Впоследствии...

Впоследствии...

Три дня, всего за три дня Чэн Синь умудрилась полностью испортить настроение Цзин Мину. Но, вспоминая, она ведь не сделала ничего ужасного. Она просто любит выпить.

Ну и пусть пьет. Все равно, даже если напьется, не будет ломиться к нему в комнату. Какое ему дело?

Она всего лишь квартирантка, поживет несколько дней. Зачем ему делать лишнее, уделять чрезмерное внимание каждому ее движению...

Внезапно вспыхнувшее в душе Цзин Мина беспричинное раздражение он списал на несовместимость с Чэн Синь. Он и так не умел общаться с противоположным полом, а уж тем более под одной крышей.

Женщины...

Ха, даже самые сложные группы микроорганизмов в лаборатории проще и понятнее, чем она.

Цзин Мин нахмурился, внезапно осознав, что, похоже, невольно стал изучать Чэн Синь как экспериментальный организм. Поэтому, когда подопытный вышел из-под контроля, никак не удавалось определить его конкретный состав и понять траекторию его действий, он так расстроился.

Вот оно что.

Цзин Мин почувствовал облегчение, взглянул на Чэн Синь, небрежно бросил: — Как хочешь, — и, повернувшись, ушел в комнату, решив больше не обращать на нее внимания и впредь считать ее воздухом.

Чэн Синь как раз этого и хотела. У нее было много дел в Цзиньу, и жить здесь было просто удобным способом избежать слежки. Она не хотела втягивать господина Цзина в свои дела, ведь он всего лишь обычный студент. Порой подразнить его было забавно, но если он узнает слишком много, это перестанет быть милым.

Чэн Синь в хорошем настроении поставила алкоголь в холодильник, оставив его на следующий раз.

Вечером позвонила Эми, напомнила ей о завтрашней лекции в галерее и посоветовала лечь пораньше.

Той ночью Чэн Синь приснился сон. Скорее даже не сон, а какая-то галлюцинация. Калейдоскоп ярких, но мрачных образов прерывался, вызывая головокружение. Она страдала, обливаясь горячим потом, и, проснувшись, лишь смутно помнила, что в конце сна было ржаное поле.

Чэн Синь откинула одеяло, села в темноте и включила телефон, чтобы посмотреть время.

До рассвета оставалось еще время. В жилом комплексе было удивительно тихо, лишь изредка слышалось мяуканье или лай. Она отложила телефон, помассировала волосы, встала и босиком начала выполнять упражнения Бадуаньцзинь в спальне.

Через несколько десятков минут из ванной послышался звук открывающейся двери.

Похоже, не только она страдала бессонницей.

Чэн Синь закончила упражнения, отдернула шторы, принесла стул и села у окна. Она прислонилась к подоконнику, вдыхая свежий воздух, и так просидела до рассвета.

Когда она с чашкой пошла умываться, Цзин Мин уже позавтракал и ушел.

Сегодня не было «случайно приготовленного лишнего завтрака». Чэн Синь вышла из дома натощак и по дороге в галерею купила сэндвич.

В галерее ее встретил преподаватель рисования. Чэн Синь обменялась с ним парой слов, и лекция началась.

Большинство слушателей были студентами-художниками. Они были растеряны относительно будущей карьеры и не знали, кем работать после окончания учебы.

Чэн Синь в свое время пошла по нетрадиционному пути, поэтому когда студент спросил ее: — Госпожа Чэн, как вы стали художником-криминалистом?

Она долго размышляла, а потом сказала: — На самом деле, я стала художником-криминалистом очень просто. После выпуска я ходила на собеседования во многие компании: разработчиков игр, анимационные студии, рекламные агентства, издательства и так далее.

После собеседований они давали мне тестовые задания, чтобы я выполнила их дома.

И я очень расстраивалась, потому что была ужасно ленивой, без особых идей и креатива. Приходилось каждый день сидеть на улице, выискивая вдохновение. А потом...

Чэн Синь с выражением рассказала о том, как ей повезло, а также поделилась забавными историями из работы и о профессии художника-криминалиста, вызвав у всех громкий смех.

Час пролетел быстро. Лекция закончилась, Чэн Синь поблагодарила всех и сошла с трибуны. Ее тут же окружили восторженные студенты. В суматохе из толпы вдруг вылетела бутылка с напитком. Глаза Чэн Синь сверкнули, она отступила на полшага и подняла руку, чтобы поймать ее.

Это был сок лайма и персика из Фруктового Павильона. Вкус был кисловатым, Чэн Синь он не очень нравился, но она вспомнила, что одна ее подруга очень любила этот напиток.

Чэн Синь сжала бутылку. 200 мл жидкости все-таки имели вес. Если бы она не поймала, последствия были бы непредсказуемыми.

Чэн Синь нахмурилась и подняла голову.

Инициатор издалека улыбнулся ей и направился к выходу.

Чэн Синь открутила крышку, сделала глоток, быстро ответила на вопросы студентов и тоже вышла.

За дверью, в зоне отдыха за углом галереи, Хэ Фэнвэй стоял, прислонившись к стене, с сигаретой в руке, в расслабленной позе.

— Ну как вкус?

— Невкусно.

Чэн Синь подошла ближе, взглянула на сигарету в его руке: — В галерее курить запрещено. Адвокат Хэ нарушает закон?

— Если ты не скажешь, никто не узнает.

Хэ Фэнвэй затушил сигарету, выпрямился и посмотрел на нее сверху вниз.

— Если невкусно, я угощу тебя кофе.

Чэн Синь подумала и кивнула: — Можно.

Хэ Фэнвэй усмехнулся: — Неподалеку есть Кофейня "Пристань". Пошли.

* *

Через несколько минут Чэн Синь последовала за Хэ Фэнвэем в Кофейню "Пристань".

Он заказал Мокка Айс Эрл Грей и спросил ее: — Что будешь пить?

Чэн Синь сказала: — Кокосовый латте.

Хэ Фэнвэй заказал еще один кокосовый латте для нее, а затем они нашли столик в углу и сели.

— Откуда ты узнал, что я здесь?

— Если хочешь узнать, всегда найдешь способ.

— Верно.

Чэн Синь кивнула и снова спросила: — Ты искал меня по делу?

На этот раз Хэ Фэнвэй не ответил. Он помолчал немного, а потом вдруг, пристально глядя ей в лицо, сказал: — Как похоже.

Чэн Синь нахмурилась: — Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Хэ Фэнвэй усмехнулся: — Сок лайма и персика — любимый напиток Е Тао. Мы встречались.

Чэн Синь: — Какое это имеет отношение ко мне?

— Как это не имеет отношения?

Хэ Фэнвэй фыркнул.

— Два человека, не связанные кровным родством, похожи больше, чем близнецы. Судьба людей удивительна. Вы ведь раньше тайно менялись местами, обманывая учителей и одноклассников, верно?

Чэн Синь молча смотрела на Хэ Фэнвэя, ничего не говоря. Официант принес кофе. Она взяла ложку и дважды помешала.

Хэ Фэнвэй продолжил: — Слышал, ты вышла замуж за Бай Чэня, а потом быстро развелась. На тебе две человеческие жизни. Последние годы тебе, должно быть, было нелегко.

Чэн Синь остановилась, подняла бровь, посмотрела на него и, улыбнувшись, спросила: — Две человеческие жизни? Кто и кто?

Хэ Фэнвэй не ответил. Он поднял чашку кофе, сделал глоток и ровным тоном сказал: — Ты не справишься с Бай Чэнем.

Чэн Синь фыркнула и рассмеялась.

— Мы были супругами, зачем мне с ним бороться? Кофе очень вкусный. Если у адвоката Хэ нет больше дел, я пойду.

Чэн Синь встала. Хэ Фэнвэй неторопливо поставил чашку и тихо произнес: — «Тайна Девушки в Зеркале» у Си Дэ.

Чэн Синь замерла: — Откуда ты знаешь?

Хэ Фэнвэй: — Есть свои каналы.

Чэн Синь задумалась. В последние годы Хэ Фэнвэй часто помогал людям с вопросами наследования. Возможно, у него был клиент, связанный с «Тайной Девушки в Зеркале».

Чэн Синь осторожно спросила: — Ты адвокат Старины Си?

Хэ Фэнвэй взглянул на нее и многозначительно изогнул губы.

Чэн Синь мгновенно поняла. Ее случайная встреча с Си Янем на фестивале, когда тот сразу определил, что выставленная картина — подделка, обрела смысл. Если оригинал находится у семьи Си, это объясняет все.

Но почему Хэ Фэнвэй рассказал ей об этом?

Разве он не считал, что Е Тао погибла по ее вине, и не ненавидел ее до смерти?

Перед уходом Чэн Синь вздохнула: — Профессиональная этика адвоката Хэ, как всегда, вызывает сомнения. Быть твоим клиентом — настоящее невезение.

* *

Днем Чэн Синь, расстроенная, вернулась домой. Цзин Мин готовил на кухне. Из кастрюли доносился насыщенный аромат, который невозможно было игнорировать.

Она положила сумку на стол и подошла к двери кухни, чтобы взглянуть.

Цзин Мин накрыл кастрюлю крышкой и слегка повернулся, загораживая ей обзор.

Чэн Синь сглотнула, отвела взгляд и пошла на балкон забирать одежду. Она обнаружила, что на балконе появился горшок с рожью. Рожь созрела, стебли были толстыми, колосья полными, а на них паразитировала густая черно-фиолетовая спорынья.

Чэн Синь замерла. В мозгу запульсировало головокружение, тело словно потеряло всякую чувствительность, ее прошиб холодный пот.

Бах—

Горшок упал. Цзин Мин услышал шум, отложил лопатку и вышел на балкон. Он увидел Чэн Синь, растерянно смотрящую на «труп горшка» на полу. На пальце правой руки у нее был порез, из которого капала кровь.