Клятва

В мрачном кирпичном подвале, в тусклом и торжественном зале, выложенном каменными плитами, роскошный красно-золотой ковер был испещрен пятнами от разрушительного действия времени. В центре огромного пространства возвышался прямоугольный помост, на котором неподвижно лежал лакированный гроб из красного дерева, словно спящая знатная дама со сложенными на груди руками.

Фигура человека склонилась над открытым краем гроба. Смирительная рубашка, стянутая металлическими пряжками и ремнями, подчеркивала его слегка худощавое телосложение. На белоснежных перчатках отпечаталась пятиконечная звезда, окруженная буквами.

Это был монстр-нежить, сильнейший из ночных существ (Мидиан), Повелитель Нежити (No Life King).

Его черные волосы рассыпались по бархатной обивке гроба, переплетаясь с волосами спящей здесь красавицы того же цвета. Его глубокие алые глаза с нежностью смотрели на прекрасное лицо женщины, а кровь медленно капала с его пальцев, извиваясь, стекая в тело спящей.

Словно не зная усталости, мужчина снова и снова произносил любовные прозвища, словно розы: — Ливи.

Пока длинные ресницы, словно веер, слегка не дрогнули, и медленно не открылись гранатово-красные глаза, скрытые под ними.

Словно ожившая садовая роза, вновь распустившаяся.

Или как вернувшийся нежный соловей, запевший на ветвях.

— Алукард.

При этом ответе глаза мужчины расширились. Словно ребенок, наконец нашедший свое пристанище, он дрожащими губами уткнулся в шею женщины, а затем нежно обнял ее.

— Доброе утро, Ливи. Я так рад, что ты вернулась ко мне, — безграничная привязанность, изливавшаяся из низкого, хриплого голоса мужчины, почти растворяла их переплетающееся дыхание.

Прислонившись к груди мужчины — Алукарда, Тань Ливия не стала спрашивать о смирительной рубашке, которую он носил, а вместо этого провела своей тонкой белой рукой по щеке Алукарда и медленно произнесла: — Я тоже. Мой любимый Алукард.

Когда ее ладонь ощутила нежное прикосновение, полное привязанности, на ее прекрасном лице появилась первая улыбка после пробуждения.

Кроваво-красное платье, словно бесшумно раскрывающиеся крылья бабочки, расстилалось слоями шелка и кружев, а его яркие цвета украшали их обнимающиеся силуэты.

Как монстры с похожими ранами, случайно нашедшие друг друга и прижимающиеся друг к другу, чтобы согреться.

— Как и клятва, данная когда-то: никогда не оставлять друг друга в одиночестве.

—

Вернувшись из заточения в вечную реальность, после тщательного ухода и прихорашивания отпрысками, вампирша с черными волосами и красными глазами сидела на длинной скамье, инкрустированной позолоченными рельефами и темно-красными подушками.

Уолтер К. Дорнез, пожилой дворецкий, прислуживающий главе Королевских Протестантских Рыцарей (организации Хеллсинг), налил ароматный чай Дарджилинг в чашки и поставил их перед женщиной-вампиром и главой дома.

— Мистер Артур мертв, и теперь вы — хозяйка… Вот как, лишь бы не Ричард.

Нынешняя глава дома Хеллсинг, Интегра Фарбрук Уингейтс Хеллсинг, сложила руки на скрещенных коленях, и ее ясные голубые глаза сквозь серебряные очки на переносице смотрели на женщину.

Хотя ее тринадцатилетнее лицо все еще выглядело юным, манеры Интегры ничуть не уступали взрослым: — Я рада, что вы так быстро поняли и приняли ситуацию, госпожа.

Из-за того, что глава дома Хеллсинг, прикованный к постели болезнью, перед смертью оставил завещание, передав место главы своей юной единственной дочери, мужчина, которого Интегра называла дядей, показал свое жестокое лицо.

К счастью, Артур Хеллсинг однажды сказал дочери, что если она окажется в большой опасности и не будет выхода, ей следует отправиться в забытую комнату в подвале, чтобы найти способ защитить себя.

Молодая девушка не ожидала, что менее чем через неделю после смерти отца ее загонят в это холодное место, и она случайно своей кровью пробудит мужское тело — Алукарда.

Организация Хеллсинг была семейством, которое по приказу королевы очищало мир от нелюдей в темных уголках, защищая Священную Британскую империю и британский протестантизм — таково было прежнее понимание Интегры о своей семье.

Когда Алукард в безумном порыве убил ее дядю, Интегра осознала, что ее решимость в отношении семьи, обязанностей и миссии была слишком поверхностной.

В тот день златовласая девушка мгновенно повзрослела и быстро приняла метод семьи — использовать монстров для борьбы с монстрами.

Интегра незаметно оглядела Тань Ливию Инусри — вампиршу, которую предыдущий глава Хеллсинга покорил в Румынии и привез с собой, Королеву Ночи организации Хеллсинг.

Ее черные волосы до пояса были гладкими и красивыми, как шелк, аккуратно подстриженная челка касалась изогнутых черных ресниц, гранатово-красные зрачки, лишенные человечности, отражали мерцающий свет, а взгляд, скользящий вниз по изящному носу, останавливался на манящих, блестящих алых губах.

Фигура с изгибами была облачена в красное вечернее платье. То ли намеренно, то ли случайно, глубокий вырез с изысканным кружевом смело демонстрировал пышные формы, а пара белоснежных округлостей казалась еще более полной под визуальным эффектом корсета, сужающего талию.

— В этом нет ничего особенного, ведь человеческие распри таковы. Хотя мы встречаемся впервые, в будущем, пожалуйста, будьте ко мне благосклонны, — Тань Ливия взяла дымящуюся чашку чая и сделала небольшой глоток, ее окрашенные ярко-красной помадой пальцы нежно поглаживали край чашки, каждое ее движение источало соблазнительное очарование.

В отличие от Алукарда, который преклонил перед ней колени и чье существование было задокументировано, все, что Интегра знала о Тань Ливии, было из пересказов Уолтера.

— В величественном старинном замке, спрятанном в долине и окруженном лесом, очаровательная дама и трое ее отпрысков массово охотились на жителей окрестных деревень, и даже купались в бассейне, наполненном кровью.

Словно насмехаясь над людьми, без всякой человечности, без всякого сострадания.

Собирая уродливые и прекрасные предания, она шла по долгой реке времени.

Даже под прекрасной оболочкой, по сути, она оставалась монстром.

Но она также обладала быстрым суждением, и, осознав, что не сможет победить противника, решительно выбрала капитуляцию.

В конце концов, Алукард был настолько особенным, что не существовало никого, кто мог бы сразиться с ним.

Интегра упорядочила имеющуюся информацию. Для молодой главы дома, которая только что вернула себе титул и власть от дяди, самым необходимым было подтверждение ее заслуг, и, естественно, чем больше боевой мощи, тем лучше.

— Но сможет ли Тань Ливия, пробужденная Алукардом, быть использована ею?

— Я слышала, вы позволяете своим отпрыскам расправляться с врагами, — сказала Интегра, понизив голос.

Уолтер, стоявший по стойке смирно за спиной главы дома, тоже помрачнел, его стальные серые глаза пристально смотрели на Тань Ливию, сидевшую напротив его госпожи.

Услышав это, вампирша поставила чашку на блюдце, фарфор бесшумно соприкоснулся: — Участвовать в бою — не дело леди. Я считаю, что для изгнания вредителей годятся любые средства.

— Вредители… Так вы их называете?

— Беспомощные перед охотниками, тихонько сжимающиеся во тьме, лишь виляющие хвостом и молящие о пощаде существа — такого названия достаточно.

— Как беспощадно. А что насчет ваших отпрысков?

— Они очень послушные и хорошие дети, но немного стеснительные. Вы хотите их увидеть?

Интегра подняла глаза и взглянула на Уолтера, получив в ответ его легкий кивок.

— Как глава, я не могу не знать своих вассалов. Представьте их мне.

Тань Ливия тихонько рассмеялась.

Ее изогнутые красные глаза были прекрасны, как розы, и нежны, как полумесяц.

Ярко-красные рукава колыхались в воздухе, когда она протянула свою изящную руку, и чарующий аромат наполнил ноздри всех присутствующих.

Тень под ногами женщины начала извиваться под пристальным взглядом Интегры, раздуваясь и расширяясь, как раскидистый куст терновника. Три фигуры разного стиля выползли из черной бездны.

Женщина с красными короткими волосами, чей стиль одежды был похож на Уолтера, с приподнятыми зелеными глазами равнодушно взглянула на Интегру, а затем сосредоточила свое внимание на прекрасной даме в красном: — Госпожа Тань, какие у вас указания?

Такая манера поведения, соответствующая записям предыдущего поколения, позволила Интегре сразу узнать в ней отпрыска по имени Жанна.

А женщина с каштановыми волосами, одетая в многофункциональный плащ, со спокойным видом, опустив голубые глаза, смотрела на темно-красный ковер с золотой каймой, казалось, совершенно не интересуясь окружающим.

Последней была златовласая девушка с двумя косами, чье лицо было наполовину скрыто челкой. Ее губы растянулись в безумной улыбке: — Ой, Уолтер, давно не виделись! — Закончив короткое приветствие, девушка, подперев щеки руками, присела у ног Тань Ливии и с любопытством посмотрела на Интегру: — Хи-хи… Будем драться? С ней будем драться? Да?

— Нет, Гуран, — Королева Ночи нежно погладила тонкой белой ладонью по макушке девушки рядом с ней, мягко говоря: — Поздоровайся с новым главой Хеллсинга.

Три отпрыска-вампира послушно поклонились Интегре.

На спокойном лице Жанны не читалось никаких эмоций, Эра выглядела безразличной, а Гуран тихонько напевала какую-то неизвестную песню.

Увидев это, Интегра вопросительно взглянула на Уолтера и, получив утвердительный ответ, дернула уголком глаза.

— Помимо боевой мощи, прибавилось еще и проблемных детей.

«Столкнувшись с четырьмя парами глаз, излучающих алое фосфоресцирующее сияние», — подумала Интегра.