14 - Это большой ущерб

Первым мое внимание привлек сине-фиолетовый осьминог, обвившийся вокруг темной колонны в центре зала.

По крайней мере, осьминог - это то, как мой мозг разобрал это существо. После секундной обработки стало очевидно, что это было что-то совершенно другое. У него была толстая голова головоногого моллюска с парой темных глаз, которые смотрели на нас. Тело внизу представляло собой ряд больших щупалец, несколько из которых цеплялись за конструкцию из черного камня, которая, как я предположил, была обелиском. Но, в отличие от осьминога, существо было покрыто длинными пушистыми перьями, которые покачивались и дрейфовали в воздухе. Это создавало впечатление, что К'тон находится под водой, или что гравитация была чем-то не стоящим его внимания. Вдоль нижней части его щупалец, там, где, как я ожидал, должны быть присоски, конечности были покрыты сотнями насекомоподобных лапок, похожих на нижнюю сторону сороконожки. Центральное туловище существа было четырех метров в высоту, и я понятия не имел, какой длины будут конечности, когда они оторвутся от обелиска.

По всей комнате были разбросаны груды темных костей; останки существ, которых Хогней скормил К'тону. Возможно, он и сам съел немного. Если бы он пробыл здесь три месяца, за счет чего еще он мог бы выжить? В углу был набор костей, гораздо больших, чем все остальные. Кости руки атроцидила. Забрал ли ее Хогней, или К'тон вырвал ее у самого монстра, это не имело значения. Обе ситуации были ужасающими, и я не знал, какая из них хуже. Но самым впечатляющим в комнате было не ужасное существо и остатки его трапезы, которые доминировали в пространстве, а то, что парило там, где должен был быть потолок.

Над обелиском парила невероятная масса из тысяч и тысяч ядовитых эссенций. Они распространялись, заполняя все пространство над широкой круглой комнатой. У меня сложилось впечатление, что эта масса была даже больше, чем я мог видеть. Кристаллы лениво вращались в водовороте, дымящиеся зеленые кристаллы в его центре измельчались в мелкий порошок, который воспламенялся и просачивался вниз, образуя луч сверкающей изумрудной энергии шириной с банку газировки. Луч ударял в вершину обелиска, из-за чего тот сиял достаточно ярко, чтобы у меня заболели глаза. Это заставило меня заморгать, чтобы избавиться от остаточного изображения.

У основания обелиска, под К'тоном, сидел Хогней, прислонившись спиной к одному из щупалец существа. Оно обвилось вокруг его тела, а заостренный кончик обвился вокруг шеи. Я предположил, что это как–то связано с дырой, которую я проделал в горле мужчины - он даже не вытер засохшую, отслаивающуюся кровь со своей груди. Его глаза были закрыты, когда мы вошли, но распахнулись, как только мы переступили порог.

Выражение лица Хогнея потемнело, и он поднялся на ноги, в то время как остальные из нас осматривали комнату, щупальце К'тона отпустило его. Когда конечность отошла от его шеи, я увидел, что рана полностью зажила. Он не был особенно низкорослым парнем, но определенно склонялся к росту ниже среднего. Его фигура была плотной и мускулистой, но двигался он легко, больше напоминая хорошо тренированного спортсмена, чем культуриста.

Несмотря на то, что у него было тело, как у греческой скульптуры, этот человек вызывал отвращение. Его жидкие волосы свисали с головы жирными прядями. Его лицо было осунувшимся, с темными мешками под глазами и ртом, полным желтых, щербатых зубов. Он был грязен и без рубашки, и я подумал, не потерял ли он половину своей одежды, сражаясь с этими тварями здесь, внизу, как и я. Его штаны тоже были грязными, но были прикрыты крепкими на вид кожаными доспехами. Кроме того, на нем была только пара легких ботинок, амулет, который ярко сверкал, когда попадал на свет, и пара перчаток без пальцев разного цвета.

Он открыл рот, чтобы заговорить, совершив классическую ошибку плохого парня, предположив, что у него вот-вот появится шанс произнести монолог. Я не дал ему такого шанса.

Нашим планом были шок и трепет, поэтому я открыл способность, которую еще не успел опробовать. Я применил Кратчайший путь.

Трехметровая трещина разорвала реальность передо мной и мгновенно втянула меня внутрь. На долю секунды мир стал полностью черным и безмолвным, а затем я оказался прямо перед Хогнеем, на 10 метров ближе, чем вначале. Я ткнул ладонью ему в грудь и применил Сферу Забвения.

К чести Хогнея, он быстро пришел в себя после того, как нашел меня достаточно близко, жаждущим тепло его обнять. Он уже сделал шаг назад, чтобы увеличить расстояние между нами, когда я ударил. Моя рука попала ему в грудь, но он смог немного отодвинуться, прежде чем мое заклинание активировалось. Белый свет пробежал по моей руке, и я услышал знакомый хлопок заклинания, когда оно откусило кусочек от вселенной, и воздух хлынул внутрь, чтобы заполнить пустоту, оставшуюся позади. Хогнею нанесли частичный удар, и он крякнул и прикрыл рукой в перчатке свежую дырку размером с мяч для гольфа у себя в грудине. Теперь он знал, каково это, когда из него вынимают черпак.

Я наполовину надеялся, что удара будет достаточно, чтобы вывести Хогнея из строя. Я не знал точно, как далеко за грудиной находится сердце, и даже при чистом попадании я сомневался, что заклинание проникло бы достаточно глубоко, чтобы подрезать его. Но я уже ломал грудину раньше. Наверное, дважды, если считать удар тела о дерево, но меня не было рядом, чтобы увидеть болезненный результат этой травмы.

Когда это случилось в первый раз, я неделю едва мог двигаться. Грудные мышцы прикрепляются к грудине. Травма в этом месте может сделать мучительным любое движение верхней части тела. Лежа, сидя, любое боковое движение руки оказывает давление на эту кость и приводит к воспалению любого разрыва или повреждения прикрепленной к ней мышцы. Я хочу сказать, что перелом грудины должен вывести кого-то из боя, если только ваш адреналин не зашкаливает достаточно сильно, чтобы позволить вам игнорировать такого рода раны, пока вы не успокоитесь. Я не ломал грудину Хогнею. Я проделал в ней дырку.

Ему было насрать.

Его глаза скользнули вниз на что–то, чего я не мог видеть – возможно, на его шкалу здоровья - и он принял боевую стойку. Из раны на его груди непрерывно текла кровь, и он напрягся всем телом. Когти вырвались из кончиков его пальцев, а кожа на кистях до локтя потемнела и затвердела, блестя, словно была покрыта лаком. Он бросился вперед и замахнулся на меня. Я смог выставить щит воздушного змея, но его когти прорвали его, как будто он был сделан из фольги. Я перехватил еще два удара, и нижняя половина щита свисала, почти оторванная полностью. Он отбросил щит в сторону, затем шагнул вперед и нацелился мне в горло.

Его движения были быстрыми, точными и яростными. Я едва успел вовремя поднять правую руку, чтобы не повредить шею, и когти глубоко вонзились в мышцу моего предплечья. Из моей панели здоровья выпал кусок, и над ним начал мигать новый символ. Мое тело отяжелело, и я взглянул на уведомление, едва успев просмотреть текст, прежде чем снова переключить внимание на Хогнея.

Проклятие: Слабость 10

Здоровье: 147/162

Скользящий удар по моей руке нанес в два раза меньше урона, чем укус атроцидила в лоб, при этом наложив сверху дебафф. Крупица страха пронзила меня насквозь, затем я подавил ее и вернулся к работе. Единственный выход был сквозь. Я приготовился обменяться ударами с Хогнеем. Он двигался слишком быстро, а я был слишком неопытен, чтобы найти лазейку, поэтому я планировал позволить ему нанести удар, а затем установить еще один Шар Забвения везде, где смогу. Возможно, еще одной дыры в его теле недостаточно, чтобы убить его, но чем больше я смогу вывести его из строя, тем лучше пройдет бой. Я шагнул навстречу атаке Хогнея, готовясь получить удар по ребрам, когда массивная фиолетовая конечность метнулась в мою сторону.

О да, здесь с нами был монстр-осьминог размером со школьный автобус.

Я уже приготовился к атаке и к тому, что меня проткнет щупальце толщиной в полметра, как будто я снимался в своем собственном хентае, когда пара лезвий опустилась на приближающееся щупальце. Варрин стал настоящим суши-шефом на осьминоге, вращаясь и проводя серию вращающихся атак по его конечности, в то время как его мечи светились серебристым светом. Моя рука опустилась на подмышку Хогнея, когда его когти впились мне в ребра. Я бросил еще один Шар Забвения.

Его когти прорезали мою кожу достаточно глубоко, чтобы оцарапать кости, и я почувствовал, как пара ребер треснула от силы его удара, но я вырвал грубый кусок его боковой мышцы и, вероятно, в ответ отрубил пару его собственных ребер. Мы снова поменялись местами, и его когти полоснули меня по животу, в то время как я заставил еще одним шаром исчезнуть середину его левой груди. Моя шкала здоровья стремительно падала, и я заработал новый дебафф от его другой руки. Я отскочил назад и проверил свою панель, осознав, что мое тело становится еще тяжелее, а зрение начинает затуманиваться.

Проклятие: Слабость 20

Проклятие: Слепота 10

Ранен: Кровотечение 30

Отравлен: Токсичность 3

Здоровье: 87/162

Выносливость: 130/132

Мана: 20/45

Мое здоровье уменьшилось почти вдвое, маны стало еще меньше, а список статусных эффектов рос тревожными темпами. Лицо Хогнея было сурово нахмурено, но я видел, как он стискивает зубы от боли. Он принял более оборонительную позу, прижав руки к телу с поднятыми когтями. У него было три свежих отверстия, каждое из которых вырывало из его тела поврежденный кусок мышцы, но мне от этого было ничуть не лучше. Я изо всех сил старался поддерживать свою физическую форму, мышцы моего живота были напряжены. Я едва мог двигать правой рукой из-за травмы предплечья, и вообще двигать правой стороной тела было мучительно. Даже дышать было больно, так как мои сломанные ребра кричали при каждом вдохе. Я почувствовал, как горячая, влажная кровь стекает по моему животу и просачивается в штаны.

Все было в порядке, я просто отвлекал.

Ксим проскользнула между бьющимися щупальцами, когда К'тон сосредоточился на атаке Варрина, неся и защищая Грота под своей рукой со щитом. К'тон полностью отделился от колонны и парил в воздухе, размахивая конечностями, покрытыми мягкими, мерцающими перьями, которые придавали существу вид призрака. Варрин развернулся и нанес удар, светящиеся лезвия хлестали вокруг него и вонзались в ноги К'тона. Раны были глубокими, но по сравнению с общим обхватом щупалец они были недостаточно глубокими. К'тон отделился от обелиска и начал уделять Варрину больше внимания, задействовав четыре свои конечности. Я слышал, как насекомоподобные когти на нижней стороне щупалец царапают и лязгают по броне Варрина, и я глубоко надеялся, что мне не доведется испытать, что они делают с обнаженной кожей.

Ксим пригнулась пониже и позволила Гроту метнуться к основанию обелиска. Теперь, когда К'тон переместился, я смог разглядеть углубление в форме сферы примерно в метре над землей. Куски обелиска были разбиты и отодвинуты в сторону, чтобы показать пространство, где, как я предполагал, Грот провел большую часть своей жизни.

Я увидел все это на одном дыхании, и Хогней воспользовался моим отвлечением. Он прыгнул вперед, замахнувшись на меня когтем, как для удара, а не широким взмахом, как он делал до сих пор. Рука засветилась жутким желтым светом, и я знал, что если он нанесет чистый удар этой атакой, то она пронзит мое тело насквозь и проткнет все мягкие, податливые и биологически необходимые жизненно важные органы на своем пути. Я сосредоточился настолько, насколько смог за эту долю секунды, и надеялся, что заклинания сработают так, как я хотел.

Я применил заклинание Кратчайший путь, и как раз в тот момент, когда когти Хогнея метнулись к моей груди, в реальности открылась трещина и втянула меня, а затем выплюнула прямо за ним. Хогней перестарался с атакой и потерял равновесие, когда его рука нащупала только воздух, а не бьющееся сердце врага. Я протянул руку и схватил его за основание черепа, затем применил Сферу забвения.

Все тело Хогнея напряглось в тот момент, когда я услышал хлопок заклинания. Кровь и другие жидкости хлынули из новой дыры в его затылке, и он упал, как будто на самом деле был высечен из камня. Когда он ударился о землю, его тело задергалось в том, что, как я предположил, было своего рода припадком, вызванным травмой. Я наблюдал за происходящим с жутким восхищением, прежде чем прийти в себя.

Я не думал, что Хогней смог бы пережить, если бы кусок его черепа, мозга и шейного отдела позвоночника размером с мяч для гольфа внезапно покинул его тело, но до сих пор он не обращал внимания на травмы, которые должны были сделать его калекой. Ранее я практически удалил половину его гортани, и он смог убежать, как будто это был вежливый удар карате по горлу. Нет, я не собирался позволять этому полуголому психу вставать на ноги, чтобы он мог забрать еще больше органов у людей. У меня было достаточно маны для еще одного Шара Забвения, и если это не помогло, у меня были мои кинжалы.

Всегда используйте двойное нажатие.

Когда я наклонился с протянутой рукой, готовясь нанести Хогнею смертельный удар со всем милосердием рептилии, я узнал, каковы на ощупь эти насекомоподобные когти К'тона на голой коже. Пернатое сине-фиолетовое щупальце обвилось вокруг моей талии и подняло меня в воздух.