Глава 5 (Часть 1)

Город Чжумэн был самым процветающим городом Центральных равнин. Его правитель, Му Итянь, считался одним из десяти величайших мастеров боевых искусств праведного пути, вторым после Четырех Святых. Город славился изобилием товаров и бурной жизнью, улицы были полны людей и повозок.

Внезапно по многолюдной улице пронеслась мчащаяся повозка.

— Берегись! Лошадь понесла! — кричал возница, опрокидывая торговые лавки. Прохожие разбегались в стороны. Только девушка в светло-голубом платье, стоявшая на перекрестке, невозмутимо вертела в руках леденец на палочке, словно не слышала шума и гама.

— Эй! Посторонись! Ты что, глухая?! — заорал возница, подъезжая к перекрестку. Видя, что девушка не реагирует, он изо всех сил натянул поводья. Лошадь взвизгнула, встала на дыбы и чуть не обрушилась на девушку…

В последний момент невидимая сила отбросила лошадь в сторону. Животное вместе с повозкой перевернулось. Возница, с трудом поднявшись, хотел было обругать девушку, но его опередил звонкий, но твердый голос из повозки:

— Кто это сделал?!

Шэнь Юэгу, держась одной рукой за поясницу, а другой — за ушибленную ногу, с комичным видом направился к девушке в голубом.

— Ты… — начал было он, но девушка обернулась, и в этот миг все вокруг померкло. Ее изящная фигура, белоснежная кожа, ясные глаза, излучающие мягкий свет, и светло-голубое платье создавали впечатление неземной красоты. В ее темных волосах был вплетен розовый цветок, придавая ей еще больше очарования. Девушка улыбнулась, и Шэнь Юэгу, сраженный ее красотой, забыл все обиды.

— Ты… Эм… Меня зовут Шэнь Юэгу. Позвольте узнать, не пострадали ли вы, госпожа? — спросил он, выпрямившись и забыв о боли в ноге и пояснице. Он поспешил к девушке.

«Вот растяпа!» — подумал про себя Чу Линфэн, наблюдавший за происходящим издалека. Он заметил, что рядом с девушкой появился юноша в черном, примерно его возраста. Похоже, это он отбросил лошадь. «Невероятно! Такой молодой, а уже обладает такой силой», — подумал Чу Линфэн.

— Прочь! — улыбка на лице девушки мгновенно сменилась гневом, но нахмуренные брови придавали ей еще больше очарования.

Этот звонкий голос… Чу Линфэн вздрогнул. Ему показалось, что он узнал его. Он подошел ближе и понял, что не ошибся.

Это была она!

События годичной давности всплыли в его памяти. Перед ним стояла Хань Мэнъи, дочь главы Демонической секты!

— Эй, красавица! Ой, простите, госпожа! Это из-за вас мы перевернулись! Вы могли бы хотя бы извиниться! — сказал Шэнь Юэгу, не отрывая глаз от Хань Мэнъи.

— Пф! От таких, как она, извинений не дождешься, — презрительно фыркнул Чу Линфэн.

— Кто это сказал?! — Хань Мэнъи топнула ногой и указала пальцем в сторону Чу Линфэна.

— Это ты! — воскликнула она удивленно. — Ты жив!

Ее нахмуренные брови разгладились, на лице появилась улыбка, но тут же исчезла, сменившись прежним гневным выражением.

— Эй! Вы чуть не задавили меня! — сказала она, но ее голос звучал не так грозно, как раньше, скорее, как капризное ворчание.

Возница, дрожа от страха, подошел к девушке.

— Госпожа, моя лошадь понесла, я не виноват! Я же кричал вам, чтобы вы отошли, но вы стояли как вкопанная! А теперь еще и повозку мою перевернули… Это… — не успел он договорить, как юноша в черном протянул ему большой золотой слиток.

— Хватит? — холодно спросил он. Его голос, резкий и неприятный, резко контрастировал с мелодичным голосом Хань Мэнъи. Юноша был бледен и выглядел довольно странно.

— Хватит, хватит! Спасибо, господин! — обрадовался возница, схватил слиток и поспешил удалиться.

Юноша в черном что-то прошептал Хань Мэнъи. Девушка возразила, но юноша, вздохнув, ушел.

Хань Мэнъи подошла к Чу Линфэну. Ее гнев как рукой сняло.

— Эм… с вами все в порядке? — спросила она, глядя на Чу Линфэна широко раскрытыми глазами.

— Да, все хорошо, — ответил Чу Линфэн.

— Нет-нет! Совсем не хорошо! Ой, моя рука! — запричитал Шэнь Юэгу, но Чу Линфэн потащил его прочь.

— Госпожа, как вас зовут? Ой! — продолжал стонать Шэнь Юэгу.

Хань Мэнъи смотрела вслед удаляющимся юношам. Она почувствовала облегчение. Весь этот год она не могла забыть тот день и поступок Чу Линфэна, который глубоко тронул ее сердце. Теперь, увидев его живым и невредимым, она невольно улыбнулась и пошла своей дорогой.

Глубокой ночью.

В пустынном переулке, залитом лунным светом, возвышалась высокая, богато украшенная стена, явно принадлежавшая богатому дому или высокопоставленному чиновнику.

— Ну и план у тебя! Я ухожу! — прошептал Чу Линфэн, одетый в черное и с закрытым лицом. Он с отвращением посмотрел на Шэнь Юэгу, но все же старался говорить тихо.

— Подожди! Мы почти на месте! Смотри! — Шэнь Юэгу, одетый так же, как и Чу Линфэн, указал на узкую щель под стеной.

Оказывается, Шэнь Юэгу, желая увидеть «Первую красавицу Центральных равнин» Му Ланьцин, решил пробраться в поместье Му через собачью лазейку.

Чу Линфэн никогда бы не согласился на такое, но Шэнь Юэгу уговорил его, потратив на уговоры три часа.

На самом деле, Шэнь Юэгу нужна была помощь Чу Линфэна. Он знал, что Чу Линфэн — отличный боец и сможет справиться с охраной в случае чего. А любоваться красавицами Шэнь Юэгу предпочитал в одиночестве.

— Ты уверен, что дал собаке снотворное днем? — прошептал Чу Линфэн.

— Конечно! Такое дело мне по плечу! — Шэнь Юэгу хлопнул себя по груди, но тут же осекся, испугавшись, что его услышат. Он огляделся по сторонам.

Друзья осторожно пролезли в лазейку и оказались в заднем дворе поместья Му. Шэнь Юэгу достал карту и стал ее изучать.

— У тебя… карта есть?! — Чу Линфэн был поражен. Похоже, Шэнь Юэгу всерьез увлекся красавицей. Вспомнив Хань Мэнъи, Чу Линфэн вздохнул.

Следуя карте, они добрались до покоев Му Ланьцин.