Слишком поздно для сожалений 03

Три месяца спустя.

Цзинань.

Ранняя весна, март, — время, когда трава растёт, иволги поют. Сяо Ци месяц назад покинула Цзиньлин и, беззаботно и неторопливо путешествуя, добралась до Цзинаня.

За это время она многое обдумала, в том числе и Е Цзюи, о котором постоянно думала.

На самом деле она понимала, что никак не может забыть Е Цзюи.

В тот день она сказала Вань Жуянь, что больше не хочет видеть Е Цзюи, но даже себя не смогла убедить.

Только из-за неуверенности в сердце она так торжественно заявила об этом.

Желание найти Е Цзюи давно проникло в её кости, его невозможно было изгнать.

На самом деле, у нее все еще была надежда. В конце концов, когда она решила отправиться в странствие по всему свету, она установила для себя срок в пять лет. Но она сама не ожидала, что пять лет пролетят так быстро.

Еще более невероятным ей казалось то, что за целых восемь лет она так и не нашла Е Цзюи.

Раз так, то какая может быть надежда на этот раз, на Великом собрании мира боевых искусств?

Но даже без надежды, это всё равно лучше, чем полное её отсутствие.

Сяо Ци так медленно путешествовала и наконец прибыла к городским воротам Цзинаня за три дня до Великого собрания мира боевых искусств.

Это был вечер, закат.

Небо было залито трагически прекрасным алым светом.

Последние лучи заходящего солнца падали на высокие городские ворота и стены, создавая величественную красоту.

Сяо Ци, одетая в синий халат, после долгого пути выглядела немного уставшей. Она подняла глаза, посмотрела на три мощных иероглифа стиля сяочжуань, означающие «Цзинаньфу», слегка улыбнулась, а затем опустила взгляд на очередь людей мира боевых искусств со всех сторон, выстроившихся для входа в город. Она подняла свой изогнутый клинок, послушно встала в конец очереди и приготовилась войти в город.

Она заметила, что прямо перед ней стояла молодая женщина в красном, которая время от времени поворачивалась к мужчине рядом с ней и улыбалась, словно рассказывая что-то забавное. Голос женщины был очень чистым и приятным.

Сяо Ци с интересом взглянула на неё пару раз, а затем небрежно перевела взгляд на мужчину в чёрном рядом с ней. Она взглянула так, без особого внимания, но в тот же миг застыла на месте.

Она пристально смотрела на эту высокую и стройную фигуру в чёрном.

Человек, которого ты искала целых восемь лет, который появился перед тобой так внезапно и случайно именно тогда, когда ты сама уже была готова сдаться, когда ты меньше всего ожидала его увидеть, — как ты отреагируешь?

Она не бросилась к нему, чтобы крепко схватить за одежду, не разрыдалась. Сяо Ци просто стояла там, неподвижно.

В её голове была пустота, только три иероглифа продолжали кружиться — Е Цзюи!

Внезапно ей показалось, что окружающий воздух наполнился шумом, постоянно выкрикивающим эти три иероглифа — Е Цзюи!

Мужчина, о котором она думала все эти восемь лет — Е Цзюи!

Прошло восемь лет. Прежний юноша вырос в мужчину в расцвете сил. Исчезла юношеская дерзость и высокомерное презрение ко всему. Появились зрелость, уравновешенность и лёгкая отстранённость.

Но даже так, одного лишь этого холодного силуэта со спины было достаточно, чтобы Сяо Ци узнала: этот мужчина — тот самый юноша Е Цзюи, который спас её тогда!

Возможно, её взгляд был слишком пристальным. Е Цзюи, стоявший впереди, что-то почувствовал и повернул голову.

Сяо Ци вздрогнула, поспешно отвела взгляд и притворилась, что смотрит на очередь впереди.

Она почувствовала, как острый взгляд Е Цзюи задержался на её лице. Она слышала, как её сердце колотится, как барабан.

Е Цзюи, кажется, не заметил ничего подозрительного и повернулся обратно.

Сяо Ци уже собиралась вздохнуть с облегчением, как увидела, что женщина в красном впереди повернулась к ней, заставив Сяо Ци растеряться и оказаться врасплох.

Женщина в красном, моргая, спросила: — Вы тоже приехали на Великое собрание мира боевых искусств?

— Одной фразой она выставила Сяо Ци на всеобщее обозрение.

Её голос был очень чистым, напоминающим лёгкое щебетание иволги весной.

В тот момент Сяо Ци вдруг почувствовала себя очень спокойно. Она была уверена, что никогда прежде не была такой невозмутимой. Она широко улыбнулась и сказала: — Да!

Вы тоже?

Кажется, её улыбка поразила женщину в красном. Она на мгновение замерла, а затем счастливо рассмеялась: — Да, я всегда хотела приехать. Отец… родители всё время не соглашались. Я долго уговаривала, взяла с собой двоюродного брата, и только тогда родители разрешили мне приехать посмотреть.

Оказалось, Е Цзюи был её двоюродным братом.

Просто двоюродный брат… Она не его жена или невеста.

Сяо Ци обратила внимание на её причёску — простой пучок девушки.

И на вид этой женщине было, кажется, всего шестнадцать или семнадцать лет, самый расцвет юности.

Просто двоюродный брат…

Не знаю почему, но Сяо Ци не почувствовала такой радости, как представляла. Она лишь с улыбкой сказала: — Вот как.

— Меня зовут Ли… — взволнованно начала женщина в красном, но тут услышала, как Е Цзюи рядом с ней несколько раз кашлянул.

— Двоюродный брат, что с тобой?

Сяо Ци горько усмехнулась. Е Цзюи был настороже.

Е Цзюи, которого она искала восемь лет, не только не узнал её, но и был настороже… Но разве она не думала, что такой момент может наступить? Почему же сейчас её сердце всё равно слегка кольнуло?

Е Цзюи, вероятно, не ожидал, что она спросит, и покачал головой.

Женщина в красном непонятно нахмурилась, затем снова взволнованно повернулась и сказала: — Раз уж вы тоже приехали на Великое собрание мира боевых искусств, может, пойдём вместе?

Меня зовут Ли Минчжу, а вас как…

— Меня зовут…

Сяо Ци ещё не успела заговорить, как услышала голос Е Цзюи: — Минчжу, мы вошли в город.

Голос был немного хриплым, но и немного равнодушным.

Ли Минчжу замерла, высунула язык Сяо Ци.

И поспешно догнала мужчину в чёрном.

Меня зовут Сяо Ци…

Сяо Ци так и не произнесла эти слова.

Е Цзюи уже ушёл с Ли Минчжу.

Вот какое чувство испытываешь, когда восьмилетнее желание наконец исполняется…

Сяо Ци почувствовала, как в её сердце вдруг стало пусто, а мысли начали путаться.