Глава 3 (Часть 2)

— Ты устал.

Ровный, без интонаций голос смешался с мягким ветром. Ладонь была обхвачена другой рукой, слегка сжата. Только слышался вздох мужчины: — Я побуду с тобой.

В тот же миг, как слова достигли слуха, слабость от бессонницы, длившейся всю ночь, просочилась из костей, как изнеможение в тот день, когда его подобрали. Словно Чжи У действительно обладал магией, способной пробудить всю его усталость, позволяя его телу легко преодолевать ограничения воли и самовольно откликаться.

Как... могут существовать такие люди...?

Способные заставить человека без колебаний полностью довериться, говорить о сокровенном, и с легкостью дать то, чего у него никогда не было и чего он нигде не мог найти.

Хотя, Чжи У нельзя считать человеком.

Тан Юань горько усмехнулся про себя, послушно закрыл глаза и погрузился в теплый сон.

Что делать... теперь совсем не хочется поправляться...

Незаметно пролетели три месяца.

Телосложение Тан Юаня изначально было крепким, и теперь он полностью восстановился. В благодарность за спасение Чжи У он начал закатывать рукава и заниматься всей домашней работой, попутно тайком улучшая рацион.

За время, проведенное вместе, Тан Юань полностью изучил предпочтения Чжи У. Он знал, что сердце Чжи У гораздо мягче и нежнее, чем казалось по его равнодушному виду, поэтому никогда не готовил живых существ в присутствии Чжи У.

Он также знал, что у Чжи У было более сильное любопытство, чем у обычных людей, но обычно это не проявлялось на лице. Нужно было намекать, например, вино из лесных плодов, которое Тан Юань уговорил Чжи У сварить, уже начало менять вкус.

Он также знал, что Чжи У больше всего любил слушать истории о людях из прошлого и основы медицины, а к витиеватым стихам и любовной литературе относился с непониманием. К легендам о духах и монстрах он относился с желанием слушать, но и страхом. Странно было то, что Чжи У сам был нечеловеческим духом, но боялся тех демонов и призраков, которые существовали только на бумаге и в словах. Тан Юань считал эту его черту... очень милой.

За три месяца маленькие существа, которых подобрали, постепенно поправились. И, конечно, Тан Юань постепенно выгнал их всех с кровати разными способами: например, пока Чжи У уходил, он голыми руками рвал живую рыбу, так что два кролика и волк в страхе сбежали ночью и научились ночевать на улице. А еще было гнездо яиц, которые долго не подавали признаков жизни. После того, как Тан Юань держал их над свечой несколько десятков дней, из них наконец вылупилась куча мягких змей, похожих на белых дождевых червей. Если бы он не заметил, что Чжи У, кажется, особенно благосклонен к этим змеям и насекомым, сегодняшним десертом, вероятно, был бы змеиный суп. Что касается самого Чжи У, Тан Юань заявил, что тот, кто попал на его кровать, принадлежит ему. У него было plenty of ways to distract this simple spirit, конечно, имея в виду свой опыт.

Что касается того, испытывал ли он к Чжи У какие-то иные чувства, этого, вероятно, не знал даже сам Тан Юань.

В его жизни никогда не было такого прецедента, поэтому он не мог понять, что это за внезапное, густое чувство привязанности. Ни "импринтинг птенца", ни "временный порыв" не могли объяснить это сложное, необъяснимое чувство в его сердце.

Он знал только, что если возможно, он хотел бы остаться с Чжи У навсегда и никогда не возвращаться в мир смертных, серьезно.

Однако, едва эта мысль утвердилась, как в один из вечеров Чжи У внезапно, словно спасаясь, спотыкаясь, ворвался в дом.

Тан Юань никогда не видел, чтобы Чжи У так явно проявлял эмоции.

В его представлении этот дух, с которым он делил ложе, всегда был равнодушным и спокойным, с врожденной элегантностью и аурой небожителя. Под холодной белой оболочкой скрывалась наивная чистота, которую понимал только он сам. А не так, как сейчас: и без того бледный, он стал смертельно бледным, как тающий снег, светло-фиолетовые, прозрачные зрачки сжались в комок, он дрожал, обхватив плечи, и съежился в самом дальнем углу кровати, словно его сильно напугало что-то ужасное.

Обычно Тан Юань был бы рад видеть Чжи У в таком уязвимом состоянии после прослушивания жуткой истории, но сегодня было явно иначе: сквозь холодный аромат просачивался слабый, давно забытый запах крови, а также самый знакомый и самый ненавистный ему запах — запах мертвых.

Умершие имеют ауру.

Это сказал ему один из его соучеников с необычным поведением. Несколько лет назад Тан Юань несколько раз выполнял задания вместе с этим соучеником. Неизвестно, заразился ли он от него мужским шестым чувством, но с тех пор, даже против воли, Тан Юань начал "чуять" этот отвратительный запах.

Но этот запах по идее не должен был исходить от Чжи У. За эти дни, проведенные вместе, Тан Юань узнал, что тело Чжи У от природы способно очищать нечистые мертвые вещи, если только...

За пределами этого изолированного тумана, должно быть, произошло что-то важное.

— Чжи У, все в порядке... Ты дома, все в порядке...

Отбросив целенаправленную мрачность в голове, Тан Юань немного неуклюже обнял дрожащего чисто-белого мужчину, успокаивающе поглаживая его голую спину, и медленно прижал его прохладное, скользкое, хрупкое тело к себе.

— Я здесь, все в порядке...

Повторяющиеся монотонные утешения лились в полутемной комнате, лились между плотно прижатыми костями и плотью.

Беспорядочное сердцебиение постепенно успокоилось, дрожащее тяжелое дыхание стало ровнее. Чжи У медленно поднял голову от груди Тан Юаня. В его широко раскрытых глазах все еще мерцал свет испуга. Его бледно-розовые губы слегка разомкнулись, возвращая себе яркий красный цвет, и он тихо прошептал с прерывистым дыханием: — Тан Юань... ты умрешь?

— Ты не такой, как я... Ты человек, ты тоже... умрешь, как они?

Умереть?

Они...?

В мгновение ока пронеслись бесчисленные подсказки. Тан Юань подавил догадки в голове, крепко взял Чжи У за плечи и, серьезно глядя на него, честно сказал: — Да, однажды я умру.

Но я не так легко умру. Я буду с тобой очень долго, пока ты во мне не перестанешь нуждаться.

— ...

— Чжи У, помнишь истории, которые я рассказывал?

Жизнь людей не такая долгая, как у тебя, все умирают, но люди могут перерождаться. Если ты захочешь меня увидеть, то однажды я тебя найду.

Я не такой, как "они", ты должен это запомнить.

Сейчас в его прозрачных глазах отчетливо отражалось его собственное изображение. Зрачки, почти превратившиеся в тонкую линию, вернулись к нормальному размеру, словно он наконец успокоился.

Тан Юань, увидев это, тоже вздохнул с облегчением. С некоторой неохотой он убрал руки с Чжи У, поправил его растрепанные белые волосы и снял маленький сухой лист.

— Угу, — Чжи У слегка опустил ресницы и наклонил голову, затем лег на бок в этой позе, все еще скованно свернувшись калачиком.

— Так рано спать?

Сегодня тоже читать историю?

Чжи У покачал головой. Рассыпавшиеся мягкие белые волосы зашуршали по меху. Затем он протянул руку, схватил край одежды Тан Юаня и, сжимая его в руке, безмолвно закрыл глаза. Вскоре он погрузился в глубокий сон.

Тан Юань тихо смотрел на неспокойный сон Чжи У, чувствуя, как давит в груди. Он нежно гладил мягкие волосы Чжи У на макушке. Нежность в его глазах, которую он сам не замечал, постепенно угасала, в конце концов превратившись в отравленное лезвие в ночи.

Короткий нож выскользнул из рукава, отрезав кусок ткани, который Чжи У сжимал в руке. Тан Юань бесшумно слез с кровати, подошел к нише в стене и достал Тысячу Механизмов — оружие, которое должно было быть потеряно, но которое Чжи У безмолвно вернул ему в один из вечеров. Легко и умело, двигая пальцами, он прикрепил его к поясу сзади, затем снарядил наручный арбалет, поясной нож, скрытое оружие, тщательно и бесшумно надел наручи из тонкого железа и, наконец, достал давно не использовавшуюся железную маску, чтобы закрыть лицо.

В этот момент Тан Юань снова стал тем Тан Юанем, каким он себя знал, только на этот раз не было никаких сложных, запутанных причин.

Кто-то вторгся на территорию Чжи У, вот и все.

Он больше не позволит ничему повлиять на этого чистого духа, живущего вне мира смертных.

Ничему.