Глава 7. ч.2

— Хэ-эй… Хён Ву. 

Хён Ву. Юн Хён Ву. 

До пятой главы, когда наши отношения стали натянутыми, Клэр называла меня по имени чаще, чем «Мудрец». С конца второй главы, когда я облегчил её бремя и снял стресс, имя «Хён Ву» каким-то образом создало особую связь между нами. Возможно, сейчас, называя меня «Хён Ву» вместо «Мудрец», Клэр пыталась проявить и сохранить немного близости.

— …Я… Я скучала по тебе. Правда… пить чай… вот так с тобой, напоминает мне о старых временах…

Было так много подобных моментов, что всё и не упомнишь. Видя мой взгляд, Клэр начала говорить, её слова вырывались беспорядочно.

— И… я заметила, что скоро… хм-м, летний фестиваль.

— Ах, это?

— Да. Помнишь? Тогда, когда мы пошли на летний фестиваль, мы обошли все…

Чтобы покорить летний фестиваль, мы посетили каждый ларёк, сыграли в каждую мини-игру и собрали все медали. Вместе нам удалось плавно выполнить эту задачу, работая слаженной командой.

Пока я вспоминал эти моменты, Клэр наблюдала за мной. Нет, она смотрела на наше общее прошлое.

— Было… очень весело. Правда? Мы были очень счастливы, не так ли? Я была сыта и просила тебя остановиться, но ты, Хён Ву, схватил меня за руку и потащил за собой… И знаешь? Правда… я не возражала. Я совсем не злилась. Мне просто нравилось… когда ты водил меня повсюду.

— Хм-м. Верно.

Слова Клэр были разрозненными и бессвязными. Она казалась отчаявшейся, говорила так, будто её мысли не поспевали за голосом.

— На самом деле… когда мне сказали, что я избрана Героем, я сначала не осознала этого.

Я помнил. Я хорошо знал эту историю. Клэр, которая была простой деревенской девушкой, стала Героем, вытащив Меч Героя и будучи избранной. Она не знала ни правильного этикета, ни фехтования, ни магии. И не знала, насколько ужасной и изнурительной может быть борьба с монстрами.

Судьба невинной деревенской девушки изменилась с этого момента. Она стала Героем и, осознавая свой долг, отправилась в путешествие.

Но даже во время путешествия, чтобы победить Повелителя Демонов, глубоко внутри Клэр всё ещё оставалась испуганной деревенской девушкой. Она пыталась скрыть это, прикрываясь своими обязанностями Героя.

— Но потом… я поняла. Люди… люди хвалили и приветствовали меня.

Это правда, путешествие с Клэр часто означало получение бесплатных услуг от тех, кто её узнавал. Благодаря этому достижение наших целей было легче, чем ожидалось.

— Тогда я поняла. Ох. Я действительно Герой. Что я… что я вселила в этих людей мужество. Но…

Громко сглотнув, Клэр тупо уставилась на меня. Её глаза были меньше похожи на глаза Героя, победившего Повелителя Демонов, и больше на глаза глубоко опьянённого человека.

— Для меня… это был ты… Это был ты. Только… только ты вселял в меня мужество. Ты дал мне возможность двигаться вперёд, сражаться… Смешно, что я только сейчас это понимаю, не так ли? Я знала, что тебе тяжело, но я просто хотела, чтобы группа оставалась вместе, поэтому я отвернулась и проигнорировала это. Какая же я глупая… Какая дура… Я даже… не достойна быть Героем.

Клэр, которая улыбалась, вспоминая прошлое, теперь дрожащей рукой сжимала свою руку. Она царапала ткань, покрывающую её кожу. Скрип, скрип. Она царапала так сильно, что ткань грозила порваться, рассеянно бормоча себе под нос.

Не осознавая этого, она продолжала изливать свои сокровенные мысли.

— Ты всегда так усердно работал для нас, выкладывался на полную, а мы даже не замечали. Ик… Я была никем. В конце концов, я была глупой девушкой, которая не знала, что может сделать или что должна была сделать. Я смогла выполнить свой долг Героя только благодаря тебе, но я была слишком глупа, чтобы это увидеть…

Опустив голову, Клэр продолжала бормотать непрерывным потоком. Её когда-то яркие, солнечные глаза беспоцельно блуждали, расфокусированные, а руки сжимали пустой воздух, словно хватаясь за невидимую верёвку. Её плечи опустились, а ноги, касающиеся чайного столика, дрожали, пока слёзы капали и брызгали на пол.

Не в силах смотреть на меня как следует, её заплаканное лицо было опущено вниз, когда она цеплялась за мой рукав, её голос был хриплым и прерывистым, как сломанное, промокшее радио.

— Прости… Прости… Прости меня… Прости… Я… 

Она сильно дрожала, как будто наркоман, страдающий от ломки. Как кто-то, кому только что сказали, что он больше не получит наркотик, от которого зависит. 

Бах! 

Как раз когда я собирался что-то сказать, дверь внезапно распахнулась. Клэр и я посмотрели туда и увидели стоящую там молодую девушку, видение в красном платье. Прибыла Принцесса Люсиль Эрмейер. Она, по-видимому, прибежала сюда в спешке, так как стояла в дверях, задыхаясь, переводя взгляд с Клэр на меня. 

— Принцесса? Что-то случилось? — спросил я. 

— Хаф-ф… хаф-ф… Кхм, кхм, у-учитель. 

При слове «учитель» Клэр вздрогнула, её взгляд переместился с Люсиль на меня, глаза наполнились замешательством и недоверием. Зачем она пришла сюда? И, кроме того, я ещё официально ничему её не учил, а она уже называла меня своим учителем. Это казалось многообещающим началом. Будущее выглядело светлым! Если я правильно разыграю свои карты, я мог бы даже добиться этого титула через месяц или два!

— …Учитель. Хм-м, я хотела узнать больше о том, чему вы меня учили раньше… Кхм, не могли бы вы уделить мне немного времени? 

— Ах, да. Конечно. Клэр, давай продолжим этот разговор позже. Мне нужно отойти. А насчёт твоей руки… Ах? Как раз вовремя. 

Жрица, вероятно, сопровождавшая Принцессу, ждала прямо за дверью. Поскольку она была спутницей Принцессы, её исцеление было бы гораздо сильнее моего, поэтому она могла бы оказать Клэр необходимую помощь. С этими словами я попросил её исцелить Клэр, а затем повернулся к Принцессе. 

Присмотревшись, я понял, что Люсиль действительно выложилась. Её самооценка обычно была настолько низкой, что она редко выходила из своей комнаты, поэтому для неё прийти сюда самостоятельно должно было быть огромным усилием. Пока она задыхалась, её ноги дрожали, как у новорождённого оленёнка, я нежно поддерживал Люсиль. 

— Но, Принцесса, зачем вы пришли сюда?

— Ну… хм-м… 

Она нервно взглянула на Клэр, которая смотрела на меня, её заплаканное лицо было пустым и опустошённым.

— Давайте выйдем.

Клэр с заплаканным лицом тупо смотрела на меня. Люсиль тоже продолжала искоса поглядывать на неё. Я не был уверен, какая между ними связь, но не казалось, что им нужно сейчас находиться в одной комнате.

Я вывел Люсиль наружу, и только когда мы вышли, она заговорила тихим голосом, достаточно громким, чтобы я мог услышать.

— Я… я знаю о ваших отношениях с Героем Клэр. Поэтому… я беспокоилась, что она может попытаться причинить вам вред или силой увести вас…

— Ха-ха, этого не произойдёт.

Если бы это случилось, она бы перешла черту, и это сделало бы её моим врагом. Услышав мой ответ, Люсиль мягко улыбнулась, нежный румянец расплылся по её щекам, как персиковый цвет. Затем, осознав, что только что сделала, она быстро побледнела, сжимаясь, её дыхание стало частым.

Я протянул руку, чтобы поддержать её.

— П-простите. Я… я ворвалась, кхм, без должного этикета…

— Всё в порядке.

Я проводил её обратно в комнату, и, когда мы добрались до её покоев, она, наконец, расслабилась и прислонилась ко мне. Так же, как те, кто в прошлом опирался на меня, когда боролся с ношей, которую больше не мог нести.