Глава 16. Поручение сироты

Снова раздался грохот, земля опять содрогнулась, и даже люди в туннеле пошатнулись.

Женщины и дети испуганно прижались друг к другу, глядя наверх.

Юэ Эръ крепко вцепилась в рукав мужчины:

— Есть ли отсюда ещё путь вниз с горы?

Мужчина нахмурился, колеблясь. Он открыл рот, но не успел ничего сказать, как снаружи раздался оглушительный взрыв «Бах!». Дети заплакали от страха.

Обезьяна, весь в ранах, спотыкаясь, вбежал внутрь.

— Ворота крепости прорваны! Сун Етин идёт прямо к нам! Здесь больше не безопасно, всем срочно уходить вниз с горы!

Юэ Эръ помогла ему подняться с земли.

— Как там обстановка снаружи? Сколько братьев осталось?

— Похоже, у Сун Етина есть наша карта. Он обнаружил все точки, где наши братья устроили засады. Из тысячи или восьмисот братьев сейчас осталось всего около двухсот человек. Вы скорее уходите, я вас здесь прикрою.

Дочка Обезьяны протиснулась вперёд и, бросившись ему на грудь, горько заплакала:

— Папа, если уходить, то только вместе!

Он с нежностью посмотрел на лицо дочери, погладил его и поцеловал.

— Нянь Ва, будь умницей. Иди с тётушкой вниз с горы, слушайся её.

Сказав это, он отстранил ребёнка от себя и передал её на руки Юэ Эръ.

— Сестрица, эта девочка с малых лет без матери. Прошу тебя, позаботься о ней. Она послушная, не доставит тебе хлопот.

Юэ Эръ крепче обняла Нянь Ва и, всхлипывая, кивнула.

— Не говори так. Я буду заботиться о Нянь Ва как о собственном ребёнке. Время не ждёт, нам нужно скорее спускаться.

Десяток мужчин взяли ружья и стали сопровождать Юэ Эръ и почти двести стариков, женщин и детей по тропе, ведущей из туннеля через гору.

Выбравшись из туннеля, они оказались в лесу. Летом густая листва могла бы служить укрытием, но сейчас была почти зима, деревья давно сбросили листья. Самолёт, пролетавший над ними, сразу заметил большую группу людей внизу.

Целая серия снарядов обрушилась на них, взрываясь неподалёку. Толпа мгновенно рассеялась.

Люди Сун Етина тоже окружили их, глядя хищно, с явным намерением истребить всех до последнего.

Юэ Эръ знала, что такой подонок, как Сун Етин, не пощадит этих людей.

Обезьяна с пулемётом в руках вместе с несколькими мужчинами встал впереди.

— Сестрица, мы их задержим! Вы бегите! Спасайтесь, кто сколько сможет!

Едва он договорил, как открыл огонь. Стрекот пулемёта разнёсся по всему лесу.

Юэ Эръ крепко прижала к себе Нянь Ва. Слыша сквозь стрельбу крики Обезьяны, она с налитыми кровью глазами отчаянно бежала вперёд.

Когда они добрались до подножия горы, из двухсот с лишним человек, вышедших вместе, осталось всего несколько десятков.

Юэ Эръ собрала вокруг себя детей, потерявших родителей, велела молодым женщинам, у которых ещё были силы, поддерживать стариков. Спотыкаясь и падая, они продолжали спускаться.

Оглянувшись, она увидела, что Черная Гора и соседние Соединённые Горы и Гора Дацан окутаны густым дымом. Некогда высокие вершины словно срезали, они разом потеряли своё величие.

И разом потеряли жизнь.

Сдерживая душевную боль, она вела группу дальше. У всех женщин глаза были красными от слёз, все старики тихо вздыхали, дети тоже молча плакали, их лица были мокрыми от слёз.

Но никто не рыдал в голос. Все сдерживали чувства, собрав волю в кулак — пока их близкие, возможно, ещё живы, они не могли плакать.

Наконец, добравшись до безопасного места, несколько десятков человек растерянно остановились. Куда им идти? Такая большая группа, в какой деревне они смогут спрятаться?

Юэ Эръ тихо произнесла:

— Я знаю одно место, где мы можем остановиться.