Глава 6 (Часть 1)

Возможно, это трудно представить, но три самых опасных ядовитых травы Мяоцзян — Трава Пожирающая Душу, Трава Забирающая Душу и Трава Разрубающая Душу — обладают разными свойствами и уровнями токсичности. Однако при правильном соотношении они могут служить противоядием друг другу. Пяосюэ, будучи последней ученицей Чэнь Цзайшоу, с легкостью справилась с ядом Травы Пожирающей Душу.

В Снежной долине жили только семьи Ваньсыцю и Ваньсыхэня с детьми. Название долине дали из-за того, что в именах Пяосюэ и жены Ваньсыхэня присутствовал иероглиф «снег». На самом деле в долине царила вечная весна, и именно за эти пейзажи Пяосюэ когда-то полюбила это место и настояла на переезде. Ваньсыцю обожал ее и позволял ей все, что она хотела. Сам же он больше всего любил прохладный ночной ветер, гуляющий по долине.

— Ты действительно собираешься ненавидеть меня всю жизнь? — Ян Вэйюй появился словно из ниоткуда.

Ваньсыцю понимал, что этому нужно положить конец. — Хэнь, выходи, — крикнул он в дом. Изнутри доносились встревоженные голоса женщин.

Ваньсыхэнь с мрачным лицом вышел из дома. Знаменитые Черно-белый дуэт убийц стояли перед Ян Вэйюем.

— Мы поклялись своим женам никогда не возвращаться в Центральные равнины, но винить в этом нужно только тебя, Вэйюй. Тебе не следовало появляться здесь. — Как только слова слетели с их губ, оба брата одновременно выхватили мечи, и Ян Вэйюю ничего не оставалось, кроме как защищаться.

Но как мог простой Ян Вэйюй противостоять мастерству Черно-белого дуэта? Разве не от их рук погиб когда-то знаменитый мастер боевых искусств Бай Хэлян? Вскоре на руке Ян Вэйюя появились две кровоточащие раны, нанесенные мечами братьев.

Ваньсыхэнь хотел добить Ян Вэйюя, но внезапная порывистая сила выбила меч из его руки. — Кто?! — воскликнул он. Кто обладал таким могуществом?

— Амитофо, — раздался голос. В ночной темноте появился мужчина в простой рясе. — Что есть любовь в этом мире? Она заставляет людей жить и умирать друг за друга.

— Юй Цзянь?! — Ваньсыцю прищурился. Он много лет не видел этого человека.

— Вовсе нет, — мужчина сложил руки. — Юй Цзянь умер десять лет назад. Меня зовут Цзинкун.

— «Сердце спокойно, дух пуст». Прекрасное имя, мастер, — Илин вышла из бамбукового дома вместе с Пяосюэ и женой Ваньсыхэня, Инь Жосюэ.

— Госпожа Ян весьма проницательна, достойная супруга господина Яна, — Цзинкун посмотрел на Илин, а затем обратился к братьям Ваньсы: — Когда же закончится эта бесконечная череда мести? Почему вы не можете отпустить свою ненависть?

— Отпустить? Легко сказать, — процедил сквозь зубы Ваньсыхэнь. Много лет назад их семью оклеветали, и предыдущий император конфисковал все их имущество. Их отец, рискуя жизнью, отправил братьев и их сестру Ваньсы Юэ за пределы заставы. Чтобы отомстить, братья отправили сестру к своему другу Ян Вэйюю, а сами остались за заставой, оттачивая боевые навыки.

Но когда они вернулись, готовые к мести, то узнали, что их сестра мертва. Ян Вэйюй не дал им вразумительного объяснения, взяв всю вину на себя. Как они могли с этим смириться?

Тяжело вздохнув, Ваньсыцю убрал меч. — Хватит, Хэнь. Мы оба нанесли ему по ране. С этого момента мы в расчете.

— В расчете? Цю, неужели все так просто? Ты хоть представляешь, как ужасно погибла Юэ? — Ваньсыхэнь все еще не мог успокоиться.

— Ужасно? — Ян Вэйюй горько усмехнулся и взволнованно воскликнул: — А кому было легко? Лун Итянь поверил Юэ и косвенно убил свою возлюбленную — разве ему было легко? Цзюньэр погибла так рано только потому, что полюбила того же мужчину, что и Юэ — разве ей было легко? Юй Цзянь, который уже был помолвлен с Цзюньэр, потерял любимую и случайно убил Юэ, которую считал сестрой, — разве ему было легко? Отец Юй Цзяня потерял будущую невестку, ему пришлось хоронить того, кто был ему как дочь, — разве ему было легко? А еще…

— Довольно! — рявкнул Ваньсыцю. Он все это знал и понимал, что Юэ сама виновата в своей смерти. Но перед смертью их отец взял с него обещание заботиться о брате и сестре. Слова отца все еще звучали в его ушах, а Юэ уже не было в живых. Как он мог отчитаться перед отцом?

Илин подошла к мужу и взяла его за руку, чтобы успокоить. Затем она повернулась к Ваньсыцю. — Господин Ваньсы, Пяосюэ рассказала мне о вашей ссоре с моим мужем. Зачем цепляться за прошлое после стольких лет? Думаю, если бы дух Юэ мог нас слышать, она бы не хотела, чтобы из-за нее кто-то еще страдал.

Инь Жосюэ тоже подошла к мужу и забрала у него меч. — Илин права. Прошло столько лет. Если вы смогли отпустить жажду мести за гибель своей семьи, почему не можете отпустить и это? Юэ вряд ли хотела бы, чтобы вы продолжали совершать ошибки ради нее.

Пяосюэ растерянно смотрела на происходящее и потянула Ваньсыцю за рукав.

Ваньсыцю тяжело вздохнул, успокаивающе погладил руку жены и мрачно произнес: — Уходите. Уходите все. И никогда больше не возвращайтесь в Снежную долину. — Это был его предел.

Мертвым уже все равно, остается лишь горечь живых. Когда-то Ян Вэйюй из соображений безопасности отправил Юэ в поместье Цилинь, чтобы спрятать ее от посторонних глаз. Но Юэ влюбилась в третьего молодого господина поместья, Юй Цзяня, чье сердце принадлежало Цзюньэр, ученице Лун Итяня. Из-за своей одержимости Юэ обманула Лун Итяня, что привело к гибели Цзюньэр. Когда Юй Цзянь узнал правду, он в порыве гнева случайно убил Юэ, обрекая живых на адские муки.

Лун Итянь так и не смог смириться с этим и перестал доверять людям, получив в цзянху прозвище Хладнокровный Хуато. А Юй Цзянь ушел от мирской жизни, поселившись у небольшой могилы на заднем дворе Храма Священного Дракона.

Выздоровление генерала было в первую очередь заслугой хрупкого на вид Чжао Линя. Все хотели поднять за него тост, но Ян Вэйюй выпил за него сам. — Извините, но мой друг по состоянию здоровья не может пить. Позвольте мне выпить за него. — Крепкое военное вино не шло ни в какое сравнение с выдержанными домашними напитками, и Илин не смогла бы его выпить.

Сославшись на усталость от долгого путешествия и недомогание, Илин рано покинула пир и вернулась в свою палатку. Она лишь изредка просила Фэн Си добавить угля в жаровню — за пределами заставы наступила глубокая зима, и становилось все холоднее. Все это время Илин размышляла о некоторых вещах, которые ей никак не удавалось понять.

Наблюдая за тем, как Фэн Си добавляет угли в жаровню, Илин вдруг спросила: — Странно. Генерал — главнокомандующий первого ранга, его помощники — шестого. Почему мой брат — первого вспомогательного ранга, а вы — пятого?

— Господин Чжао, дело в том, что я изначально служил при генерале. Меня приставили к заместителю командующего, поскольку тот только прибыл в лагерь.

— Вот как, — Илин сделала вид, что только сейчас все поняла. — А кем раньше был Сян Цзохуай?

— Цзохуай был учеником господина Цяо. Говорят, господин Цяо лично его обучал.

— А как давно вы служите при генерале, брат Фэн?

— Около двенадцати лет, — Фэн Си закончил добавлять угли, встал и с гордостью сказал: — Я служу генералу с тех пор, как он прибыл в приграничный город.

— Наверное, вы совершили немало подвигов?

— Да что вы, — Фэн Си почесал затылок. — Если бы не генерал, разве был бы я сейчас тем, кто я есть? Уже поздно, господин Чжао. Вам нездоровится, лучше ложитесь спать. Генерал еще долго не вернется.

— Хорошо, брат Фэн. Идите, занимайтесь своими делами.

Около десяти часов вечера слегка пьяный Ян Вэйюй вернулся в палатку в сопровождении Фэн Си. — Фэн Си, уже поздно, — сказал он, махнув рукой. — Иди отдыхай.

— Слушаюсь, — Фэн Си ушел, оставив Илин заботиться о Ян Вэйюе. Илин хотела налить ему чаю, но он остановил ее.

— Я в порядке, — сказал он довольно трезвым голосом.

Илин нахмурилась, чувствуя, что его что-то тревожит.

— Я не пьян, — Ян Вэйюй мягко сжал ее руку и нахмурился. — Я все думаю, как Лесэнь Сюнь смог отравить генерала. В армии строгий распорядок, генерал ест и живет вместе с солдатами, ничем не выделяясь. Как он мог это сделать? И как он проник в наши ряды? Кто он?

— Есть одна вещь, которая отличает генерала от остальных, — сказала Илин.

— Что?

— Генерал был ранен, — проанализировала Илин. — А значит, ему нужны лекарства. Именно в этот момент его легче всего отравить, подменив лекарство.