10 - Чувства

Тело Саила было в еще худшем состоянии, чем у Чиллы. Оно также было объедено, но с него сняли еще больше мяса, оставив лишь кости и сухожилия. Не пощадили даже его лицо, и клочья шерсти сменились зияющими дырами на щеках, сквозь которые виднелись белые зубы.

Изучив тело, Варрин швырнул свой потрепанный щит в стену, стукнув достаточно громко, чтобы заставить меня вздрогнуть, и звук эхом разнесся по каменному коридору позади нас. Он прислонился к стене и сполз на землю, отбросив шлем в сторону и сжав свои грязные седые волосы в кулаках в перчатках. Я наблюдал за ним, пытаясь решить, переполняет ли его гнев или чувство вины, а может, и то, и другое. С другой стороны, возможно, он просто был ошеломлен в целом.

Варрин был тем, кто принимал решение о сложности Делвы, решение, по поводу которого Саил совершенно ясно выразил свои чувства. Теперь, когда Литтанец был мертв, неожиданный приступ гнева пронзил меня.

Когда мы потеряли Чиллу, это был мрачный момент, но на каком-то уровне она восприняла это с широко открытыми глазами. Она защищала Варрина по поводу выбора, и я подозревал, что они оба выбрали платиновый уровень еще до того, как вошли в Делву Творения. Итак, когда она умерла, потеря ощущалась скорее как вина Делвы.

Кровь Саила была на руках Варрина. Он сделал самонадеянный выбор, и теперь он постигал все его последствия. Мне было интересно, с множеством ли такого ему пришлось столкнуться до этого момента, как ребенку какого-нибудь дворянина. Я не мог подавить поднимающееся во мне горькое чувство – эта привилегия защитила его, как это часто бывает. Но я также по-настоящему не знал этого человека и его воспитания. Я оставил свои предположения позади и оглядел комнату. Варрин мог разобраться в себе в свое время.

Тело Саила находилось в большой комнате с высокими нишами вдоль стен. Здесь коридор заканчивался, и других заметных выходов не было, если не считать большой трещины в одной из стен, которая, возможно, была достаточно широкой, чтобы в нее мог пролезть маленький человек или другое компактное существо. Я подозревал, что то, что убило Саила, сбежало через трещину, хотя мне было трудно представить, что что-то настолько маленькое смогло так легко уничтожить Саила. В комнате не было явных следов борьбы, и, хотя там было немного крови, я не смог разглядеть никаких следов.

В каждой нише была идеальная копия существа-жнеца с фермы. У всех них из груди торчало несколько черных трубок, которые при осмотре выглядели так, словно были прикреплены к ним и их можно было снять. Я предположил, что одно из них могло стать причиной смерти Саила, но тот, который был на ферме, не был худым и незаметным. Даже сражаясь с геккогами, я полагал, что был довольно хороший шанс, что мы услышали бы топот одной из этих тварей позади нас. На этих существах также не было крови или других внутренностей, и единственное активное существо, с которым мы столкнулись, не проявило к нам никакой враждебности.

Также был толстый слой мха, или что бы там ни было в местном эквиваленте, растущий на ногах у комбайнов. Если бы кто-нибудь из них пошевелился, мох должен был бы очень быстро вырасти у них на ногах. Как бы то ни было, я не думал, что кто-то из присутствующих в этой комнате двигался в течение длительного времени. Тем не менее, я не мог исключить такую возможность, поэтому не спускал с них глаз, возвращаясь к Ксим.

Она склонилась над Саилом, все еще разглядывая раны, и поворачивала его голову из стороны в сторону, чтобы получше рассмотреть... что-то. Она покачала головой и начала водить ладонями по его рукам.

"Что ты ищешь?" спросил я.

"Кости", сказала она. "У него нет сломанных костей". Она подняла его руку и посмотрела на меня. "На его пальцах тоже нет ран".

"Так, что это может значить? В детстве он получал достаточное количество кальция?"

"Его мечи вложены в ножны. Его метательные ножи и все остальное все еще здесь. Не похоже, что он вообще дрался. Но", она указала назад по коридору, "кровавых следов, ведущих к телу, нет".

"По-прежнему не понимаю".

"Если бы на него напали из засады, должна была быть борьба", пояснила Ксим, вставая и вытирая руки о свой плащ. Это действие, вероятно, сделало их еще более грязными, если уж на то пошло. "Если только то, что напало на него, не убило или не вывело из строя его первой атакой. Теперь все, что здесь есть, пыталось съесть нас. Все, кроме этих тварей".  Она махнула пальцем на ряды комбайнов. "Монстры, с которыми мы столкнулись, атакуют естественным оружием. Когти, зубы..."

"Магически усиленные заостренные наконечники", добавил я.

"Если бы на него напали там, где мы сражались, то он, скорее всего, истекал бы кровью. Если так, у нас был бы кровавый след. Если что-то ударило его и лишило сознания, а затем притащило сюда, его череп должен был треснуть". Она опустилась на колени и повернула его голову из стороны в сторону, чуть менее осторожно, "Но явных признаков удара тупым предметом нет".

"Никаких травм от удара тупым предметом?"

Ксим приложила руку к подбородку.

"Да, мне нравится эта фраза. Никаких травм от удара тупым предметом".

"Есть теория?"

Она пожала плечами.

"Похоже, он пришел сюда и просто умер. Затем что-то съело его".

"Может быть, он действительно убежал, нашел тупик, и на него что-то выпрыгнуло из той трещины в стене".

"Я была уверена, что это те геккоги убили Чиллу", сказала Ксим. "Что они вернутся сюда, в свое гнездо, после еды. Но после того, как я увидела это, я не думаю, что это имеет смысл".

Я посмотрел на большую трещину. Вполне возможно, что гекког смог бы справиться с этим, но я согласился, что их поведение не соответствует тому, что рассказывала мне Ксим.

"У нас есть таинственный монстр, который убивает нас по одному за раз?"

Ксим вздохнула и начала рыться в рюкзаке Саила, вытаскивая все, что могло пригодиться. Я подошел к телу и, взглянув на Варрина, который все еще боролся с чувством глубокой вины и отчаяния, решил немного ограбить труп. Этот термин не был похож на ограбление могилы, но Саила не было в могиле. Хотя, может быть, Делву можно считать могилой? Я забрал его мечи.

Сначала я попытался надеть его пояс с мечом себе на талию, но он был слишком мал. Я решил довольствоваться тем, что снял один из мечей с пояса и держал его за ножны. Это определенно было улучшением по сравнению с моим кинжалом, хотя я не был уверен, что смогу владеть им более эффективно.

Ксим посмотрела на меня.

"Полагаю, в итоге ты украл еще кое-что из вещей Саила".

"Я алчный. Это мой фатальный недостаток".

Варрин поднялся на ноги и уставился на нас.

"Вы двое можете отнестись к этому серьезнее?" прорычал он.

В тот момент я услышал совсем не то, что ожидал.

До сих пор я чувствовал, что давал Варрину большую слабину. Но этот упрек послал ледяное копье ярости прямо в середину моего тела. Может быть, если бы у меня не текла кровь из глаз, я не был весь в дерьме и только что нашел второй изуродованный труп за день, я был бы немного спокойнее. Как бы то ни было, это заявление вывело меня из себя, я даже не осознавал, что стоял рядом.

Я подошел к Варрину и смерил его взглядом. Он был на голову выше меня, но все еще выглядел достаточно молодо, чтобы его вызвали в кабинет директора, и он начинал вести себя вдвое моложе.

"Это называется механизмом совладания, придурок, и это такая штука, которая позволяет тебе выбирать между смехом и похоронами кого-то, так что ты не хочешь, чтобы я воспринимал это всерьез. Если бы я это сделал, ты оказался бы прямо рядом с Саилом". Я схватил его за воротник доспехов и толкнул обратно к стене. "Ты тот, кто поставил нас в эту ситуацию. Мы с Ксим не просили, чтобы нас зацепило орбитой твоей монументальной тупости., но вот мы здесь. Ты уже погубил свою девушку и этого бедного ублюдка из-за своего лидерства, так что даже не смей говорить со мной самодовольным тоном".

Я отпустил Варрина и отступил на пару шагов. Лордик пристально смотрел на меня, выражение его лица менялось от шока к ярости, к какой-то затаенной тревоге. Через несколько секунд он перевел взгляд с меня на тело Саила, и я сделал несколько глубоких вдохов. Дыхательное упражнение не сильно помогло, так как было ощущение, что я нюхаю соус "Каролина рипер". В конце концов, мне удалось сложить свои менее комфортные ощущения обратно в коробку и запихнуть их глубоко-глубоко внутрь. Позже будет более подходящее время разобраться с ними. На данный момент мне нужно было вернуться к тому, чтобы не умирать самым спокойным способом, на который я был способен.

"Это тупик", сказал я. "Мы получили от Саила все, что нам нужно, так что давай, делай свою штуку с опусканием тела, а потом нам нужно двигаться дальше. Нам нужно проверить еще три выхода, а часы не останавливаются, пока мы все участвуем в здоровом и конструктивном общении".

Рука Варрина сжалась на рукояти меча, а челюсть напряглась, но он махнул рукой, и мы получили уведомление о том, что тело Саила выносят за пределы Делвы. Земля разверзлась, поглотила зверочеловека, и мы двинулись дальше в суровом молчании. 

На стенах фермы больше не было геккогов, и мы не спускали с них глаз, пока пробирались ко второму коридору. Еще один десятиминутный переход привел нас во вторую камеру, идентичную той, где мы нашли Саила, но комбайны в этой комнате валялись на полу в разобранном виде.

Большинство из них выглядели так, словно их разобрали, но два явно были разорваны на части. Мягкий, губчатый материал составлял ‘плоть’ под черной кожей, с тысячами мелких вен, проходящих через нее, коричневых и высохших. Кости были серебристыми и металлическими, а их желудки раскрывались, открывая большой мембранный мешок, в котором хранились кристаллизованные эссенции после того, как они попадали в отверстие в груди. Разобранные комбайны были частично полны кристаллов, но у двух, которые были вскрыты, были разрезаны мембраны, и все эссенции, которые там были, исчезли.

Мы молча изучили сцену, затем перешли в следующий зал. В конце него была каменная панель, которую можно было поднять, чтобы открыть широкую шахту, которая спускалась по склону вглубь здания, напомнив мне старый угольный желоб. При открытии из него повалил ядовитый туман, и я предположил, что именно сюда сборщики сбрасывали эссенции после их сбора. Или в мусоропровод. В любом случае, это было лучше, чем тупик, но никто из нас не горел желанием спускаться по нему.

Четвертый коридор был намного короче остальных и вел к ряду комнат, в которых было полно чего-то похожего на скамьи, столы и даже кровати, вырезанные из камня. Комнаты были грязными, покрытыми толстым слоем пыли и копоти. Если там когда-либо и были какие-либо постельные принадлежности или другие разлагающиеся предметы, кроме каменной кладки, они давно сгнили. После краткого осмотра комнат и не найдя ничего интересного, мы прошли в конец коридора, где была еще одна лестница, ведущая вниз.

На этот раз я взял инициативу на себя, Варрин молча следовал за нами с Ксим, и лестница уходила гораздо дальше вниз, чем было разумно. После двадцатиминутного спуска мой разум начал возвращаться к состоянию параноидального страха перед бесконечным туннелем наверху.

Закончится ли это когда-нибудь?

Как далеко мы зашли?

Мне казалось, что в этот момент мы могли бы спуститься на всю длину небоскреба, но я никогда раньше не спускался по такому количеству лестниц. Я начал мечтать о лифте, но отбросил эту идею после того, как рассмотрел все классические сюжеты фильмов ужасов, такие как оказаться в ловушке внутри, разбиться насмерть или когда жидкометаллический робот-убийца из будущего приземляется сверху и начинает пытаться пробраться внутрь, чтобы убить моего сына.

Когда мы, наконец, вышли на дно, любое облегчение, которое я испытал, оказавшись вне версии SCP-087, разработанной Делвой, быстро исчезло. Мы находились в идеально круглом, совершенно темном туннеле, где не было ни одного из светящихся камней, которые освещали остальную часть туннеля. После минуты, когда мы все уставились в туннель, пытаясь усилием воли пронзить взглядом чернильную тьму, я нарушил молчание.

"Я знаю, что уже говорил это однажды сегодня, но это чертовски зловеще".