Глава 2 (Часть 3)

＊＊＊

Сто ресторанов.

Звучит несложно, но когда Лэлэ взялась за дело, она поняла: несложно, но очень, очень, очень, очень много времени занимает.

— Лэлэ, обеденный перерыв, — сказала сестра Цайсин, подкатив стул к ней.

— Я поем позже, — ответила она, даже не поднимая головы. Сестра Цайсин, кажется, что-то еще говорила, но Лэлэ не расслышала. Она покачала головой, и все посторонние звуки вокруг исчезли.

В целях экономии энергии компания требовала выключать свет во время обеденного перерыва. В тусклом, безлюдном офисе ее окружали лишь пустые стулья и непрерывный стук клавиш под ее пальцами.

Свет над головой то гас, то загорался, люди уходили и возвращались. Только когда снова послышались редкие голоса и шаги, она взглянула на время на компьютере: было шесть вечера.

— Лэлэ, ты весь день ничего не ела. Хочешь, я куплю тебе что-нибудь перед уходом? — снова спросила сестра Цайсин, подкатив стул к ней.

— Ты уже уходишь? — Боже! Она успела собрать информацию только о шестидесяти с лишним заведениях.

Ее чуть не вырвало кровью!

— Что ты хочешь поесть? — заботливо спросила сестра Цайсин.

— Я так занята, что аппетита нет, — устало улыбнулась Лэлэ, прекратив работу, чтобы немного размяться. Она вдруг обнаружила, что все тело болит.

Эх, в тот момент, когда ее выбрали, она уже отчетливо слышала свой вопль, будто ее пнули в ад.

— Как можно ничего не есть? Подожди меня, — сказала сестра Цайсин, схватила сумочку и бросилась к выходу.

Лэлэ не успела возразить. Десять минут спустя, когда она собирала информацию о семьдесят втором заведении, на ее стол вдруг опустился большой пакет с ароматным «Макдоналдсом».

— Сестра Цайсин, спасибо! — Она быстро сохранила файл, потянулась в сумку под столом за кошельком. — Сколько?

— Десять тысяч, — раздался низкий голос.

Хм, какой наглец посмел запрашивать непомерную цену перед ней, Тао Лэлэ? Ей достаточно одного взгляда, чтобы понять, какой это набор, и в голове тут же всплывает весь прайс-лист.

Она недовольно подняла голову и увидела вежливое, улыбающееся лицо мужчины. — Дачжи? Как ты здесь оказался?

Дачжи нежно погладил ее по голове большой ладонью, и улыбка расплылась по его губам. — Только что встретил сестру Цайсин в лифте, и вызвался добровольцем взять на себя важную задачу — купить тебе ужин.

Удивление Лэлэ прямо отразилось на ее лице. Столкнувшись с таким неожиданным проявлением внимания от мужчины, она на мгновение растерялась, не зная, как ответить.

— Я поем с тобой, — Дачжи придвинул стул сестры Цайсин и очень естественно сел рядом с ней, попутно открыв пакет и достав ароматную, аппетитную еду.

— Сейчас? — Она напряглась, услышав это.

— Сестра Цайсин сказала, что ты весь день ничего не ела. Не переусердствуй, — Дачжи протянул ей гамбургер.

Лэлэ молча взяла его. — Я всегда так, когда сильно занята.

— Как именно? — Дачжи понимающе улыбнулся.

— Лень есть, — пожала она плечами.

— Роберт очень властный?

— М-м-м… Ты сейчас выведываешь информацию о противнике? — спросила Лэлэ, намеренно глядя на него настороженно.

Ее слова заставили Дачжи от души рассмеяться. А Ло Бокэ, только что закончивший видеозвонок с американской компанией на верхнем этаже и спускавшийся вниз, остановился у лифта. В конце концов, он поддался ее необъяснимой притягательности и, выйдя из лифта, тихо подошел к ним.

— А если да? — Мягкий взгляд Дачжи вдруг стал пылким.

Лэлэ лениво взглянула на него. — Если ты собираешься использовать ловушку красавчика, я не попадусь. Мой партнер сказал, что он не любит проигрывать.

Ло Бокэ изогнул уголок губ, засунул руки в карманы брюк и непринужденно прислонился к стене. На его красивом лице читалось расслабленное, забавное выражение.

— Звучит так, будто он действительно очень властный, — Дачжи вернул свое обычное выражение лица и, вздохнув, дал оценку.

Лэлэ откусила большой кусок гамбургера и невнятно произнесла: — Это, наверное, все в конференц-зале почувствовали сегодня утром.

— Почему он выбрал тебя? — Больше всего Дачжи не понимал именно этого.

— Я сама не знаю, — она, как и он, была очень озадачена.

— Ты не спросила? — Он был немного удивлен.

Лэлэ покачала головой, схватила большой стакан колы и жадно отпила. — Может, он считает, что так будет интереснее? — Пожав плечами, она добавила: — В конце концов, я из Второго отдела планирования.

Да и что толку спрашивать? Если он не захочет отвечать, она и слова из него не вытянет.

— Ты не слишком быстро ешь? — обеспокоенно спросил Дачжи, видя, как она безрассудно набивает рот едой.

— Мне нужно быстро доесть, — она опустила детали о своей работе и сменила тему. — А ты? С кем ты в одной группе?

— С госпожой Гуань, — сказал Дачжи, нахмурившись.

Поскольку условие об увольнении проигравшей команды было слишком суровым, в итоге участвовало менее пяти групп. Особенно учитывая общую неактивность Второго отдела планирования, он в виде исключения оказался в одной группе с госпожой Гуань, которая также была из Первого отдела планирования.

Быть в одной группе с этой женщиной, конечно, успокаивало, ведь их силы были равны, но ее беспринципные уловки иногда доставляли ему головную боль.

Причина, по которой трудолюбивая Лэлэ изначально была направлена во Второй отдел планирования, была ему хорошо известна и определенно связана с госпожой Гуань.

К сожалению, они поступили в компанию одновременно, и даже если он смутно догадывался о некоторых закулисных интригах, он был бессилен защитить Лэлэ.

— О, ты, должно быть, очень сильно боролся. Госпожа Гуань красива, и ее рабочие способности великолепны, — Лэлэ засунула последний кусок гамбургера в рот и снова жадно отпила большой глоток ледяной колы.

Еда пополнена, нужно скорее приступать к сбору информации о семьдесят третьем ресторане.

Она снова достала кошелек. Дачжи, увидев это, поспешно улыбнулся и покачал головой.

— Госпожа Гуань сама пришла ко мне, — он ответил на ее предыдущий вопрос, не желая никаких недоразумений между ними. — Не спеши отдавать мне деньги, просто в следующий раз ты угостишь меня, хорошо?

— Дальше будет очень много работы, я не уверена… — Лэлэ попыталась вежливо отказаться.

Чувство долга очень неприятно, тем более что в ближайшее время их отношения будут больше похожи на отношения конкурентов, а не просто коллег и друзей, и им следует избегать подозрений.

— Ничего страшного, ведь это всего лишь три месяца, не так ли? — Дачжи легко улыбнулся, понимая ее опасения.

После ухода Дачжи Лэлэ продолжила бороться с работой, и когда все наконец было завершено, было уже четыре часа утра.

Черт возьми! Если так продолжать, она рано или поздно заболеет.

Но несмотря на усталость, завершение работы принесло ей огромное удовлетворение. Если завтра во время обсуждения этот мужчина снова будет придираться, она обязательно пнет стул, чтобы выпустить пар.

В половине пятого утра небо над безлюдным городом было серо-голубым, как романтическая акварель. Слабый рассвет проникал сквозь чистые панорамные окна офиса.

Чья-то фигура, изменив свою обычную самоуверенную походку, осторожно приближалась к ней, склонившейся над рабочим столом.

— Помнила выключить свет, выключить компьютер, но забыла накинуть куртку? — Ло Бокэ смотрел на нее сверху вниз. Легкая, горьковатая нежность тихо постучала в его сердце.

Он никогда не встречал такой женщины, как она: не любопытной к чужим секретам, совершенно не заботящейся о распределении работы, с чистой душой, но работающей как трудоголик…

Весь вчерашний день он ждал, что она придет с протестом, и предполагал, что сегодня утром во время обсуждения она попытается отделаться отговорками, как это свойственно женщинам. Ведь он знал, что его требования были чрезмерными.

Но она ничего не сделала, а молча и усердно работала, опровергнув его прежнее мнение о женщинах. Это не только заставило его взглянуть на нее по-новому, но и пробило небольшую брешь в неприступной крепости его сердца.

Ло Бокэ взял маленькую куртку, лежавшую на ее стуле, и осторожно накинул ей на плечи. В его черных глазах светилась нежность, которую он и сам никогда прежде не видел.