Глава 2. Эта злодейка

Мать Линь Ло, Ци Ши, приводила в порядок вещи в комнате. Видя, как Линь Ло несколько раз пробежал туда-сюда и слегка вспотел, она достала платок и вытерла ему лоб. Бледная кожа юноши, после того как с неё сошёл пот, стала ещё более гладкой и сияющей. Ци Ши сочувственно сказала:

— Я видела, что кто-то из семьи Шэнь хотел тебе помочь. Почему ты отказался?

— Мне не нужна их помощь, — спокойно ответил Линь Ло, слегка нахмурив брови.

Ци Ши, глядя на непреклонный вид сына, тихо вздохнула.

После того как семья Чжэньго Гуна попала в беду, она вместе с Линь Ло бежала из столицы, долго скиталась, прежде чем вернулась в родные края. Но клан Линь не только не оказал им никакой поддержки и не проявил желания объединиться, чтобы преодолеть трудности, но и обвинил их, мать и сына, считая вестниками несчастья. Они твердили: «Вы, столичные аристократы, ни на что не годны, натворили дел и ещё нас в это втянули». Они совершенно забыли, что сами жили хорошо только благодаря поддержке семьи Чжэньго Гуна.

А теперь эти никчёмные люди взяли и продали родовое поместье…

Подумав об этом, Ци Ши почувствовала невыразимую горечь и негодование.

Линь Ло снова сложил книги в сундук.

— Я слышал, что семья Шэнь когда-то смогла разбогатеть благодаря покровительству семьи Линь. А когда у семьи Линь случилась беда, они не только не помогли, но и поспешили купить дом по дешёвке. Очень «благородно» с их стороны.

В голове Линь Ло мелькнул образ барышни Шэнь, Жун Чжу, и на душе стало ещё тяжелее.

Какие там «благородные», просто отвратительные!

Ци Ши, немного помедлив, сказала:

— Лоэр, так нельзя говорить. Семья Шэнь просто купила дом. Они приобрели его у так называемых старейшин клана Линь, это была обычная сделка. Купить дешевле, продать дороже — это умение торговца. Деньги, много их или мало, попали в карманы этих «почтительных сыновей и добродетельных внуков» семьи Линь, какое нам до этого дело? Если бы дом купил кто-то другой, мы бы, наверное, даже в этом старом доме не смогли остаться.

Она понимала, что её сын ещё молод и чувствителен. Сегодня, в день переезда семьи Шэнь, было много шума, много зевак, которые наверняка будут судачить. Она понимала раздражение сына, но не хотела, чтобы он из-за этого менялся.

Линь Ло кивнул.

Да… Ему нужно сосредоточиться на себе, зачем обращать внимание на сплетни?

У Жун Чжу появилось новое ежедневное занятие — наблюдать за Линь Ло с верхнего этажа. Из маленькой беседки на заднем дворе её дома, через улицу, был виден небольшой двор старого дома, где теперь жила семья Линь. Жун Чжу каждый день поднималась туда, чтобы, как она это называла, «наблюдать за объектом задания».

Линь Ло сидел во дворе и читал. Худощавый, с очень бледной кожей, он был похож на маленький сугроб снега, упавший в заброшенный двор.

Жун Чжу стояла и вздыхала.

Линь Ло, выходец из знатной семьи, в столь юном возрасте столкнулся с таким потрясением, но не жалуется на судьбу, а усердно учится, заботится о больной матери, старается жить. Какой хороший мальчик!

Солнечный свет окутывал его, делая его ещё более чистым и холодным, с прекрасными чертами лица, изящным, словно нефритовая статуэтка. — Да как же можно издеваться над таким человеком?

— Динь! Хозяйка, пожалуйста, выполните ограниченное задание злодейки: ударьте главного героя, — раздался голос системы.

Жун Чжу: «…»

— Тебе кажется, что такой прекрасной девушке, как я, пристало драться?

— Ты — пустоголовая злодейка, любые безрассудные поступки соответствуют твоей роли. К тому же, наступать людям на подол, толкать их в воду, бить исподтишка — это для злодейки естественное поведение. Вперёд, хозяйка, не трусь!

— Послушай, — сказала Жун Чжу, — этот мальчик выглядит хрупким, но у него сильные руки. Что, если я не смогу его ударить, а он меня побьёт?

— Как злодейка, ты должна быть готова к самопожертвованию, — серьёзно ответила система. — Настоящая злодейка должна жертвовать собой, чтобы досадить другим. Что такого в том, чтобы получить пару ударов? Настоящая злодейка не боится пролить кровь!

…Но я боюсь! Она была изнеженной, боялась крови, боли и смерти.

— Дай мне подумать, нужно создать подходящую ситуацию.

Так Жун Чжу тянула время, день за днём.

Во дворе, где теперь жила семья Линь, росла небольшая хурма. Плоды на ней были довольно сладкими, и с наступлением осени они становились всё краснее.

Прошло несколько дней, но никто из семьи Шэнь не приходил за хурмой. Спелые плоды начали портиться, сладкий сок вытекал из лопнувшей кожицы. Было очень жаль смотреть на это.

Ци Ши попросила Линь Ло собрать хурму и отнести её семье Шэнь.

Линь Ло не возражал и даже не думал присвоить себе хурму, хотя спелые плоды висели прямо над его головой, а их сладкий аромат привлекал пчёл.

Семья Шэнь была богатой и, вероятно, не нуждалась в этой хурме, но раз это их собственность, нельзя её присваивать.

Однако, подумав о той капризной барышне, ему совсем расхотелось собирать для них хурму.

Но Ци Ши сказала, что они живут здесь благодаря «милосердию» господина Шэня, поэтому проявить «уважение» всё же стоит.

Размышляя об этом, Линь Ло вдруг почувствовал резкую боль в руке. Опустив глаза, он увидел, что его ужалила пчела, спрятавшаяся в хурме. Он тихонько втянул воздух и посмотрел на руку — на тыльной стороне ладони вздулась красная шишка. Но он не стал обращать на это внимания и, вытащив жало, продолжил собирать хурму.

Наполнив корзину, он отправился к дому семьи Шэнь.

— Молодой господин Линь пришёл, — доложила служанка. Жун Чжу немного встрепенулась, но, увидев юношу с полной корзиной спелой хурмы, онемела.

Ну зачем ты такой честный? Зачем такой благородный? Ты же голодаешь, почему не оставил хурму себе, чтобы хоть немного разнообразить свой рацион? Я же вчера видела, как ты ел вчерашнюю лепёшку.

Неужели этот добродушный юноша и есть тот самый хитрый и коварный лис из будущего?

Её взгляд выражал сначала удивление, потом замешательство, а затем недоверие.

Линь Ло, глядя на меняющееся выражение лица Жун Чжу, тоже онемел: я тебе хурму принёс, а ты недовольна.

Что ты имеешь в виду? Думаешь, я украл часть твоей хурмы? Эта барышня какая-то неадекватная.

Он протянул корзину Жун Чжу:

— Вот, держи.

— Пожалуйста, выполните ограниченное задание злодейки: ударьте главного героя! — снова раздался голос системы в голове Жун Чжу. Глядя на недовольное лицо Линь Ло, она почувствовала раздражение. Не хочешь — не надо, мне не нужна эта хурма.

Она хлопнула Линь Ло по руке:

— Думаешь, мне нужна эта твоя хурма?

Линь Ло тихонько охнул и выронил корзину. Хурма рассыпалась по земле, несколько плодов разбились вдребезги, разбрызгивая оранжево-красную мякоть. Выглядело это довольно печально.

«Динь! Поздравляем, хозяйка, задание выполнено! Урон +3, текущий счёт: 5».

Жун Чжу вздрогнула, увидев, что рука Линь Ло сильно распухла и покраснела.

Всего три очка? Нет, дело не в этом, рука выглядит очень плохо. Она же несильно ударила, почему такая реакция?

— Ты…

Линь Ло слегка пошевелился и посмотрел на неё. Его прекрасный профиль, словно выточенный из нефрита, казался покрытым льдом. Жун Чжу стояла на ступеньках крыльца, а Линь Ло — внизу, и его взгляд, словно стальные иглы, впивался в неё.

Жун Чжу захлестнуло чувство вины: «Я ужасный человек. Муки совести невыносимы».

Она развернулась и ушла, громко захлопнув за собой дверь, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.

Линь Ло посмотрел на разбитую хурму, плотно сжал губы, потом на закрытую дверь. Его переполняли негодование и обида.

Что за человек! Больше не буду навязываться, пусть твоя хурма гниёт.

Жун Чжу не сразу ушла. Она спряталась за дверью и подглядывала в щель. Обида и упрямство юноши, его неприязнь к её выходкам были видны невооружённым глазом. Он был похож на маленький белый цветок на холодном ветру — хрупкий, но стойкий.

Жун Чжу вздыхала, пока юноша не поднял корзину и не ушёл. Тогда она отвела взгляд.

— Система, сколько очков мне нужно набрать?

— Миллион!

Жун Чжу чуть не подавилась.

Всего за три очка рука стала такой, а что будет за миллион? От него же ничего не останется!

Жун Чжу не находила себе места, перед глазами всё время маячила распухшая рука Линь Ло.

Она печально вздохнула.

Всё, конец. Не буду его спасать.

— Хозяйка, — заверещала система, — ты не можешь сдаваться! Где твоё стремление к лучшему, твоя непоколебимая воля? Подумай о своём поступлении в университет, о парне, который тебе нравится, о родителях, которые ждут тебя дома!

— Я не могу, — ответила Жун Чжу. — Что плохого сделал главный герой, чтобы я так с ним поступала?

— Хозяйка, ты неправа. Мы, злодеи, никогда не задумываемся «почему». Мы просто создаём проблемы, приносим несчастья, используем всевозможные немыслимые способы, чтобы сделать и без того непростую жизнь главного героя ещё сложнее!

Жун Чжу схватилась за голову: «Ох, какое давление!»

Она снова поднялась в беседку и стала наблюдать. Прошло три дня, а рука Линь Ло всё ещё была красной.

Она начала волноваться, но не могла спросить напрямую. Повернувшись, она с притворным презрением сказала:

— Какой неженка! Рука распухла три дня назад, а всё ещё не прошла.

Сяо Хун попыталась посмотреть, но ничего не увидела. Тогда Жун Чжу дала ей подзорную трубу.

Сяо Хун держала подзорную трубу, как зеницу ока.

Она знала, насколько ценна эта вещь. Во всём Цинхэ такая была только у семьи Шэнь, а её госпожа так легко дала ей попользоваться.

Сяо Хун поднесла трубу к глазам. Юноша закончил уборку во дворе и зашёл в дом, а через некоторое время вышел с книгой.

— Ну как? — нетерпеливо спросила Жун Чжу.

— Это не ушиб, его ужалила пчела. Моя мать ухаживает за цветами в нашем саду, и её каждый год жалят, когда она собирает цветы для ваз. У некоторых пчёл довольно сильный яд.

Услышав, что это укус пчелы, и что она тут ни при чём, Жун Чжу немного успокоилась.

— Ничего страшного, — сказала Сяо Хун. — Если это оса, нужно промыть укус уксусом, а если пчела — то мылом или отваром мыльных бобов. Даже если ничего не делать, через несколько дней всё пройдёт.

— Вот как, — ответила Жун Чжу.

Сяо Хун бережно убрала подзорную трубу.

— Госпожа, вы беспокоитесь о молодом господине Лине?

— Я беспокоюсь о нашем старом доме, — ответила Жун Чжу. — Если с ними что-то случится, дом будет сложно продать.

Сяо Хун: «…»