— Ваше Величество, принц Сянь просит аудиенции, — доложила служанка.
Незадолго до этого Юань Фэнцзюнь пожаловал Юань И титул принца Сянь и освободил его от обязанности присматривать за императорской усыпальницей.
Сы Сы неторопливо прихорашивалась перед зеркалом, но, услышав о визите принца Сянь, нахмурилась.
Она взяла золотую шпильку с трепещущей бабочкой из перьев зимородка и, вставив ее в волосы, резко сказала:
— Что ему опять нужно? Ладно, пусть войдет.
Юань И был красив и обладал приятным характером, что вполне соответствовало вкусам Сы Сы. Она не раз флиртовала с ним.
Однако слухи о том, что Юань И готовится к свадьбе и многие министры хотят выдать за него своих дочерей, вызвали у Сы Сы раздражение. Вероятно, это было чувство собственничества.
Поэтому она несколько дней избегала встреч с ним.
Когда Юань И вошел, Сы Сы, уже закончив свой туалет, сидела в саду Дворца Цинин и кормила рыбок. На ней было изящное зелено-голубое платье, которое делало ее похожей на юную девушку.
Рыбки сновали под аркой мостика, создавая оживление.
— Приветствую вас, Ваше Величество, — раздался приятный низкий голос Юань И.
Сы Сы передала корм для рыбок Лю Эр и, повернувшись, с улыбкой посмотрела на Юань И. Лю Эр, поняв намек, отвела остальных слуг.
— Что привело вас во дворец, принц Сянь? — с легкой иронией и нотками ревности в голосе спросила Сы Сы. — Я слышала, министры хотят выдать за вас своих дочерей. Если у вас намечается свадьба, зачем тратить время на посещение дворца?
— Я думал, Ваше Величество знаете о моих чувствах, — мягко ответил Юань И с легкой улыбкой.
Сы Сы повернулась спиной, глубоко вздохнула и провела пальцами по деревянным перилам мостика.
— Откуда мне знать о ваших чувствах? — игриво спросила она.
— С того дня, как сестра выпила лишнего, мое сердце принадлежит вам, — ответил Юань И.
Это обращение «сестра» тронуло Сы Сы до глубины души.
На мостике стояли мужчина и женщина. Она — в легком платье, он — в белоснежном одеянии. Они смотрели друг на друга. Сы Сы улыбнулась, и Юань И, быстро подойдя, обнял ее.
Все придворные закрывали глаза на отношения вдовствующей императрицы и принца Сянь. Юань Фэнцзюнь даже взял Юань И в качестве наставника, чтобы тот мог беспрепятственно посещать дворец. Если мать хотела завести роман, он был готов помочь ей в этом.
А если бы она захотела снова выйти замуж, он бы помог ей избавиться от Юань Цяньцзэ.
Однако Сы Сы не собиралась замуж. Зато вдовствующая императрица Янь Тайхоу, инсценировав свою смерть, покинула дворец, чтобы начать новую жизнь. Перед отъездом она взяла с Сы Сы обещание не давать Юань Цяньцзэ покоя и как следует помучить его.
Вернувшись в семью Янь, Янь Тайхоу вскоре вышла замуж за недавно вернувшегося к мирской жизни мужчину. Позже Сы Сы узнала, что все эти годы Янь Тайхоу увлекалась буддизмом, потому что была влюблена в монаха и ждала, когда он покинет монастырь. Этот монах был ее другом детства. Их чувства всегда были платоническими, пока Янь Тайхоу не поставила ему ультиматум. И он, оставив монастырь, женился на ней, исполнив их давнюю юношескую мечту.
Возмездие, которого так ждал Юань Цяньцзэ, не наступило. Сы Сы жила припеваючи, наслаждаясь жизнью. А вот он до конца своих дней то впадал в безумие, то приходил в себя, лишенный былой гордости и уверенности.
Ли Цинжоу провела с ним всю жизнь, и они изводили друг друга. Юань Фэнлин, хоть и остался слабоумным, не был обделен вниманием Юань Фэнцзюня. Благодаря своей привлекательной внешности он нашел любящую жену и, несмотря на свой недуг, прожил счастливую жизнь.
Возможно, отсутствие тревог и есть настоящее счастье.
Дополнение (Юань Минъюй)
Она была принцессой, но не единственной. У нее было двенадцать старших сестер.
Нянька грубо поставила перед ней миску с прокисшей рисовой кашей.
— Принцесса, вы, наверное, голодны. Я принесла вам поесть, — сказала она небрежно.
Юань Минъюй, взглянув на ее губы, испачканные маслом, поняла, что ее еду снова кто-то съел.
Она молча взяла миску и начала есть, стараясь не обращать внимания на кислый вкус.
Нянька, вытирая рот ладонью, с изумлением наблюдала за ней.
— Тринадцатая принцесса! — фыркнула она. — Посмотрите на нее! Живет хуже деревенской собаки, питается объедками.
Быть нянькой у такой принцессы — настоящее проклятье. Лучше бы ей достался наследный принц, или хотя бы дочери трех самых влиятельных наложниц. Но нет, ей досталась эта «зловещая звезда», которую император невзлюбил с рождения, несмотря на то, что ее мать была фавориткой. За все эти годы нянька не получила никакой награды, кроме более-менее сносной еды.
Императрица была настолько добра, что даже для этой нелюбимой принцессы полагалось трехразовое питание с мясом и супом. Вот нянька и отъелась.
Чем больше нянька думала об этом, тем больше злилась. В конце концов, она выхватила у Юань Минъюй миску с недоеденной кашей.
— Не ешьте много, принцесса, — сказала она. — А то будет несварение, и вы не сможете заснуть.
Юань Минъюй знала, что сегодня вечером ей снова придется лечь спать голодной.
Она опустила взгляд на свои стоптанные туфли. Жизнь принцессы оказалась совсем не сладкой.
Ночью у Юань Минъюй разболелся живот от голода. Она встала с постели и, под оглушительный храп няньки, выскользнула из комнаты.
Под луной Юань Минъюй бродила по дворцу, как слепой котенок. Ей ужасно хотелось есть.
Наконец, она увидела во дворе оставленные кем-то сладости. Не раздумывая, Юань Минъюй набросилась на них.
— Что за дерзость! Ты кто такая? — раздался голос.
Юань Минъюй замерла. В лунном свете она увидела красивую женщину. Рядом с ней стояла служанка в зеленом платье, которая и окликнула ее.
Юань Минъюй положила оставшиеся две пирожные и растерянно посмотрела на женщину.
— Не стоит беспокоиться, — мягко сказала женщина служанке. — Это всего лишь немного сладостей. Пусть принесут из кухни свежих.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — ответила служанка.
Так это была императрица, самая знатная женщина во дворце. Юань Минъюй никогда раньше ее не видела.
— Приветствую вас, матушка, — запинаясь, произнесла Юань Минъюй, поклонившись.
Сы Сы велела ей встать и спросила:
— Что ты делаешь здесь так поздно? Похоже, ты очень голодна.
Сегодня было полнолуние, и Сы Сы решила полюбоваться луной. Она не ожидала встретить здесь Юань Минъюй.
В оригинальной истории Юань Минъюй была незаметной фигурой. Автор, видимо, предпочитал писать о сыновьях главных героев, а о Юань Минъюй упоминал лишь вскользь. Известно было только, что в конце концов ее выдали замуж в другую страну.
Юань Минъюй вспомнила свою сварливую няньку, вспомнила все насмешки и унижения, которые ей пришлось пережить. Никто никогда не заботился о ней. И она, не выдержав, разрыдалась перед Сы Сы.
Выслушав рассказ Юань Минъюй, Сы Сы немедленно приказала схватить няньку и казнить ее на глазах у принцессы.
— Если кто-то будет обижать или унижать тебя, — сказала она Юань Минъюй, — ты не должна плакать. Ты должна дать отпор.
Юань Минъюй подняла голову и энергично кивнула.
— Я запомню, матушка.
Проснувшись, Юань Минъюй взяла со стола сладости и начала медленно есть их, с улыбкой вспоминая свой сон.
Когда Юань Минъюй исполнилось семнадцать лет, между государством Чжоу и варварами разразилась война. Чжоу одержало победу, и варвары попросили о мире, предложив заключить брачный союз.
К этому времени Юань Минъюй осталась единственной принцессой во дворце.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|