Глава 13

Исчезновение Секты Ядовитого Тана из Шу произошло почти двадцать лет назад.

Эта история довольно странная: это была не месть между кланами и не борьба из-за любви или ненависти. Тогдашний глава Секты Ядовитого Тана, Тан Гунмин, внезапно впал в безумие во время тренировки. Он убивал каждого встреченного ученика, и лишь немногие смогли избежать этой катастрофы.

В ту ночь ведущая секта на пути зла исчезла из мира боевых искусств. Уцелевшие ученики разбежались, скрыли свои имена, опасаясь, что бывшие враги будут преследовать их до полного истребления.

Люди Цзянху строили догадки о причине безумия Тан Гунмина. Некоторые враги Секты Ядовитого Тана действительно начали преследовать сбежавших учеников. Они избежали безумия главы, но не смогли избежать мести за малейшую обиду в мире боевых искусств.

Позже пошли слухи, что младшая дочь Тан Гунмина избежала катастрофы.

— За эти несколько дней меня уже дважды контролировала эта штука. Я совершенно не могу её подавить, даже сейчас чувствую, как внутренняя сила бурлит и доставляет боль, — лицо Шэнь Тан выражало сильную боль.

Тан Жосинь попросила Шэнь Тан слегка поднять голову и внимательно осмотрела её затылок. Водяной узор, подавленный золотыми иглами, вновь проявился вскоре после их извлечения.

Взгляд Тан Жосинь слегка метнулся, неужели то, чего она так боялась, приближается?

Она достала из рукава чёрный фарфоровый флакон, высыпала из него кроваво-красную пилюлю и вложила её в рот Шэнь Тан. — Всё будет хорошо, мать никогда не позволит этой штуке контролировать тебя.

Шэнь Тан проглотила пилюлю и почувствовала, как внутренняя сила постепенно успокаивается.

Тан Жосинь нежно поправила распущенные волосы Шэнь Тан и погладила её по щеке. — Все эти годы мать была в долгу перед тобой.

Шэнь Тан выдавила улыбку, которая была больнее слёз. — Это был мой собственный выбор, мать здесь ни при чём.

— Но в конечном итоге, это мой эгоизм сделал тебя такой, какая ты сейчас.

Шэнь Тан приподнялась и прислонилась к кровати. — Тогда отец пострадал из-за меня, и я должна взять на себя всю ответственность.

— Но ты ведь всё-таки дочь. Посмотри, Руо'эр уже собирается замуж, а ты больше не можешь… — у Тан Жосинь не хватило смелости продолжить.

Шэнь Тан схватила руку Тан Жосинь. — Мать, всё в порядке.

— Тан'эр, может, я вырву эту штуку из тебя? — Чем больше Шэнь Тан говорила, что ей всё равно, тем сильнее Тан Жосинь чувствовала вину. Чтобы найти способ пробудить Шэнь Чэна, она одержимо возложила всё бремя на Шэнь Тан.

Тогда она обижалась на Шэнь Тан, обижалась на то, что Шэнь Тан подвергла Шэнь Чэна опасности. Если бы Шэнь Тан была более послушной, всего этого не произошло бы.

Но почему, когда Шэнь Тан по её желанию пошла по этому пути, она вдруг начала сожалеть?

Завтра должно было состояться Собрание Боевых Искусств. Погода на Тайшане была странной: она внезапно улучшилась, и стало немного теплее.

Тао Жань рано утром открыла дверь, чтобы начать торговлю.

Как только дверь открылась, кто-то упал внутрь. Присмотревшись, Тао Жань увидела, что это Юй Ицин.

— Что ты здесь делаешь? — Тао Жосинь помогла полусонной Юй Ицин подняться, почувствовала холод её одежды и, увидев её вид, добавила: — Неужели ты спала всю ночь, прислонившись к двери моей гостиницы?

Юй Ицин протёрла заспанные глаза, отряхнула пыль с одежды и смущённо покраснела. — Мне некуда было идти, я хотела остановиться у тебя, но не ожидала, что вы закроетесь.

— Я занимаюсь бизнесом. Пока есть клиенты, даже если дверь закрыта, её можно снова открыть, — Тао Жосинь выглянула наружу. — А где Цзян Сяоюй, которая была с тобой? Судя по твоему наряду, ты больше не хочешь притворяться ученицей Банды Попрошаек, чтобы пойти на Тайшань, верно?

— Я… — Юй Ицин было трудно сказать. — Я немного покапризничала, и, наверное, расстроила Сяоюй. Она просто ушла.

— Вы, молодые люди, всегда делаете то, что приходит в голову, совершенно не думая о последствиях, — Тао Жосинь усадила Юй Ицин. — Сяо Лю, принеси корзинку булочек.

— Булочки такие вкусные!

— Конечно, всё, что у меня есть, стоит своих денег.

Тао Жосинь выглядела такой гордой, и почему-то это было так красиво.

Юй Ицин, откусывая половинку булочки, невольно засмотрелась.

— Что, у меня на лице цветы? — усмехнулась Тао Жосинь.

— Красивее цветов.

— Ого, какой сладкий язык, — Тао Жосинь легонько постучала по голове Юй Ицин. — Раз у тебя такой сладкий язык, завтра я возьму тебя с собой на Тайшань, чтобы ты повидала мир.

— У тебя есть приглашение на Собрание Боевых Искусств на Тайшане? — Юй Ицин удивлённо посмотрела на Тао Жосинь.

Тао Жосинь загадочно прошла на кухню и вынесла кувшин вина. — У меня нет, но у моего прекрасного вина есть.

Хотя гостиница Тао Жосинь не была винным магазином, у неё было вино «Чистый Настой», которое, попробовав однажды, невозможно было забыть. Острое на вкус, оно мягко обволакивало горло, оставляя аромат, который невозможно было забыть.

Старший ученик Тайшаня, Янь Гэ, однажды спустился с горы по делам и, попробовав «Чистый Настой» в этой гостинице, почувствовал, что в мире больше нет вина, которое могло бы сравниться с ним. Он привёз несколько кувшинов на Тайшань, чтобы угостить Юэ Минхуа, и это пробудило в главе Тайшаня страсть к вину.

На этом Собрании Боевых Искусств Юэ Минхуа даже выбрал «Чистый Настой» в качестве вина для банкета.

Юй Ицин последовала за Тао Жосинь на задний двор.

Тао Жосинь даже не приказала убрать беспорядок на заднем дворе. Трещины на земле всё ещё были видны, большой плащ Шэнь Тана всё ещё висел на стене, а другие предметы, разбитые внутренней силой Шэнь Тана, так и лежали на земле.

— Не убираешь? Это я устроила беспорядок, я уберу его для тебя, — Юй Ицин закатала рукава, готовясь убираться на заднем дворе.

— Тот человек ещё не видел, в каком беспорядке этот задний двор, как же я возьму деньги? — Тао Жосинь остановила Юй Ицин. Она огляделась, думая о том, как Шэнь Тан в последний момент замешкалась, собираясь нанести смертельный удар. Наверное, она узнала её.

— Кто этот человек?

— Не знаю, я только знаю, что её фамилия Шэнь. Дядюшка Фань называет её молодым мастером. Наверное, она из известной семьи мира боевых искусств.

Юй Ицин задумалась. — Внутренняя сила этой Шэнь Тан просто ужасающа. Ей, кажется, не больше двадцати, как же она могла в таком возрасте обладать такой глубокой внутренней силой?

Она не могла представить, какая внутренняя техника могла бы дать человеку такую силу в столь юном возрасте.

Внутренняя сила Чоу Яна была примерно такой же, как у Шэнь Тан. Даже старейшина Цзю Чжай, вероятно, был не сильнее.

— Может быть, это было чудесное приключение? — Тао Жосинь тоже не знала, как ответить на вопрос Юй Ицин.

— Чудесное приключение?

— Хватит об этом. Кстати, попроси Сяо Лю найти тебе комнату впереди. Завтра рано утром мы должны доставить вино на гору. Сегодня тебе нужно хорошо отдохнуть, — Тао Жосинь махнула рукой, чтобы Юй Ицин больше не следовала за ней.

Наступила глубокая ночь.

Взошла луна, и с реки Сыцзян донеслись звуки флейты, низкие и пронзительные. Это чувство запустения заставляло задуматься, какую печальную историю скрывает играющий на флейте.

Играющий на флейте, одетый в шёлковый халат, казалось, парил над водой.

Неподалёку приближался ряд быстрых плотов. Люди на плотах использовали внутреннюю силу, чтобы двигать их вперёд.

Волны от плотов явно потревожили играющего на флейте. Он слегка передвинул ноги, и рябь на воде ударила по плотам.

Люди на плотах тут же оживились, слегка подняли правую ногу, а затем резко опустили её, посылая более сильную волну в ответ.

Спокойная река Сыцзян была нарушена скрытым состязанием двух мастеров.

Столкновение внутренней силы вызвало огромные волны, заставляя людей взлетать и покидать плоты.

— Какая мощная внутренняя сила! — воскликнул играющий на флейте. Редко кто мог заставить его так напрячься. Он взлетел в воздух, отступил и, наконец, опустился.

Человек, покинувший плот, легко поднял ногой бамбуковую палку, лежавшую на поверхности реки. Бамбук встал вертикально, и человек уверенно встал на него.

— Ваша внутренняя сила также вызывает восхищение.

— Зачем вы здесь, на реке Сыцзян?

— Ради завтрашнего дня.

— Мы враги?

— Трудно сказать.

— Если мы враги, давайте сразимся в другой день до полного удовлетворения. Если нет, давайте посоревнуемся в другой день до полного удовлетворения, — человек, покинувший плот, опрокинул бамбук и, используя внутреннюю силу, направился к туманной горе Тайшань.

Играющий на флейте взмахнул рукавом шёлкового халата и громко рассмеялся над рекой Сыцзян.

— Ты хорошо разглядел? — Юэ Минхуа был потрясён. В ночь перед Собранием Боевых Искусств он и так плохо спал, а услышав доклад Янь Гэ о движении на реке Сыцзян, совсем не мог уснуть.

— Действительно ли у них такая высокая внутренняя сила?

— Докладываю, учитель, я видел, как эти двое почти не двигались, но при этом заставили реку бурлить, словно она вот-вот взорвётся.

— Прикажите всем ученикам усилить охрану. Если эти двое — люди зла, неизвестно, что будет с Тайшанем завтра, — у Юэ Минхуа уже было некоторое представление. Говоря о мастерах боевых искусств, это были, вероятно, несколько человек из Кунтун, Шаолиня, Гуаньшаня, Кровавого Альянса и Секты Трех Ло. Кунтун и Шаолинь были на стороне праведности, Кровавый Альянс и Секта Трех Ло — на стороне зла. Гуаньшань был отстранён, праведные были прямолинейны, злые — коварны, а Гуаньшань и вовсе редко появлялся. Эти двое на реке, скорее всего, были из злого пути.

Собрание Боевых Искусств было на носу, зачем же эти двое пришли?

Тао Жосинь давно лежала на кровати с закрытыми глазами, как вдруг услышала шорох на крыше.

Тао Жосинь, носящая имя вдовы, до сих пор не сталкивалась с «джентльменами на балках» в гостинице у подножия Тайшаня. Похоже, сегодня её ждал «открытие».

Тао Жосинь быстро надела одежду и выбежала из комнаты.

Она подняла голову, посмотрела на крышу, но никого не увидела. Оглядевшись, она по-прежнему никого не обнаружила.

Неужели она ослышалась?

Тао Жосинь плотнее запахнула одежду. Возможно, она просто слишком нервничала.

Она самодовольно усмехнулась и направилась обратно в комнату.

Как только она вошла в комнату, тёмная комната мгновенно осветилась.

Шэнь Тан сидела на тахте, скрестив ноги, кончиками пальцев регулируя фитиль масляной лампы. Аромат из курильницы на столе, казалось, немного изменился.

Тао Жосинь тут же затаила дыхание, не позволяя себе вдохнуть ни единой частицы.

На холодном лице Шэнь Тан появилась самодовольная улыбка. — Нос у тебя чуткий, даже такое небольшое изменение унюхала.

Тао Жосинь, поняв, что её раскрыли, запаниковала, но не показала этого на лице, приняв привычное для неё в мире боевых искусств выражение.

— О чём вы говорите, молодой мастер? Я ничего не понимаю, — Тао Жосинь, говоря это, медленно подошла к Шэнь Тан. Раз уж Шэнь Тан тоже вдыхала этот аромат, значит, это не должно быть смертельным ядом.

— Притворяешься дурочкой?

Тао Жосинь тоже села на тахту, слегка прислонившись к Шэнь Тан.

— Зачем притворяться дурочкой? Я давно ждала молодого мастера, — в её глазах вновь появилась весенняя нежность. — Молодой мастер разрушила мой задний двор и ушла, не заплатив за него.

Шэнь Тан сменила позу, резко обняла Тао Жосинь, усадив её на колени, и посмотрела на неё сверху вниз. Кончики её длинных волос едва заметно касались лица Тао Жосинь.

— Сколько нужно заплатить?

— Двадцать лянов серебра.

— Слишком жадно.

Подробнее