Глава 12. Тренировка (Часть 1)

Ночь прошла без происшествий. На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Ван Тяньсиня разбудил стук в дверь. Он сонно открыл дверь и увидел Линь Шубао.

— Брат Линь, еще же темно! Что случилось? — недовольно спросил Ван Тяньсинь.

— Наставник Сюйян ждет тебя у колодца в заднем дворе. Поторопись, — с усмешкой ответил Линь Шубао.

Ван Тяньсинь тут же проснулся. Он быстро оделся и вышел в задний двор. Там находилась большая площадка, вымощенная серым кирпичом. Посреди площадки был колодец, окруженный более чем тридцатью огромными глиняными сосудами. Каждый сосуд был выше человеческого роста, и чтобы обхватить его, требовалось три человека.

Сюйян Чжэньжэнь стоял у колодца, заложив руки за спину. Увидев Ван Тяньсиня, он подозвал его к себе.

— Юноша, твое задание — наполнить все эти сосуды водой за время горения одной благовонной палочки, — сказал он, достал из колодца ведро воды, вылил его в один из сосудов, а затем передал ведро с веревкой Ван Тяньсиню.

Ван Тяньсинь вытаращил глаза.

— Учитель, вы шутите?! Как я могу наполнить столько сосудов за такое короткое время? Это же просто невозможно! За время горения одной палочки я смогу наполнить максимум два сосуда!

— Ты думаешь, стать учеником Сюаньцзи так просто? Делай, что тебе говорят, и не задавай лишних вопросов! — строго сказал Сюйян Чжэньжэнь. — Когда выполнишь задание, приходи ко мне. — С этими словами он покинул задний двор.

«Эти старики, наверное, сбежали из психушки! — подумал Ван Тяньсинь, нахмурившись. — Несут какую-то чушь!» Но, как ни ворчи, задание нужно было выполнять. Ван Тяньсинь уже хотел набрать воды, как вдруг заметил на земле тонкую струйку воды, текущую к колодцу. Он обернулся и чуть не расплакался. Сосуд, в который Сюйян Чжэньжэнь только что вылил воду, протекал. На дне сосуда было небольшое отверстие, соединенное с колодцем тонким желобком.

Ван Тяньсинь испуганно осмотрел остальные сосуды. Взглянув на них, он опустился на землю, лицо его исказилось гримасой ужаса. Все сосуды были одинаковыми. У каждого на дне было отверстие, а на стенке колодца — соответствующий желобок, ведущий к сосуду. — Да они издеваются надо мной! — закричал Ван Тяньсинь. — Эти сосуды такие огромные, да еще и протекают! Я никогда их не наполню!

Ван Тяньсинь в гневе швырнул ведро в колодец. Но тут же остановился. «Странно… Зачем им надо мной издеваться? Эти сосуды и желобки явно сделаны не сегодня. Может, все ученики Сюаньцзи проходят через это?» Он вспомнил насмешливый взгляд Линь Шубао. «Не может быть, чтобы я был хуже других! Если они смогли, то и я смогу!»

Первые несколько ведер дались ему легко. Но потом ведро стало казаться все тяжелее, а веревка — словно свинцовой. Прошло уже две палочки времени, а он наполнил всего три сосуда. Вдруг Ван Тяньсинь вспомнил о дыхательной технике, которой его научил Сюйян Чжэньжэнь. Он сосредоточился, начал правильно дышать и продолжил работу. Теперь ему стало гораздо легче, и силы начали возвращаться.

Так, день за днем, Ван Тяньсинь выполнял это монотонное задание. Постепенно он перестал думать о том, сможет ли он когда-нибудь выполнить условие Сюйян Чжэньжэня. Время летело незаметно. Прошло три месяца. Однажды утром Ван Тяньсинь, как обычно, наполнял сосуды водой. В этот момент пришел Линь Шубао, чтобы позвать его на завтрак.

Увидев полные сосуды, Линь Шубао вытаращил глаза.

— Брат Тяньсинь! У тебя получилось! Ты действительно это сделал! — закричал он.

— Что получилось? Чему ты так радуешься? — сонно спросил Ван Тяньсинь.

— Ты наполнил все сосуды за время горения одной благовонной палочки! — воскликнул Линь Шубао, указывая на сосуды. — Я сейчас же сообщу об этом наставнику Сюйяну! — С этими словами он убежал.

Ван Тяньсинь посмотрел на полные сосуды, и только теперь понял, что случилось. Он долго стоял не шевелясь, а затем рассмеялся. В его смехе слышались и радость, и горечь.

Позавтракав, Ван Тяньсинь отправился в главный зал. Четверо старейшин уже ждали его. Ван Тяньсинь поклонился им.

— Доброе утро, достопочтенные наставники!

Это смешение современного и древнего этикета удивило старейшин. Тяньи Чжэньжэнь улыбнулся.

— Юноша, ты выполнил задание Сюйяна всего за три месяца! Ты действительно необычайно одарен! Мы с братьями потратили на это тридцать лет!

— Каждый день я посылал Шубао проверить твои успехи, — продолжил Тяньи Чжэньжэнь. — Он докладывал нам о твоей тренировке, но я запретил ему рассказывать тебе об этом, пока ты не достигнешь успеха. Ты не сердишься на нас?

Ван Тяньсинь упал на колени.

— Учитель, сначала я был зол, но потом все мои чувства исчезли. Я стал словно пустой оболочкой, которой управляла только воля.

— Вот это и называется закалкой духа! — сказал Тяньи Чжэньжэнь. — Ты преодолел свои слабости и достиг совершенства! Сюйян Чжэньжэнь подошел к Ван Тяньсиню и помог ему встать. — Ты хорошо потрудился. Пойдем, я хочу проверить твою силу.

Он взял Ван Тяньсиня за руку и повел его из зала. Ван Тяньсинь оглянулся на Тяньи Чжэньжэня. Тот улыбнулся и махнул рукой, словно говоря: «Иди».