Глава 4: Варка отвара

Глядя на скалящуюся передо мной Водяную Обезьяну, я чувствовал, как сердце подпрыгнуло к горлу. Не могу сказать, было ли это напряжение или страх, но в животе появилось странное спазматическое ощущение, хотелось вырвать, но не получалось.

В душе я всё время чего-то боялся, но это чувство страха, казалось, исходило не от меня самого, а от того, что было внутри моего тела...

В одной руке я держал ножницы, в другой — усы, только что отрезанные от подбородка Водяной Обезьяны. Долго молчал, не зная, что делать дальше.

Хотя я успешно получил то, что было указано в Рецепте, я не мог решить, как Обойтись с пойманной Водяной Обезьяной?

По словам того мужчины средних лет, которого я встретил вечером, это животное, скрываясь в водохранилище, погубило много жизней и навредило немалому числу людей, живших у водохранилища. По логике, я должен был бы избавиться от этой напасти.

Но я всё же немного боялся. Ходили слухи, что Водяная Обезьяна — это существо с сильной Мстительной энергией и особой Мстительностью. Если я покончу с ней здесь, не будет ли её Призрак продолжать преследовать меня?

Я не мог принять решение и лишь молчал.

А Водяная Обезьяна продолжала оставаться в ловушке, свернувшись в клубок, и смотрела на меня своими зелёными глазами. В её взгляде читались Страх, Гнев, а также невыразимые Ненависть и Равнодушие, от которых на душе становилось всё тревожнее.

Подумав, я всё же решил не рисковать. Я снова потащил Водяную Обезьяну к воде, ножницами разрезал опутывающую её Рыболовную сеть и приготовился отпустить её обратно в водохранилище.

Возможно, после того, как она получила урок от человека, она больше не посмеет вредить людям?

Подумав так, я немного успокоился.

Водяная Обезьяна оставалась неподвижной, всё время наблюдая за мной. Её холодные глаза сияли кроваво-зелёным светом, словно она хотела запомнить моё лицо, и были полны Равнодушия.

Только когда я перерезал Стальной замок в Рыболовной сети, это существо издало Крик, словно празднуя обретение свободы, затем быстро разорвало сеть Когтями, с размаху нырнуло в воду и исчезло в тёмной глубине.

В процессе этого оно дёрнулось и Царапнуло меня Когтем по Тыльной стороне ладони, а также порвало Край рукава моей одежды. К счастью, я быстро отдёрнул руку и избежал Кровавых следов.

Только когда Водяная Обезьяна полностью скрылась в воде, я выпрямился и издалека смотрел ей вслед. На душе было тяжело, чувствовал Неспокойство.

Действительно, это существо, нырнув под воду, не исчезло сразу. Вместо этого оно появилось менее чем в десяти метрах от берега, снова высунуло свою пушистую голову и по-прежнему смотрело на меня своими кроваво-зелёными глазами.

В этих глазах я почувствовал привкус Ненависти и жестокости, невольно вздрогнул, почувствовал, как поднимается холод, и в душе появилось некоторое Сожаление.

Возможно, мне не стоило отпускать это существо.

Однако Водяная Обезьяна уже нырнула на дно. После того урока, который она получила, она наверняка больше не попадётся на мою удочку.

Кроме того, с тех пор как я приблизился к Водяной Обезьяне, я всё время чувствовал себя неважно в животе. Возможно, это та маленькая штука бушевала. Я чувствовал, как в животе что-то движется, хаотично перемещаясь, отчего я сжал ноги и выпустил несколько тихих, но очень вонючих газов.

Ничего не поделаешь, пришлось сдаться. Я повернулся и вошёл в заросли у водохранилища, расстегнул брюки и в этой глуши дал волю себе.

Когда я разобрался с проблемами в животе и вернулся к воде, Водяная Обезьяна уже давно исчезла. Я тоже не хотел больше задерживаться, потёр подбородок и пробормотал про себя: — Этот парень, наверное, может оставаться только в воде. Даже если он меня ненавидит, он, наверное, не побежит мстить в город...

Я уже решил, что с этого момента никогда больше не вернусь к Водохранилищу Цинъюнь. Держась подальше от этого существа, проблем, наверное, не будет.

Но факты доказали, что я всё представлял себе слишком просто.

Около полуночи я с фонариком пробирался вниз с горы в темноте. В лесу была густая растительность, повсюду дикие травы и колючки. К тому же, я не знал дорогу, поэтому шёл не быстро. К тому месту, где припарковал машину днём, я добрался уже к двум часам ночи.

В это время в горах был очень густой Туман, а лесная тропа была особенно ухабистой. Из соображений безопасности я не стал сразу отправляться обратно в город, а свернулся в водительском кресле машины, укрылся тонким одеялом и тихо ждал рассвета.

Усы Водяной Обезьяны я крепко сжимал в руках, и даже через нижнее бельё чувствовал, как тело зудит. Не удержался, достал их и стал рассматривать.

Светло-белые усы, похожие на гусиное перо, не были острыми, но всё равно вызывали ощущение чего-то зловещего.

Я не понимал, что означает это чувство. По логике, всего лишь пучок усов не должен был бы...

Пока я смотрел, веки мои постепенно отяжелели. Я поспешно убрал эту штуку, завернулся в тонкое одеяло, повернулся на бок и уснул.

В полудрёме, не знаю, сколько я спал, почувствовал, что за окном машины появился туман, и смутно доносились громкие крики «цзи-цзи» множества Водяных Обезьян. Приоткрыв глаза, я увидел, что та Водяная Обезьяна, усы которой я отрезал, прижалась своей пушистой головой к лобовому стеклу, выпучив свои зелёные глаза, и злобно смотрела на меня.

Этот сон был очень беспокойным. Мне всё время казалось, что это животное пришло за мной, и оно собрало множество сородичей, которые беспорядочно скакали вокруг моей машины, непрерывно что-то крича.

Моё сознание было между сном и бодрствованием. Очень хотелось встать и прогнать их, но тело было тяжёлым, наполовину бодрствующим, наполовину сонным, и я никак не мог встать и выйти из машины.

Так я и спал до следующего утра. Меня разбудили птичьи крики в лесу. Открыв глаза, я вздрогнул и обнаружил, что уже давно рассвело, а «сонные» Водяные Обезьяны уже давно ушли.

— Фух, значит, это был сон! — Я вытер холодный пот и снова повернул ключ зажигания, готовясь отъехать.

Однако в тот момент, когда машина успешно завелась и собиралась тронуться вниз с горы, я почувствовал, как переднее колесо вдруг провалилось, словно наехало на что-то острое. Раздалось шипение выходящего воздуха, и вся передняя часть машины просела.

— Чёрт возьми! — Я подсознательно выругался, поспешно открыл дверь машины, обошёл её спереди и обнаружил, что посреди дороги торчит Выкидной нож. Он попал прямо в мою Шину.

— Что за чертовщина?! — Я тогда остолбенел.

В глуши гор и лесов, кто мог закопать нож посреди дороги, ожидая, пока я на него наеду?

Я никак не мог этого понять. К счастью, в багажнике лежала запасная Шина. Пришлось потратить около получаса, чтобы достать запаску и заменить колесо. Затем я осторожно поехал обратно в Город Цзяннин.

Когда я вернулся в свою Арендованную комнату, было уже два часа дня. Я не мог дождаться, почти со скоростью стометровки взбежал по лестнице, достал Усы Водяной Обезьяны, которые добыл прошлой ночью, снова измельчил их ножницами, затем смешал с Пеплом Старой Кошки, Кровью чёрной собаки и некоторыми странными Китайскими травами, и сварил из этого Густой отвар.

Чтобы сварить этот отвар, я потратил целых четыре часа. К тому времени, когда отвар был готов, снова стемнело.

Я смотрел на эту чёрную, необычайно густую Лекарственный отвар перед собой, боясь, что она ядовита. Долго колебался, пока отвар почти не остыл, затем зажал нос, решился и силой влил эту штуку в свой живот.