Глава 10

Дверь комнаты в заднем дворе со скрипом отворилась.

На Шэнь Тане сегодня был тёмно-синий плащ с золотой вышивкой по краю рукавов.

Тао Жань с кокетливой улыбкой взглянула на Шэнь Тана: — О, почувствовали аромат?

Тао Жань редко видела Шэнь Тана. До этого она уговаривала его вернуть комнату, но он не отвечал, даже когда она говорила через дверь.

Шэнь Тан жил в этой гостинице уже некоторое время, но, кроме редких выходов с дядюшкой Фанем в неурочное время, его почти никто не видел. Никто не знал, действительно ли он находился в комнате на заднем дворе или где-то ещё.

Шэнь Тан сел на длинную скамью у печи, которую поставила Тао Жань. Его волосы всё ещё были распущены. — Довольно ароматный.

Тао Жань встала и села рядом с Шэнь Таном. — Ещё бы, я положила туда много ингредиентов. Не хотите попробовать?

Шэнь Тан кивнул.

Тао Жань открыла крышку, налила немного куриного супа в глиняную миску, помешала маленькой ложкой, осторожно остудила и протянула обеими руками Шэнь Тану: — Держите.

Миска оказалась у губ Шэнь Тана. Он слегка наклонил голову и сделал большой глоток из рук Тао Жань, затем поднял руку и слегка толкнул её запястье, показывая, чтобы она подняла миску повыше, и сделал ещё один большой глоток.

Его движения были двусмысленными, но Шэнь Тан прищурился, заметив, что на лице Тао Жань не было ни малейшего смущения.

— Суп хозяйки очень вкусный.

Среди зевак на верхнем этаже было много острых на язык и язвительных насмешек.

— Ого, а я-то думаю, почему вдовушка не хочет подняться ко мне, оказывается, у неё уже есть возлюбленный.

— Возлюбленный выглядит довольно мило, но он ни мужчина, ни женщина. Эй, возлюбленный, дай-ка дедушке посмотреть, кто ты, мужчина или женщина.

Шэнь Тан взглянул на Тао Жань. Она всё ещё улыбалась, возясь со своей печью. Внутри Шэнь Тана что-то шевельнулось: эта хозяйка гостиницы определённо что-то скрывает, она не из простых.

Шэнь Тан, не поднимая руки от супа, поднял с земли маленький камешек, повертел его между пальцами и щёлкнул кончиком пальца. Камешек точно попал в ноготь пальца того человека из цзянху, который назвал Шэнь Тана ни мужчиной, ни женщиной, и который опирался на подоконник.

Ноготь треснул от удара. Десять пальцев связаны с сердцем, и человек вскрикнул от боли.

— Чёрт, кто это был?! Больно-то как! — Он схватился за кровоточащий палец, втягивая воздух.

Шэнь Тан не поднял головы, будто ничего не слышал. — Хозяйка, дайте мне ещё одну миску.

— Только на этот раз не пейте из моих рук.

Юй Ицин, следуя за людьми Банды Попрошаек, наконец добралась до подножия горы Тайшань.

Голодная Юй Ицин шла всё медленнее, как вдруг издалека до неё донёсся аромат.

Она положила руку на плечо Цзян Сяоюй, которая шла впереди. — Ты что-нибудь чувствуешь?

— Да, — Цзян Сяоюй сглотнула слюну. — Какой чудесный запах.

— Куриный суп, это куриный суп! — Юй Ицин почувствовала, как её тело наполняется силой. — Так вкусно пахнет, я обязательно должна его попробовать.

Цзян Сяоюй снова сглотнула слюну. — Нам, ученикам Банды Попрошаек, нельзя покупать еду.

— Кто сказал, что я собираюсь покупать? — Юй Ицин облизнула губы, схватила Цзян Сяоюй за руку и взлетела на крышу соседнего дома. — Нюхай, откуда этот куриный суп?

Цзян Сяоюй закрыла глаза, глубоко вдохнула и указала на дом с восьмиугольной крышей впереди. — Оттуда.

— Оттуда, — Юй Ицин улыбнулась, крепко обняла Цзян Сяоюй за талию. — На этот раз я полечу быстрее.

Цзян Сяоюй слегка повернула голову в объятиях Юй Ицин, глядя на её ещё более красивое от волнения лицо. На её щеках появился румянец, и она что-то пробормотала.

— Что ты сказала? — Юй Ицин почувствовала, что человек в её объятиях что-то говорит, и наклонилась, чтобы спросить.

— Я сказала, что от тебя очень сильно пахнет, — Цзян Сяоюй неестественно ответила что-то другое.

— Это всё благодаря тебе!

Тао Жань потушила печь некоторое время назад, и температура куриного супа была идеальной.

Шэнь Тан неохотно протянул руку, чтобы взять миску, которую протягивала Тао Жань. Он с презрением посмотрел на пятна от супа по краю миски.

— Если бы вы не пили из моих рук, то как бы это произошло? — Тао Жань улыбнулась и снова протянула миску.

С громким хлопком миска была сбита мешком, который держал упавший человек, и разбилась вдребезги. Суп брызнул, попав на белоснежные короткие сапоги Шэнь Тана и пурпурные вышитые туфли Тао Жань. Оба отступили на шаг.

Шэнь Тан был зол, Тао Жань — удивлена, глядя на двух внезапно появившихся и упавших на землю людей, их грязную, рваную одежду и мешок, который сбил миску.

Тао Жань подняла мешок, заглянула внутрь и отбросила его в сторону. Мешок упал на землю с лязгом.

— Что там внутри? — Шэнь Тан, услышав звук, машинально спросил.

— Старый хлам, — Тао Жань посмотрела на упавших Юй Ицин и Цзян Сяоюй. — Кто вы такие?

Цзян Сяоюй сильно ударила Юй Ицин кулаком, потирая свой зад. — Ты же так гордилась своим мастерством цингун! Как ты могла упасть?

— Если бы ты меня не ударила, я бы отвлеклась и упала?! — Юй Ицин, опираясь, встала и помогла Цзян Сяоюй подняться.

Тао Жань, видя, что они игнорируют её вопрос, повысила голос: — Кто вы?

Только тогда Юй Ицин посмотрела на Тао Жань: белые зубы и тонкие брови, кожа как застывший жир, алые губы, глаза, полные весенней воды. Её чёрные волосы были собраны нефритовой заколкой.

Юй Ицин замерла, невольно поправила свою рваную шляпу, вытерла грязь с лица и заикаясь произнесла: — Меня зовут Юй Ицин, я пришла сюда, учуяв аромат куриного супа.

Стоявшая рядом Цзян Сяоюй смотрела с лёгким презрением. Очевидное выражение влюблённой дурочки на лице Юй Ицин сразу испортило ей настроение. Она сильно наступила Юй Ицин на ногу. — Где суп? Ты ещё не попросила!

— О, точно, — Юй Ицин втянула воздух. — Мы, два попрошайки, можем ли попросить у госпожи миску куриного супа? Я так проголодалась в пути.

Юй Ицин, учуяв аромат, смотрела на печь с таким аппетитом, что Тао Жань почувствовала к ней жалость. Но деловая хватка подсказывала ей, что нельзя делать исключений для людей из Банды Попрошаек, иначе у неё не будет покоя.

Если она даст суп бесплатно, то не известно, сколько учеников Банды Попрошаек будут стоять у дверей её гостиницы. Она представила себе этих неряшливых попрошаек, чешущихся и ловящих вшей у её гостиницы, и поняла, что это определённо отпугнёт всех клиентов.

Тао Жань мудро протянула руку ладонью вверх. — Есть деньги — есть суп.

Услышав это, Юй Ицин поспешно полезла за деньгами, но, коснувшись грубой, рваной ткани своей одежды, расстроилась: — Нам, ученикам Банды Попрошаек, нельзя покупать вещи. — Сказав это, она с упрёком взглянула на Цзян Сяоюй, которая делала невинный вид.

Цзян Сяоюй, увидев, как Юй Ицин смотрит на Тао Жань, почувствовала лёгкое облегчение. — Верно, как мы, попрошайки, можем покупать вещи за деньги?

— Нет денег — нет супа, — твёрдо сказала Тао Жань.

Цзян Сяоюй, которая уже чувствовала неприязнь к Тао Жань из-за выражения лица Юй Ицин, а теперь услышала её холодные, бесчувственные и корыстолюбивые слова, фыркнула и бросилась к печи, схватила кастрюлю с супом, подняла крышку и собиралась пить.

Шэнь Тан, который долгое время стоял без движения, внезапно появился перед Цзян Сяоюй. Прежде чем Цзян Сяоюй успела среагировать, Шэнь Тан выхватил у неё кастрюлю с супом.

— Хозяйка, присмотрите за своим куриным супом. — Кастрюля с супом мягко опустилась в руки Тао Жань, и её тепло на мгновение согрело сердце Тао Жань.

Шэнь Тан сжал запястье Цзян Сяоюй. Достаточно было приложить чуть больше силы, чтобы причинить ей невыносимую боль.

— Я слышал, Банда Попрошаек называет себя величайшей праведной бандой в цзянху, но, оказывается, они только и умеют, что выпрашивать и грабить, — холодный тон Шэнь Тана заставил Цзян Сяоюй почувствовать стыд. А усиливающееся давление на запястье заставило её почувствовать и стыд, и страх. Из её влажных глаз вот-вот должны были потечь слёзы.

— Я… я не хотела ничего плохого, — Цзян Сяоюй была так напугана, что чуть не заплакала. Сильная боль в запястье исказила её голос.

Шэнь Тан не собирался отпускать её. Юй Ицин внезапно появилась за спиной Шэнь Тана, пытаясь нанести удар ладонью по его затылку.

Шэнь Тан почувствовал намерение Юй Ицин, схватил Цзян Сяоюй, развернулся, и другой рукой отбил удар ладонью Юй Ицин.

Цзян Сяоюй была отброшена Шэнь Таном и врезалась в талию Юй Ицин.

Шэнь Тан отпустил её, и Цзян Сяоюй вместе с Юй Ицин тяжело упали на стену.

Если бы здесь началась драка, этот задний двор, вероятно, потребовал бы больших затрат на ремонт.

Тао Жань поспешно подошла и схватила Шэнь Тана за руку. — Они ничего такого не сделали.

Шэнь Тан взглянул на руку Тао Жань, которая держала его. — Я разрешал вам прикасаться ко мне?

Тао Жань была ошеломлена тоном Шэнь Тана, поспешно отдёрнула руку и втайне посмеялась над собой. Она думала, что после того, как они выпили куриный суп во дворе, они уже не чужие друг другу, но, очевидно, она слишком многого надумала. Её лицо мгновенно потемнело.

В этом мире не бывает так много беспричинной помощи и заботы.

Юй Ицин с трудом поднялась, изо рта у неё хлынула кровь.

Вкус крови во рту привёл Юй Ицин в чувство. Она поспешно помогла Цзян Сяоюй, которая лежала рядом.

К счастью, между Цзян Сяоюй и стеной была Юй Ицин, которая смягчила удар, поэтому Цзян Сяоюй не получила серьёзных внутренних повреждений, но этого было достаточно, чтобы она, не имея внутренней силы, потеряла сознание. Синяк на её запястье был очень глубоким, Юй Ицин прикоснулась к нему и поняла, что кость, вероятно, вывихнута.

Цзю Чжай всегда предостерегал Юй Ицин, что всё за пределами Гуаньшаня переплетено добром и злом.

Однако пять лет защиты в Гуаньшане заставили её почти забыть, что она была спасена из кровавого цзянху и приведена в Гуаньшань, забыв о решительной безжалостности людей цзянху.

Это всего лишь кастрюля супа, а они так жестоко поступили, это просто отвратительно.

Юй Ицин поспешно активировала свою внутреннюю энергию, сжала запястье Цзян Сяоюй и осторожно погладила его. Вывихнутая кость встала на место, и синяк постепенно исчез.

Она помогла Цзян Сяоюй сесть у стены.

А сама медленно подошла к мешку и вытащила из него Юй Цинбай.

Юй Ицин снова прикрепила Юй Цинбай к поясу. Она сжала рукоять меча и медленно вытащила клинок, направив его на Шэнь Тана, который смотрел на Тао Жань.

Свет меча скользнул по глазам Шэнь Тана. Голос Юй Ицин стал низким: — Это всего лишь кастрюля супа.

Шэнь Тан инстинктивно прикрыл Тао Жань собой и повернулся к Юй Ицин.

Увидев меч в руке Юй Ицин, увидев его нефритово-белые ножны, он почувствовал, как в нём вскипает убийственное намерение, внутренняя энергия забурлила, длинные волосы взметнулись, и его прекрасное, андрогинное лицо стало мрачным и свирепым. — Говори, как Меч Сосланного Бессмертного оказался у тебя в руках? Где Цзю Чжай?

Подробнее