Глава 8: Расследование

Глава 8: Расследование

Мяньчжуская волость.

Рядом с усадьбой «Яркая Луна».

День.

Бескрайние поля, покрытые зеленью, простирались перед глазами, словно картина. Лёгкий ветерок ласкал траву, колыхавшуюся, как морские волны.

Сан Ухэнь, стоя на краю поля, любовался этим прекрасным видом.

Через некоторое время он повернулся к двум молодым констеблям лет двадцати, которые быстро копали землю лопатами, и к Лу Ифэну, наблюдавшему за ними.

Поскольку дело ещё не было раскрыто, Фань Итун отправил с ним только новичков, чтобы разведать обстановку.

Время шло, лопаты не останавливались, земля летела в стороны.

Вскоре образовалась большая яма, размером три на три метра.

— Господа констебли, мы почти достигли нужного места. Копайте глубже, — сказал Лу Ифэн.

— Хорошо, — ответили констебли и продолжили работу.

Когда яма стала глубже примерно на полметра, один из констеблей вдруг указал на лопату и радостно воскликнул: — Брат Сан, смотри!

Сан Ухэнь, который и так не сводил глаз с ямы, тут же перевёл взгляд на указанное место: из-под лопаты показался кусок чёрной ткани.

Хотя он и верил Лу Ифэну, сердце его всё равно забилось чаще.

Сан Ухэнь быстро спустился в яму и наклонился, чтобы потрогать чёрную ткань.

Это было пальто, такого же цвета, как у «Божественного ветра, четырёх убийц», которые напали на его отца.

Он провёл рукой ниже и нащупал под тканью плотную кость.

— Господин констебль, я же говорил правду, — сказал Лу Ифэн, наклоняясь над ямой с довольной улыбкой.

До этого момента он явно нервничал, боясь, что за давностью лет мог ошибиться с местом.

Сан Ухэнь промолчал. Он осторожно начал убирать землю с чёрного пальто и брюк.

Добравшись до груди, он обнаружил участок размером с чашу, где не было одежды, и земля никак не хотела заканчиваться.

Не зацикливаясь на этом, он продолжил раскапывать, пока не увидел череп. Тогда он выпрямился и глубоко вздохнул.

Затем, наклонившись, он схватил край пальто и резко откинул его, обнажив верхнюю часть скелета.

Двое констеблей и Лу Ифэн, прекратив копать, с замиранием сердца смотрели на останки.

Сан Ухэнь осмотрел скелет и по его размеру и толщине костей понял, что это был полный мужчина, то есть Сяо Ихай.

Его взгляд упал на небольшой комок земли на груди скелета. Не раздумывая, он запустил туда пальцы, схватил что-то и вытащил. На его ладони лежали несколько осколков костей.

Осколки костей. Всё стало ясно: это были обломки грудной кости, раздробленные одним точным ударом техники «Ледяная нежность».

Он понял, что произошло: когда длинный гибкий меч вонзился в грудь Сяо Ихая, он создал мощный вихрь, который, под действием внутренней силы, мгновенно раздробил всё на своём пути.

Представив себе эту ужасную картину, Сан Ухэнь содрогнулся.

Когда отец рассказывал ему историю о Шуан Бинъэр и его прадеде, он упомянул лишь, что «Ледяная нежность» — это техника, созданная Шуан Бинъэр, но не говорил о её мощи. Даже Лу Ифэн, видевший смерть Сяо Ихая и Ду Ухуа своими глазами, не знал, где находятся их смертельные раны.

— Брат Сан, что случилось?

— спросил один из констеблей, видя, что он застыл, глядя на осколки костей.

— А, ничего, — Сан Ухэнь вздрогнул, ответил и, улыбнувшись, сказал: — Лэй Пин, Чжао Сы, давайте вместе аккуратно очистим землю вокруг скелета. Рядом должно быть ещё одно тело.

Сказав это, он снова наклонился.

Лэй Пин и Чжао Сы, конечно же, не стали медлить.

Через десять минут они откопали второй скелет.

Сан Ухэнь не стал снимать с него одежду. Он знал, что смертельная рана находится в том же месте.

Он расстелил на земле белую ткань, спустился в яму и аккуратно переложил останки вместе с одеждой на ткань.

Когда он перекладывал первый скелет, его рука случайно коснулась кармана пальто, и он почувствовал, что там что-то есть.

«Что это?» — подумал он и запустил руку в карман.

Он вытащил небольшой, тёмно-медный предмет, сужающийся к концу.

— Господин констебль, это ключ от комнаты в гостинице «Лотос» в Мяньчжуской волости!

— воскликнул Лу Ифэн.

Сан Ухэнь посмотрел на ключ. Это действительно был ключ, немного потускневший от времени.

— Откуда ты знаешь, что это ключ от гостиницы «Лотос»?

— спросил он с сомнением в голосе.

— Я часто там останавливался. Если не верите, посмотрите внимательно, на нём выгравирован символ лотоса.

Сан Ухэнь присмотрелся и действительно увидел на ключе символ лотоса.

Лу Ифэн не ошибся. Это означало, что «Божественный ветер, четыре убийцы» скрывались в гостинице «Лотос» несколько дней после убийства его отца.

И это доказывало, что они приехали в Мяньчжу специально, чтобы убить его отца.

«Мне нужно съездить туда и поговорить с хозяином», — подумал он.

Но тут же его охватил пессимизм: «Раз Сяо Ихай и Ду Ухуа были убиты здесь, то, скорее всего, Цинь Юшэн и Цю Саньнян тоже мертвы. Просто я не знаю, где находятся их тела. И что толку, если я узнаю что-то в гостинице «Лотос»?»

«Ладно, к чему эти мысли? Даже если они все мертвы, мой долг как констебля — найти их убийцу».

«В гостинице «Лотос» я вряд ли найду информацию о женщине, которая убила Сяо Ихая и Ду Ухуа, но, по крайней мере, смогу узнать, чем занимались «четыре убийцы» в те дни».

При этой мысли настроение Сан Ухэня улучшилось. — Лэй Пин, Чжао Сы, отвезите, пожалуйста, останки в управу. Я съезжу в город, разузнаю кое-что и вернусь.

— Хорошо, — кивнули констебли.

— Господин... господин констебль... а... а я?

— робко спросил Лу Ифэн, запинаясь.

— Главный констебль Фань сказал, что пока мы не будем тебя преследовать. Но если ты снова совершишь преступление, наказание будет суровым.

— Больше не посмею! Я исправлюсь! Спасибо вам, господа констебли, что пощадили меня!

— сказал он, низко кланяясь с благодарной улыбкой.

— Надеюсь на это,

— ответил Сан Ухэнь, развернулся и направился в сторону Мяньчжуской волости.

...

Сумерки.

Закат окрасил небо в багровые тона.

Гостиница «Лотос».

Когда Сан Ухэнь вошёл, очаровательная женщина лет тридцати, сидевшая за стойкой, вышла ему навстречу с приветливой улыбкой:

— Добро пожаловать, господин констебль! Вы хотите поужинать или снять комнату?

— Сначала поужинаю,

— ответил он, оглядывая зал. Посетителей почти не было. Служитель скучающе протирал столы.

Видимо, Мяньчжуская волость была глухим местом, и здесь редко бывали чужаки.

— Что будете заказывать?

— Принесите что-нибудь простое. Например, мясо с овощами. Вино не нужно.

Сан Ухэнь подошёл к столу, положил на него тесак и сел.

— Хорошо, сейчас принесу. Ли Лю, приготовь, пожалуйста, ужин для господина констебля,

— сказала женщина, обращаясь к служителю.

— Слушаюсь!

— ответил Ли Лю и направился на кухню.

— Вы хозяйка гостиницы, Лотос?

— спросил Сан Ухэнь, глядя на женщину.

— Господин констебль, я вас раньше не видела. Откуда вы меня знаете?

— удивлённо спросила Лотос.

В таком тихом городке констебли появлялись редко, разве что случалось какое-то серьёзное происшествие. А в маленькой гостинице их и вовсе почти не видели.

— Догадался,

— ответил Сан Ухэнь.

— Догадались?..

— Лотос удивлённо распахнула глаза.

— Увидел вывеску, потом вас и всё понял.

— Вы, констебли, действительно сообразительные,

— улыбнулась она.

— На самом деле, я расследую одно старое дело и хотел бы кое-что у вас узнать,

— сказал Сан Ухэнь, переходя к делу.

— У меня?

— спросила она с удивлением.

— Вы узнаёте этот ключ?

— спросил он, доставая ключ из кармана.