Глава 7. Уступаю (Часть 1)

— Госпожа Цуй начнет? — спросила Сюань Жушуан.

Цуй Байвань рассмеялась: — Госпожа Сюань, начните вы. Я посмотрю, как вы метаете.

Сюань Жушуан, видя, что та постоянно уступает и говорит, что не разбирается, подумала, что Цуй Байвань просто нервничает. Кивнув, Сюань Жушуан первой подошла к месту для Тоуху.

Спокойно выдохнув, она легко метнула, и стрела полетела к горлышку бронзового сосуда, но из-за недостаточной силы пролетела мимо, не попав в цель.

— Ох, совсем чуть-чуть.

— Жаль.

— Давай, давай!

Некоторые вздыхали с сожалением, но все равно были полны уверенности в Сюань Жушуан.

И действительно, следующей стрелой Сюань Жушуан подобрала правильную силу, и стрела попала прямо в горлышко сосуда.

— Отлично!

Многие не удержались и закричали одобрительно.

Увидев, что Сюань Жушуан попала уже второй стрелой, все тут же успокоились. Похоже, сегодняшние ставки не прогорят.

Голос Сунь Фуи был самым громким. Словно демонстрируя свою позицию, она намеренно крикнула в сторону Цуй Байвань.

Но Цуй Байвань, покачивая туаньшанем, сохраняла спокойное выражение лица.

Она не проявляла ни паники, ни зависти, словно просто наблюдала, выглядя так, будто ее это совсем не касается.

Тьфу! Как же она умеет притворяться.

Торжество в сердце Сунь Фуи мгновенно сменилось негодованием, и ее беспричинно охватила духота от злости.

В отличие от толпы, наблюдавшей за зрелищем, Пэй Чунь просто тихо стоял в стороне, не обращая внимания на Сюань Жушуан, окруженную в центре толпы.

Он смотрел на фигуру в лазурно-синем шелковом платье чуть впереди и медленно заговорил: — Я помню, брат Шэнь родом из Чэнчжоу. Вы учились в Академии Луань?

Шэнь Сычжоу стоял рядом с ним и тихо ответил: — Именно так. Глава академии, господин Чжан Хуайюй, мой наставник.

— Я помню, сестра Цуй тоже провела три года в Чэнчжоу. Возможно, вы даже встречались.

— К сожалению, я был полностью погружен в учебу и редко выходил, поэтому не встречал госпожу Цуй.

Пэй Чунь сказал: — Сестра Цуй с детства росла в неге и не привыкла к трудностям. Когда она только вернулась из Чэнчжоу, она сильно похудела. Только за эти два года она немного поправилась. Похоже, Шанцзин ей больше подходит.

— Какой человек подходит какому месту, предопределено с рождения.

Последняя фраза имела глубокий смысл. Шэнь Сычжоу спокойно сказал: — Путешествия, хоть и трудны, но значительно расширяют кругозор.

Шанцзин процветает, но здесь много разных людей и дел. Госпоже Цуй следует быть осторожной в выборе, чтобы не быть ослепленной и не обмануться сердцем.

— Брат Шэнь говорит совершенно верно.

Они улыбнулись, не говоря ни слова, и одновременно прекратили разговор.

В итоге Сюань Жушуан попала семь раз.

Тоуху требует мастерства и силы, тем более с плавающим бронзовым сосудом, сложность действительно немалая.

Несколько женщин пробовали раньше, максимальное количество попаданий было пять.

То, что Сюань Жушуан смогла попасть семь раз, уже было очень непросто.

Сюань Жушуан кивнула Цуй Байвань и сказала: — Уступаю. Сказав это, она быстро отошла, освободив место.

Цуй Байвань взяла мешочек со стрелами, который подал слуга, достала одну стрелу, взвесила ее в руке, затем закрыла левый глаз, прицелилась в бронзовый сосуд и сделала пробный замах в воздухе.

Сунь Фуи, видя, что та долго не двигается, насмешливо сказала: — Госпожа Цуй, неужели вы впервые играете в Тоуху?

Цуй Байвань, продолжая делать замах, ответила: — Играла один раз несколько лет назад. Давно не практиковалась, немного потеряла навык, ищу чувство.

Как только она это сказала, толпа зашумела.

Так она же новичок! Осмелилась соревноваться с Сюань Жушуан, это слишком самонадеянно!

Неудивительно, что она все время просила Сюань Жушуан начать первой, а сама стояла неподвижно.

Похоже, она нервничает!

Некоторые поставили серебро на Цуй Байвань, надеясь на неожиданную победу и небольшой выигрыш, но теперь они горько сожалели. Похоже, сегодня они точно проиграют деньги!

Кто-то сзади тихонько воскликнул: — Мое серебро!

Шэнь Сычжоу, услышав это, спросил человека рядом: — Брат Пэй, как вы думаете, сколько стрел сможет метнуть госпожа Цуй?

Пэй Чунь немного подумал и ответил: — Четыре.

— Восемь.

Пэй Чунь искоса взглянул на Шэнь Сычжоу и, увидев его спокойствие, понял, что это не хвастливое пари.

— Хорошо, раз уж мы с братом Шэнем так уверены, давайте откроем еще один тотализатор. — Он достал из рукава складной веер с золотой росписью и нефритовыми костями. — Я ставлю это.

— Наследие знаменитого мастера Чжу Чжэньли из предыдущей династии? — Увидев этот веер, Шэнь Сычжоу не мог не воскликнуть с восхищением. — Брат Пэй, какой щедрый жест.

— Приезжал в спешке, ничего другого не взял. Подвеска для веера уже поставлена, остался только этот веер, — Пэй Чунь горько усмехнулся. Сегодня вечером он и вправду был словно одержим. В порыве азарта он поставил все свое имущество.

Шэнь Сычжоу достал табакерку: — По совпадению, я случайно ее получил. Это тоже подлинное произведение Чжу Чжэньли. Сегодня я поставлю ее в качестве ставки, чтобы брат Пэй не остался в убытке.

Табакерка внешне напоминала зеленый баклажан, пробка была изумрудно-зеленой, а сам флакон был вырезан из цельного куска нефрита «бараний жир». На флаконе был изображен рисунок «Цветущая слива в снегу», он был изящным и искусным.

На дне флакона был выгравирован красный оттиск иероглифа «Чжэнь», только у иероглифа «Чжэнь» было всего две горизонтальные черты.

Пэй Чунь оценил бесчисленное множество предметов антиквариата и часто мог определить подлинность с первого взгляда.

Эта табакерка, несомненно, была подлинным произведением Чжу Чжэньли.

Пэй Чунь был немного удивлен. Подлинные произведения Чжу Чжэньли могли стоить тысячи золотых, а часто и вовсе были бесценны. Многие знатные семьи гордились тем, что владеют подлинными произведениями Чжу Чжэньли. Он не ожидал, что этот, казалось бы, безвестный кандидат из Чэнчжоу сможет достать такое сокровище.

Похоже, этот человек скрывал свои способности и намеренно вел себя скромно. Он его недооценил.

То, что соперник смог превзойти его на Хуэйши, явно не было случайностью.

Но Шэнь Сычжоу так долго скрывал свои способности и не выдавал себя. Почему же сегодня он вдруг позволил ему это обнаружить?

В его голове роились разные мысли. Он снова посмотрел на Шэнь Сычжоу, который выглядел совершенно спокойно.

Раз он мог догадаться о подозрениях Пэй Чуня, но оставался таким спокойным и невозмутимым, кто знает, что у него на уме?

Пэй Чунь рассмеялся: — Хорошо, тогда я ставлю на эту игру с братом Шэнем.

Пока они разговаривали, Цуй Байвань наконец метнула стрелу.

S3