Глава 7: Пилюля Закалки Костей

Солнце садилось, небо пылало оранжево-красным закатом, и тьма вот-вот должна была окутать этот мир.

Лу Ян тренировался весь день, и теперь, волоча усталое тело, медленно спускался с горы. Когда он подошёл к ровной площадке перед хижиной, то увидел несколько неожиданных фигур.

Лу Тао, Сунь Фэй и Ван Хэ ждали его здесь с самого утра. Они заранее разузнали, что Лу Ян каждый день возвращается по этой дороге после тренировок.

Увидев Лу Яна, трое быстро подошли. Лу Тао, изменив привычное поведение, вежливо сказал: — Девятый брат, давно не виделись. Ты в последнее время стал намного крепче.

Лу Ян слегка опешил, явно не ожидая, что Лу Тао будет говорить с ним в таком тоне.

Раньше каждая их встреча сопровождалась либо насмешками, либо побоями, и он никогда не видел от него доброго слова.

Однако Лу Ян всё ещё очень ценил братские чувства. Возможно, в детстве он не испытывал никакой привязанности, кроме материнской любви, поэтому ещё больше дорожил родственными узами. Он немного нервно спросил: — Старший... старший брат, почему ты здесь?

Это был первый раз, когда Лу Ян назвал Лу Тао старшим братом, и это прозвучало немного неловко.

Лу Тао слегка улыбнулся и сказал: — Я просто соскучился по тебе, поэтому и пришёл навестить.

— Старший брат, если захочешь увидеть младшего брата, всегда добро пожаловать, — Лу Ян, не привыкший к разговорам, на мгновение не знал, что сказать.

В этом отношении Лу Ян сильно уступал Лу Тао. Лу Тао спокойно махнул рукой и сказал: — Девятый брат, недавно я слышал, что ты начал практиковать боевое телосложение с отцом. Как идут тренировки? Есть ли прогресс?

Упомянув о боевом телосложении, Лу Ян немного взволновался и поспешно сказал: — Мой талант немного слаб. Сейчас я закладываю основу для тренировок, и мне потребуется много времени, чтобы прорваться.

Лу Тао, конечно, лишь притворялся, что ему неважно, какого уровня достиг Лу Ян в тренировках. Он лицемерно сказал: — Путь совершенствования — это путь проницательности. В детстве ты был умнее нас, и с твоим талантом ты скоро сможешь превзойти нас.

Однако, если просто усердно тренироваться, даже приложив много усилий, будет трудно совершить прорыв. Я приготовил кое-что, что очень поможет твоему совершенствованию, если ты это примешь.

Сказав это, Лу Тао достал из-за пазухи шкатулку из чёрного дерева. Это была квадратная коробочка размером с ладонь, сделанная из неизвестного материала, но выглядела она очень изящно, что явно указывало на ценность содержимого.

Лу Тао передал шкатулку Лу Яну, прищурившись, и сказал: — Девятый брат, разве ты не хочешь узнать, что внутри?

— Нет, я лучше открою её, когда вернусь, — Лу Ян знал, что в шкатулке что-то хорошее, но у него была привычка делиться всем хорошим с матерью. В конце концов, все эти годы они жили, полагаясь друг на друга, и мать была для него всем.

В глазах Лу Тао мелькнуло удивление. Он явно не ожидал такого ответа от Лу Яна. Он думал, что Лу Ян немедленно откроет деревянную шкатулку, ведь большинство людей были бы любопытны, что в ней хранится.

Однако Лу Тао вдруг вспомнил слова Сунь Фэя: Лу Ян очень скрытен и не будет легко раскрывать свои мысли перед другими.

Как только эта мысль появилась, Лу Тао ещё больше убедился в правоте Сунь Фэя. Если на этот раз они не избавятся от Лу Яна, то в будущем, возможно, больше не найдут такой возможности. Если Лу Ян займёт место наследника, он может даже убить его.

Чем больше Лу Тао думал об этом, тем сильнее становилась его ярость. Он взглянул на Лу Яна и сказал: — Девятый брат, мы же братья. Разве ты не хочешь открыть её прямо при старшем брате?

Раз уж разговор зашёл так далеко, Лу Ян не мог не открыть её. Он немного поколебался и сказал: — Старший брат, может, мы сначала зайдём в дом, а потом я открою деревянную шкатулку? Как тебе?

— Зайти в дом? — Лу Тао на самом деле не хотел заходить. Он лишь хотел увидеть, как Лу Ян примет пилюлю, потому что чем меньше людей знали об этом, тем лучше. Если бы всё раскрылось, и эта информация дошла до ушей отца, возникли бы проблемы.

Из-за его матери, возможно, отец не стал бы его слишком сильно наказывать, но вероятность лишения его статуса наследника не исключалась.

Лу Тао покачал головой и сказал: — Не нужно, открой её прямо здесь!

— Это... — Лу Ян тихо вздохнул, а затем открыл деревянную шкатулку. Увидев внутри тёмно-красную пилюлю размером с большой палец, он понял, что это.

Лу Ян с детства много читал и имел представление о пилюлях. Любая пилюля приносила огромную пользу телу: приняв её, можно было как минимум продлить жизнь на несколько лет и сделать тело крепче.

О такой пилюле Лу Ян мечтал. Он хотел её не для себя, а для матери. Он был сыном, почитающим родителей, и хотел, чтобы здоровье его матери стало лучше.

Глядя на пилюлю, в глазах Лу Яна мелькнуло удивление и радость. Он поспешно спросил: — Старший брат, это та самая легендарная пилюля?

Лу Тао кивнул и сказал: — Верно, это пилюля, но не легендарная.

Эта пилюля называется Пилюля Закалки Костей. Она была изготовлена из столетнего женьшеня и более чем сотни драгоценных трав в течение сорока девяти дней. После приёма она не только укрепляет телосложение, но и продлевает жизнь.

Особенно для тех из нас, кто практикует боевое телосложение, это поистине редкая и ценная вещь.

— Действительно, хорошая вещь, — Лу Ян закрыл деревянную шкатулку и крепко сжал её, словно ребёнок, боящийся потерять любимую игрушку.

Сунь Фэй, который всё это время молчал за спиной Лу Тао, заметил неладное и поспешно сказал: — Девятый молодой господин, эту пилюлю нужно принять как можно скорее после открытия, иначе...

Брови Лу Тао дёрнулись, и на его лице мелькнуло недовольство. Очевидно, ему не нравилось, когда его подчинённые говорили без приказа.

Однако, поняв смысл сказанного, Лу Тао понял, что задумал Сунь Фэй, и поспешно сказал: — Верно! Девятый брат, думаю, тебе лучше принять её поскорее!

Лу Ян действительно не хотел принимать её. Он немного помолчал и уклончиво отказался: — Я ещё не так долго тренируюсь. Принять её позже, когда достигну узкого места в прорыве, будет не поздно.

— Как это так! Чем раньше примешь пилюлю, тем лучше эффект. Если ты примешь её позже, и вдруг эффективность пилюли снизится, разве это не будет пустой тратой? — Лу Тао продолжал уговаривать. — Если ты беспокоишься, что потом не получишь Пилюлю Закалки Костей, это не проблема.

У меня ещё много пилюль. В будущем ты можешь прийти ко мне и взять их, или я могу попросить Сунь Фэя принести их.

Как говорится, если что-то необычно, значит, есть подвох.

Лу Ян был наивным и добрым ребёнком, без всякой хитрости, но он чувствовал, что Лу Тао сегодня ведёт себя странно, слишком хорошо к нему относится, словно что-то не так.

Однако, что именно было не так, Лу Ян сразу понять не мог. Он мог лишь предположить, что изменение отношения отца к нему заставило Лу Тао тоже считать его родным братом.

Подумав об этом, Лу Ян отбросил все опасения и кивнул: — Хорошо! Я приму пилюлю прямо сейчас.

Лу Ян открыл шкатулку, достал пилюлю и приготовился принять её.

Взгляды Лу Тао и остальных были прикованы к Лу Яну, ожидая, когда он примет пилюлю, чтобы они могли быстро уйти.

Но в тот самый момент, когда Лу Ян собирался принять пилюлю, дверь деревянного дома неподалёку внезапно открылась, и оттуда вышла хрупкая женщина средних лет.

Это была Су Жуй. Увидев, что Лу Ян собирается что-то принять, а перед ним стоят Лу Тао и остальные, её сердце ёкнуло, и она поспешно крикнула: — Лу Ян, что вы там делаете?..

Услышав крик матери, Лу Ян опустил поднятую правую руку, повернулся и сказал: — Мама, почему ты вышла?

— Я вижу, ты каждый день возвращаешься в это время, а сегодня уже время, а ты ещё не зашёл в дом, вот я и решила выйти посмотреть, — Су Жуй, будучи взрослой, очень проницательно видела ситуацию. Она с первого взгляда поняла, что внезапное появление Лу Тао и остальных не предвещает ничего хорошего.

А пилюля, которую Лу Ян держал в руке, была главной проблемой. Ей нужно было выяснить, что происходит.

Сделав несколько шагов, Су Жуй подошла к ним. Она взглянула на Лу Тао и безразлично сказала: — О, это старший молодой господин. Заходите, присядьте в доме!

В словах Су Жуй не было ни капли вежливости. Если бы это было раньше, Лу Тао непременно бы вспылил на месте, но сейчас ему пришлось сдержаться.

— Тётушка, я просто пришёл навестить девятого брата. Впредь не называйте меня старшим молодым господином, можете просто называть меня по имени, — сказал Лу Тао вслух, но в душе холодно подумал: «Старая кляча, когда Лу Ян умрёт, посмотрим, какое у тебя будет положение в поместье Лу. Тогда я прикажу выгнать тебя из поместья и оставлю тебя на произвол судьбы».

Су Жуй махнула рукой и без высокомерия, но и без подобострастия сказала: — Так нельзя. Поместье Лу — большая семья, и здесь нужно соблюдать правила. Как я могу нарушать этикет? К тому же, я не такая, как твоя мать. Твоя мать — главная жена господина, а я даже наложницей не считаюсь. Как я могу называть тебя по имени?

Она немного помолчала, а затем продолжила: — Старшему молодому господину не подобает приходить в такое место. Если у вас нет ничего важного, лучше уходите отсюда поскорее!

Су Жуй повернулась и сказала Лу Яну: — Заходи в дом, мне нужно с тобой поговорить.

Лу Ян был послушным ребёнком. Он извиняющимся взглядом посмотрел на Лу Тао, затем положил Пилюлю Закалки Костей обратно в деревянную шкатулку и сказал: — Старший брат, я пойду. Если что-то понадобится, можешь прийти сюда и найти меня.

Су Жуй и Лу Ян быстро удалились и в мгновение ока оказались перед хижиной, вот-вот готовые войти в комнату.

Сунь Фэй заволновался. Он знал, что это единственный шанс, и поспешно прошептал: — Старший молодой господин, скорее идите за ними, иначе будет слишком поздно.

— Я пойду за ними? — Лу Тао указал на себя и недовольно сказал: — Ты хочешь, чтобы я, достойный старший молодой господин клана Лу, вошёл в эту хижину с соломенной крышей, где живут только звери?

Сунь Фэй бесстрашно посмотрел на Лу Тао и отчётливо произнёс: — Старший молодой господин, подумайте о том, что я говорил ранее. Если этот никчёмный станет главой клана, что тогда будет с вами?

Услышав это, Лу Тао мгновенно успокоился, стиснул зубы и крикнул вперёд: — Тётушка, я тоже хочу кое-что сказать девятому брату. Могу ли я войти в дом, чтобы поговорить?

Сказав это, он, не дожидаясь ответа Су Жуй, быстро зашагал вперёд.

Они, будучи мастерами боевого телосложения, уже достигли поздней стадии Уровня Земли (низшего), и их скорость была поразительной. За несколько вдохов они оказались у двери комнаты.

В такой ситуации Су Жуй не могла отказать. Даже если бы она отказала, она была уверена, что Лу Тао всё равно войдёт, поэтому ей оставалось лишь кивнуть и сказать: — Если старший молодой господин не брезгует этим местом, то заходите.