Глава 4. Рождение сокровища (Часть 1)

Спокойно, спокойно, нужно сохранять спокойствие, — твердил себе юноша.

Он посмотрел на скалу рядом с собой и обнаружил несколько выступов, за которые можно было удержаться.

Он начал двигаться к скале. С каждым движением руки раздавался треск. Юноша привык к этому звуку, ведь он часто колол дрова дома, чтобы разжечь огонь. Но сейчас этот звук казался ему дьявольской музыкой из преисподней, терзающей душу.

Юноша молился, чтобы успеть добраться до скалы до того, как сломается ветка.

Расстояние до скалы было небольшим, но сейчас оно казалось непреодолимым. Юношу прошибал холодный пот, который стекал по лицу и попадал в глаза. Но он терпел, он боролся со временем, со смертью.

Правой рукой юноша ухватился за камень, крепко сжал его, убедившись, что он надежный. Затем он поставил правую ногу на выступ.

В этот момент раздался треск — ветка больше не выдерживала его веса и сломалась.

Половина тела юноши повисла в воздухе. В мгновение ока он вытянул левую руку и схватился за другой камень. Всё его тело плотно прижалось к скале, словно он прильнул к материнской груди.

Дерево, выполнив свою миссию, упало вниз.

Юноша глубоко вздохнул. Теперь у него было два варианта: продолжить подниматься или спускаться.

Подумав, юноша решил продолжить восхождение. Он был упрямым ребенком и, однажды приняв решение, не отступал от него.

На этот раз он поднимался медленно, но уверенно. Когда солнце поднялось высоко в небо, он наконец достиг вершины и, тяжело дыша, упал на зеленую траву.

Немного отдохнув, он сел и принялся за еду.

Поев, юноша продолжил путь на восток, к своей цели — Глубокому омуту.

Примерно через четверть часа он добрался до омута. Водоем был около трехсот метров в диаметре, вода в нем была кристально чистой, а на дне виднелись водоросли. Омут сиял, словно драгоценный камень, инкрустированный в землю.

Внезапно юношу посетила странная мысль: даже на вершине горы должны быть птицы и насекомые. Но по пути он не видел ни одной птицы и не слышал ни одного стрекотания.

Здесь было слишком тихо, неестественно тихо. Юноша, выросший в горах, знал, что животные обладают острым чутьем и инстинктивно избегают опасных существ.

«Неужели здесь действительно обитает какое-то чудовище?» — подумал юноша и нервно огляделся. Вокруг по-прежнему царила тишина, а пейзаж оставался прекрасным.

Возможно, красота окружающей природы или сильное желание спасти дядю Линя заставили юношу решиться нырнуть на дно омута за водорослями.

Он снял одежду, оставшись в нижнем белье, и с плеском прыгнул в воду. Вода оказалась теплой, приятной температуры.

Юноша поплыл ко дну. Увидев водоросли, он сорвал несколько стеблей, сжал их в руке и начал подниматься. Он не заметил, что в темноте за ним наблюдают чьи-то глаза.

Внезапно юноша почувствовал какое-то движение позади себя. Он обернулся и увидел, как к нему приближается темный объект длиной в несколько метров и толщиной с бочку.

Юноша напрягся, словно натянутая струна. «Неужели это то самое чудовище из легенд?» — подумал он, и сердце его заколотилось.

Он ускорился, стремясь к поверхности. Черный объект резко рванул вперед и оказался совсем рядом.

Зрачки юноши расширились. Он разглядел, что это огромная черная рыба с черной чешуей, красными глазами и двумя рядами острых зубов, способных разорвать любой твердый предмет.

Черная рыба раскрыла пасть и бросилась на юношу. Он резко остановился и уклонился от ее атаки. Затем он увидел, как хвост рыбы, словно стена, обрушился на него.

Юноша отпрыгнул назад, но все же получил удар. Несколько ребер сломались, и он выплюнул полный рот крови. От удара его отбросило на дно.

Рыба почувствовала запах крови, и ее красные глаза стали еще ярче. Она метнулась к юноше.

На дне омута юноша корчился от боли, но его разум оставался ясным. Видя приближающуюся рыбу, он лихорадочно соображал, как спастись. Он почти гипнотизировал себя, повторяя: «Спокойно, я найду выход».

И тут ему пришла в голову идея.

Он открыл сумку на поясе и достал черный шар. Шар был мягким, словно мячик, наполненный темной жидкостью.

Юноша с силой сжал шар, и черная жидкость выплеснулась наружу. В одно мгновение вода вокруг него стала черной как смоль. Пользуясь моментом, юноша поплыл к поверхности. Это была жидкость из чернильного мешка каракатицы — ее способ защиты. Чернила скрыли рыбу от глаз юноши и заблокировали ее обоняние. К тому же, в чернилах содержалось особое вещество, которое юноша добавил туда сам — зловонное, но безвредное, оно временно блокировало обоняние подводных существ.

Юноша, решившись нырнуть в омут, конечно же, позаботился о способе спастись.

Каждое движение рук и ног причиняло юноше невыносимую боль, словно его резали ножами. Но он стискивал зубы и продолжал плыть. Жизнь прекрасна! Добравшись до берега, он сделал несколько шагов и рухнул на землю, тяжело дыша. Только сейчас он понял, какое это счастье — просто дышать.

Внезапно он почувствовал жар в горле и выплюнул алую кровь. Юноша закричал от боли. Он вспомнил, что в его корзине, неподалеку, лежали целебные травы, которые могли залечить внутренние повреждения.

Превозмогая боль, юноша поднялся на ноги. Он только хотел сделать шаг, как вдруг его обхватило что-то темное.