Глава 4 (Часть 1)

— ... — сказала Линь Имо с театральной улыбкой. — Поэтому на следующий день я пошла к ней.

Линь Имо взглянула на Ань Жэня и продолжила: — Мы заключили сделку. Она рассказала мне, у кого на пояснице татуировка пиона, а я помогла ей покинуть Вань Юэ Гэ.

Видя, что Ань Жэнь молчит, Линь Имо тоже замолчала.

— Как ты ее убила? Боевые навыки Юэ Хэ должны быть выше твоих, — спросил Ань Жэнь после долгого молчания.

Линь Имо прислонилась к мягкой стенке кареты и тихо вздохнула: — Ты забыл. У меня есть Цзюэ Инь.

Ань Жэнь кивнул, заметив лежащую рядом с Линь Имо древнюю цитру, с которой она не расставалась даже будучи тяжело раненой.

— Су Чэнь уезжает. Ты поедешь с ним? — спросил Ань Жэнь, опуская веки, его голос был равнодушным.

Линь Имо слегка опешила. Су Чэнь…

— Он покидает Долину Заблуждений, — добавил Ань Жэнь, словно поняв ее замешательство.

— Куда же он направляется? — встревоженно спросила Линь Имо.

14

Су Чэнь.

Мужчина в белоснежных одеждах.

Мужчина, который подошел к ней среди бескрайнего снега.

Мужчина, который спас ее.

— Правитель Хуаньшуй Го тяжело болен, и он решил отправиться туда, — ответил Ань Жэнь ледяным тоном.

Линь Имо медленно выдохнула, почувствовав необъяснимое облегчение. Вспомнив о сделке с Шангуань Фэйсюэ, она спросила: — Могу я поехать с ним?

Ань Жэнь повернул голову: — Меня это не касается.

Линь Имо вдруг поняла, что перед ней мужчина, равнодушный до мозга костей. Он мог улыбаться, но в его улыбке таилась острота. Он не притворялся, его слова были обычными, без напускного холода. И все же это равнодушие исходило из самой глубины его души.

Е Юань тихонько засмеялась.

Встреча с Су Чэнем произошла днем.

С неба все еще падал снег. Они остановились у небольшой гостиницы, над входом которой висели красные фонари.

— Он внутри, — уверенно сказал Ань Жэнь.

Линь Имо кивнула. Она знала, что у Долины Заблуждений были свои тайные знаки.

Е Юань помогла Линь Имо выйти из кареты. Руки обеих женщин были ледяными, в их движениях чувствовалась настороженность.

Как только они вошли в гостиницу, Линь Имо увидела Су Чэня.

Он сидел у окна, погруженный в свои мысли.

— Старший брат, — Ань Жэнь подошел и сел напротив Су Чэня.

— Мы снова встретились, Чэнь, — с легкой улыбкой произнесла Линь Имо.

— Момо, как ты здесь оказалась? — спросил Су Чэнь, мягко улыбаясь.

— Этот вопрос лучше задать Ань Жэню, — серьезно ответила Линь Имо, а затем хитро улыбнулась. Улыбка была легкой, но искренней.

Су Чэнь кивнул и нахмурился: — Момо, ты ранена.

С этими словами он взял ее за руку и начал carefully прощупывать пульс.

— Ничего серьезного, — сказал Су Чэнь, отпуская ее руку и доставая небольшой белый флакон. — Это лекарство не оставит шрамов.

— Спасибо, — ответила Линь Имо, принимая лекарство.

Ночь. Холодный свет полумесяца освещал землю.

Снег медленно таял. На земле грязно перемешались талая вода и земля.

— Самый чистый на вид снег на самом деле самый грязный, — холодно произнесла Е Юань.

Линь Имо закрыла окно и, не говоря ни слова, пристально посмотрела на красивую женщину.

15

Су Чэнь и Ань Жэнь жили в одной комнате, Линь Имо и Е Юань — в другой.

— Ты, должно быть, выросла в Долине Заблуждений, — пронзительно посмотрела на нее Е Юань.

Линь Имо покачала головой, но мысли ее лихорадочно метались.

Наконец, она слабо улыбнулась: — Что ты хочешь этим сказать?

— У меня есть дело, которое я должна сделать. Если не хочешь, чтобы тебя в это втянули... — Е Юань сделала паузу. — ...то нам лучше расстаться.

Линь Имо изогнула губы в улыбке: — Е Юань, ты ведь специально позволила мне увидеть татуировку сливы на твоем запястье, не так ли?

В глазах Е Юань на мгновение промелькнуло удивление. Улыбка Линь Имо стала шире: — Ты знала, что я могу помочь тебе покинуть Вань Юэ Гэ, поэтому решила мне помочь.

Ты хорошо скрывала свои чувства, но твоя ненависть слишком глубока. Я провела рядом с тобой несколько дней, и если бы я ничего не заметила, то не держала бы тебя при себе до сих пор.

Я не стала говорить об этом раньше, потому что понимала, что ты не хочешь причинить нам вреда, — сказала Линь Имо на одном дыхании и тихо вздохнула.

Выражение лица Е Юань менялось по мере того, как Линь Имо говорила.

Наконец, она словно сбросила тяжкий груз: — Да, я не хочу причинять вам вреда, но я должна отомстить.

Линь Имо повернула голову: — Расскажи мне свою историю. Хорошо?

Е Юань покачала головой: — Прости.

— Твоя настоящая фамилия — Шангуань? — спросила Линь Имо с загадочной улыбкой.

Видя смятение на лице Е Юань, Линь Имо с легкой иронией произнесла: — Цзюэ Инь. Теперь я хозяйка Цзюэ Инь.

Е Юань была крайне удивлена. Она медленно опустилась на колени: — Шангуань Цянь приветствует Главу Клана.

Линь Имо приподняла бровь. Так и есть…

— Встань, — спокойно сказала она.

Когда Е Юань, теперь уже Шангуань Цянь, поднялась, Линь Имо холодно произнесла: — Расскажи мне свою историю.

Долго глядя на пламя свечи на столе, Е Юань наконец тихо сказала: — Я племянница бывшей императрицы Сяо Мин Цы Жуй, Шангуань Фэйсюэ, единственная выжившая из рода Шангуань.

Словно что-то вспомнив, взгляд Е Юань стал немного рассеянным. Линь Имо не перебивала.

— Предыдущая династия была жестокой. Два обычных человека вместе завоевали трон. Одного звали Ди Мофэн, другую — Шангуань Фэйсюэ. Мужчина стал императором, женщина — императрицей. Но не прошло и года после восхождения на престол, как Ди Мофэн обвинил Шангуань Фэйсюэ в мятеже и казнил ее. А также девять поколений ее родственников. Мне тогда было четырнадцать.

Примечание: не менее пяти глав в день... Кроме того, эта книга немного грустная...

16

— И как же ты выжила? — спросила Линь Имо.