Глава 10. ч.2

Проходя по коридору Белокаменного Замка, я добрался до покоев Принцессы Люсиль. 

— Могу я спросить, что привело вас сюда? 

У её двери, как обычно, стояли стражницы. Их наряды — белые оборки и чёрная ткань — придавали им вид вежливых, хорошо обученных слуг, но реальность была совсем иной. Каждая из них была обученным ассасином, назначенным охранять Принцессу Люсиль. 

В случае необходимости они без колебаний пожертвовали бы своими жизнями, чтобы защитить её. Был шанс, что они нападут на меня, услышав о моих намерениях, но я просто улыбнулся, обращаясь к ним. 

— Пожалуйста, сообщите Принцессе Люсиль, что мне нужно обсудить с ней кое-что относительно завтрашнего урока. 

Какими бы ни были их первоначальные роли, внешне я был наставником Принцессы, а они — её стражницами. Учитывая нашу явную разницу в положении, я говорил свободно, и они, естественно, приняли это и постучали в дверь. 

Мгновение спустя дверь распахнулась. 

— Учитель?! Что привело вас сюда в такой час?! 

Люсиль выглядела испуганной. Широко раскрыв глаза, покраснев, она смотрела на меня, её взгляд искрился. Я быстро отвёл взгляд и протянул мантию, которую нёс на плече.

— Э-э?..

Она собиралась ложиться спать? Люсиль была одета не в своё обычное пышное платье, а в нечто лёгкое и нежное, почти как крыло бабочки — тонкую ночную рубашку, которая тонко намекала на то, что скрывается под ней.

— Ох…

Лицо Люсиль с каждой секундой становилось всё краснее. Её лицо выражало безмолвное смущение, когда она инстинктивно попыталась спрятаться, сев на пол в своём растерянном состоянии. 

Но ей не удалось взять мантию, которую я предложил.

Ну, полагаю, мне придётся помочь. Я осторожно накинул мантию ей на плечи. Поскольку она была намного меньше меня, моя мантия довольно хорошо её укрыла.

— С-спасибо… вам…

Едва слышным голосом Люсиль пробормотала благодарность, опустив голову. Очевидно, она чувствовала себя неловко из-за того, в каком виде я её застал, и, поскольку не было необходимости настаивать на этом, я сделал вид, что не заметил, и продолжил. 

— Завтра утром я возьму вас с собой. Поскольку это будет урок на открытом воздухе, пожалуйста, будьте готовы. 

— …Простите? Ч-что? 

Люсиль, казалось, не могла понять моих слов, всё ещё находясь в замешательстве. Пока она моргала в недоумении, одна из стражниц, которая всё поняла, вежливо спросила, хотя её тон был слегка ледяным. 

— На улицу, вы говорите? Мудрец, это было бы… 

— У меня есть задание от Королевы. 

Только тогда стражницы тихо отступили. Наличие задания от Королевы означало, что их наблюдение также будет неявно санкционировано. 

— И я бы хотел, чтобы вы воздержались от ненужного вмешательства. 

— …Понято. 

Другими словами, им разрешалось наблюдать, но не вмешиваться. По крайней мере, сейчас они, казалось, приняли мои намерения. Будут ли они придерживаться этого завтра, я не был уверен. 

— На улицу… вы имеете в виду, мне разрешено… выйти на улицу? — спросила Люсиль нерешительно. 

— Я буду с вами. 

— Ах... Понимаю. Значит, как Принцесса, я буду инспектировать Королевство... 

— Нет. 

Я открыл сумку, которую принёс. Я взял её раньше, когда ненадолго вышел. Внутри были мантия и посох — экипировка, обычно используемая начинающими магами. Глядя на предметы и на меня, Люсиль наклонила голову в замешательстве.

— Зачем… Зачем мне это нужно?

— Я объясню подробнее завтра. А пока спокойной ночи.

Люсиль всё ещё казалась озадаченной, но наконец кивнула и пожелала мне спокойной ночи, когда я помахал ей на прощание.

* * *

На следующее утро Люсиль пришла в сад в одежде начинающего мага, выглядя застенчивой и неуверенной. Я ждал её и сразу же вывел на улицу. Хотя мы столкнулись с несколькими незначительными препятствиями, и замаскированные стражницы следовали за нами, ничего слишком проблематичного не было. 

— Куда мы идём? — спросила она. 

— Давайте сохраним это в качестве сюрприза до нашего прибытия. 

Люсиль казалась взволнованной и заинтригованной; вероятно, это был первый раз, когда она выходила так рано. Хотя в её взгляде был намёк на страх, её хватка за мой рукав не ослабевала. 

Место, куда я её отвёл, было Гильдией Искателей Приключений.

— Добро пожаловать, Мудрец. 

— Какие задания в настоящее время не востребованы? 

— Ну, давайте посмотрим… 

— А ещё я хотел бы зарегистрировать её как авантюриста. Её зовут Люсиль, а я — поручитель. 

— Вашей рекомендации более чем достаточно, Мудрец. А вот список невостребованных заданий. 

Пока я выбирал задание с подходящей сложностью, Люсиль, которая смотрела на меня в недоумении, наконец, собралась с мыслями и спросила. 

— У-учитель? Что это такое… 

В этот момент раздался громкий, жизнерадостный голос, сопровождаемый огромным количеством болтовни. 

— Ох! Мудрец! Это действительно ты?! Вот это сюрприз — снова встретить тебя здесь! У меня было предчувствие, что сегодня произойдёт что-то хорошее! Ах, а что это у тебя в руке… Ох! Это задание по сбору грибов! Я тоже на него записался, но не хотел идти один. Как раз вовремя! Пойдём вместе! А кто это? Это твоя ученица? Вау~ она выглядит так, будто может хорошо драться, прямо как ты! Хэй, знаешь, я…

Этого было достаточно, чтобы у кого угодно закружилась голова — стремительный поток слов, изливающихся из неустанно жизнерадостного шамана-оборотня, с которым я раньше объединялся для выполнения задания. Люсиль смотрела на него, открыв рот, а я быстро зарегистрировал задание. 

— Кхм, у-учитель… Это действительно… задание авантюриста? 

— Да. 

— С-смогу ли я… справиться?.. 

Видя её тревожное выражение лица, я усмехнулся. 

— На мой взгляд, Принцесса, вы справитесь лучше, чем он. 

Люсиль выглядела обрадованной, застенчиво поёживаясь от похвалы. Людям с низкой самооценкой всегда полезно услышать несколько ободряющих слов. Тем временем наш вечно оптимистичный шаман-оборотень улыбнулся и начал без умолку болтать с бесконечным энтузиазмом.

— Ах, Мудрец, это было так жестоко! Но знаешь что? Ты имеешь полное право это говорить! Ох, кстати, ты слышал последние новости? Странные монстры появляются на поле боя, где размещён Герой. Интересно, какую добычу они оставляют! Я бы хотел попробовать сразиться с одним из них. Кстати, в прошлый раз, когда я ходил с жрецом… 

Парень болтал без умолку с тех пор, как мы столкнулись с ним, наполняя воздух непрекращающимся позитивом. Люсиль, теперь явно измученная, слегка прикрыла уши руками и посмотрела на меня с умоляющим выражением. 

Видишь? Разве я не был прав?