Глава девятая. Посланник (Часть 2)

Гуй Шань холодно хмыкнул. Он тоже почувствовал, что это не обычная молния. Это был след от меча, оставленный мастером, не уступающим ему и Е Сяо. Мощный удар мастера не обязательно должен обладать огромной разрушительной силой, главное — точность и контроль. Не тратить лишней энергии, но и не жалеть ее — вот что отличает настоящего мастера. Гуй Шань и Е Сяо почти одновременно почувствовали приближение кого-то сильного. Но Гуй Шань решил, что это просто случайный прохожий, а Е Сяо знал, что этот кто-то вмешается в их схватку, поэтому был так уверен в себе.

Белая молния ударила между Е Сяо и Гуй Шанем. Вспышка белого света — и перед Е Сяо появился человек, заслонив его от Гуй Шаня.

Незнакомец был одет в черное, поверх которого был накинут белый плащ. На подоле плаща был вышит узор в виде пламени, над которым поднимался дым. Дым тянулся от подола до самого ворота, привлекая внимание. Тонкие струйки дыма вились на плаще, словно живые, напоминая о далеких сражениях и суровых временах.

Лицо незнакомца, с резкими, словно высеченными из камня чертами, было бесстрастным. Он стоял перед Е Сяо и, обращаясь к Гуй Шаню, холодно произнес: — Послание не доставлено, адресат не может умереть.

Глаза Гуй Шаня расширились от удивления, наливаясь кровью. — Посланник? — прохрипел он.

Незнакомец не ответил, достал из-за пазухи желтый свиток и бросил его Е Сяо.

— Посланник! — злобно усмехнулся Гуй Шань. — Нейтральная организация, известная во всех шести мирах, решила вмешаться в чужие дела? Убирайся, пока цел.

Незнакомец презрительно посмотрел на Гуй Шаня: — Первое правило Посланников: выполнить поручение клиента. Это значит, что послание должно быть доставлено живому адресату. А что с ним будет после, нас не касается.

Гуй Шань, опираясь на костяной посох, сделал несколько шагов вперед. — Послание доставлено, так что проваливай. Мне лень убивать тех, за кого не назначена награда.

Незнакомец молча вытащил меч. Это был простой синий меч, без каких-либо украшений, просто меч, чистый и наполненный силой.

— Нет! Он должен получить еще два послания. Пока он их не получит, он не может умереть.

Гуй Шань сделал еще один шаг. Каждый его шаг был тяжелым, словно он готовился к битве. Если бы не его самообладание, земля под его ногами уже бы раскололась. Даже сейчас на твердой скале оставались глубокие следы. В каждом месте, где он ступал, вспыхивало зеленое пламя. — Ты хочешь умереть?

— Ты можешь убить меня в любой момент, — ответил Посланник. — Но ты знаешь, чем это грозит. Еще ни один Посланник не погиб без последствий.

Е Сяо, улыбаясь, подошел к ним и, покачав свитком, сказал: — Если хочешь, можем прочитать его вместе. Тебе разве не интересно, что написано в этом послании, которое спасло мне жизнь?

Посланник покачал головой: — Меня не интересует содержание посланий. Но если ты хочешь поделиться им с кем-то, мне все равно.

Е Сяо развернул свиток и прочитал вслух: — «Е Сяо, надеюсь, ты проживешь долго. Союз Посланников может нуждаться в твоих услугах. Старик».

Гуй Шань сухо рассмеялся: — Похоже, Е Сяо станет одним из Посланников. Сегодня мне тебя не убить. Нет времени играть с вами. Живи пока. Но рано или поздно ты умрешь.

Гуй Шань медленно развернулся и, не оглядываясь, пошел прочь. — Ты не будешь его убивать? — спросил Посланник, глядя ему вслед.

— Разве не интересно, когда кто-то постоянно хочет тебя убить? — с горькой улыбкой ответил Е Сяо. — К тому же, желающих моей смерти и без тебя хватает.

Е Сяо покачал свитком: — Но зачем вашему главе так настойчиво приглашать меня в Союз? — Хотя слова «Старика» вряд ли можно было назвать вежливыми, они все же избавили его от ненужной драки.

— Я никогда не видел главу Союза, — ответил Посланник. — Думаю, все члены Союза присоединились таким же образом. Что касается причин приглашения, возможно, ты сильный cultivators, а может, есть и другие причины.

— А какие преимущества и недостатки у членства в Союзе? Почему я должен доставлять ваши послания?

Посланник снова покачал головой: — Я всего лишь доставляю послания. И мы называем его «глава Союза». Только он сам называет себя «Стариком».

«Хитро придумано, — подумал Е Сяо. — Три послания — и информация передана, и сила Союза продемонстрирована. Впрочем, какая разница? Сначала приму приглашение, а там посмотрим. В последнее время и так много странных событий происходит».

Е Сяо подбросил свиток в воздух, тот вспыхнул пламенем и, подхваченный ветром, исчез. — Могу я узнать твое имя?

— У нас нет имен. Только позывные. Мой позывной — Чи, — ответил незнакомец и, взмыв в небо, исчез в зеленом сиянии.

— Хорошо! — крикнул Е Сяо вслед исчезающему Чи. — Считай, что я у тебя в долгу. В будущем обязательно отплачу.