Десятки ног существа, похожих на лапки сороконожки, царапали мой живот. Они не смогли проколоть мою кожу, но мне казалось, что после них останутся большие рубцы. Хотя они не могли прокусить мою кожу сами по себе, некоторые из них добрались до ран вдоль моего живота от когтей Хогнея и начали вгрызаться в обнажившуюся плоть внутри. Это было гораздо болезненнее, чем нападение, которое в первую очередь нанесло раны, когда отростки длиной с ладонь с твердыми наконечниками пытались вспороть мой живот.
Когда первая из жукоподобных лапок впилась мне в живот, К'тон на секунду застыл от моей способности оглушать, и я смог дотянуться до щупальца и выдернуть свои кинжалы из рукоятей, которые были прикреплены к моему поясу, и я начал неистово наносить удары по щупальцу. Это было похоже на удар по твердой резине, обернутой в сталь, и кинжалы отскочили от кожи К'тона, едва оставив царапину.
"Грот!" Закричал я. "Если ты собираешься что-то сделать, то сейчас самое время!"
Я извивался в хватке щупальца и искал остальных, в то время как моя полоска здоровья уменьшалась маленькими кусочками с каждым пронзительным ударом.
Ранен: Кровотечение 32
Здоровье: 80/162
Ранен: Кровотечение 34
Здоровье: 78/162
Ранен: Кровотечение 36
Здоровье: 76/162
[Поверьте мне, когда я говорю, что мучительная гибель моих врагов - одна из моих основных функций. Укрепите свой хрупкий разум и тело смертного и приготовьтесь стать свидетелями моего гнева!]
Варрин был опутан двумя другими щупальцами. Его броня была покрыта царапинами. Его наплечники были сорваны, и я мог видеть, как кровь стекает по его ногам. Ксим взобралась на конечности, сжимающие его, и проводила серию исцелений в его шею, золотой свет вспыхивал на ее руке каждую секунду. Пока я наблюдал, другая рука К'тона пронеслась через комнату и врезалась в Ксим, отбросив ее на стену в шести метрах от меня.
Я вернулся к нанесению ударов по щупальцу, держащему меня. Если бы я только мог проникнуть сквозь кожу...
"Когда?!" крикнул я. "Когда мы увидим твой гнев?!"
[Просто... дайте мне секунду. Прошло некоторое время, и мои функции еще не полностью интегрированы.]
"У нас нет секунды!"
Я бросил один из кинжалов и использовал остатки своей маны, чтобы наложить Сферу Забвения на щупальце. Монстр даже не вздрогнул, когда ему удалили часть ноги, но я применил ту же технику, которую К'тон применил к моему животу, и вонзил кинжал в открытую мышцу. На этот раз он погрузился, хотя только примерно на треть. Я выдернул клинок и отступил назад, держа рукоять обеими руками, положив одну на тыльную сторону рукояти, затем опустил его вниз со всей силой, на которую был способен. Клинок вошел по рукоять, и монстр издал низкий рев.
Его щупальце дернулось и развернуло меня, и на секунду мне вспомнился ужасающий карнавальный аттракцион, на котором я был ребенком и который раскачивал тебя на качелях в пятнадцати метрах от земли. Я боялся, что качели сломаются и сбросят меня, обрекая на безвременную кончину. Этого не случилось на карнавале, но это случилось с К'тоном.
Конечность оторвалась и швырнула меня в стену с еще большей силой, чем это было с Ксим. Мое тело ударилось о стену, и я скорее почувствовал, чем услышал громкий треск, когда мой затылок врезался в камень. Затем, как будто по собственной воле, земля поднялась и ударила меня по лицу. Я предположил, что упал, но я оставил свои вестибулярные ощущения на стене.
Мое зрение, которое и так было затуманено одним из проклятий Хогнея, поплыло. Я перекатился и попытался встать прямо, но у меня не было понятия, что такое верх или низ, поэтому я рухнул обратно на землю, встав на четвереньки. Я глубоко вздохнул, отдаленно ощущая, как тревожное количество крови стекает по моему лицу с затылка, и попытался подняться на четвереньки. Я поднял глаза и прищурился из-за двоения в глазах, неспособный разглядеть что-либо, кроме извивающейся кляксы, в которую превратился К'тон. Звук медленно возвращался ко мне, что вызывало беспокойство, поскольку я не заметил, как он исчез, и я мог слышать крики Варрина вместе со скрежетом скручиваемого металла.
[Сила, которой ты обладаешь, тебе не принадлежит, мерзкое чудовище! Будь поражен моим сиянием и знай, что я - твой конец!]
Мое зрение начало проясняться, и я увидел, как засветились глифы по всей поверхности обелиска. Извивающиеся голубые вены начали проступать по всему телу К'тона, а затем лопнули. Тонкие струйки вибрирующей бело-голубой энергии начали возвращаться к темному столбу. Зверь издал визг, достаточно громкий, чтобы пол завибрировал, и бросил Варрина на землю. Он развернулся обратно к обелиску, и его темные глаза-бусинки стрельнули по нему. Все больше и больше жидкой энергии вытягивалось из его тела в обелиск.
[Трепещи из-за моего пробуждения, ибо я истинный правитель этого царства! Пусть твоя плоть сгорит дотла и будет поглощена мной! Подожди, подожди, нет... не делай этого! Остановись!]
К'тон снова обвил обелиск всеми восемью своими щупальцами, затем начал яростно биться. Трещины паутиной протянулись вдоль основания обелиска там, где он уже был поврежден. Грот развернулся, и его руны вспыхнули, когда удерживающая его ниша начала рушиться.
[Наглость! Неужели твои грехи еще недостаточно тяжки? Ты бросаешь вызов даже воле хозяев?!]
Раздался громкий треск, и основание колонны сломалось. К'тон навалился на колонну и обрушил ее на землю, подняв облако пыли и сокрушив груды костей. В воздух полетели осколки. К'тон потянулся своими щупальцами к Гроту, но тот взмыл в воздух и понесся прочь.
"Черт", сказал я. "Это был твой план, Грот? Это была твоя большая игра?!"
[Твое неверие настораживает!] Мысли Грота приходили тревожными вспышками, когда он уклонялся от очередного хлещущего щупальца. [Я вернул часть украденной им маны, и этот наглый пес был существенно ослаблен. Я уже начал вторую фазу, и разрушение К'тоном обелиска не прервет ее!]
"Сколько осталось до второй фазы?!"
[Хотя я обладаю большим интеллектом и дальновидностью, я...] Грот сплелся еще с двумя щупальцами, [Я не могу сказать наверняка! Минута? Может быть, две? Не больше трех!]
Три минуты. Не было никакой возможности. Мы сражались едва ли три минуты, и Варрин был в обмороке, Ксим изо всех сил пыталась подняться на ноги, а у меня полностью закончилась мана. Я взглянул на свою панель, надеясь, что они выглядят не так плохо, как я себя чувствовал.
Проклятие: Слабость 20
Проклятие: Слепота 10
Ранен: Кровотечение 40
Отравлен: Токсичность 3
Здоровье: 42/162
Выносливость: 125/132
Мана: 0/45
Так вот каково это - быть на три четверти мертвым. Если бы мое восстановление здоровья не было таким огромным, я бы умер через час от эффектов статуса, даже если бы К'тон проигнорировал меня. Как бы то ни было, еще один сильный удар, может быть, два, и я был бы поджарен.
Ксим направилась к Варрину, в то время как К'тон гонялся за Гротом, как кошка за лазерной указкой. Я наблюдал, как она еще пару раз исцелила здоровяка, затем повернулась лицом к К'тону.
Она собиралась вытащить свой козырь, но я понятия не имел, будет ли этого достаточно.
Луч багрового света сорвался с головы Ксим, пробиваясь сквозь облако ядовитых эссенций. Изумрудный водоворот уже начал терять целостность, как только обелиск рухнул, но теперь эссенции врезались друг в друга внутри облака, создавая падающий дождь из разбитых зеленых кристаллов. Комната начала заполняться новым густым облаком яда.
Свет окутал Ксим, и ее тело начало расти. Из нее вырос мех, такой же светло-красный, как и ее кожа, и единственный зазубренный черный рог расколол ее лоб и вырос из него. Ее кольчуга звякнула и разлетелась звеньями по комнате, когда раскололась, когда ее торс стал слишком большим для одежды. Ее подбитая одежда порвалась, и она появилась из разрушенных доспехов в виде неповоротливой фигуры более семи футов ростом.
Она все еще была закутана в испачканное темными пятнами боди, которое, должно быть, когда-то было белым, и мой мозг боролся над тем, стоит ли пошутить по поводу того факта, что это была не гигантская пара фиолетовых шорт, или что ее Саян-броня выглядела так, будто в ней не было много брони.
Ксим бросилась на К'тона. Он все еще был отвлечен Гротом, и она огорошила его демоническим ударом в плечо, а затем проткнула ему бок своим злым рогом. К'тон обхватил ее своими щупальцами и впечатал в стену, которая треснула и с нее посыпались куски камня. Ксим откусила щупальце, набрав огромный кусок янагидако, который отличается от каламари, поскольку каламари из кальмаров. Кальмары звучат лучше, но во мне слишком много прямоты, чтобы отказываться от честности в погоне за сходством. С другой стороны, на самом деле это был не осьминог, так что я уже был настроен на неудачу.
Ксим оторвала оторвала два щупальца от его тела и отбросила их в сторону, затем нанесла серию ударов по гигантской голове К'тона, которая отозвалась глухим стуком. Я неуверенно поднялся на ноги и, спотыкаясь, подошел к Варрину, двигаясь вдоль края комнаты, чтобы держаться как можно дальше от места драки. Варрин сидел, и я помог ему отойти к стене, где он привалился к ней. Его дыхание было тяжелым и хриплым.
"Как долго, она сказала, это продлится?" Спросил Варрин.
"Минуту или около того", сказал я, глядя вниз на его торс. Броня была раздавлена, сдавливая его грудь и живот. "Нам нужно снять с тебя эту броню".
"Удачи. Возможно, понадобится монтировка". Что-то застряло у него в горле, когда он сделал прерывистый вдох, и он зашелся неглубоким приступом кашля, не в силах сделать глубокий вдох. "Возможно, это единственное, что удерживает меня в целости и сохранности", сказал он, придя в себя, а затем издал стон.
Раздался громкий треск, когда К'тон поднял Ксим и снова впечатал ее в каменную стену, затем отпустил и поплыл обратно. Оно повернулось к ней нижней стороной и выпустило огромную струю черных чернил, которые зашипели там, куда попали. Часть шерсти Ксим растворилась под действием едкого вещества, но она свернулась калачиком и подняла руки, чтобы брызги не попали на лицо. Когда она пришла в себя, то выглядела еще более взбешенной, издав глубокий рев и снова бросившись на К'тона. Ксим сильно ударила в его центр, в то время как К'тон хлестал ее своими щупальцами. Она откусывала куски конечностей чудовища и отбрасывала многоножки на землю, когда они царапнули ее кожу. Она нанесла монстру новые раны своим рогом, когда чудовище прижало ее спиной к стене. Ксим работала, но К'тон, похоже, был далек от завершения.
Я открыл экран инвентаря и вытащил одну рубиновую фишку. Я поднял ее и вопросительно посмотрел на Варрина.
"Мои атаки требуют выносливости", сказал он. "И я выбыл. Это мне не поможет. К тому же, это, вероятно, прикончит меня".
"Думаю, тогда все зависит от меня".
"Дерзай. Хотя я не знаю, что ты можешь сделать с этим существом, даже имея полную ману".
[Он может выполнять главную функцию - удерживать его занятым, пока не прибудет более эффективная помощь.]
Я подпрыгнул, осознав, что Грот завис прямо рядом с моей головой.
"Черт, чувак. Ты должен подавать сигнал о своем приближении или что-то в этом роде".
[Почему? Я существо, которое процветает, когда скрывается. В моей натуре заложено быть скрытным.]
"Что, если мы сбежим", сказал Варрин. "Мы можем перегруппироваться и залечить раны, а затем вернуться к этому позже. Возможно, теперь, когда Хогней мертв, будет легче".
Я взглянул на похитителя самых разных органов. Он все еще лежал лицом вниз на земле, и не было похоже, что он дышал.
[Сомнительно. Тело К'тона очень подвижное и гибкое. Он может пролезть в пространства гораздо меньшие, чем он сам. За вами будут гнаться и хлестать до самой смерти. Затем он будет пировать на ваших трупах.]
"Это не поможет тебе вернуть Делву в рабочее состояние, а?" сказал я.
[О, сейчас это невозможно.]
"Какого хрена ты имеешь в виду?"
[Обелиск был разрушен, и большая часть силы, которую я смог восстановить у К'тона, была потрачена на призыв нашей помощи. В этой Делве больше нет эффективного метода синтеза материалов для его ремонта.]
"Означает ли это, что мы потерпели неудачу?" спросил Варрин. "Мы уже обречены?"
Руны Грота замерцали.
[Возможно. Какова была формулировка вашего задания?]
Я вызвал уведомление и прочитал его вслух:
"Накопление этой Делвы было прервано. Найдите и устраните причину сбоя, чтобы очистить Делву".
[Здесь не говорится, что вы должны восстановить Делву.]
"Черт", сказал я, "этот К'тон - причина сбоя, так что если мы его "устраним", то все будет в порядке".
[Возможно. Логика системы иногда может быть... непрозрачной.]
"Ты здесь главный, Грот! Ты не можешь нам сказать?"
[Я управляю самим погружением, но я так же привязан к системе, как и вы.]
"У нас нет на это времени", сказал Варрин. "Съешь эту мана-фишку, если собираешься. Тебе понадобится несколько секунд, чтобы она подействовала, а Ксим выглядит неважно".
Я хмуро посмотрел на Грота, затем бросил рубиновую фишку в рот, откусил ее и повернулся, чтобы посмотреть, как сражается Ксим. Она лежала на земле, ее душили щупальца. Все ее тело было обернуто ими, существо использовало шесть ног, чтобы удерживать ее прижатой. Пока я наблюдал, она изо всех сил пыталась высвободиться из них своими сжатыми руками. Затем мой рот взорвался.
После первых двух жеваний, когда я подумал, что есть фишки, возможно, не так уж и плохо, как это рекламировалось, острые осколки хрустальной фишки разлетелись у меня во рту во все стороны. Зазубренные края впились мне в язык, твердое небо, щеки. Они удалили мне миндалины, чего я никогда не имел удовольствия испытать в юности. Я вскрикнул, и кровь потекла у меня изо рта, когда острые осколки фишки расплавились, а затем ледяным жаром разлились по моим венам.
Боль распространилась по всему моему телу, и я мог видеть незнакомый узор тонких, как волос, вен, пульсирующих сине-белым светом под моей кожей. Я почувствовал, как они ползут по моему лицу, и когда это явление достигло моих глаз, мое зрение превратилось в яркую, ослепляющую вспышку. Моя мана восстановилась до предела, затем боль усилилась. Я упал на колени, изо всех сил стараясь осознавать что-либо за пределами своего тела. На моем здоровье появился новый дебафф, и мой интерфейс был единственным, что я все еще мог ясно видеть.
Перегрузка маной: Ваша матрица маны повреждена. Вы не сможете восстанавливать ману в течение следующих 24 часов. Любая попытка восстановить ману приведет к потере здоровья.
Я ахнул и оглянулся. Варрин уставился на меня с таким выражением, какое бывает у человека, наблюдающего, как кто-то другой дерьмово катается на скейтборде.
Мне удалось подняться на ноги, выброс адреналина и эндорфинов от внутреннего блицкрига - единственное, что удерживало меня на ногах.
"Хорошо", сказал я, с трудом выговаривая слова из своего разбитого рта, "Давайте немного разработаем стратегию".
Как только я заговорил, трансформация Ксим прекратилась.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|