Глава 18

Глава 17. Захват Меча Юэской Девы

Было шестнадцатое число второго месяца, на небе висела холодная луна, подобная колесу. Ясный свет холодной луны озарял равнину, и хотя он не был таким ярким, как дневной, всё вокруг было отчётливо видно.

Цянь Цинцзянь вёл лошадь вперёд, чувствуя себя довольно меланхолично. Радость и самодовольство от недавней победы над Хоу Тунхаем и Тремя Призраками Хуанхэ были полностью смыты появлением Чэнь Меилиня и Цю Цяньжэня. Его нынешнее мастерство боевых искусств было ещё очень далеко от желаемого.

Каков был уровень Цю Цяньжэня? Он был тем, кто мог сражаться с Четырьмя Великими сотни раундов, а Чэнь Меилинь, которого не было в его воспоминаниях, ещё больше потряс его. Когда же он сможет сравниться с такими мастерами?

Хотя Искусство Цюаньчжэнь считалось истинным путём Поднебесной, для начинающих оно давало стабильный, но медленный прогресс, значительно уступая в скорости освоения таким стилям, как Гора Байто. Даже если в дальнейшем он сможет постепенно догнать их, и прогресс будет бесконечным, как ему сейчас выживать в мире боевых искусств? Хотел бы изучить высшие искусства, но не было возможности найти учителя.

Если говорить о нынешних боевых искусствах Поднебесной, то техники Восточного Еретика, Западного Яда, Южного Императора и Северного Нищего, конечно, были на высшем уровне. Но что толку, если он их изучит? Их ученики, такие мастера, как Мэй Чаофэн и Оуян Кэ, которым было чуть за тридцать, или сильные люди средних лет, подобные Рыбаку, Дровосеку, Земледельцу и Учёному, в лучшем случае были на вершине второго эшелона боевых искусств.

Не говоря уже о том, что Четыре Великих были крайне придирчивы к ученикам, даже если бы он стал учеником одного из них, за десять лет он не смог бы превзойти их прославленных учеников. Какой в этом толк?

В настоящее время, если посмотреть на весь мир боевых искусств, единственным, кто постоянно сталкивался с чудесными приключениями и благодаря этому быстро улучшал свои боевые искусства, был только Го Цзин. Однако, даже с такой удачей, Го Цзин на втором Поединке на горе Хуашань через два года всё равно будет уступать Четырём Великим, его внутренняя сила будет ниже, чем у Железной Ладони Цю, и он сможет превзойти старика Цяньжэня лишь на полшага, полагаясь на различные высшие боевые техники.

По крайней мере, он должен превзойти Го Цзина – это была первая цель, которую Цянь Цинцзянь поставил для себя. Путь впереди был долог, и он не знал, какие перемены его ждут.

Сможет ли он обязательно украсть «Истинное Писание Девяти Ян» в монастыре Шаолинь? Хотя в его воспоминаниях этот тысячелетний древний монастырь всегда был местом испытаний для различных воров, и в династиях Сун, Юань, Мин и Цин всегда находились те, кто отправлялся в Шаолинь, чтобы практиковать различные техники воровства. Но, с другой стороны, для воровства тоже нужна удача, и не каждый вор может добиться успеха.

Думая о монастыре Шаолинь, Цянь Цинцзянь одновременно задался вопросом: находится ли «Канон Изменения Мышц» в монастыре сегодня? В его воспоминаниях Тибетский Государственный Наставник, Великий Царь Колеса Света Цзюмочжи, в момент потери всей внутренней силы, доверил «Канон Изменения Мышц» Дуань Юю в грязи на дне сухого колодца. Но разве Дуань Юй лично передал его какому-либо выдающемуся монаху Шаолиня? Этого в сюжете не было!

Предположим, Дуань Юй действительно вернул «Канон Изменения Мышц» в Шаолинь, тогда такое высшее боевое писание, несомненно, будет под строжайшей защитой Шаолиня, и украсть его снова будет невозможно. В любом случае, сначала нужно попробовать.

Что касается Дворца Линцзю, Древней Гробницы Чжуннань и Места Захоронения Мечей в Сянъяне, то эти места найти сложнее, чем монастырь Шаолинь. Ему придётся подождать окончания путешествия на гору Суншань, а затем, в зависимости от результата, обдумать их.

Так он шёл и размышлял всю ночь, по пути проходя через два посёлка. Он не останавливался на ночлег, потому что видел, что конница Чэнь Меилиня остановилась в этих двух посёлках. Когда солнце поднялось на три шеста, Цянь Цинцзянь верхом на лошади прибыл в деревню, нашёл там небольшой постоялый двор и решил проспать целый день, чтобы с этого момента прятаться днём и выходить ночью.

Слуга постоялого двора забрал жёлтую лошадь, чтобы накормить её сеном, а Цянь Цинцзянь направился прямо в обеденный зал. Он увидел, что в зале, где было всего два обеденных стола, один из них уже был занят семью посетителями, которых он всех знал. Эти семеро были не кто иные, как Шесть Чудовищ Цзяннань и Му Няньцы!

Сердце Цянь Цинцзяня дрогнуло: «Неудача!» Му Няньцы ещё ладно, но эти Шесть Чудовищ, оказывается, пошли не тем путём, что Го Цзин.

Он увидел Шесть Чудовищ Цзяннань, и они тоже увидели его. Учёный Ловкая Рука Чжу Цун первым встал и с улыбкой направился к нему.

Цянь Цинцзянь тут же повернулся и направился к выходу, чувствуя досаду. Почему он нигде не мог найти покоя?

Чжу Цун ускорил шаг, выбежал за дверь и с улыбкой сказал: — Четыре Призрака Хуанхэ, раз уж вы пришли, не думайте уходить.

Как только он почти настиг его, Цянь Цинцзянь резко обернулся и нанёс удар ладонью.

Чжу Цун не ожидал, что этот Призрак, который даже Го Цзина не смог одолеть, осмелится напасть первым. Хотя всё произошло внезапно, он всегда славился своей быстротой рук и тут же применил Технику Разделения Сухожилий и Вывиха Костей, поочерёдно схватив обе руки Цянь Цинцзяня и сильно дёрнув.

Как и ожидалось, после этого рывка должен был последовать вывих, и локтевой сустав Цянь Цинцзяня вот-вот должен был вывихнуться, если только он не согнёт руку, чтобы отступить, или не использует другую руку для защиты. Но как бы Цянь ни отреагировал, у Чжу Цуна был припасён следующий ход.

Эта Техника Разделения Сухожилий и Вывиха Костей была создана Чжу Цуном для борьбы с «Двумя Демонами Чёрного Ветра» и уже считалась одним из самых безжалостных искусств в мире боевых искусств. Его ученик Го Цзин уже мог использовать эту технику против Когтей Белой Кости Девяти Инь Ян Кана, что подтверждало её мощь.

Однако всё изменилось из-за одного обстоятельства: Чжу Цун не знал истинных способностей Цянь Цинцзяня! Как говорится, «знай себя и своего врага, и ты победишь в ста битвах». Применять этот приём вывиха локтя, не зная истинной силы противника, было опрометчивым поступком, тем более что Чжу Цун сильно недооценил его.

Условием для вывиха сустава противника является мгновенное лишение его руки контроля в момент захвата, что даёт возможность для дальнейшего разделения сухожилий и вывиха костей. Но когда Чжу Цун схватил и дёрнул руки Цянь Цинцзяня, он не смог остановить его удар вперёд. Со звуком «хлоп» ладонь уже попала в грудь, и Чжу Цун, пошатываясь, отступил на три-четыре шага, чуть не врезавшись в вышедшую следом Хань Сяоин. В груди у него смутно болело, и он сердито сказал: — Как ты смеешь первым нападать на твоего дядю Чжу!

Шесть Чудовищ Цзяннань и Банда Хуанхэ враждовали, и их столкновение при встрече было вполне логичным, так что не было нужды спрашивать, почему он напал. Однако Чжу Цун ошибался: удар ладонью Цянь Цинцзяня не предназначался для нанесения травм, и он не вложил в него всю силу. Он просто не хотел, чтобы Чжу Цун украл его деньги на дорогу.

В воспоминаниях Цянь Цинцзяня, Чжу Цун, стоило ему с улыбкой приблизиться к кому-либо, непременно что-нибудь крал.

В это время остальные пять Чудовищ и Му Няньцы уже стояли за спиной Чжу Цуна. Все пятеро Чудовищ смотрели на Цянь Цинцзяня с холодными лицами, и в их сердцах тоже было удивление: хотя этот Призрак неожиданно напал, но второй брат не должен был пострадать! Как это получилось? Он потерпел неудачу там, где меньше всего ожидал.

Видя, что Чжу Цун пострадал, Хань Сяоин, переполненная гневом, без лишних слов со свистом выхватила свой драгоценный меч и, сделав шаг вперёд, нанесла удар «Электрическое Освещение Неба», целясь прямо в грудь Цянь Цинцзяня.

Это был чрезвычайно острый и безжалостный приём из Метода Меча Юэской Девы. Когда-то в Великой Пустыне Хань Сяоин даже хотела использовать его, чтобы пронзить Мэй Чаофэн насквозь, но не сделала этого, учитывая общую координацию Семи Чудовищ.

Хотя Цянь Цинцзянь не видел Метода Меча Юэской Девы, но этот Меч Юэской Девы уже не был тем же, что во времена «Трёх тысяч воинов Юэ могут поглотить У». Этот метод меча, передававшийся от солдат царства Юэ, к династии Сун сильно ослаб и уступал Искусству Цюаньчжэнь более чем на один уровень.

В этот момент, видя, как кончик меча устремляется к нему, он без колебаний применил технику «Голыми руками против острого клинка», ворвался в круг и нанёс удар «Переправа через Тяньшань», левой ногой целясь в область груди и живота Хань Сяоин.

Меч Хань Сяоин промахнулся, и она тут же отступила, не давая Цянь Цинцзяню приблизиться и ударить в уязвимое место. Она горизонтально провела мечом, продолжая приёмом «Белая Роса Пересекает Реку», направляя лезвие к голени Цянь Цинцзяня.

Когда длинный меч горизонтально скользнул, это было весьма похоже на технику сабли. Цянь Цинцзянь, конечно, не хотел, чтобы драгоценный меч попал ему по ноге. Его левая нога тут же опустилась, целясь между ног Хань Сяоин, а правая ладонь направилась к её Точке Бижу.

Этот удар ладонью был несколько кривым, но он перекрыл ей пути отступления вперёд, назад и вправо, оставив лишь узкую щель в левом заднем углу. Чтобы увернуться от этого удара, Хань Сяоин пришлось отступить на два шага по диагонали.

Цянь Цинцзянь тут же протянул руку, чтобы схватить её Точку Цзюйгу. Единственным блестящим ходом для Хань Сяоин было поднять меч и контратаковать, сочетая защиту и нападение. Правая рука Цянь Цинцзяня отдёрнулась, уклоняясь от острия меча, а затем, когда он снова вытянул её, два пальца схватили лезвие и подняли его. Хань Сяоин не смогла удержать меч, и он был вырван у неё.

Это не только ошеломило Хань Сяоин, но и потрясло всех остальных пятерых Чудовищ! Этот Призрак Хуанхэ, чьего имени они не могли вспомнить, использовал не что иное, как Искусство Цюаньчжэнь! А чтобы обезоружить Хань Сяоин голыми руками, на это, вероятно, были способны только такие мастера, как Цю Чуцзи и Ма Юй! Что происходит?