Глава 4

— Говорят, на этот раз Собрание Боевых Искусств соберёт силы праведного пути, чтобы противостоять Кровавому Альянсу.

— Кровавый Альянс?

— Разве ты не слышал? Это же тот самый злой культ, они убивают, даже глазом не моргнув. Многие ученики северных школ уже пали от их рук.

— Говорят, глава Кровавого Альянса ещё молод.

— Да-да, я тоже слышал. А ещё я слышал, что несколько месяцев назад Бюро телохранителей Фуюань взяло поручение от Школы Цан'э — доставить Копьё Драконьего Клинка в подарок на день рождения главе Школы Кунтун. Похоже, по пути они столкнулись с людьми Кровавого Альянса. Весь отряд телохранителей погиб, и через несколько дней ученики Кунтун обнаружили у ворот школы сломанное пополам Копьё Драконьего Клинка и тело главы телохранителей.

— Но это ведь не доказывает, что это сделали люди Кровавого Альянса, верно?

— Я видел это своими глазами.

— Своими глазами? Тогда как ты до сих пор жив и говоришь здесь?

В придорожной чайной несколько странствующих бойцов пили чай и болтали, убивая время хвастливыми разговорами. В последний год в Цзянху больше всего обсуждали этот Кровавый Альянс. Как говорили люди праведного пути, они убивали, не моргнув глазом, и были крайне жестоки.

Молодой человек, который бил себя в грудь, утверждая, что видел всё своими глазами, был осмеян до такой степени, что ему стало неловко. Он не подумал об этом, прежде чем хвастаться.

В чайной за соседним столом пили чай три молодые девушки. Оружие, лежавшее на их свёртках, указывало на то, что они тоже были людьми Цзянху.

Услышав, что Копьё Драконьего Клинка было сломано и брошено у ворот Школы Кунтун, все они едва заметно улыбнулись.

За ещё одним столом сидела лишь одна стройная и красивая девушка в обычной одежде. Она выглядела измученной дорогой, было видно, что она проделала долгий путь. В одной руке она держала поводья своей лошади, а другой — чайную чашку, из которой жадно выпила всё до дна.

Когда она услышала, что глава Кровавого Альянса очень молод, рука, державшая чашку, заметно напряглась, тонкие суставы пальцев побелели от напряжения, а чашка разбилась, привлекая взгляды людей за двумя другими столами.

Девушка неловко откашлялась, положила на стол серебряную монету, потянула за поводья, вскочила на лошадь и, пришпорив её, быстро умчалась прочь.

Одна из девушек за соседним столом, обладавшая острым зрением, заметила меч, висевший на лошади. Его ножны были из белого нефрита с зелёными вставками, а рукоять украшал зелёный агат. Она не могла поверить своим глазам и, подвинувшись к девушке в зелёном одеянии рядом с ней, спросила: — Старшая сестра, ты помнишь, как Учитель рассказывал нам о божественном оружии в мире боевых искусств и упоминал Меч Сосланного Бессмертного?

— Конечно, помню. Белый нефрит с зелёными вставками. Владельцем этого меча был «Сосланный Бессмертный» Старейшина Цзю Чжай, который много лет назад был выдающейся фигурой в Цзянху. Учитель также говорил, что если бы представилась возможность увидеть, как Старейшина Цзю Чжай хотя бы раз использует Технику Меча Сосланного Бессмертного, это было бы настоящей удачей для любого мечника, ведь можно было бы стать свидетелем столь изысканного мастерства.

— Вот именно! У той девушки, которая только что уехала, на лошади висел именно такой меч — белый нефрит с зелёными вставками. Я даже смутно чувствовала холодное сияние клинка, проникающее сквозь ножны.

— Яо'эр, ты уверена?

— Конечно, я не могла ошибиться.

— Неужели молодая девушка держит Меч Сосланного Бессмертного? Может быть, она преемница Старейшины Цзю Чжая?

— Почему бы нам не последовать за ней и не посмотреть? — Люди, слушавшие поблизости, явно были очень заинтересованы.

— Хорошо, пойдёмте.

Этими тремя были ученицы Школы Цан'э: Е Цинъин, Сун Яо и Сюй Лин'гэ.

Вскоре после Собрания Боевых Искусств два года назад Настоятельница Е Ло вновь приняла руководство Школой Цан'э и отправила трёх учениц в Цзянху для тренировок. Вероятно, она хотела выбрать из них наиболее подходящую для наследования поста главы школы.

Е Цинъин была зрелой, но слишком расчётливой, всегда проявляя корыстолюбие; Сун Яо была доброй и внимательной, но слишком доверчивой; Сюй Лин'гэ была умна, но слишком озорна и трудна в воспитании. Однако их боевые навыки были примерно одинаковы.

Среди учениц этого поколения Школы Цан'э не было никого, чьи боевые искусства могли бы достичь уровня Настоятельницы Е Ло. Им оставалось лишь выбирать лучшего из худших.

Гуаньшань находился на юге. После того как Юй Ицин спустилась с горы, она нашла город, купила лошадь и направилась на север, её целью был Лоян.

Недостатком Гуаньшаня было то, что он был отрезан от внешнего мира, и она не знала, какова сейчас обстановка в Цзянху, какие школы принадлежат к праведному пути, а какие — к злому, и кто является нынешним лидером Альянса Боевых Искусств.

Отдохнув по пути после спуска с горы, она немного послушала о делах Цзянху, а затем, отдыхая в чайной и выпив чашку чая, услышала ту информацию, которую искала.

Молодой глава демонического культа — именно такого человека искала Юй Ицин.

По воспоминаниям Юй Ицин, Поместье Юй тогда находилось в городе Лоян, а её отец был известным благодетелем Лояна.

Она повела лошадь в город. Город выглядел иначе, чем пять лет назад, и она не узнавала окружающие магазины. Но, к счастью, дороги, казалось, не изменились.

Юй Ицин шла по дороге, полагаясь на свою память, зная, где ей повернуть, а где идти прямо. В конце концов она действительно подошла к большому двору.

Пара каменных львов у ворот оставалась прежней, алая краска и красная черепица — тоже. Изменились лишь слуги, стоявшие у ворот, и два иероглифа «Поместье Линь» на табличке. Всё изменилось, и люди тоже. Она больше не была старшей госпожой этого дома. Материнская любовь и отцовская строгость стали недосягаемыми воспоминаниями.

Юй Ицин стояла у ворот, держа лошадь, пока не стемнело, и только тогда поняла, что ей нужно найти ночлег.

Внезапно она вспомнила одно место, куда не ходила уже пять лет.

Когда Юй Ян был ещё жив, он купил участок пустоши за пределами города Лоян. Изначально он планировал построить там отдельную виллу. Отец однажды привёл её на этот участок и рассказывал, что здесь будет сад, там можно будет вырыть пруд, а позади посадить бамбуковую рощу. К сожалению, эти планы так и не осуществились. Всех не стало, и она даже не могла представить, что это место станет кладбищем для всей её семьи.

Пять лет назад, когда Старейшина Цзю Чжай спросил Юй Ицин, хочет ли она кремировать тела своих родных и забрать их обратно в Гуаньшань или выбрать что-то другое, Юй Ицин подумала об этом месте.

Отец, вероятно, хотел бы остаться в месте, которое ему нравилось, а мать хотела бы быть рядом с отцом.

Подробнее