Первое сотрудничество

【8】

Я заметила, как только закончился урок, она встала и вышла. Я хотела окликнуть её, но, увидев её сумку на парте, остановилась. Решила, что она, наверное, просто пошла в туалет, и мне не стоит так волноваться.

— Тогда я пойду, — сказала Дин Цин, похлопав меня по плечу. — Жду завтра ваш шедевр.

— Не так быстро, это займёт несколько дней, — ответила я.

Одноклассники постепенно разошлись, и в классе осталась только я. Я сдвинула парты в последнем ряду, принесла с кафедры мел и линейку, достала из сумки текст, который нашла вчера вечером… Подготовка была завершена, но Чэн Маньси всё не возвращалась. Я начала злиться. Что с ней такое? Неужели она специально избегает меня?

Я не могла поверить, что она просто ушла, не сказав ни слова и даже не взяв сумку. В ярости я отправилась на её поиски.

«Я ей всё выскажу», — подумала я.

Школа была не такой большой, как университет, но, будучи одной из лучших в городе, она занимала немалую площадь.

Поэтому найти кого-то без какой-либо информации было непросто.

Сначала я проверила туалеты, но её там не было.

Потом я подумала, что она, возможно, пошла к своим бывшим одноклассникам в другой класс. Но, обойдя школу, я увидела только учеников, которые рисовали стенгазеты в своих классах. Чэн Маньси нигде не было.

Я не знала, где ещё её искать, и решила сдаться. «Если сегодня не получится сделать набросок, сделаю завтра. В крайнем случае, попрошу Дин Цин помочь мне. Это всего лишь школьное задание, и не обязательно, чтобы именно она рисовала».

В сердцах я схватила сумку и вышла из класса, но почему-то всё ещё не могла решить, идти ли домой. Было только пять часов вечера, ещё рано. Может, стоит подождать её?

Незаметно для себя я дошла до пруда в саду. Вокруг никого не было, и я села на скамейку в тени дерева, бросив сумку рядом.

Ещё в средней школе я любила это место. Тихое и уютное, оно идеально подходило для того, чтобы побыть одной, когда настроение было на нуле.

Я достала из сумки журнал о знаменитостях, который купила в обед, и начала читать.

Листая журнал, я вдруг вспомнила, как на курсах она давала мне свои журналы, как отвечала только на мои вопросы, игнорируя других парней. В те короткие мгновения мне казалось, что мы хорошо ладим. Но почему при нашей второй встрече всё было иначе? Ведь это она протянула мне руку и сказала: «Будем знакомы»…

Солнце медленно садилось, лёгкий ветерок освежал лицо. Мне стало немного легче.

— Снова читаешь про Цай Илин?

Я вздрогнула. Ветер сорвал с дерева несколько листьев, и один из них упал прямо на страницу журнала. Я подняла глаза и увидела её.

Я ещё не успела вспомнить все те слова, которые хотела ей высказать, как она заговорила: — Я ходила за водой. Хочешь? — Она протянула мне стаканчик. — Ты собираешься домой? — спросила она, увидев мою сумку. — Я собиралась пойти рисовать.

Она с тёплой улыбкой «объяснила» мне всё, и эта улыбка была как закатное солнце — не слепящая, но всё ещё яркая.

Я застыла, а она уже вложила стаканчик мне в руку.

Это было совсем не то, чего я ожидала. Я думала, что мы поссоримся, что я спрошу её, где она была, а она ответит, что не обязана отчитываться передо мной.

Но ничего подобного не произошло. Видя, что я не ухожу, она спросила: — Можно сесть рядом?

Я немного помедлила, а затем ответила: — Да, конечно.

Это был второй раз, когда она решила сесть рядом со мной, и второй раз, когда я ответила ей согласием.

Кто бы мог подумать, что моё «конечно» и то, что она села рядом, положит начало нашей юношеской игре этим летом.

Конечно, я поняла это только позже, много раз перебирая в памяти события прошлого. «Как же я хотела быть с тобой, Маньси», — подумала я.

— Может… тебе лучше пойти домой? Сегодня мы, наверное, только набросок сделаем, — сказала она.

Я посмотрела на её лицо, на её ясную улыбку, и невольно выпалила: — Нет.

— Но тебе ведь нечем заняться, — усмехнулась она.

— Зато я могу проследить за тобой, — ответила я, открывая бутылку с напитком, который она мне дала.

— Достойно старосты. Уже умеешь контролировать работу, — сказала она.

— Почему ты всё время называешь меня старостой? — я вдруг поняла, почему после нашей встречи в школе у нас было несколько ссор. Кажется, все они были вызваны этим словом, «староста». Мне не нравилось, когда она говорила, что я могу донести на неё за то, что она покрасила волосы. Не нравилось, когда она с издёвкой намекала, что я хорошо общаюсь с учителями только потому, что я староста. Мне не нравилось, что она неправильно меня понимает. Но почему я вообще хочу, чтобы она меня понимала?

И почему я злюсь на неё за то, что она меня не понимает?

— Разве ты не староста? — спросила она, приподняв бровь.

— У меня есть имя. Нельзя называть меня Лань Сиянь? — мой голос снова начал дрожать от раздражения.

— Тебя это так задевает?

— Да.

— Почему?

— Просто так.

— Если просто так, то почему нельзя?

— Просто нельзя.

— Но другие так называют, и ты вроде не против.

— Другие — это другие.

— А чем я хуже?

— Ты не такая, как другие.

— А какая я?

— Не знаю. Просто мне не нравится, когда ты так меня называешь.

— Почему? «Староста» — это плохое слово?

— Конечно, нет.

— Тогда почему тебе не нравится?

— Потому что ты говоришь это с издёвкой.

— Вовсе нет.

— Есть.

Мы немного поспорили. Я была готова продолжать, но она вдруг остановилась. «Почему она не продолжает? Мне даже понравилось. Я ещё не всё сказала», — подумала я.

— Ладно, хватит, — сказала она, потянувшись. — Пойду рисовать.

Я тут же встала. — Я серьёзно, это не шутка.

Она пожала плечами и ничего не ответила. Я накинула сумку на плечо и пошла за ней. — Я тоже пойду в класс. Буду следить за тобой.

— Ты ещё говоришь, что не важничаешь? — она закатила глаза.

— Конечно, нет, — твёрдо ответила я.

— Как хочешь, — сказала она.

Она действительно была мастером рисования. Она легко набросала эскиз и сказала: — Не стой без дела. — Она имела в виду, что я могу начать писать текст.

Она начала прорисовывать детали и раскрашивать рисунок. Мы работали одновременно, но она, конечно, была намного быстрее меня. Вскоре её часть работы была почти готова.

Я посмотрела на потемневшее окно и на свой почти пустой лист. — Может, тебе пора идти?

Но она не обратила на меня внимания. — Давай быстрее пиши, я есть хочу.

Меня вдруг охватило странное чувство. Хотя она не сказала ничего приятного, но, по крайней мере, мне не придётся оставаться одной в пустом классе.

Я взяла подготовленный текст и начала переписывать его, невольно ускоряя темп…

Стенгазета была готова раньше срока. Мы думали, что это займёт несколько дней. — Пишешь быстро, но красиво, — потянувшись, сказала она.

Я про себя обрадовалась, почувствовав гордость.

Я немного помолчала, а затем спросила, нужно ли подписывать работу.

Она вдруг лучезарно улыбнулась. — Конечно, нужно. Мы так старались, нельзя оставаться неизвестными героями.

Я никогда не видела её такой. Её улыбка была невероятно милой, как у гордого ребёнка.

Я очень старательно вывела последние штрихи:

Текст: Лань Сиянь

Рисунок: Чэн Маньси

Это был финал нашего первого совместного проекта. Только мы вдвоём, без посторонних.

Во мне зародилось непонятное чувство собственничества. «Мне просто нравится проводить время с ней наедине», — успокаивала я себя.

Но я так старательно, выводила каждую букву наших имён, словно вырезая их на своём сердце.

Пусть время летит, пусть годы бурлят, как море, они не смогут стереть следы прошлого.

Думаю, она даже не догадывается, с каким трудом я выводила её имя —

Чэн, Мань, Си.