Глава 3 (Часть 1)

Легкий ветерок коснулся лица Чу Линфэна. Он медленно открыл глаза и вздрогнул от удивления.

Перед ним раскинулся остров, окутанный золотистым туманом. Горы и вода гармонично сочетались, создавая иллюзию волшебной страны. Странные, острые пики устремлялись в золотые облака, наполняя воздух ощущением могущества. Чу Линфэн, еще недавно тяжело раненный, словно забыл о боли. Возможно, золотой туман обладал целебными свойствами?

Но ведь его только что проглотило огромное чудовище! Как он здесь оказался?

Он попытался пошевелиться, и резкая боль пронзила все его тело. Стиснув зубы, он с трудом поднялся на ноги и сделал шаг вперед. Внезапно позади раздался знакомый рев. Обернувшись, Чу Линфэн увидел Кораллового единорога! Чудовище тоже было тяжело ранено, все в крови.

— Тварь! Я тебя убью! — ярость захлестнула Чу Линфэна, он пошатнулся и снова упал на землю.

— Р-р-р! — единорог издал еще два грозных рева, демонстрируя свою силу, и сделал шаг в сторону Чу Линфэна.

Чу Линфэн хотел убежать, но у него не было сил. В отчаянии он закрыл глаза, ожидая смерти…

Но ничего не произошло. Он осторожно открыл глаза и увидел, что чудовище стоит на месте и не двигается с места. В этот момент голубой камень в его кармане вдруг начал мерцать. Коралловый единорог, уставившись на камень огромными глазами, замер, словно в страхе.

— Неужели это он меня спас? — пробормотал Чу Линфэн.

Он достал камень и помахал им перед чудовищем. Единорог, словно увидев что-то ужасное, резко развернулся и бросился прочь.

Когда дрожь земли прекратилась, Чу Линфэн наконец-то смог вздохнуть спокойно. «Раз я не погиб, значит, мне повезет», — подумал он.

Следующие несколько дней Чу Линфэн провел под одним из золотых деревьев. К счастью, Коралловый единорог больше не появлялся.

Дерево было необычным. Его золотистый ствол мерцал, а на ветвях росли синие плоды, сладкие и вкусные. Чу Линфэн питался ими, и его раны заживали с невероятной скоростью. Он чувствовал, как в его теле рождается какая-то неведомая энергия, которая не только рассасывала гематомы, но и придавала ему сил.

В один из дней, чувствуя себя полным энергии, Чу Линфэн решил отправиться к высокой горе в центре острова, чтобы найти древесину для постройки лодки. Он вспомнил, что не был дома уже больше двух недель, и мать, должно быть, очень волнуется.

Чем ближе он подходил к центру острова, тем спокойнее становилось у него на душе, а тело наполнялось силой.

Он ускорил шаг, желая поскорее увидеть, что находится в центре острова. Перед ним возвышалась огромная гора, у подножия которой виднелся большой вход в пещеру. Как только Чу Линфэн собрался войти, позади раздался знакомый, леденящий душу рев…

Из-за деревьев появился Коралловый единорог. Его раны, похоже, почти зажили. Чу Линфэн, стараясь не выдать свой страх, достал камень. Но на этот раз чудовище не убежало, а медленно приближалось. Видимо, в прошлый раз оно сбежало из-за тяжелых ран, а теперь, окрепнув, решило вернуться. Похоже, ему не избежать новой схватки…

Чу Линфэн решил, что камень — его талисман. Крепко сжав его в руке, он посмотрел на приближающееся чудовище. «Главное — не показывать страх!» — подумал он.

Единорог прыгнул, вытянув вперед огромные когти. Чу Линфэн, собрав все силы, перекатился в сторону и увернулся от удара.

Чу Линфэн всегда был ловким, но скорость единорога была невероятной. Раньше он бы не смог увернуться, но сейчас ему это удалось с легкостью. Он почувствовал прилив радости.

«Вернувшись в деревню, я буду непобедим! Даже Сяо Чжи и остальные вместе не смогут…»

Сяо Чжи… Чу Линфэн вдруг вспомнил, что они…

Печаль нахлынула на него, но времени на раздумья не было. Единорог снова атаковал. Чу Линфэн кувырком ушел от удара. Он чувствовал себя все увереннее, уворачиваясь от атак чудовища.

На самом деле единорог не использовал всю свою силу. Он боялся камня в руках Чу Линфэна и сражался лишь вполсилы. Но теперь он пришел в ярость. Как смеет этот жалкий смертный играть с ним, древним магическим зверем?!

С оглушительным ревом единорог взмыл в воздух, раскинув огромные когти, намереваясь раздавить Чу Линфэна.

Атака была слишком стремительной. Чу Линфэн, исчерпав все возможности для уклонения, в отчаянии метнул камень в чудовище.

Единорог, уже почти достигший цели, резко изменил направление и бросился на огромный валун рядом с Чу Линфэном. Юноша, не раздумывая, схватил камень и бросился в пещеру.

Чудовище ревело от ярости, но, словно боясь чего-то, не решалось войти в пещеру. Оно устроилось у входа, ожидая, когда Чу Линфэн выйдет. Юноше ничего не оставалось, как прятаться внутри.

Наконец-то обретя немного покоя, Чу Линфэн двинулся вглубь пещеры. Она оказалась огромной, стены были покрыты надписями. Очевидно, здесь кто-то был до него. Вскоре он увидел каменное ложе, на котором лежал старик с седой бородой!

Чу Линфэн осторожно подошел ближе и понял, что старик давно умер. Судя по слою пыли, он лежал здесь не меньше двадцати лет, но его лицо выглядело удивительно живым. Может, это благодаря волшебной ауре острова?

Чу Линфэн чувствовал, что этот остров — не обычный. Вокруг витала волшебная энергия. Неужели это тот самый «волшебный остров» из сказок, которые рассказывала ему мать в детстве? Но сейчас не время для размышлений. Нужно найти выход.

Чу Линфэн обошел всю пещеру, но ничего не нашел. Стены были покрыты надписями, которые он не мог понять, но, глядя на них, он испытывал странное благоговение. Может, в них скрыта какая-то тайна?

По крайней мере, в пещере было безопасно. Измученный схваткой с единорогом, Чу Линфэн прислонился к каменному ложу и уснул…