Глава 7

— Пусть он, старик, рассудит нас, двух братьев, по справедливости. — сказал евнух Ян, затем приказал маленьким евнухам, которых привел с собой: — Поднимите Сян Жуя, идем.

Три маленьких евнуха, увидев, что Ян Дэжу собирается увести Сян Жуя, с тревогой посмотрели на Сян Цзинцзин, словно хотели их остановить.

Но Сян Цзинцзин с невозмутимым видом слегка махнула рукой: — Пусть идут.

Сейчас все, как она и предсказывала, развивается в направлении, которое она спланировала. Буря вот-вот начнется, и она возродится из пепла!!!!

После ухода Ян Дэжу три маленьких евнуха тут же подошли к Сян Цзинцзин с обеспокоенным видом: — Ваше Величество... это...

Сян Цзинцзин закрыла глаза, глубоко вздохнула и посмотрела на всех в зале: — Я уже говорила вам: кто хочет следовать за мной, оставайтесь, кто не хочет — уходите. И сейчас я повторяю: кто хочет уйти, уходите скорее, иначе потом, боюсь, вы уже не сможете уйти, даже если захотите.

Как только она закончила говорить, два евнуха, которые раньше льстили Ян Дэжу, первыми заговорили: — Обидеть евнуха Яна — значит обидеть Вдовствующую императрицу. За это можно лишиться головы. Мы хотим пожить еще несколько лет, мы уходим.

Сказав это, они повернулись и ушли.

Затем многие дворцовые служанки и евнухи последовали за ними. Те, у кого еще оставалось хоть какое-то понятие о иерархии, попрощались с Сян Цзинцзин и пожелали ей беречь себя. Остальные просто повернулись и ушли без лишних слов.

Глядя, как люди, заполнявшие зал, постепенно расходятся, сердце Сян Цзинцзин постепенно успокоилось.

Хорошо, что ушли. В такой момент лучше всего видна верность человека.

Те, кто смог остаться и встретить этот опасный момент вместе с ней, в будущем тоже не предадут ее.

И именно такие люди ей нужны.

Наконец, когда она снова подняла голову, то обнаружила, что весь зал опустел. Остались только три маленьких евнуха, которые по ее приказу избили Сян Жуя.

— Почему вы не ушли? — Сян Цзинцзин посмотрела на них с некоторым любопытством.

— С того момента, как мы решили выполнить приказ Вашего Величества, нам некуда идти, — ответил один из трех маленьких евнухов, выступив вперед.

Услышав это, Сян Цзинцзин самоиронично усмехнулась: — Вот как. Похоже, я навредила вам.

— Нет, Ваше Величество, мы давно хотели избить Сян Жуя, просто раньше не хватало смелости и не было возможности. — продолжил старший евнух. — В обычные дни Сян Жуй немало издевался над Сяо Юньцзы и Сяо Юйцзы, а также удерживал жалованье слуг. Теперь Ваше Величество дали нам возможность отомстить, поэтому мы ни за что не предадим Ваше Величество в такой момент.

— О? — Сян Цзинцзин поняла, что ее предыдущее предположение было верным. У этих трех евнухов действительно были личные счеты с Сян Жуем.

Маленькая Императрица, непростая

Глядя на двух маленьких евнухов, которых звали Сяо Юньцзы и Сяо Юйцзы, она видела, что им всего пятнадцать-шестнадцать лет. У них были худощавые тела и землистый цвет лица, что явно свидетельствовало о недоедании.

Это был возраст, когда они должны были расти, но их отправили во дворец, где ее, Императрицу, не жаловали. Даже ее, Императрицы, еда, одежда и расходы были скудными. Можно представить, насколько тяжелее жилось этим низшим евнухам.

— Теперь, следуя за мной, вы можете пострадать из-за меня. Не боитесь? — Хотя Сян Цзинцзин уже поняла причину их поступка, она все же не могла не захотеть еще раз убедиться в их решимости остаться.

— Мы не боимся. В любом случае, даже если мы покинем Дворец Цзинкунь, нас ждет верная смерть. Лучше остаться рядом с Вашим Величеством, по крайней мере, после смерти нас не будут поносить за то, что мы продали своего господина, чтобы выжить, — решительно ответил Сяо Юньцзы.

Сяо Юйцзы тоже поддержал: — Да. Когда я поступил во дворец, мой учитель сказал мне, что если следуешь за господином, нужно быть ему верным. Это долг слуги. — Сказав это, он посмотрел на евнуха, который заговорил первым: — Ваншэн, разве я не прав?

— Верно, — Ваншэн неоднократно кивнул.

Выслушав их слова, Сян Цзинцзин наконец полностью успокоилась. Она удовлетворенно кивнула и сказала: — Не волнуйтесь. Если я не смогу защитить даже вас, то я действительно зря ношу титул Императрицы.

Как только Сян Цзинцзин закончила говорить, все трое одновременно посмотрели на нее, их взгляды были полны недоверия.

— Ваше Величество, вы хотите сказать, что у вас есть способ справиться с евнухом Яном? — тут же спросил Ваншэн.

— Вы думаете, меня так легко запугать? — Сян Цзинцзин холодно усмехнулась, ее взгляд стал острым.

Ваншэн уже давно чувствовал, что сегодняшняя Императрица сильно отличается от прежней. Сейчас, видя такое уверенное выражение лица Сян Цзинцзин, он еще больше убедился, что его решение остаться сегодня было абсолютно правильным.

Он начал предполагать, что, возможно, прежняя Императрица не была по-настоящему юной и несведущей, а просто скрывала себя, желая притвориться свиньей, чтобы съесть тигра.

При мысли об этой возможности у него по спине пробежал легкий холодок.

Шестилетняя девочка смогла так глубоко скрыть свою хитрость. Это не под силу обычному человеку.

В этот момент в его сердце, помимо глубокого восхищения Сян Цзинцзин, появилась еще и толика благоговения.

— Но, Ваше Величество, евнух Ян — человек Вдовствующей императрицы. Теперь он собирается жаловаться Вдовствующей императрице, и она наверняка будет на его стороне... — Лицо Сяо Юньцзы по-прежнему выражало беспокойство. Он не понимал, откуда у Сян Цзинцзин такая уверенность.

Но Сян Цзинцзин холодно усмехнулась, изогнув уголки губ: — Он человек Вдовствующей императрицы, а я разве нет?

Ее слова заставили Ваншэна мгновенно сообразить, и он наконец понял, откуда у нее такая уверенность в победе над евнухом Яном. — Сяо Юньцзы, ты что, дурак? Императрица — человек, лично выбранный Вдовствующей императрицей. Как Вдовствующая императрица может пойти против Императрицы из-за такого слуги, как Ян Дэжу?

— Точно, как я об этом не подумал? — Сяо Юньцзы хлопнул себя по лбу, словно прозрел.

Сян Цзинцзин продолжила: — Вдовствующая императрица может пошатнуть мое положение только в одном случае: если она согласится, чтобы место Императрицы занял человек, выбранный регентом. Как вы думаете, насколько велика такая вероятность?

Марионетка

— Невозможно. Вдовствующая императрица выбрала вас Императрицей именно потому, что не хотела, чтобы ею стала дочь канцлера Чжана. Поэтому Вдовствующая императрица ни за что так не поступит, — тут же понял и Сяо Юйцзы.

— Но если так, то почему Вдовствующая императрица бездействовала, когда все издевались над Императрицей? — Сяо Юньцзы снова растерялся.

Что касается этого вопроса, Сян Цзинцзин понимала его совершенно ясно, как в зеркале. — Два варианта. Первый: Вдовствующая императрица не знает о моем положении во дворце.

— Как это возможно? Во всем императорском дворце нет ни одного места, где не было бы доверенных лиц Вдовствующей императрицы. Что в этом дворце может скрыться от глаз Вдовствующей императрицы? — Сяо Юйцзы без раздумий отверг первый вариант.

— Значит, второе, — сказала Сян Цзинцзин, но не озвучила ответ.

Потому что этот ответ ей достаточно было знать самой.

Вдовствующая императрица нуждалась в ней как в Императрице, но при этом хотела ее контролировать. Поэтому она позволяла евнухам и дворцовым служанкам придираться к ней, чтобы не дать ей обрести силу для сопротивления, когда она вырастет.

Вдовствующей императрице нужна была лишь послушная марионетка, а не Императрица, способная править Поднебесной!!!!

Дворец Цыи.

В этом дворце, где проживала верховная правительница династии Цзинъюй, красивая Вдовствующая императрица лет тридцати нежилась на кушетке Мэйсян в боковом зале, слушая представление.

Перед кушеткой стоял большой бронзовый треножник, украшенный резьбой с драконами и фениксами, величественный и великолепный. Из треножника струился аромат благовоний, и весь боковой зал казался сказочным, окутанным клубами дыма.

Молодой актер в театральном костюме притворно пел арии, и сцена была весьма оживленной.

В этот момент личная служанка Вдовствующей императрицы, Мэй Гу, вошла из-за двери, мелкими шажками подошла к кушетке, опустила голову и тихо прошептала на ухо Вдовствующей императрице: — Докладываю Вдовствующей императрице, главный евнух Департамента по делам евнухов, Ян Дэжу, просит аудиенции.

— Ян Дэжу? — Вдовствующая императрица слегка нахмурилась. — Что ему может понадобиться от меня, вдовствующей? Пусть ждет снаружи.

— Говорит, что дело касается Императрицы, ваша служанка не очень поняла. Ваша служанка сейчас пойдет и прикажет ему ждать снаружи... — сказала Мэй Гу, собираясь удалиться.

— Подожди, — Вдовствующая императрица, услышав это, подняла руку. Актер тут же замолчал, и Мэй Гу тоже остановилась.

— Пригласи его войти, — по приказу актер тихо удалился, а Мэй Гу вышла за дверь и велела дежурной служанке снаружи объявить о приеме Ян Дэжу.

Дворец Цзинкунь.

Юйлань к этому времени уже очнулась. После того как Сяо Чунцзы напоила ее лекарством, цвет лица ее немного улучшился.

Сян Цзинцзин вошла из-за двери и, увидев, что Юйлань очнулась, наконец успокоилась.

— Как себя чувствуешь? Все еще очень больно? — Сян Цзинцзин подошла к кровати, села и тихо спросила Юйлань.

— Ваше Величество, я заставила вас волноваться. Уже не больно... — Юйлань с виноватым видом опустила голову.

— Конечно, больно... — Сян Цзинцзин знала, что та лжет, чтобы успокоить ее, и не удержалась, чтобы не разоблачить ее: — Эта рука будет болеть еще несколько дней. Отдыхай эти дни в постели, я попрошу Сяо Чунцзы присмотреть за тобой.

— Спасибо, Ваше Величество... — сказала Юйлань и вдруг, что-то вспомнив, с напряженным видом посмотрела на Сян Цзинцзин: — Император... он...

Отпусти Меня

— Не волнуйся, с ним все в порядке. Не думай о всяких глупостях, просто хорошо восстанавливайся, — Сян Цзинцзин махнула рукой, не желая говорить ничего, что могло бы ее обеспокоить.

Юйлань только что очнулась и действительно не имела сил говорить. Легла и снова задремала.

Сян Цзинцзин наказала Сяо Чунцзы хорошо заботиться о Юйлань, а сама вышла из комнаты Юйлань,