Глава 3: Жизнь в зависимости друг от друга

Как говорится, войти в дом знатного рода — всё равно что погрузиться в глубокое море.

Клан Лу, хоть и не был императорской знатью, всё же являлся одной из самых влиятельных семей в империи, известной на всю округу. А в больших кланах, как известно, бесчисленное множество правил и церемоний, невообразимо много.

Например, внебрачные сыновья не могли практиковать боевые искусства, не могли наследовать родовые земли, не могли жить вместе с законнорожденными сыновьями и даже не могли сидеть с ними за одним столом во время еды.

Поместье Лу было огромным, и люди разного статуса жили в разных местах. Глава клана и его главная жена проживали в самом изысканном дворе на востоке, а дворецкий и слуги — в южном дворе, где также располагались места для тренировок и отдыха семейной армии.

Северная часть была самой пустынной, без приличных домов, сплошь покрытая соломенными хижинами, где жили рабы, не имеющие никакого статуса.

Лу Ян и его мать жили именно здесь. То есть, их статус мало чем отличался от статуса рабов.

Если говорить красиво, Лу Ян был внебрачным сыном клана Лу, а если грубо — они с матерью были просто брошенными членами семьи.

Лу Чжэньтянь всегда управлял важными делами клана, а мелкие дела в поместье почти не касались его. Все эти годы ими занимались главная жена и равноправная жена.

Однако, хотя Лу Чжэньтянь не занимался этим напрямую, он не мог не знать, где живут люди разного статуса в клане. Когда он вспомнил, насколько ветхими были соломенные хижины на севере, его охватило сострадание.

Как бы то ни было, Лу Ян был его сыном, и он не мог позволить им продолжать жить там.

Эта мысль промелькнула в его голове. Лу Чжэньтянь, увидев, что Лу Ян слаб и бледен, сразу понял, в чём дело. Он повернулся и строго посмотрел на Лу Тао и остальных, которые ещё не ушли, и резко сказал: — Хоть Лу Ян и внебрачный сын, он всё равно мой сын, Лу Чжэньтяня. Если вы посмеете снова обидеть его, то будете строго наказаны… — Тут Лу Чжэньтянь замолчал на мгновение, затем посмотрел на Лу Тао и, слово за словом, произнёс: — Лу Тао, ты старший законнорожденный сын клана и будущий наследник. Я могу не спрашивать о том, что ты делаешь в обычные дни, но я должен напомнить тебе: если ты хочешь унаследовать великое дело клана, то поддерживай хорошие отношения между братьями, иначе ты потеряешь возможность унаследовать великое дело клана.

Лицо Лу Тао потемнело. Он понял, что отец действительно разозлился на этот раз, и поспешно склонил голову: — Отец, я знаю свою ошибку и больше не допущу её.

Остальные законнорожденные сыновья тайком посмеивались: если Лу Тао ошибётся, у них появится шанс унаследовать дело клана.

Лу Чжэньтянь кивнул, затем строго посмотрел на остальных законнорожденных сыновей: — А вы! Разве вам нечего сказать?

— Мы примем это к сведению и запомним наставления отца, — в унисон ответили все законнорожденные сыновья.

Лу Чжэньтянь немного помолчал, затем махнул рукой и сказал: — Вы можете идти. Мне нужно ещё кое-что обсудить с Лу Яном.

— Да, отец, — все повернулись и ушли. Но в момент поворота Лу Тао злобно взглянул на Лу Яна, и в его глазах промелькнуло убийственное намерение.

Лу Тао, хоть и был старшим законнорожденным сыном клана, был распутным молодым господином, избалованным с детства и невежественным.

Он считал себя высокородным и презирал не только внебрачных сыновей, таких как Лу Ян, но и остальных законнорожденных сыновей.

На этот раз, из-за Лу Яна, он был отчитан отцом, и Лу Тао никак не мог проглотить эту обиду. В душе он злобно подумал: «Маленький ничтожество, жди меня, однажды я убью тебя».

Лу Чжэньтянь взглянул на Лу Яна и сказал: — Идём, я отведу тебя в одно место. — Сказав это, он схватил Лу Яна и, сделав шаг, с удивительной скоростью помчался вперёд.

В мгновение ока Лу Чжэньтянь привёл Лу Яна на Заднюю гору, расположенную на самом севере поместья.

Задняя гора была невысокой, всего тысяча чжан, и с её вершины смутно виднелись соломенные хижины у подножия.

Лу Чжэньтянь опустил Лу Яна и, глядя на ряды беспорядочно расположенных соломенных хижин, почувствовал себя не по себе. Он глубоко вздохнул и сказал: — Лу Ян, как вы с матерью жили все эти годы?

Лу Ян поднял голову, взглянул на отца, пошевелил губами, но не произнёс ни слова.

— Не бойся, говори всё, что есть. Ты ведь мой сын, я дам тебе объяснение, — суровый взгляд Лу Чжэньтяня стал мягче. Он уже принял Лу Яна как своего ребёнка.

— Отец, — Лу Ян почувствовал, что должен что-то сказать, и начал: — Мать говорила, что не винит тебя за то, что произошло тогда. Если бы ты не спас её, она бы давно умерла…

Воспоминания о событиях четырнадцатилетней давности медленно промелькнули в голове Лу Чжэньтяня. Он вспомнил ту ночь, когда спас Су Жуй, и вспомнил, как, вернувшись в поместье, после одного случая опьянения, кажется, что-то произошло.

Но позже, из-за некоторых дел клана, Лу Чжэньтянь отложил дела Су Жуй и так и не пошёл искать её.

А потом он и вовсе забыл, что когда-то спас такую девушку.

Лу Чжэньтянь погладил Лу Яна по голове и виновато сказал: — Отец поступил плохо, не позаботившись о вас с матерью тогда. Если вы захотите, я могу…

Лу Ян покачал головой и детским голосом произнёс: — Отец, мать знала, что однажды мы поговорим наедине. Она попросила меня передать тебе, что не будет обременять тебя и не хочет жить с главными жёнами. Если возможно, она надеется, что сможет покинуть поместье и жить простой жизнью.

— Покинуть поместье и жить простой жизнью, — Лу Чжэньтянь нахмурился, молчал, и лишь спустя долгое время сказал: — Ты всё же человек клана Лу. Хоть я и глава клана Лу, я не могу решать всё внутри клана. В клане есть старейшины, они не согласятся, чтобы вы ушли из поместья…

Лу Ян пристально посмотрел на отца и спросил в ответ: — Родился человеком клана, умер призраком клана?

Невинный ребёнок произнёс слова, не соответствующие его возрасту, и в этих словах была такая тоска, что слушать было не по себе.

Лу Чжэньтянь слегка вздрогнул, затем горько улыбнулся и покачал головой: — Это всё твоя мать тебе рассказала, верно? Не думал, что ты в таком юном возрасте уже столько понимаешь. Верно, по правилам клана, вы действительно не можете покинуть пределы родовых земель, но я могу помочь тебе один раз, если ты будешь стараться.

— Помочь мне? — поспешно спросил Лу Ян. — Как ты мне поможешь?

Лу Чжэньтянь не ответил на его вопрос, а спросил в ответ: — Я спрашиваю тебя, почему ты оказался в роще за тренировочной площадкой?

— Я, я… — Лу Ян не отвечал, запинаясь. Он знал правила клана: внебрачным сыновьям запрещено практиковать боевые искусства, и если их поймают, то обязательно строго накажут.

Он когда-то слышал, что одного раба, который из любопытства взглянул на практику боевых искусств, избили до инвалидности.

Лу Чжэньтянь слегка улыбнулся, затем медленно произнёс: — Даже если ты не скажешь, я знаю, что ты там делал. Скажи мне, хочешь ли ты практиковать боевые искусства?

Лу Ян мечтал практиковать боевые искусства. Как только он станет сильным, он сможет освободиться от оков клана, и он выпалил: — Хочу.

Лу Чжэньтянь кивнул и продолжил: — Раз ты хочешь практиковать, я дам тебе шанс. Если ты сможешь достичь неплохого уровня в практике боевого телосложения, то в будущем сможешь вместе с учениками клана изучать ортодоксальные методы культивации. Если же ты сможешь довести практику боевого телосложения до предела, то получишь шанс стать бессмертным и поступить в Школу бессмертных, став настоящим практиком бессмертия.

— Практик бессмертия, — в глазах Лу Яна вспыхнул огонёк, и он не удержался от вопроса: — Отец, в этом мире действительно существуют практики бессмертия?

В глазах Лу Чжэньтяня промелькнуло стремление, затем оно померкло, и он вздохнул: — Верно, в этом мире действительно существуют практики бессмертия. Они настолько сильны, что это трудно представить, одним движением руки они могут уничтожить город. Я тоже когда-то мечтал стать практиком, но в последний момент меня отсеяли, эх…

Лу Ян крепко сжал кулаки и решительно сказал: — Отец, я обязательно буду усердно практиковать, чего бы это ни стоило, я добьюсь этого.

Услышав слова сына, лицо Лу Чжэньтяня озарилось удовлетворением, и он сказал: — В детстве я был таким же, как ты, и заплатил огромную цену, чтобы стать бессмертным. Я верю, что ты сможешь.

Он сделал паузу, затем продолжил: — Хорошо, каждый день по утрам приходи сюда ко мне, я научу тебя некоторым методам практики боевого телосложения.

— Отец, я обязательно приду вовремя, — твёрдо сказал Лу Ян.

Лу Чжэньтянь кивнул, достал из-за пазухи нефритовую подвеску и передал её Лу Яну: — Носи эту нефритовую подвеску при себе. Если кто-то будет препятствовать, покажи её. Пока ты не покидаешь поместье, ты можешь идти куда угодно, кроме библиотеки.

Сказав это, он что-то вспомнил и добавил: — Ладно, у меня ещё есть дела, я должен идти. Завтра утром увидимся на Задней горе.

Лу Чжэньтянь взглянул на Лу Яна, сделал шаг и полетел к подножию горы.

В воздухе над вершиной горы раздавался голос Лу Чжэньтяня: — Лу Ян, ты слишком слаб, почаще лазай по горам, чтобы укрепить своё телосложение…

В этот момент у Лу Яна появилась новая цель. Он знал, что ему делать дальше. Крепко сжав кулак, он шаг за шагом пошёл к подножию горы.

Как говорится, подняться на гору легко, спуститься трудно. На тысячечжанную вершину Лу Ян потратил почти час, чтобы добраться до подножия.

Увидев двух стражников с длинными копьями, стоящих перед бамбуковой рощей, Лу Ян без колебаний подошёл к ним.

Этим двум стражникам было около двадцати лет, они носили чёрные доспехи. Они были стражниками, обученными в поместье Лу, и их уровень культивации был не низок, достигая пика Великого Совершенства уровня Тайны.

Они охраняли это место, не допуская никого на Заднюю гору, потому что Задняя гора была местом личной практики главы клана, и без его разрешения никто не мог туда войти.

Смертные, желающие стать бессмертными, должны сначала развивать своё телосложение. Существует четыре уровня силы телосложения.

Согласно делению Неба, Земли, Тайны и Низшего, самым слабым является Низший уровень, а самым сильным — уровень Неба.

И каждый уровень, в свою очередь, делится на начальную, среднюю, позднюю стадии и стадию Великого Совершенства.

Если удастся достичь стадии Великого Совершенства уровня Неба, то появится шанс поступить в Школу бессмертных и стать настоящим практиком бессмертия.

Как только Лу Ян подошёл к бамбуковой роще, два стражника заметили его. Один из них низко крикнул: — Кто идёт?

Если бы это было раньше, Лу Ян непременно отступил бы, но теперь у него была нефритовая подвеска, данная отцом, и он ничуть не боялся, что они его обидят.

Два стражника резко повернулись. Увидев Лу Яна, они сначала опешили, затем один из них насмешливо сказал: — Я думал, кто это прячется в бамбуковой роще! Оказывается, это Девятый молодой господин. Позвольте мне осмелиться спросить, Девятый молодой господин знает, что это за место? И каковы последствия самовольного входа в бамбуковую рощу?