Глава 1. Лэн Ханьсин

Бледные лучи заходящего солнца окрасили поместье Сыма в кроваво-красный цвет. В воздухе повсюду витал запах крови. Сыма Син осторожно, на цыпочках, переступал через трупы. Под ногами уже образовалась кровавая река. Прежде знакомый двор теперь казался чужим. В огромном поместье Сыма царила тишина. Сыма Син отчетливо слышал, как громко бьется его сердце от страха.

— Син-эр… — Словно кто-то звал его. Сыма Син поднял голову и внезапно увидел перед собой человека, с ног до головы покрытого кровью. Тот присел на корточки: — Мой Син-эр, — и крепко обнял его дрожащее маленькое тело.

Сыма Син широко раскрыл глаза, испуганно глядя на человека. Растрепанные волосы, искаженное болью лицо, весь в крови. Он ясно понимал, что тому очень больно, и подсознательно протянул руку, чтобы погладить его по плечу. Но почему рука такая липкая? Кровь, это кровь! В мгновение ока его затрясло. Этот человек убивал, убил многих, в воздухе повсюду кровь. — Демон, — его голос из-за страха потерял свою первоначальную звонкость.

— Что?.. — Человек в крови посмотрел на него полными боли глазами.

— Ты демон! — громко закричал Сыма Син.

— Демон…

Лэн Ханьсин резко сел. Лунный свет из окна заливал комнату. Оказалось, это был всего лишь кошмар. Вытерев холодный пот со лба, он понял, что больше не уснет. Накинув одежду, он встал с кровати.

Кто я? Он прожил двадцать восемь лет, и двадцать два года его преследует этот кошмар. Другими словами, с шести лет ему постоянно снится один и тот же сон. А воспоминания о времени до шести лет, кроме этого кошмара, практически отсутствуют.

Ему было шесть лет, когда Лун Цзю забрал его в Лунцюэгун. Конечно, это Лун Цзю ему так сказал. Лун Цзю также дал ему имя — Лэн Ханьсин. А как его звали раньше, какая у него была фамилия, он не помнил. Впрочем, это всего лишь кодовое имя, ему было все равно.

Двадцать лет назад Лунцюэгун была организацией убийц, наводившей ужас на весь Цзянху. Лун Цзю был основателем Лунцюэгун. Лэн Ханьсина привели во дворец вместе с группой детей примерно того же возраста. Неизвестно, повезло Лэн Ханьсину или нет, но Лун Цзю из всех этих детей выбрал именно его в качестве своего личного ученика. В Лунцюэгуне Лун Цзю передавал ему все свои знания и навыки, даже те, которым другие не могли научиться, как бы ни старались. Возможно, потому что он был умен, а может быть, потому что Лун Цзю обнаружил в нем редкий талант к боевым искусствам. Как бы то ни было, все произошло так, как и предсказывал Лун Цзю: когда ему исполнилось чуть больше десяти лет, при одном упоминании его имени люди в Цзянху содрогались от страха. Возможно, Лун Цзю слишком заботился о нем. Все в его жизни, от мелочей вроде одежды и еды до серьезных вопросов, касающихся поведения и общения с другими людьми, должно было соответствовать воле Лун Цзю. Лэн Ханьсин до сих пор ясно помнит, как в восемь лет из-за того, что он заигрался и пропустил дневную тренировку, все дети, с которыми он играл в тот день, были жестоко убиты. И эту резню он устроил своими руками. В восемь лет он впервые убил человека. Причина была лишь в том, что они играли с ним и тем самым помешали тренировке. Возможно, именно с того момента в его жизни не стало смеха, не стало обычных человеческих радостей и печалей. Даже спустя десять лет после того, как он покинул Лунцюэгун, в глазах посторонних Лэн Ханьсин по-прежнему оставался хладнокровным и безжалостным человеком.

За двадцать восемь лет жизни у Лэн Ханьсина было немного друзей. Но было двое, с которыми он был близок как с родными, — Линь Цюэр и Лэн Ханьбин.

В восемь лет Лэн Ханьсин тяжело заболел и три дня не мог ни есть, ни пить. Когда он смутно пришел в себя, то увидел в своей комнате маленькую фигурку. — Ты кто?

— Ты наконец-то очнулся. Мы с отцом чуть с ума не сошли. — Она обернулась. Белоснежное, миловидное лицо, звонкий голос. — Меня зовут Линь Цюэр. Ты только проснулся, не говори много. Я буду хорошо о тебе заботиться. — В ее голосе была давно забытая Лэн Ханьсином нежность, та нежность, которая бывает только у матери. Возможно, именно из-за этого первого трепетного чувства Лэн Ханьсин впоследствии, как бы ни старался, не смог испытать к Линь Цюэр любви между мужчиной и женщиной. Позже он узнал, что Линь Цюэр тоже была ученицей Лунцюэгун. Приемная дочь Лун Цзю. Старше его на полгода, его названная старшая сестра. С молчаливого согласия Лун Цзю, Линь Цюэр стала единственным человеком в огромном Лунцюэгуне, с которым Лэн Ханьсин мог общаться. Возможно, из-за той первой привязанности, к Линь Цюэр у Лэн Ханьсина были сложные и запутанные чувства. Возможно, как к матери, возможно, как к сестре. В общем, это было не родственное, но более сильное, чем кровное родство, невыразимое чувство. Настолько сильное, что позже, когда Мужун Тянь захотел сосватать его и Линь Цюэр, он, хоть и не хотел этого всей душой, все же согласился. Ведь у него была та, которую он любил. Это была Мужун Цин.