Глава 13: Каменная хижина

Глава 13: Каменная хижина

— Значит, брат Сан, ты приехал в Нюхэ с той же целью, что и мы? Только ты ищешь двух других членов банды — Цинь Юшэна и Цю Саньнян?

Сан Ухэнь кивнул. — Я несколько дней искал их, но безрезультатно. К счастью, я услышал ваш разговор в гостинице и проследил за вами. Жаль только, что опоздал.

— Кто эта женщина? Почему она опередила нас и убила его? — спросил Се Ифэн. Он был уверен, что убийца — женщина.

— Не знаю. Но не факт, что это она.

— Почему ты так думаешь?

— Все шестеро в усадьбе были убиты мечом. Было ли у той женщины оружие?

— Нет, не было, — ответил Се Ифэн, почесав затылок.

— Если это не она, то кто? — вмешался Ма Сяо.

— Не знаю, — ответил Сан Ухэнь и тут же сменил тему: — У меня есть несколько вопросов к вам, брат Ма и брат Се.

— Спрашивай, — хором ответили они.

— Как вы узнали, что Цинь Юшэн живёт здесь?

— Это вышло случайно. Недалеко отсюда, примерно в трёх ли от дороги, есть небольшая каменная хижина, где живёт одинокий старик Чжан Ицин. Сегодня днём мы с братом проходили мимо и захотели пить. Мы зашли к нему попросить воды. Похоже, к нему давно никто не заходил, и Чжан Ицин очень обрадовался. Он налил нам чаю и разговорился с нами. В разговоре третий брат случайно спросил, знает ли он Сяо Ихая, Ду Ухуа, Цинь Юшэна и Цю Саньнян. Услышав эти имена, старик сказал, что троих не знает, но имя Цинь Юшэн ему знакомо. Он сказал, что тот сменил имя на Цинь Ханьцзян и живёт в усадьбе «Цзянхань».

— Откуда Чжан Ицин это знает? — невольно спросил Сан Ухэнь.

— Мы с третьим братом, еле сдерживая волнение, спросили его об этом. Он ответил, что пять лет назад, когда Цинь Юшэн построил усадьбу и поселился там, он работал у него слугой. Через год жена Цинь Юшэна уволила его, сказав, что он слишком стар.

— Вот как, — сказал Сан Ухэнь и тут же спросил: — Разве Цинь Юшэн сменил имя не сразу после переезда?

— Брат Сан, подумай сам, у него много врагов. Конечно, он сменил имя, прежде чем скрыться. Но, по словам Чжан Ицина, он случайно узнал настоящее имя Цинь Юшэна. Мы не стали вдаваться в подробности, а просто спросили, где находится усадьба и сколько там людей. Получив ответы, мы поспешили обратно в гостиницу, чтобы сообщить старшему брату.

Выслушав их, Сан Ухэнь задумался.

— У тебя ещё есть вопросы? — спросил Ма Сяо, глядя на него.

— Кажется, нет, — начал он, но вдруг его лицо изменилось. Он посмотрел на Ма Сяо и Се Ифэна и сказал то, что повергло их в недоумение: — Я понял! Братья, скорее ведите меня к Чжан Ицину!

Его вид напугал их. — Почему? — хором спросили они.

— Он в опасности.

— Что?!

— Вы не думали об одном?

— О чём?

— Почему Цинь Юшэн был убит как раз за полчаса до вашего прихода?

— Думали, конечно. Но в чём дело?

— ответил Чжоу Пэн.

— Если я не ошибаюсь, за вами следили всё то время, что вы искали «Божественный ветер, четыре убийцы» в Нюхэ. Сегодня днём, когда вы разговаривали с Чжан Ицином, этот человек подслушивал ваш разговор.

— Не может быть, — перебил его Се Ифэн. — Каменная хижина маленькая, и вокруг неё ничего нет. Она стоит особняком. Если бы кто-то подслушивал, мы бы заметили. Мы осматривались, когда возвращались в гостиницу.

— Если ты так уверен, брат Се, скажи, есть ли рядом с хижиной большое дерево?

— Дерево? — Ма Сяо с восхищением посмотрел на Сан Ухэня. — Ты настоящий констебль, брат Сан! Словно сам там был. Рядом с хижиной, метрах в трёх-четырёх, действительно растёт большое дерево. Сейчас весна, и оно покрыто густой листвой.

— Этот человек наверняка сидел на дереве. Из-за расстояния он мог слышать только обрывки разговора. Когда вы ушли, он, должно быть, зашёл в хижину и расспросил старика, а затем отправился в усадьбу и убил Цинь Юшэна.

— Но зачем убивать безобидного старика?

— Чтобы устранить свидетеля, — холодно ответил Сан Ухэнь. — Он боялся, что вы, увидев тело Цинь Юшэна, удивитесь такому совпадению и начнёте искать причину. Тогда вы бы снова пошли к Чжан Ицину, ведь он видел лицо убийцы.

— Логично, — согласился Чжоу Пэн и, помолчав, добавил мрачным тоном: — Боюсь, что убийца расправился со стариком сразу после того, как узнал о местонахождении Цинь Юшэна.

— Пока не будем делать выводы. Сходим туда и всё увидим.

— Хорошо, брат Сан, пошли.

...

Глубокая ночь. Прохладно.

Усадьба «Цзянхань» находилась недалеко от хижины Чжан Ицина.

Четверо мужчин быстро добрались до места.

Хижина действительно была маленькой, как и говорил Се Ифэн, и одиноко стояла посреди пустого пространства.

Подойдя к хижине, Сан Ухэнь почувствовал неладное: в окнах не горел свет, что было понятно, но дверь была распахнута настежь. Посреди ночи ни один хозяин так не поступит.

Он достал кремень и зажёг свечу.

Остальные последовали его примеру.

Затем они один за другим вошли в хижину. Они не были трусами, но, будучи людьми из цзянху, всегда соблюдали осторожность, опасаясь нападения.

Сан Ухэнь первым вошёл в дом. При свете свечи он увидел беспорядок.

Небольшая скамейка лежала в углу вверх ногами, закопчённый чайник валялся на полу, а единственный крупный предмет мебели — небольшой стол — был разбит (мечом или от удара ладонью).

К счастью, на полу не было ни тел, ни крови.

Судя по всему, хозяин дома был жив.

— Здесь действительно что-то произошло, — пробормотал Се Ифэн, войдя следом.

В этот момент Ма Сяо, стоявший у входа в спальню, громко крикнул: — Где он? Где Чжан Ицин? Куда он делся?

Похоже, он не обратил внимания на обстановку в комнате и сразу направил свет свечи в спальню. Небольшое помещение было хорошо освещено, и он всё видел.

Остальные промолчали. Они не знали, что ответить.

Сан Ухэнь внимательно осмотрелся, вздохнул и сказал: — Здесь была жестокая схватка.

— Да, но он же не владеет боевыми искусствами. Убийца Цинь Юшэна мог бы легко с ним расправиться, — сказал Се Ифэн.

— Ты уверен, что Чжан Ицин не владеет боевыми искусствами?

— За мои годы в цзянху я научился разбираться в людях. Он обычный человек.

— Может быть, кто-то вошёл и спас его, когда убийца собирался напасть? — сказал Сан Ухэнь и случайно взглянул на стену.

Этот взгляд заставил его замереть: на стене был отпечаток ладони. Судя по всему, кто-то пытался ударить противника ладонью, но тот уклонился.

Судя по глубине отпечатка, человек, который нанёс удар, обладал мощной внутренней силой. Но размер ладони был слишком мал для взрослого мужчины.

— Если ты прав, то Чжан Ицина спас ребёнок или подросток? Но разве может ребёнок обладать такой силой?

— спросил Чжоу Пэн, стоявший рядом.

Поскольку Цинь Юшэна убили мечом, отпечаток ладони на стене явно принадлежал тому, кто спас Чжан Ицина.

Сан Ухэнь немного подумал и уверенно ответил: — Этот отпечаток принадлежит женщине, которая напала на вас в усадьбе.

— Женщине? — Чжоу Пэн удивлённо посмотрел на отпечаток. — Возможно, ты прав. Она, должно быть, сразу после ухода из усадьбы пришла сюда.

На нашем сайте нет всплывающей рекламы. Постоянный адрес: (xbanxia.com)