Битва (Часть 2)

Хотя ей пока не удалось обнаружить Альфа-особь, она знала, что та определённо находится где-то в инкубатории, скрываясь в этих джунглях из коконов, выжидая удобного момента для нападения.

Но как только она начала вырисовывать в уме примерный план инкубатория, её охватило внезапное чувство чего-то знакомого.

Юань Пэйчжи не успела обдумать это — вспышка красного света на дисплее меха прервала её мысли.

В мгновение ока в её сознание ворвалось воспоминание, наполненное сильными эмоциями. Из-за этого её доселе безупречно точные движения дали едва заметный сбой.

Именно в этот момент оставшиеся в инкубатории коконы внезапно зашевелились. Их верхушки почти одновременно раскололись, и из них, словно чёрные семена, выстрелили в сторону Юань Пэйчжи полностью сформировавшиеся Зерги, свернувшиеся в клубки.

Альфа-особь наконец нашла подходящий момент и, активировав коконы, начала атаку.

Ещё не успевшие полностью расправиться тела Зергов дождём посыпались на мех. Юань Пэйчжи, полагаясь на боевые рефлексы, уже въевшиеся в подкорку, мгновенно активировала энергетический щит.

Первые Зерги, столкнувшиеся со щитом, тут же испарились. Юань Пэйчжи выиграла несколько миллисекунд и, управляя мехом, уклонилась от плотной атаки.

Щит потреблял огромное количество энергии, и опытные солдаты никогда не держали его включённым постоянно.

К счастью, только что вылупившиеся из коконов Зерги ещё не обладали большой боевой мощью. Юань Пэйчжи не только легко увернулась от столкновений, но и воспользовалась моментом, чтобы засечь местоположение Альфа-особи.

Альфа-особь была крупнее и мощнее Бета-особей, почти такого же размера, как и шестиметровый элитный мех.

Ранее она пряталась среди коконов, скрытая маскировкой из Зергского воска, но феромоны, заставившие коконы раскрыться, полностью её выдали.

Мех совершил несколько резких манёвров, и во время этих сложных движений плазменные лучи из его ладоней устремились к Альфа-особи.

Юань Пэйчжи, полагаясь на свой богатый боевой опыт, управляла мехом так, чтобы компенсировать отдачу от плазменной пушки. В момент выстрела корпус меха рванулся вслед за лучом, преследуя Альфу.

Полностью развитую Альфа-особь нельзя было убить одним выстрелом из плазменной пушки. Битва перешла в фазу ближнего боя, самую привычную для солдат.

Плазменный залп отбросил огромное насекомое. Альфа-особь с силой врезалась в стену улья, раздавив кучу яиц.

Она среагировала молниеносно, в момент удара оттолкнувшись от стены и взмыв вверх.

Юань Пэйчжи на своём мехе последовала за ней, но Альфа-особь не стала вступать с ней в прямое столкновение, а вместо этого прыгнула в другом направлении.

Сначала Юань Пэйчжи подумала, что это очередная Альфа-особь, уже освоившая тактические манёвры. Однако в следующее мгновение она поняла: противник уклонялся не от её атаки, а чтобы защитить тот самый кокон, что висел в самом центре инкубатория.

В отличие от других коконов, этот был не только меньше яйца Зерга, но и испускал красный свет.

Будь то обычный кокон Зерга или пищевой кокон, в который заключают людей, их температура всегда низкая. На дисплее меха они никогда не отображались бы таким ярким цветом.

В памяти Юань Пэйчжи была лишь одна возможность, объясняющая это, и это была…

Кокон раскачивался в мощном потоке воздуха, грозя в любой момент сорваться и улететь из инкубатория.

Подчиняясь инстинкту, Альфа-особь отчаянно бросилась к кокону.

— Нет!

Юань Пэйчжи мысленно вскрикнула. В тот самый миг, когда когти Альфы почти коснулись кокона, серый мех внезапно «телепортировался» прямо перед ней и с силой отшвырнул её прочь.

Но она не стала добивать врага, а сама устремилась к этому кокону.

Более того, в этот момент она казалась даже более безрассудной, чем Альфа-особь, потому что прямо в бою открыла отсек для сбора своего меха, пытаясь поместить туда кокон.

Такую ошибку не совершил бы даже самый глупый новобранец.

Шипы на спине Альфа-особи встали дыбом. Оттолкнувшись от стены, она в ярости бросилась на Юань Пэйчжи.

Чтобы освободить руку, Юань Пэйчжи уже вернула резонансный камертон в гнездо. Теперь, столкнувшись с атакой Альфы, она могла использовать только плазменную пушку в ладони меха, чтобы не дать ей приблизиться.

Другая же гигантская стальная рука в это время осторожно пыталась отделить кокон, висящий на стене улья.

В тот момент, когда ей почти удалось снять кокон, Юань Пэйчжи внезапно ощутила смертельную опасность.

Без малейшего колебания она немедленно отключила плазменную пушку и рванулась к кокону, прикрывая его спиной меха от Альфа-особи и крепко прижимая к себе.

В следующее мгновение тело Альфа-особи разлетелось на куски во вспышке самоуничтожения, испарившись в огне.

Мощный взрыв породил ударную волну в инкубатории. Серый мех, надёжно защищая кокон, с трудом пробивался сквозь турбулентные потоки к выходу.

Юань Пэйчжи совершенно не обращала внимания на происходящее позади. Она смотрела на кокон в своих руках. Толстая оболочка треснула, и из разлома стремительно вытекала бледно-золотистая прозрачная жидкость.

Юань Пэйчжи как можно быстрее поместила кокон в отсек для сбора и, почти в панике, начала сканировать жизненные показатели существа внутри.

Альфа-особь была мертва. По идее, первым делом следовало провести тест связи.

Однако на этот раз все её мысли были сосредоточены только на этом коконе.

— Синчжу…

Юань Пэйчжи могла ненавидеть всех Зергов в мире, но эту единственную она будет защищать, чего бы ей это ни стоило.

Хотя она не знала, как встреча, произошедшая на два года раньше, повлияет на их будущее, сейчас Юань Пэйчжи желала лишь одного — чтобы жизнь внутри кокона была в безопасности.

Потому что это была её Синчжу.