Шан Чжи медленно открыла глаза и увидела полог из зелёной марли над кроватью и тёмно-зелёные шнуры по углам. Принюхавшись, она уловила элегантный аромат сандалового дерева.
У кровати стоял юноша в зелёном халате с узором из бамбука. Он положил кисть обратно на подставку:
— Я уже составил рецепт и передал его Бай Юю. Хотя это лекарство не может нейтрализовать яд крови Льва-питона, оно способно продлить тебе жизнь. Пока принимай его, но помни, перерыв в приёме не должен превышать трёх дней.
Услышав это, Шан Чжи посмотрела на него. У юноши были красивые черты лица, высокая корона из голубого нефрита собирала его тёмные волосы. Весь его облик дышал изяществом и отрешённостью от мира. Это был один из Трёх Благородных Мужей Цинчжу, её соученик и старший брат — Ци Цзэмо.
Шан Чжи зашипела от боли и с трудом села, подтянув ноги. Неудивительно — малейшее движение вызывало жгучую боль, словно от огня.
В оригинальной книге её, как козла отпущения, повесил на городской стене один из злодеев — Глава Врат Водной Луны. Смерть была ужасной. А теперь она ещё и отравилась сильным ядом — малейшая неосторожность, пропуск нескольких дней приёма лекарства, и она скоропостижно скончается.
Она неуверенно спросила:
— Этот яд… можно нейтрализовать?
Ци Цзэмо ответил:
— Можно, если смешать с лекарством Кровавую траву И. Но тот стебель с Пустынной горы я уже отдал Секте Вопрошающего Неба. Тогда я и подумать не мог, что тебя ранит такой свирепый зверь, как Лев-питон.
Он прикинул что-то на пальцах и добавил:
— Через полмесяца ещё один стебель Кровавой травы И созреет в Королевстве Цзиньу. Отправляйся туда сама и договорись с правителем. Этот старик очень почитает людей из Мира Бессмертных, наверняка он по доброте душевной подарит тебе один стебель.
— Ты имеешь в виду, мне нужно спуститься в Мир Людей?
— Верно, — Ци Цзэмо кивнул подбородком, указывая на инвалидное кресло у кровати. — Твоя нога забрызгана кровью Льва-питона, пока яд не будет выведен, ты не сможешь ходить. Придётся пока обойтись этим.
Шан Чжи взглянула на кресло и улыбнулась:
— Старший брат позаботился обо мне.
Ци Цзэмо увидел её искреннюю улыбку, его изящные брови то разглаживались, то снова хмурились. Он сказал низким голосом:
— Ты ничуть не сердишься?
Шан Чжи спросила:
— А почему я должна сердиться?
Ци Цзэмо: — …За последний месяц ты не только сильно изменилась характером, но и твои вкусы стали совсем другими. Если бы я не обнаружил признаков захвата тела, то решил бы, что какой-то призрак забрался в твою оболочку. И случай со Львом-питоном ещё более странный. По идее, ты бы ни за что не стала рисковать собой ради спасения ученицы с посредственными способностями.
Это была правда. Шан Чжи из оригинальной книги была типичной вспыльчивой старшей сестрой — действовала решительно и быстро, без всяких проволочек.
Хотя она выглядела нежной и утончённой, в битвах с демонами и призраками она превращалась в бога убийств во плоти. Однажды на Великом собрании бессмертных школ она произвела фурор своим личным мечом Ли Хо.
А нынешняя «самозванка» Шан Чжи, вопреки обыкновению, носила «униформу преподавателя» школы Цинчжу — зелёный халат с узором из бамбука. Её личный меч, с которым она никогда не расставалась, неизвестно где пылился в углу. Целыми днями она носила за спиной белый зонт, неизвестно когда созданный. Её манеры теперь соответствовали внешности.
Он глубоко вздохнул и тяжело выдохнул:
— Ладно. Сегодня новые ученики, принятые в школу, должны отправиться в горы. Поторопись вернуться на Пик Закалки Яшмы, не пропусти… Кто подслушивает?!
Шан Чжи на мгновение задумалась о прошлом, но тут же увидела, как Ци Цзэмо вызвал длинный меч, сияющий холодным светом и совершенно прозрачный.
Это был его личный меч — Чжу Цзи!
— Подож… — не успела она договорить, как Ци Цзэмо выскочил из комнаты. Шан Чжи поспешно, спотыкаясь, забралась в кресло и обеими руками бешено закрутила деревянные колёса.
Может, это какой-нибудь добрый ученик пришёл её навестить? Зачем так нервничать!
Ци Цзэмо выбежал, за ним последовали несколько учеников в чёрных мантиях. Толпа стремительно ворвалась в рощу и, окружив, преградила путь убегающему юноше в красном.
Присмотревшись, Шан Чжи увидела, что красный халат был с белыми вставками, очень яркий. Судя по фасону, это должен был быть ученик её зала.
Она не успела крикнуть, чтобы они остановились, как вдруг увидела профиль юноши, и её лицо мгновенно изменилось.
Шан Чжи: !!! Боже мой, главный герой!
Солнечный свет пробивался сквозь густую листву и падал на половину его лица.
Без скрывающих алых занавесей паланкина Шан Чжи могла ясно видеть, что на вид ему лет восемнадцать-девятнадцать. Он не изменил внешность, лицо было тем же, что и несколько дней назад. Даже даосский халат не мог скрыть ни капли его зловещей и высокомерной ауры.
В одно мгновение поток воспоминаний хлынул ей в голову.
Как главный герой романа-боевика, который считался с каждой мелочью, Сюнь Жань определённо не мог стерпеть обиду — иначе какой же это роман-боевик!
В книге, после того как Долина Пустоты проиграла поединок, Сюнь Жань послал своего демонического посланника Юнь Ханя под видом заклинателя проникнуть на Пик Сбора Духа во время набора новых учеников и отрубить Ци Цзэмо обе руки.
Неожиданно, едва она проводила этого грозного бога, как он тут же вернулся, переодевшись.
Он притворился, что убегает, и заманил Ци Цзэмо в лес. Нетрудно было догадаться, что он собирался делать дальше.
Ци Цзэмо холодно спросил:
— Ты кто?
— Младший Юнь Хань, — уголки его губ приподнялись, голос был немного низким и, казалось, звучал с некоторым удовольствием.
Увидев эту сцену, Шан Чжи почувствовала горечь, которую не могла высказать. Кто не знал, что каждый раз, когда Сюнь Жань собирался устроить резню, он любил улыбаться этой леденящей душу улыбкой? Её взгляд невольно упал на руки Ци Цзэмо, которые совсем недавно спасли её. Сердце словно сжали в кулаке, оно сжалось до предела.
Ци Цзэмо наклонился к ней и спросил:
— Ученик Пика Закалки Яшмы?
Сюнь Жань тоже посмотрел на неё. Их взгляды встретились. Она сжала кулаки и, стиснув зубы, ответила:
— Да… Только что принят в мой зал.
Как бы то ни было, раз уж Сюнь Жань решил притвориться учеником её зала, нужно было подыграть этому владыке и обмануть Ци Цзэмо!
Ци Цзэмо явно отнёсся к её словам с недоверием. Положив руку на рукоять меча Чжу Цзи, он обошёл Сюнь Жаня кругом, по-видимому, используя Искусство Обнаружения Духа, чтобы почувствовать его демоническую энергию.
К удивлению, он не обнаружил никакой демонической энергии, даже малейших колебаний духовной силы.
Меч Чжу Цзи обладал живым нравом и всегда точно реагировал на демонов и призраков, никогда не ошибался, но сейчас он был тих, как мёртвый предмет.
— Раз ты пришёл искать свою наставницу, то почему подслушивал у дверей зала? — Ци Цзэмо остановился.
Сюнь Жань сказал:
— Я не подслушивал, просто случайно оказался у двери.
— Тогда почему ты стоял у двери так долго и не уходил? И почему, увидев меня, бросился бежать?!
На его лице было выражение «хочешь верь, хочешь нет».
— Младший хотел войти в зал, чтобы навестить наставницу, но кто бы мог подумать, что Глава Зала Ци вознамерится лишить меня жизни. Естественно, я должен был позаботиться о своей безопасности — разве не так, Наставница?
По спине Шан Чжи внезапно пробежал холодок. Она закрыла глаза и напряжённым голосом произнесла:
— …Старший брат, убери меч.
У этого человека читерские способности просто зашкаливают, вся наша школа не сможет с ним справиться!
Ци Цзэмо тяжело вздохнул, убрал руку с рукояти меча и нахмурился:
— Раз так, на этот раз я не буду разбираться. Если это повторится, сам отправишься в Верхний Сад за наказанием.
Уходя, он прошёл мимо Шан Чжи, задержался на несколько мгновений и бросил: «А ты хорошо защищаешь своих учеников», — после чего удалился.
Однако, когда шаги Ци Цзэмо и остальных учеников стихли вдали, она больше не могла уловить ни звука.
Владыка ничего не предпринял, просто отпустил их?
Она открыла глаза и увидела, как перед ней развевается на ветру алый халат закалки яшмы…
Подняв глаза, она встретилась с его взглядом. Эти красивые глаза были удивительно тёмными, словно смотришь в глубокий стофутовый (около 30 метров) пруд — чернильная бездна.
На мгновение шум ветра стих.
Затем она услышала голос Сюнь Жаня, окрашенный усмешкой:
— Наставница боится?
Шан Чжи немного помолчала и честно ответила:
— Да, боюсь.
Она всё просчитала, но никак не ожидала, что Сюнь Жань явится именно за ней!
Сюнь Жань удивлённо спросил:
— Почему?
Шан Чжи чуть не плакала:
— …Владыка Долины Сюнь, зачем ходить вокруг да около? Хотя я не знаю, чем именно вас так задела, но если вы действительно хотите меня убить, не могли бы вы…
— Сделать это быстро?
Услышав это, Сюнь Жань вдруг рассмеялся:
— Я пришёл в вашу уважаемую школу не за чем иным, как чтобы стать вашим учеником.
Шан Чжи: «…» Ну и дела! С вашим уровнем совершенствования, способным сокрушить всю книгу, вам ещё нужно учиться? Да это же просто резня будет!
Так она подумала, но вслух всё же сказала:
— Уровень совершенствования Владыки Долины Сюнь уже достиг совершенства. Мои способности скромны, я не могу взять на себя такую ответственность.
Сюнь Жань с улыбкой сказал:
— Но разве Наставница только что не говорила, что я — новоприбывший ученик?
Шан Чжи: «…»
— Значит, это я размечтался? Раз Наставница не желает брать меня в ученики, то и этот алый халат закалки яшмы носить больше не стоит… — Он выглядел немного расстроенным и потянулся рукой к поясу. Этот жест…
Он собирался раздеться!
Шан Чжи тут же воскликнула:
— Подождите!
Но Сюнь Жань и не думал ждать, он быстро развязал два узла.
— Приму! Я приму! Не раздевайтесь! — почти крикнула она, ударяя себя в грудь и топая ногой (насколько это было возможно в кресле).
Если бы он не остановился, она бы тут же вскочила с кресла, став медицинским чудом!
К счастью, владыка, похоже, и не собирался раздеваться по-настоящему. Он взмахнул рукавом, и развязанный пояс тут же вернулся в исходное состояние.
Шан Чжи молча потёрла лоб, подозревая, что читала какую-то поддельную книгу. Ранее она слышала, как Ци Цзэмо описывал Сюнь Жаня как «жестокого, высокомерного, своевольного и безрассудного», но сейчас она ясно видела усмешку в его глазах.
Она беспомощно вздохнула и покорно смирилась.
…
Среди трёх пиков школы Цинчжу Пик Сбора Духа был наиболее способен собирать небесную и земную духовную энергию. Его почва была пропитана этой энергией, поэтому там росло множество диковинных цветов и трав.
Пик Закалки Яшмы же славился созданием духовных артефактов. Несколько Духовных Печей горели круглый год, требуя большого количества дров, поэтому весь пик был покрыт берёзами.
Добравшись до подножия Пика Закалки Яшмы, Шан Чжи сидела в кресле и осматривала пока ещё незнакомый ей пейзаж густого горного леса.
В этот момент в густых зелёных зарослях послышался шелест падающих листьев. Оба настороженно посмотрели в сторону звука и увидели знакомый вытянутый силуэт, мелькнувший за деревьями.
Лев-питон!
Вдалеке ученики Пика Закалки Яшмы в алых халатах с мечами в руках преследовали Льва-питона и добрались до этого места.
Похоже, чудовище поняло, что попало в ловушку, и решило прорваться через окружение с той стороны, где было меньше людей, чтобы спастись!
Видя, как монстр с разинутой огромной пастью приближается всё ближе, Шан Чжи потянулась рукой за спину, чтобы достать Преобразующий Облака Зонт, но, пошарив там, нащупала лишь пустоту!
Резко обернувшись, она увидела зонт в руках Сюнь Жаня. Он с улыбкой повертел его в руках, глядя на приближающегося Льва-питона.
Шан Чжи: ??? Что происходит?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|