Глава 2. Золотой Дракон (Часть 1)

Клинок меча Тяньгуан под лучами солнца излучал зловещий красный свет. Казалось, он помнил всех, кого убил, — а убил он немало, и среди них были великие воины. Сегодня же ему предстояло вкусить кровь еще одного, возможно, самого могущественного мастера в истории.

Тяньгуан дрожал. Не от страха, а от предвкушения. На его счету было бесчисленное множество душ, и со временем он стал кровожадным, особенно жаждущим крови могущественных противников. Столкнувшись с таким мастером, как Лю Янхэ, меч словно взмолился о крови. Фэн Уцзи почувствовал это, понял и принял просьбу меча. Он и сам жаждал убить Лю Янхэ. Его смерть была бы выгодна школе Тайгупай.

Фэн Уцзи взмыл в небо. Десять старейшин образовали вокруг него защитный круг. Глава школы сжал Тяньгуан в руке, и меч издал гул, похожий то ли на зов, то ли на приказ.

Четыре парящих над школой Тайгупай метеорита испустили лучи красного, синего, золотого и фиолетового цвета. Лучи сошлись на клинке Тяньгуана, и он, словно бездонная пропасть, начал поглощать их энергию.

Лю Янхэ, глядя в небо, нахмурился. Он чувствовал исходящую от меча мощь, способную уничтожить все вокруг. Эта сила заставляла трепетать самые глубины его души.

«Здесь опасно оставаться», — подумал Лю Янхэ и направился к формации Кунь Яо Чжэнь. Триста учеников окружили его, но никто не решался атаковать первым.

Аура убийства, исходящая от Лю Янхэ, была ужасающей. Она окутывала его, словно он был демоном из преисподней или львом, зашедшим в загон с овцами.

Заметив нерешительность учеников, один из старейшин Тайгупай крикнул: — В бой! Кто струсит — будет наказан!

В Тайгупай существовало лишь одно суровое наказание. Изменников, дезертиров и отъявленных злодеев бросали в яму с муравьями-людоедами размером с палец. Тысячи этих тварей могли обглодать даже слона до костей, не говоря уже о человеке. Предсмертные крики жертв, похожие на звериный вой, служили устрашением для остальных учеников.

Услышав о таком наказании, ученики пришли в ужас. Из двух зол они выбрали меньшее.

Триста учеников выстроились в боевом порядке, каждый занял свое место и поднял меч. Их руки дрожали, но отступать никто не смел. Ведь отступление одного нарушило бы строй, а это приравнивалось к дезертирству. Поэтому никто не отступал.

Лю Янхэ, глядя в полные страха глаза молодых учеников, вздохнул. Он понимал, что эти юноши и девушки еще не успели очерстветь душой. Они не были похожи на жаждущих власти, коварных мастеров, стоявших позади. Те заслуживали смерти, а эти юные ученики — нет.

Лю Янхэ двинулся вперед, словно вихрь пронесся сквозь строй и оказался перед формацией Кунь Яо Чжэнь. Ученики один за другим падали на землю, хватаясь за грудь. Они корчились от боли.

Лю Янхэ ранил их внутреннюю энергию, но не сильно. Некоторые догадались, что он пощадил их, и были ему благодарны.

Мастера, наблюдавшие за происходящим, были поражены. Они понимали, что Лю Янхэ даже не атаковал. Когда ученики пытались ударить его мечами, он отбрасывал их защитной аурой.

Конечно, эти ученики не могли сравниться с мастерами, но их было много, и их формация, объединявшая силу трехсот человек, была равносильна силе одного могущественного заклинателя. Лю Янхэ одолел их в одно мгновение. Он был поистине силен.

Девять бронзовых треножников испустили лучи света, которые заплясали в воздухе, словно языки пламени. Затем лучи одновременно дрогнули и хлестнули с резким звуком, похожим на удар хлыста.

Девять лучей одновременно обрушились на Лю Янхэ. В небе вспыхнули искры, словно рой светлячков или разлетающиеся семена одуванчика.

Зоркие наблюдатели заметили, что это были осколки разрушенных лучей. Лю Янхэ снова не атаковал, лишь защитной аурой отразил удар формации Кунь Яо Чжэнь. Что же будет, если он нанесет ответный удар?

Этот вопрос, словно острый клинок, вонзился в сердца зрителей, заставляя их сердца биться чаще.

— Не дайте ему освободить демоницу! — крикнул кто-то и, словно молния, бросился на Лю Янхэ. Все поняли, что ловушка была расставлена для него. Если он освободит демоницу, то все усилия будут напрасны.

Кроме того, все присутствующие были известными мастерами. Если они не смогут одолеть его сообща, то потеряют лицо.

Мастера ринулись в атаку, размахивая магическим оружием и издавая боевые кличи, словно пытаясь таким образом подбодрить себя.

Глядя на них, Лю Янхэ впервые проявил настоящее желание убивать. До этого он лишь пытался запугать молодых учеников. Сейчас же он действительно хотел крови.

Решив убивать, он больше не щадил противников. Фэн Уцзи парил в небе, наблюдая за происходящим.

Он видел, как внизу образовалось море крови, в центре которого стоял человек, размахивающий рукавами. Его рукава, словно острые клинки, с каждым взмахом уничтожали жизни.

Отрубленные конечности разлетались в стороны, кровь брызгала фонтаном, окрашивая землю в багровый цвет. В центре кровавого моря стоял Лю Янхэ, весь покрытый кровью. Было невозможно понять, чья это кровь — его или его врагов.

— Кто еще хочет сразиться со мной?! — грозно спросил он.

Этот властный вызов заставил всех отступить. Они окружили Лю Янхэ, но никто не решался приблизиться. Липкая кровь и безжизненные тела напоминали им о том, насколько он опасен. Он был не человеком, а демоном, явившимся из самой преисподней.

Лю Янхэ презрительно посмотрел на них. Он понимал, что, несмотря на численное превосходство, они были сломлены. А от сломленных противников, какими бы могущественными они ни были, не было никакого толку. Он больше не хотел тратить на них время.