Глава 13: Семейный ужин (Часть 2)

Каждый раз, когда Шэнь Мусин писала сочинение, она с гордостью начинала так: — Из каждых пяти ремней в мире один произведен в моем родном городе.

Здесь почти в каждом доме стоял вращающийся барабан. В детстве она чаще всего слышала звук сырой кожи, перекатывающейся в барабанах маленьких мастерских, и чаще всего чувствовала запах загрязнения, доносящийся от реки Аоцзян.

После нескольких этапов обработки свиной кожи — «удаление шерсти, обезжиривание, хромовое дубление, окрашивание» — может образоваться тонна сточных вод.

А крупнейший производитель ремней в этом маленьком городке выпускает 15 миллионов ремней в год!

Лужи возле деревни ужасно воняли, поверхность воды была темной. Стоило постоять рядом немного, как начинало кружиться голова.

Мать Ся Чэна, Пан Мэй, была самой выдающейся владелицей кожевенного бизнеса в городке. Энергичная и самостоятельная, она не хотела сидеть с мужем в маленькой стоматологической клинике. В девяностых годах прошлого века она нашла нескольких партнеров, перестроила ветхий сарай за городом, накрыв его рубероидом, и построила собственную фабрику.

Сегодня Пан Мэй стала известной владелицей крупной кожевенной фабрики. Она всегда хвалила Шэнь Мусин за ее сообразительность, ум и сладкий язык, говоря, что в будущем возьмет ее в невестки, чтобы она вела хозяйство.

Перед тем как пойти в гости к Ся Чэну, Шэнь Мусин получила звонок от мамы. Шэ Цзиньфэн с облегчением сказала: — Ошибочка вышла, ошибочка!

Оказалось, Пан Мэй только что прислала ей сообщение, что девушка, которую привез Ся Чэн, вовсе не одноклассница, а молодая работница фабрики. Эта работница фабрики каким-то образом завязала отношения с Ся Чэном, и они стали друзьями. Ся Чэн не только попросил отца бесплатно запломбировать ей зуб, но и оставил ее у себя дома на хого, что не очень понравилось Пан Мэй.

А на этот ужин Шэнь Мусин пригласила Пан Мэй.

Хого был горячим, но атмосфера — холодной.

Пан Мэй сидела, нахмурившись, словно на заседании совета директоров. Отец Ся Чэна клал ей еду. Шэнь Мусин сидела между девушкой и Пан Мэй, тихо наклонив голову и ела хого, иногда поглядывая на Ся Чэна напротив.

Ся Чэн подстригся и одевался уже не как парень из маленького городка. Когда он увидел Шэнь Мусин, он лишь холодно поздоровался и до сих пор не сказал ни слова, совершенно отличаясь от того простодушного и острого на язык мальчишки, каким он был обычно.

Шэнь Мусин незаметно наблюдала за ним. Его взгляд вдруг оторвался от тарелки, он поднял глаза и посмотрел на нее. Шэнь Мусин поспешно опустила голову и принялась есть рыбные шарики.

Пан Мэй приподняла подбородок и равнодушно сказала: — Как тебя зовут?

— Е Жун. Е — как в «листе», Жун — как в «фужун».

У девушки Е Жун были очень обольстительные глаза, темные и с приподнятыми уголками.

Правда, нос у нее был плоский, носик вздернутый, кожа темная, но удивительно, что все эти черты вместе создавали яркое лицо, только одежда была немного немодной и бедной.

— Почему ты не ешь?

Е Жун послушно ответила: «Ох», плавно взяла палочки, посмотрела в кастрюлю, поджав губы в сдержанной улыбке, и стала высматривать, что там сварилось. Через некоторое время она ничего не взяла, положила палочки, выпила воды, а затем почтительно улыбнулась Пан Мэй.

Ся Чэн встал, взял из кастрюли еще недоваренную креветку и положил ее в тарелку Е Жун: — Ешь, чего смотришь?

— Ох, спасибо! — Е Жун опустила голову и коснулась еды палочками. Новая забота омрачила ее тонкие брови: стоит ли брать и чистить эту креветку, у которой еще остался зеленый кусочек?

Пан Мэй сидела спокойно и сосредоточенно, сказав: — Мусин, сходи на кухню и принеси гостье одноразовые перчатки.

— Ох! — Шэнь Мусин положила палочки и пошла на кухню.

29

Шэнь Мусин вошла на кухню, подошла к подставке для палочек и вытащила две палочки. Обернувшись, она увидела, что Ся Чэн загородил ей путь. Шэнь Мусин вздрогнула, похлопала себя по груди и посмотрела на него: — Ты меня напугал до смерти!

— Почему ты не отвечаешь на мои сообщения? — его голос был вопрошающим, но холодным, словно он долго сдерживался, и вот-вот мог взорваться.

Шэнь Мусин тихо сказала: — Мама забрала у меня телефон! Я еще не предъявила тебе счет! Если бы не ты, меня бы учительница не отчитывала?

— Два месяца прошло, почему ты мне не позвонила?

— Я…

Он перебил ее: — Не говори мне, что не знаешь моего номера. Разве я не дал тебе сим-карту перед отъездом?

— Там был мой номер!

Его внезапно взволнованный тон заставил Шэнь Мусин растеряться.

Она вдохнула, стиснула зубы и, глядя на плитку на полу, сказала: — После того, что ты сказал, я не знала, как ответить.

Ся Чэн стиснул зубы, в его взгляде мгновенно забурлили эмоции, лицо стало бледным. Он отвернулся, тоже опустив голову и глядя на пол. Так они и стояли лицом к лицу, но словно на двух параллельных линиях.

Через некоторое время он снова повернулся к ней, глядя на нее.

— Ты с кем-то встречаешься?

Шэнь Мусин, словно маленький воришка, пойманный прожектором, опешила и разинула рот.

Ся Чэн прищурился, глядя на нее. Увидев, как ее личико покраснело, он вдруг поджал губы, кивнул, потом еще раз кивнул, глубоко вздохнул, отступил на шаг и, развернувшись, вышел из кухни.

За секунду до того, как он повернулся, его взгляд словно оторвался от Шэнь Мусин, заставив ее сердце дрогнуть.