Глава 13: Слишком выделяться

Ань Чжиянь и еще четыре участницы отбора поправили одежду, приняли строгий вид и вошли. По команде Линь Синьэр они опустились на колени, поклонились, затем все вместе встали и, опустив руки, стали ждать, пока Линь Синьэр, личная служанка императрицы, назовет их имена, чтобы они по очереди вышли и представились.

Первый выход был предназначен только для того, чтобы принцы выбрали боковых наложниц и наложниц. Раздавался холодный голос, называя имена одно за другим:

— Шу Яо, дочь Цзяннаньского соляного комиссара Шу Цюньюэ, восемнадцати лет.

— Налань Юйю, дочь Императорского дяди Гуи Налань Хэ, семнадцати лет.

— Янь Фэй, сестра Столичного командира Императорской гвардии Янь Цина, шестнадцати лет.

Янь Цин?

Разве его не понизили до простолюдина?

Но такого талантливого человека, наверное, Наньгун Юйчэнь точно не отпустит.

Ань Чжиянь опустила голову, не отводя взгляда от пола.

Отбор наложниц — всего лишь сделка, обмен женщины на власть.

Это возможность подняться в одночасье, и, наверное, никто из присутствующих не упустит ее.

— Сяо Сяо, дочь Столичного начальника стражи Сяо Цзыняня, шестнадцати лет. — Сяо Сяо вышла из строя, ее походка была легкой. Она опустила голову, поклонилась, и ее голос, словно пение иволги, произнес: — Ваша подданная Сяо Сяо приветствует Ваше Величество императрицу, Его Высочество наследного принца и ванов. Желаю Вашему Величеству императрице тысячи лет благополучия, а Его Высочеству наследному принцу и ванам десяти тысяч благословений и золотого покоя.

Яньфэн-ван Наньгун Юфэн выпрямился и с интересом спросил: — Ты когда-нибудь училась?

— Сяо Фэн, бамбуковая флейта, играет Сяо Сяо.

Она улыбнулась Яньфэн-вану и вежливо ответила: — Ваша подданная глупа и мало читала, лишь немного знает грамоту.

Наньгун Юфэн промычал: — Сяо Фэн, бамбуковая флейта, играет Сяо Сяо. Неплохо, тебе не стоит скромничать.

Сказав это, он повернулся и посмотрел на императрицу.

Императрица слегка улыбнулась и подхватила: — Девушка может обладать таким талантом и при этом не быть высокомерной, очень хорошо, очень хорошо.

Сяо Сяо, услышав это, не осмелилась слишком явно выразить радость и с легкой улыбкой ответила: — Благодарю Ваше Величество императрицу и Яньфэн-вана за похвалу.

— Пятый брат, как тебе эта девушка?

Наньгун Юйчэнь понял намек и сказал: — Раз даже матушка считает ее очень хорошей, почему бы не оставить ее и не отдать пятому брату в боковые наложницы? Это тоже станет хорошим браком.

— Эта девушка талантлива, но не высокомерна, добродетельна и нравственна, очень мне по душе.

Назначить ее боковой наложницей Яньфэн-вана, свадьбу назначить на выбранный день.

Императрица поспешно кивнула, с улыбкой в голосе, и приказала Линь Синьэр рядом: — Быстро запиши ее имя.

— Слушаюсь.

Сяо Сяо отступила, повернулась и встала рядом с Ань Чжиянь, выдохнула с облегчением и обменялась с ней улыбкой.

Сяо Сяо была изящна и достойна, ее внешность выдающаяся, ее выбор был ожидаемым. Я никогда не беспокоилась о ней.

Пока она думала, Линь Синьэр уже назвала ее имя: — Ань Чжиянь, дочь Сучжоуского префекта Ань Чжуна, шестнадцати лет.

Она сделала два шага вперед, изящно поклонилась, опустила голову и сказала: — Ваша подданная Ань Чжиянь приветствует Ваше Величество императрицу, Его Высочество наследного принца и ванов. Желаю Вашему Величеству императрице, Его Высочеству наследному принцу и ванам десяти тысяч благословений и благополучия.

Наньгун Юйчэнь тихо «о» и спросил: — Ань Чжиянь?

Какой иероглиф «Янь»?

Что этот мужчина вытворяет!

Притворяется, что не знает!

Ань Чжиянь, опустив голову, выпалила: — Изящная талия, танец дворца Чу, пленяющий города.

Это мое девичье имя.

Едва эти слова слетели с ее губ, она пожалела об этом.

Как ужасно, в спешке я слишком выделилась!

Конечно, Наньгун Юйе захлопал в ладоши и рассмеялся: — Ты хорошо разбираешься в поэзии и книгах, но не знаю, достойна ли ты этого имени.

Подними голову!

Ань Чжиянь знала, что не сможет избежать этого, пожалела, что только что слишком выделилась, и теперь могла только поднять голову.

Она лишь надеялась, что наследный принц, увидев ее простую одежду, не заинтересуется.

Императрица с улыбкой сказала: — Изящная талия, танец дворца Чу, пленяющий города. Действительно, достойна этого имени.

Наньгун Юйе поднял руку и слегка приподнял двенадцать рядов нефритовых бусин, свисающих перед ним, и с улыбкой сказал: — В тот день ты хорошо уговорила, иначе кто знает, как долго этот наследный принц был бы в унынии.

Матушка, эта девушка очень благородна, почему бы не пожаловать ее сыну?

— Она также очень красива и элегантна. Пожаловать ее тебе в боковые наложницы — тоже неплохой выбор, — сказала императрица, повернувшись к наследному принцу с улыбкой: — Несколько боковых наложниц и наложниц, выбранных на первом этапе, все красавицы. Это действительно добавляет гармонии во дворец.

Наньгун Юфэн слегка кивнул: — Матушка права.

Эти девушки хорошо разбираются в поэзии и книгах, а также добродетельны и послушны. Они действительно добавили оживления во дворец.

Неужели я, эта императрица, ошиблась? Но почему эта девушка всегда вызывает у меня чувство дежавю?

Если бы я, эта императрица, не видела собственными глазами, как император заточил дочь Ань Итяня в темницу, сегодня я бы, наверное, не поверила.

Эх, как бы то ни было, мой сын должен быть осторожен.

Находясь в глубоком дворце, нужно остерегаться, иначе можно разбиться вдребезги.

Если бы я не встретила императора в тот год и не влюбилась с первого взгляда, наверное, я бы не бросилась в императорскую семью, как мотылек на огонь.

Говорят, что в мире боевых искусств человек не властен над собой.

Но разве в глубоком дворце не так же?

Чу фэй, я, эта императрица, тоже думала об императоре. Если бы ты не опозорила императорскую семью, я бы, наверное, не дошла до этого.

Наньгун Юйе с улыбкой кивнул и приказал Линь Синьэр: — Запиши ее имя, назначить ее боковой наложницей наследного принца.

Сердце Ань Чжиянь сжалось. Этот мужчина, высоко сидящий наверху, — ее будущий муж, на которого она будет опираться всю жизнь?

Она поклонилась и молча вернулась в строй.

Увидев, как Сяо Сяо ярко улыбнулась ей, она могла только ответить улыбкой.

В ее сердце царил беспорядок. У этого мужчины в будущем будет три тысячи красавиц в гареме, он точно не сможет дать мне любви.

Неужели моя жизнь должна закончиться здесь?

Не желаю, не желаю.

Увидев, что Ань Чжиянь стала боковой наложницей наследного принца, все невольно посмотрели на нее с завистью.

Лю Жою, словно не замечая взглядов окружающих, подошла и поздравила ее.

Ань Чжиянь слегка улыбнулась, словно ей было совершенно безразлично это место боковой наложницы.

В глазах Наньгун Юйчэня мелькнуло удивление: она действительно отличалась от обычных женщин.

Она явно последовала его плану и вошла в резиденцию наследного принца, но почему в его сердце была легкая боль?

Он самоиронично улыбнулся и вернулся к прежнему выражению лица.

Никто не может помешать его пути мести.

С тех пор как он решил принять ту пилюлю, пути назад уже не было.

Ты будешь винить меня?

Ни одна женщина никогда не жила в его сердце, а ты?

Даже если так, я не могу дать тебе счастья.

Почему? Разве это не просто Ань Чжиянь? Как она могла стать боковой наложницей наследного принца!

Почему этот Наньгун Юйчэнь до сих пор не напал на нее?

Хм, все бесполезны. На этот раз я, цзюньчжу, обязательно найду у отца нескольких мастеров и прикажу им убить эту низкую женщину.

Эта низкая женщина дважды и трижды портила ее дела, как она могла просто так отпустить ее?

Никто не сможет защитить ее, даже наследный принц!

Налань Юйю, стоявшая в центре, сжимала шелковый платок в руке, ее лицо было искажено злобой.

Ань Чжиянь вздохнула и сказала: — Тех, кого хотела оставить, не смогла, а тех, кого не хотела оставлять, наоборот, оставила.

Я никогда не хотела во дворец, просто хотела прийти и пройти формальность, но не ожидала, что останусь.

Сяо Сяо взяла ее за руку и тихо сказала: — Попасть во дворец — это счастье, о котором мечтают многие. Зачем сестре вздыхать?

К тому же, мы обе выходим замуж за членов императорской семьи, так что сможем хоть как-то поддерживать друг друга.