Глава 9

Нин Цин сидела там же, где и раньше, но на столе перед ней лежали два модных журнала.

Я видела такие же у коллег, кажется, оба вышли недавно.

Я завела с ней непринужденный разговор:

— Тебе нравятся журналы?

Нин Цин полистала верхний:

— Просто смотрю, чтобы убить время.

В душе я почувствовала легкое разочарование:

— Сейчас мало кто читает журналы.

— Способы развлечения изменились, это нормально. Я раньше хотела открыть книжный магазин, но меня отговорили.

— Почему?

— Слишком низкая прибыль и эффективность, — Нин Цин не отрывала взгляда от страницы журнала. — Не заработаешь, еще и в убыток уйдешь. Те, кто до сих пор держит такие магазины, либо богачи, либо работают чисто на энтузиазме.

Я: ...

Я: Какая реалистичная причина.

— Но это действительно так, — вздохнула я. — Поэтому тем, кто занимается бумажными книгами и журналами, становится все труднее.

Нин Цин:

— Ты работаешь редактором в журнале?

Я: ?

Нин Цин повернулась ко мне:

— Разве нет?

— Почти, но откуда ты знаешь?

— Угадала.

Я: ?

Действительно, не понимаю этого человека.

Бариста принесла наши напитки. Я сделала глоток, и легкая сладость растеклась по вкусовым рецепторам.

— Вкусно?

Я кивнула.

— Хорошо, что вкусно.

Нин Цин подперла щеку рукой. Журнал, который она больше не придерживала пальцами, захлопнулся от порыва ветра.

Мой взгляд задержался на ней на мгновение, прежде чем я неохотно отвела его.

— Я работаю в издательстве журнала, — я сделала еще глоток, чувствуя, какая у напитка особенная сладость. — Раньше была редактором, но сейчас этим уже не занимаюсь.

— А чем ты сейчас занимаешься?

— Подгоняю редакторов.

— Значит, ты редактор редакторов.

Я рассмеялась.

— А ты чем занимаешься? — спросила я.

Нин Цин на мгновение замерла:

— Ты не знаешь?

Я покачала головой.

В ее глазах промелькнул интерес.

Прежде чем я успела понять, что это значит, она сказала:

— Угадай.

— А подсказка будет?

— Нет.

Ну, это слишком сложно.

— Писательница?

Она покачала головой.

— Учительница?

Не угадала.

— Бухгалтер? Инженер? Работаешь в банке?

Глаза Нин Цин изогнулись в улыбке:

— Нет.

— ...Неужели все еще студентка?

— Мне 27.

— Можно и в аспирантуре учиться.

Нин Цин опустила голову и тихонько рассмеялась.

Когда она снова подняла голову, в ее глазах что-то блестело, сверкало.

Я долго смотрела и поняла, что это не слезы от смеха.

Казалось, это просто свет в ее глазах, когда она смотрела на меня.

Я неосознанно прикоснулась тыльной стороной ладони к щеке.

Горячая.

Люди за окном шли непрерывной линией, но этот свет был сосредоточен только на моем лице.

У меня возникло ложное чувство, что я ей нравлюсь.

Я знала, что это всего лишь иллюзия.

— ...Ты жульничаешь.

Нин Цин моргнула.

Я положила голову на стол и посмотрела на нее снизу вверх.

— Я говорю, ты жульничаешь.

Нин Цин на мгновение замерла, а потом сказала с выражением, которое было чем-то средним между желанием плакать и смеяться:

— ...Я же просто не дала тебе подсказку.

Нет.

Я отвернулась.

В отражении зеркала я надула губы, выглядя как капризный ребенок.

Это на мгновение сбило меня с толку.

Что это за вид?

Я же не избалованное дитя.

Я выпрямилась, немного сдержав улыбку:

— Так ты дашь мне подсказку?

— Могу помочь тебе по знакомству.

Я не сдержалась и снова долго смеялась.

Нин Цин сделала несколько глотков кофе и, как старая подруга, спросила, не случилось ли у меня чего-нибудь неприятного.

Я рассказала ей все, включая то, что ищу хозяйку и дизайнера кофейни «У Юй».

Она немного удивилась, словно не ожидала, что я стояла у стойки именно по этому поводу.

— Ты получила телефон хозяйки?

— Нет! — вздохнула я. — Думаю, в ближайшие дни уже определятся с внешним подрядчиком. Я так хотела ее найти, очень жаль.

Нин Цин некоторое время смотрела на журнал рядом с собой, а потом вдруг неожиданно спросила:

— Юй Цю, как называется твой журнал?

— «Цин Вэнь»... — неосознанно ответила я. — «Цин Вэнь Чуанцзо», ты слышала о нем?

Она кивнула.

Я немного удивилась, ведь раньше она говорила, что не любит читать журналы.

Я думала, что к таким литературным изданиям она тоже не притрагивается.

Нин Цин, словно прочитав мои мысли, объяснила:

— Одной моей подруге очень нравится.

Твоя подруга, должно быть, очень творческая личность.

Нин Цин полистала модный журнал:

— Я спрошу для тебя, я довольно хорошо знакома с хозяйкой.

Я не сразу поняла, о чем она говорит.

Я чуть не подпрыгнула.

Нин Цин усмирила мой восторг, сказав, что она только спросит.

Я радостно твердила «хорошо». Мне хотелось не только сказать «хорошо», но и обнять ее за руку и потрясти.

Мне так нравятся красивые сестры, красивые сестры такие хорошие.

Но красивая сестра не дала мне такой возможности.

Зато я получила возможность поужинать с ней.

Мы пошли в раменную, и я своими глазами видела, как она бросает в свою тарелку перец чили, в то время как мне достался только белый бульон.

Красивая сестра, это слишком страшно.

【Нин Цин — это, кажется, другое имя для удачи.】

【Кажется, она всегда может придать мне сил, когда я устала.】

【Возможно, во мне больше нет юношеского пыла. Я больше не верю в абсолютную правоту или неправоту, не верю в существование любви без фальши.】

【Но она заставляет меня хотеть верить ей.】

【Кажется, рядом с ней я могу капризничать как угодно. Неважно, как я выгляжу и сколько мне лет.】

【Впервые у меня такое чувство.】