Глава 7. Гром

Глава 7. Гром

Дворец Повторного Великолепия – покои госпожи Лань-фэй.

— Госпожа, только что Сяо Миньцзы передал, что госпожа Чжуан-бинь сама попросила отправиться в Зал Поклонения Предкам на месяц для молитв, — доложила молоденькая служанка в плиссированной юбке цвета морской волны. Она выглядела совсем юной.

Неподалеку от служанки, перед туалетным столиком из красного дерева с резными узорами, сидела статная женщина. На ней была летняя блуза нефритового цвета, расшитая хризантемами, и светло-синяя юбка из тончайшего шелка. Ее черные, как вороново крыло, волосы украшали шесть золотых шпилек с гранатами и лунным камнем, а в ушах сверкали серьги с рубинами и южным жемчугом. Вся ее фигура излучала благородство и изящество.

Это была госпожа Лань-фэй, хозяйка Дворца Повторного Великолепия и самая высокопоставленная наложница Императора.

Видя, что госпожа молчит, пожилая няня, одетая в простую темно-синюю куртку, понимающе махнула рукой служанке. Когда та вышла, няня подошла к Лань-фэй, чтобы помочь ей снять украшения, и, не умолкая, проговорила:

— Госпожа Чжуан-бинь всегда была высокомерной и капризной. С чего бы ей вдруг измениться и просить разрешения на молитвы? Скорее всего, это наказание от Императора.

Лань-фэй, услышав это, слегка нахмурила тонкие брови и мягко, чарующим голосом, произнесла:

— Хотя Чжуан-бинь всегда считала меня своей соперницей, она импульсивна и недальновидна, к тому же у нее нет детей, поэтому она не представляет для меня угрозы. Меня больше волнует… что происходит во Дворце Нефритового Гибискуса в эти дни?

— После того, как Чжуан-бинь послала туда евнухов, чтобы те устроили представление с призраками, ничего особенного не происходило, — старая няня аккуратно складывала снятые золотые шпильки в шкатулку для косметики. — Госпожа, Император все эти годы не обращал внимания на Дворец Нефритового Гибискуса. К тому же, то, что случилось тогда, до сих пор неясно, да и столько лет прошло… Зачем вам так беспокоиться о Дворце Нефритового Гибискуса?

Лань-фэй промолчала. Опустив свои миндалевидные глаза, она через некоторое время тихо вздохнула:

— Сердце императора — бездна.

Дворец Нефритового Гибискуса.

Поздней осенью погода всегда непредсказуема. Днем может стоять жара, а к вечеру небо затягивают тучи и поднимается холодный ветер.

И хотя А-Цзю была рождена с божественной сущностью и обычно отличалась храбростью, у нее был один большой недостаток: она панически боялась грома.

Поэтому, когда вдали раздался оглушительный раскат грома, А-Цзю, не раздумывая, прыгнула на кровать и спряталась в объятиях юноши.

Шэнь Цилян опустил глаза и увидел на своей груди белый пушистый комочек. Маленькая лисичка, дрожа всем телом, напоминала мягкий пуховый шарик. Ее длинные ушки, похожие на ивовые листья, были прижаты к голове, а розовые кончики едва заметно подрагивали.

В темных глазах Шэнь Циляна мелькнула улыбка. Эта обычно беззаботная лисичка, оказывается, боится грома.

Горячее дыхание лисички щекотало грудь Шэнь Циляна. А-Цзю дрожала, ее маленькие белые лапки крепко вцепились в одежду юноши, словно она очень сильно испугалась.

Незнакомое тепло сквозь тонкую летнюю ткань проникло в спокойное сердце Шэнь Циляна, вызвав едва заметную рябь.

Внезапно за окном снова раздался оглушительный раскат грома. А-Цзю вздрогнула и, прижавшись к юноше, уткнулась мордочкой в его одежду.

В темноте А-Цзю почувствовала, как прохладная рука юноши нежно поглаживает ее по спине. Длинные пальцы с четко очерченными костяшками едва заметно перебирали ее мягкую шерстку, вызывая приятную дрожь.

Она вдыхала аромат бамбука, исходивший от юноши. Сквозь тонкую ткань, на таком близком расстоянии, А-Цзю чувствовала прохладу его сильной груди и слышала ровное, сильное сердцебиение, которое каким-то образом успокаивало ее.

Тревога А-Цзю мгновенно улетучилась, ей стало тепло и уютно. Она начала засыпать, не обращая внимания на раскаты грома за окном.

Сквозь дремоту она услышала тихий, успокаивающий голос над головой. Чистый и нежный, низкий и мягкий, с едва уловимой лаской и улыбкой, он волновал ее душу:

— Не бойся.