Отбор (Часть 2)

”

Только теперь Юань Пэйчжи наконец взглянула на Сэма Гейна. В глубине её тёмных, глубоких глаз промелькнул холодок: — Между мной и капитаном Линем нет никаких разногласий. И, конечно, я не заступаюсь за него, это лишь моя личная точка зрения.

Если уж говорить о разногласиях, то с Линь Сюнем у неё их было куда меньше, чем с командиром штурмового батальона Третьего легиона, стоявшим прямо перед ней.

Именно его клевета привела к тому, что матери Юань Пэйчжи пришлось вернуться на Ланьсин для расследования, что и стало причиной трагедии — нападения Зергов на всю её семью.

Хотя она уже отомстила однажды, хотя у неё был богатый жизненный опыт, хотя она знала, что он всего лишь пешка в руках закулисного кукловода, Юань Пэйчжи всё равно не могла подавить ненависть к нему в своём сердце.

Но сейчас было не время для мести. Во-первых, у неё ещё не было веских доказательств, а во-вторых, вместо такой мелкой рыбёшки, как Сэм Гейн, она хотела поймать главного заговорщика, стоявшего за ним.

— Раз уж майор Юань так высоко его ценит, почему бы не взять его в ваш 333-й штурмовой батальон? Думаю, генерал Ван будет очень рад.

Сэм Гейн намекал на щекотливую тему: в армии политическая позиция была весьма чувствительным вопросом. Если Юань Пэйчжи примет Линь Сюня, это наверняка вызовет недовольство в высшем командовании.

— Не стоит беспокоиться об этом.

Юань Пэйчжи, некогда бывшая маршалом, разумеется, не могла попасться на уловку Гейна. Даже если бы у неё и были такие намерения, она бы не показала этого перед ним.

Полина, командир штурмового батальона Второго легиона, увидев, что Юань Пэйчжи не поддалась на провокацию Гейна, с облегчением вздохнула и поспешила сменить тему: — Ладно, давайте продолжим наблюдение. Не стоит тратить время на одного человека.

За вторую половину дня проверка врождённых характеристик двух тысяч солдат была завершена. Следующие три дня были посвящены практическим испытаниям.

Когда Юань Пэйчжи собиралась уходить с работы, её окликнул голос позади.

— Пэйчжи, наконец-то я тебя поймала!

— Сестра Ли, не говори так, будто я от тебя прячусь. Мы же только что вместе наблюдали за отбором.

Юань Пэйчжи обернулась, с лёгким раздражением глядя на говорившую.

Это была женщина-Альфа лет двадцати с небольшим, высокая, с миловидным лицом и короткими каштановыми волосами, придававшими ей дерзкий вид. Самой заметной чертой был шрам, пересекавший левую бровь посередине.

Это была Ли Мужань, заместитель командира штурмового батальона в звании капитана.

— А разве ты не прячешься? — Ли Мужань схватила Юань Пэйчжи за руку, словно боясь, что та сбежит. — В последнее время ты сразу после работы или тренировки мчишься домой, тебя никак не поймать!

Юань Пэйчжи усмехнулась: — В конце концов, у меня дома теперь ребёнок, о котором нужно заботиться.

Ли Мужань как раз об этом и хотела поговорить: — Вот и скажи! Решила удочерить ребёнка — и удочерила, даже со мной не посоветовалась.

— Ну да ладно с этим. Ребёнок у тебя уже больше полумесяца, а ты мне его так и не показала. Если бы я не была такой проворной, ты бы и сегодня от меня ускользнула.

— Ускользнула…

Юань Пэйчжи с улыбкой повторила это слово. Ли Мужань с серьёзным видом заявила: — Хватит болтать, сегодня ты во что бы то ни стало отведёшь меня к себе домой.

Вокруг были коллеги, уходившие с работы. Слыша их двусмысленный разговор, они обменивались многозначительными взглядами: кто-то хмурился, кто-то улыбался, а кто-то неодобрительно качал головой.

Юань Пэйчжи испугалась её напора, опасаясь, как бы не поползли неприятные слухи, как в её прошлой жизни. Она уже собиралась согласиться, когда их разговор прервал мужской голос.

— Хм, для главных экзаменаторов вы довольно беспечны.

Юань Пэйчжи слишком хорошо знала этот голос, как и Ли Мужань, которая тут же недовольно нахмурилась: — Линь Сюнь?

— Хм, раз знаешь, что мы экзаменаторы, прояви немного уважения.

Линь Сюнь посмотрел на Юань Пэйчжи: — Надеюсь, майор Юань не станет сводить личные счёты?

Юань Пэйчжи уже почти привыкла к его придиркам: — А у нас есть личные счёты?

Линь Сюнь вызывающе улыбнулся: — Если нет, то я верю, что майор Юань даст мне справедливую оценку и отнесётся ко мне беспристрастно.

Ли Мужань была тёртым калачом и мгновенно поняла, что Линь Сюнь пытается спровоцировать Юань Пэйчжи. Она слегка сжала руку подруги, предупреждая её, и сказала Линь Сюню: — Экзаменаторов десять, результат зависит не только от нас.

Линь Сюнь не смотрел на неё, его взгляд был прикован к Юань Пэйчжи: — Командир батальона имеет право выбирать себе подчинённых.

Юань Пэйчжи невозмутимо ответила: — Я приму решение на основании результатов отбора.

— А если я воспользуюсь правом претендента на вызов? — не получив чёткого ответа, Линь Сюнь помрачнел и наконец решился. — Юань Пэйчжи, я вызываю тебя на поединок.

Право претендента на вызов означало, что участник отбора мог бросить вызов любому командиру или заместителю командира батальона. Самым коварным аспектом этого права было то, что вызов нужно было бросить до того, как командиры выберут себе бойцов.

После вызова, независимо от итоговых результатов отбора и исхода поединка, только тот командир, которому бросили вызов, имел право решать, подходит ли претендент.

Конечно, бросить вызов было не так-то просто.

Во-первых, средний балл претендента по трём тестам должен был быть не ниже уровня B. Такой результат практически гарантировал попадание в штурмовой батальон. Это правило было введено для предотвращения мошенничества и протекционизма.

Во-вторых, претендент должен был иметь звание не ниже лейтенанта. Это делалось для того, чтобы талантливые, но неопытные сорвиголовы не рвались на поле боя раньше времени и не искали себе смерти.

Это право было дано претендентам для предотвращения сговора между главными экзаменаторами. Поскольку окончательное решение о наборе бойцов оставалось за ними, они могли отказать кандидату, даже если тот прошёл все испытания, основываясь на собственном суждении.

К слову, сама Юань Пэйчжи в своё время попала в 333-й штурмовой батальон именно благодаря такому вызову.

Хотя все её показатели были выдающимися, она была слишком юна, и командование, желая сберечь талант, не хотело слишком рано отправлять её в опасный штурмовой батальон.

Но после того, как она с абсолютным, подавляющим превосходством победила тогдашнего командира батальона, о её возрасте больше никто не упоминал.

На лице Юань Пэйчжи не отразилось удивления: — Почему именно меня?

Линь Сюнь уверенно улыбнулся: — Потому что ты сильнейшая.

Если бы Юань Пэйчжи услышала это в шестнадцать лет, в своей прошлой жизни, её кровь, вероятно, вскипела бы от волнения.

Но сейчас она лишь усмехнулась и покачала головой: — Я не откажусь от твоего вызова. Однако, думаю, об этом стоит поговорить после того, как станут известны твои результаты по третьему этапу.