Глава 9. Необоснованные обвинения (Часть 1)

Раз уж она упомянула «жизни смертных», то речь могла идти только о Дуань Яне.

Шан Чжи, кажется, кое-что поняла и сказала:

— Дуань Янь совершил преступление и заслуживал казни. К тому же, он хотел использовать Линчжи Чунхуа, чтобы навредить мне. В той ситуации моя самозащита была оправданной.

Сун Шичжао холодно возразила:

— Когда сотни школ Мира Бессмертных создавали Союз, уже были установлены правила: нельзя нарушать законы Мира Людей и нельзя причинять вред смертным. А Глава Зала Шан преуспела в обоих! Нарушила сразу два правила!

Едва она закончила, как толпа снова зашепталась, многие согласно закивали:

— Верно, Дуань Янь — подданный Королевства Цзиньу. Даже если его и нужно было убить, приказ должен был отдать их король!

— Вот именно! Убить человека без всякого предупреждения! Что теперь смертные подумают о нас, о Мире Бессмертных?

— Глава Зала Шан, как-никак, достигла поздней стадии Золотого Ядра. Неужели она не могла справиться с одним смертным и взять его живым?

Шан Чжи подумала про себя: «Я-то могла, но разве мне дали такую возможность?» Она как раз собиралась призвать Преобразующий Облака Зонт, как Сюнь Жань опередил её и пригвоздил человека к скале. Она собиралась его остановить, но тут активировался Линчжи, и если бы она не убила Дуань Яня, то погибла бы сама.

К тому же, она нарушила законы Королевства Цзиньу, действуя по принципу «сначала казнить, потом доложить», но сам король ничего не сказал. Какое право имела Сун Шичжао указывать ей?

Эта сцена была ей знакома.

Разжигание всеобщего гнева, манипулирование общественным мнением — это были излюбленные трюки Врат Водной Луны.

В ранние годы, когда Сюнь Жань был ещё наивным юношей, он уже «испытал» на себе их методы. Это стало одной из главных причин, почему он полностью уничтожил Врата Водной Луны.

Теперь Сун Шичжао собиралась применить этот трюк к ней, чтобы настроить против неё бессмертные школы. Если бы Юй Цинъюэ и Ци Цзэмо заступились за неё, это означало бы пойти против Союза Бессмертных.

В этот момент из толпы внезапно раздался голос:

— Будучи одной из трёх великих праведных школ Мира Бессмертных, Врата Водной Луны делают выводы, основываясь на слухах?

Стоявший рядом Ци Цзэмо глубоко вздохнул. Проследив за его взглядом, Шан Чжи увидела, как толпа расступилась, и вперёд медленно вышел даос в белом одеянии со складным веером в руке.

На нём был серо-белый даосский халат: нижняя одежда серая, верхняя — белая, края расшиты тёмным узором грома и облаков.

Судя по его манерам, он был весьма элегантен, обаятелен и красив.

Шан Чжи не сразу смогла определить, кто это, но увидев, как Ци Цзэмо пристально смотрит на него, она была уверена на восемьдесят-девяносто процентов.

Это был Глава Павильона Чистого Ветра из Секты Вопрошающего Неба — Фу Минси.

Он и Ци Цзэмо были знакомы с детства и когда-то были лучшими друзьями, но позже из-за некоторых событий между ними возникло отчуждение, и они перестали общаться лично.

Шан Чжи знала, что ранее Ци Цзэмо отправил Кровавую траву И в Секту Вопрошающего Неба именно этому человеку. Вероятнее всего, это было сделано, чтобы отдать долг, рассчитаться и окончательно разорвать связи.

Представители Секты Вопрошающего Неба и Врат Водной Луны уже были здесь. Интрига между тремя великими праведными школами Мира Бессмертных становилась всё более захватывающей. Старейшины и главы других, меньших школ ждали объяснений от школы Цинчжу, но кто бы мог подумать, что Фу Минси вдруг заступится за них.

Сун Шичжао сказала:

— Глава Павильона Фу ошибается. Я говорю об очевидных фактах, зачем тут слушать кого-то ещё?

Взгляд Фу Минси едва заметно скользнул по Ци Цзэмо, а затем остановился на Шан Чжи:

— Глава Зала Шан, этого Дуань Яня вы убили лично?

Не успела она ответить, как заговорила Хун Юй:

— Были причины…

— Хун Юй! — Шан Чжи тут же прервала её и сказала, — Да, это я его убила.

Едва она произнесла это, как в толпе снова поднялся ропот. Слышались вздохи сожаления, осуждение, пересуды — все мысленно добавили несколько штрихов к её портрету.

Хун Юй потянула её за рукав:

— Наставница, почему вы не объясняетесь? Ведь это он напал первым! Зачем вы берёте всю вину на себя?

Шан Чжи могла лишь с важным видом ответить:

— У наставницы свои причины, не говори лишнего.

Сейчас Врата Водной Луны раздували пламя, и все исходили из того, что она убила Дуань Яня. Даже если бы она привела Сюнь Жаня в качестве «соучастника» и свидетеля, никто бы не поверил.

Почему?

Потому что никто не осмелился бы отправиться в Мир Тьмы и просить Сюнь Жаня явиться для дачи показаний.

Как только она призналась, Сун Шичжао высокомерно вздёрнула подбородок, демонстрируя радость победителя:

— Раз Глава Зала Шан призналась, не должен ли Глава Юй дать объяснения?

Юй Цинъюэ сидел на своём месте непоколебимо, как гора Тайшань:

— Каких объяснений ты хочешь?

Сун Шичжао сказала:

— Раз Глава Зала Шан признала вину, я предлагаю её…

— С каких это пор дела нашей школы Цинчжу стал обсуждать посторонний человек на стадии Заложения Основ? — холодно прервал её Ци Цзэмо.

Шан Чжи тоже с улыбкой добавила:

— Госпожа Владелица Мастерской Сун, кажется, немного переходит границы.

Как ни крути, уровень совершенствования Шан Чжи был намного выше её. Если бы не родство Сун Шичжао с Главой Врат Водной Луны, разве смогла бы она занять пост владелицы мастерской?

— Вы…! — Белое лицо Сун Шичжао мгновенно побагровело от гнева, но она, как ни старалась, не могла придумать возражений, отчего ей стало ещё хуже.

Фу Минси внезапно сказал:

— Кстати, Глава Зала Шан только что упомянула Линчжи Чунхуа. Вы убили Дуань Яня ради самозащиты.

Шан Чжи кивнула. Вдруг один из старейшин крикнул:

— Линчжи Чунхуа — это духовный артефакт, который появляется раз в несколько сотен лет! Как он мог оказаться у простого смертного Дуань Яня? Глава Зала Шан, не говорите вздор!

Хун Юй тут же вспылила:

— Моя наставница не лжёт! Линчжи у меня, если не верите, смотрите!

Она достала Мешок Цянькунь и произнесла заклинание. В тот же миг зал озарился золотым светом. Линчжи Чунхуа вылетел из маленького мешочка и завис над головами толпы.

Старейшины из малых школ за всю свою долгую жизнь не видели подобного духовного артефакта. При виде ослепительного сияния все они не могли сдержать восхищённых вздохов.

Фу Минси сказал:

— Всё зависит от обстоятельств. Хотя в Союзе Бессмертных есть правила, поступок Главы Зала Шан не был преднамеренным убийством, в нём нет ничего предосудительного.

Сун Шичжао не унималась:

— А как доказать, что именно Дуань Янь первым замыслил убийство? Кто знает, может, вы специально принесли этот гриб, чтобы оправдать её?

Ци Цзэмо цокнул языком и холодно произнёс:

— На территории школы Цинчжу Линчжи Чунхуа вырасти не может! Условия для его роста чрезвычайно строгие, он должен расти у горы и у воды. К тому же, раз Дуань Янь смог его заполучить, значит, с ним тайно сговорился заклинатель из другой школы! Это дело необходимо тщательно расследовать!