Глава 5. Идеальная жизнь пушечного мяса. Часть 5

Ему надоело препираться с Сы Сы. Сегодня он должен был разобраться с семьей Янь.

Сы Сы встала и низко поклонилась. — Ваше Величество! Неужели вы совсем не щадите мою репутацию? Когда вы начали так ко мне относиться?

Наложницы молчали. В своих интригах они никогда не думали о том, чтобы бросить вызов Сы Сы.

В их глазах Сы Сы занимала высокое положение. Она была не просто императрицей, но и самой уважаемой женщиной императора.

Она управляла гаремом справедливо и заботливо, не выделяя никого и относясь ко всем одинаково. Благодаря ей жизнь наложниц была спокойной и безмятежной.

Хотели ли они сами стать императрицей? Конечно, хотели. Но смогли бы они быть такими, как Сы Сы? Не завидовать, быть по-настоящему доброй и мудрой? Нет.

— Янь Ши, как такая злодейка, как ты, может занимать место императрицы?! — взревел Юань Цяньцзэ. — У меня все эти годы нет наследников, и это, несомненно, твои проделки!

Сы Сы сделала вид, что глубоко потрясена, и опустилась на колени. Лю Эр подошла и поддержала ее.

— Ваше Величество, вы так обо мне думаете? Когда мы поженились, вы обещали, что никогда меня не предадите. Я поверила. Все эти годы у меня не было детей, хотя я каждый месяц проверяла пульс всех наложниц. Но они не беременели. Боясь, что они будут принимать опасные лекарства для зачатия, я следила, чтобы придворные лекари готовили для них только полезные отвары. Я день и ночь мечтала, чтобы у вас появились наследники. Как я могла навредить ребенку Минь Пин?

Юань Цяньцзэ никогда не интересовался делами гарема, поэтому не знал о стараниях Сы Сы.

Он словно подавился. Изначально он хотел обвинить Сы Сы в сфабрикованном преступлении, но не ожидал, что она окажется такой скользкой, как угорь.

Сы Сы велела Сян Гунгуну принести записи о пульсе наложниц. У Юань Цяньцзэ запульсировали виски. У него появилось дурное предчувствие.

Сы Сы взяла записи Минь Пин и с притворным недоверием прочла их, а затем испуганно посмотрела на Юань Цяньцзэ.

Некоторые наложницы с любопытством заглянули в записи и повторили выражение лица Сы Сы.

— Что вы там увидели? — нахмурился Юань Цяньцзэ, чувствуя, как нарастает тревога.

— У Минь Пин врожденная слабость плода и маточная недостаточность… Она не могла забеременеть… — поспешно сказала Сы Сы, протягивая ему записи.

Рука Юань Цяньцзэ дрогнула, и записи упали на пол.

— Откуда эти записи? — сдерживая гнев, спросил он.

— Каждый месяц лекари проверяют пульс наложниц. После этого я расспрашиваю их и велю своим людям делать записи. Я хотела лучше знать состояние здоровья наложниц, поэтому делала это тайно, — без тени смущения ответила Сы Сы.

Как управительница гарема, императрица имела на это право. Но Юань Цяньцзэ слышал другое — лекари говорили, что Сы Сы не ведет таких записей.

Да, Сы Сы не делала этого открыто. Она делала это тайно.

В этот момент из покоев Минь Пин донесся крик ее служанки Чунь Хэ: — Госпожа! Что с вами?! Госпожа!..

Юань Цяньцзэ бросился в покои и увидел Минь Пин, лежащую в луже крови. Зрелище было ужасным.

— Госпожа отравлена! — воскликнул лекарь, с изумлением проверяя ее пульс.

По плану Юань Цяньцзэ, Минь Пин действительно должна была умереть, но не сейчас. Он хотел дождаться, пока Сы Сы будет официально обвинена.

— Во время беременности о госпоже заботилась императрица. Шафран был в тонизирующем отваре, который прислала императрица. Госпожа только что выпила его… — Чунь Хэ упала на колени перед Юань Цяньцзэ.

Обвинения против Сы Сы еще не были доказаны, поэтому слова Чунь Хэ выглядели неубедительно.

Минь Пин была отравлена Сы Сы. Рано или поздно она должна была умереть, и вместо того, чтобы позволить Юань Цяньцзэ использовать ее смерть против себя, Сы Сы решила сама воспользоваться ситуацией.

— Но ведь она не могла забеременеть? — тихо произнесла одна из наложниц. В воздухе повисла неловкая тишина.

Сы Сы хотела посмотреть, как Юань Цяньцзэ выкрутится из этой ситуации. Как он теперь будет ее обвинять?

Юань Цяньцзэ лихорадочно соображал. Он не учел, что Сы Сы ведет записи о здоровье наложниц, а Минь Пин оказалась настолько глупа, что приняла яд раньше времени.

— Расследовать! Тщательно расследовать! — мрачно приказал он.

Он ждал. Ждал, когда вернутся люди, проводившие обыск во дворце Сы Сы. Ведь он подготовил для нее не одну ловушку.

Даже если обвинения в покушении на наследника и убийстве наложницы не подтвердятся, обвинение в колдовстве позволит ему лишить ее титула.

Но Юань Цяньцзэ ждало разочарование.

Вскоре вернулись те, кто проводил обыск. Они действительно нашли талисман. Глаза Юань Цяньцзэ загорелись, когда он взял его в руки.

— Янь Ши, как ты смеешь заниматься колдовством во дворце?! — гневно крикнул он.

В своем стремлении избавиться от Сы Сы Юань Цяньцзэ даже не удосужился развернуть талисман.

Сы Сы снова заплакала, вытирая слезы платком. Она не выглядела испуганной.

— Ваше Величество, зачем вы так меня ненавидите? Разверните талисман и убедитесь, что это не орудие колдовства.

Талисманы для колдовства писались кровью, а обычные талисманы удачи — киноварью.

Когда Юань Цяньцзэ развернул талисман, его рука дрогнула, и тот упал на пол. Это был обычный талисман удачи.

Он поднял взгляд и посмотрел на Сы Сы. Эта мерзавка все поняла! Вот почему внезапно появились записи о пульсе. Это все ее рук дело!

Юань Цяньцзэ собирался обвинить Сы Сы перед всем двором, но теперь у него похолодели руки и ноги.

Его безупречная репутация! Что теперь подумают о нем эти женщины?

— Ваше Величество, что-то не так с моим талисманом удачи? — с холодной улыбкой спросила Сы Сы.

— Нет, — сквозь зубы процедил Юань Цяньцзэ.

В этот момент в зал вбежал евнух. — Ваше Величество! Чиновники подняли шум! Генерал Ли плачет в тронном зале!

— Раз императрица невиновна, то пусть она сама расследует дело Минь Пин, — сказал Юань Цяньцзэ, вскакивая на ноги.

Должно быть, нашли халат. Забыв о гареме, он поспешил в тронный зал.

На этот раз он уничтожит семью Янь!

Даже если он не сможет лишить Сы Сы титула, он все равно сможет с ней расправиться, как только ее семья падет.

Сы Сы спокойно вытерла слезы. Ее движения были изящными и уверенными. На ее лице не было ни тени печали.

— Минь Пин симулировала беременность и покончила с собой. Причастных к этому слуг казнить. Лекаря — тоже. Что касается семьи Минь Пин, то Ваше Величество сам решит их судьбу, — холодно произнесла она.

Самоубийство наложницы — тяжкое преступление. Даже если семью Минь Пин не казнят, их сошлют в далекие края. Их жизнь разрушена.

Весь день Юань Цяньцзэ провел в Зале Усердного Правления, вымещая свою злость. Семья Янь осталась невредимой, Сы Сы тоже, а пострадала только его репутация.

Семья Янь была не из тех, кого можно было легко сломить.

Юань Цяньцзэ хотел ударить змею в самое уязвимое место, но в итоге сам был укушен.