Глава 3: Охота (Часть 1)

Водохранилище Цинъюнь расположено в природном заповеднике к югу от Города Цзяннин, в пятидесяти километрах.

Прямое расстояние по этой дороге небольшое, но горная дорога извилистая, повсюду ухабы и рытвины, идти по ней, честно говоря, непросто.

Это сердце юго-запада, врата к Ста тысячам гор Мяоцзяна. Лесные массивы покрыты густыми туманами, повсюду царит первобытная, дикая атмосфера.

Ехать одному в глуши гор и лесов, конечно, вызывает чувство подавленности.

Хорошо, что я с детства был смелым, и даже отправляясь в путь в одиночку, не чувствовал особого страха.

Через два часа я припарковал машину на обочине у Водохранилища Цинъюнь, достал из багажника «рыболовные снасти» и направился к берегу водохранилища.

Хотя это место и отдалённое, оно не заброшено. Я приехал довольно рано и ещё мог видеть много рыбаков у водохранилища.

Однако с течением времени, когда сумерки сгустились, людей стало заметно меньше.

Я притворился, что ловлю рыбу, и провожал взглядом уходящих одного за другим. В это время ко мне подошёл один мужчина средних лет и доброжелательно напомнил: — Парень, уже почти стемнело, а ты всё не уходишь?

Днём здесь всё спокойно, но ночью становится не по себе!

Я протянул ему сигарету и с улыбкой сказал: — Брат, ты, наверное, здешний житель? Можешь рассказать, что именно здесь неспокойно?

Взяв сигарету, мужчина средних лет продолжал вздыхать и сказал: — Водяные призраки, конечно. Кто здесь этого не знает?

Этот брат был очень разговорчивым. Куря мою сигарету, он рассказывал мне о здешних делах.

Он сказал, что незадолго до Нового года группа деревенских детей пошла купаться на водохранилище. Несколько детей, не зная меры, играли у воды до темноты и не хотели идти домой.

Среди них был один смелый мальчик, который даже специально забрался на камень и стал мочиться в водохранилище. И вот, пока он мочился, вдруг поскользнулся и упал в воду...

Говорят, в том месте, где упал ребёнок, появился водоворот размером с веялку.

Несколько других детей, бывших с ним, испугались до смерти и поспешили схватить его за руки.

— И что ты думаешь?

Пять-шесть детей вместе пытались, но не смогли вытащить его. Упавший в воду ребёнок кричал и плакал, говоря, что кто-то тянет его за ноги из-под воды...

Пока мужчина средних лет рассказывал, на его лице отражался полный ужас. Я же притворился расслабленным и улыбнулся, спросив: — А потом?

Мужчина средних лет сказал: — Того ребёнка так и не спасли. На следующий день в деревню приехали больше десяти взрослых, они два дня подряд прочёсывали водохранилище, но так и не нашли тело. И до сих пор это тело лежит на дне водохранилища!

Рассказывая, он указал на свою корзину для рыбы и сказал, что сам тоже любит рыбачить на этом водохранилище, но что бы ни поймал, никогда не осмеливается есть, потому что рыба в этом водохранилище в основном выросла, питаясь мясом мёртвых.

Видя его таинственное выражение лица, я почувствовал себя не по себе и спросил: — А что ты обычно делаешь с таким количеством рыбы, которую ловишь?

— Продаю горожанам! — он усмехнулся, вдруг приняв торгашеский вид, и сказал, что горожане любят есть такую рыбу, и даже говорят, что она очень питательная.

— ... — Меня тут же передёрнуло от отвращения.

Проводив мужчину средних лет взглядом, я увидел, что время подошло, и приступил к подготовке.

Открыв сумку, я сначала достал заранее приготовленного большого петуха, привязал к его лапам красную нить и бросил его в воду.

Этот метод я вычитал из книги.

Водяные Обезьяны особенно любят сильно пахнущие вещи. Этот большой петух был моей «приманкой» для ловли.

Закончив, я спрятался в укромном уголке и ждал с семи вечера до одиннадцати ночи. Поверхность воды оставалась совершенно спокойной, без каких-либо аномалий.

Я немного расстроился, поэтому прислонился спиной к дереву, поставил фонарик и молча смотрел на воду.

Ночь сгустилась, в глуши гор и на просторах царила тишина. Я слушал стрекотание насекомых в горах, но нисколько не чувствовал усталости.

Странно, но хотя несколько дней назад меня сильно мучила та штука, после выздоровления моя энергия заметно возросла. Я ехал два часа подряд, а потом просидел здесь до полуночи. Раньше я бы точно валился с ног от усталости, но сегодня не только не чувствовал сонливости, но и голова была на удивление ясной.

Ещё более странным было то, что моё ночное зрение, казалось, улучшилось. Сидя в темноте, я мог очень чётко видеть мелкие детали в радиусе десяти метров, даже лапку кузнечика или крылышко мотылька.

Такие изменения вызвали у меня необъяснимое удивление. Не успел я понять, в чём причина всего этого, как услышал из воды шум воды.

Сначала я остолбенел, затем поспешно поднял голову и посмотрел на тёмную, спокойную поверхность воды.

Начался туман.

Белая туманная дымка медленно расстилалась по мерцающей поверхности воды. Сначала она была тонкой, но с течением времени становилась всё гуще, пока не покрыла большую часть водохранилища.

Водяной пар сгущался очень быстро, становясь всё плотнее, пока не скрыл лунный свет.

За короткое время туман значительно сгустился. Из леса дул лёгкий холодный ветер, поднимая рябь на зеркальной поверхности воды, и даже отражение луны в воде стало нечётким.

— Появился? — пробормотал я, чувствуя, как тело постепенно холодеет. Я невольно обнял себя за плечи и несколько раз вздрогнул от холода.

Шум воды продолжался почти две минуты. Я всё это время смотрел на поверхность воды, долго не отрывая взгляда.

Наконец, когда я уже почти готов был сдаться, краем глаза вдруг заметил что-то чёрное, медленно всплывающее из-под воды. Оно выглядело как расплывшиеся водоросли, то поднимаясь, то опускаясь, колыхаясь на поверхности воды, очень странно.