Глава 3. Идеальная жизнь пушечного мяса. Часть 3

В заднем саду Дворца Юншоу Сы Сы, поддерживая под руку Янь Тайхоу, негодовала.

— Тётушка, Юань Цяньцзэ собирается расправиться с семьей Янь! Он решил избавиться от нас, как от отработанного материала! Наша семья отдала все силы ради него, не говоря уже о пролитой крови и поте. Когда покойный император был жив, кто помнил о шестом принце? Отец, сражаясь бок о бок с ним, заработал множество болезней. Дедушка помог ему заручиться поддержкой чиновников, служил ему верой и правдой. Теперь, когда дедушки нет, а отец болен, он решил воспользоваться нашей слабостью и уничтожить всю семью!

— Тётушка признала его своим сыном, а я вышла за него замуж! Во время борьбы с пятым принцем, если бы не я, неизвестно, остался бы он в живых!

Сы Сы всхлипнула, а Янь Тайхоу, слушая ее, почувствовала холодок в груди.

Сжимая четки, она дрожала от гнева. — Этот негодяй! Не прошло и трех лет с его восшествия на престол, как он решил избавиться от нас! Семья Янь ничем его не обидела. Я была слепа! Лучше бы я поддержала кого-нибудь помоложе, чем этого неблагодарного!

У Юань Цяньцзэ был младший брат, Юань И, которому было всего двадцать лет — на семь лет младше императора. Когда наследный принц умер, вдовствующая императрица была слишком опечалена, чтобы воспитывать семилетнего седьмого принца, поэтому выбрала более взрослого шестого.

Юань Цяньцзэ был безжалостен. Он избавился от почти всех своих братьев. В живых остался только седьмой принц, который молился за упокой покойного императора в императорском мавзолее. Если бы не страх осуждения со стороны народа, Юань И тоже давно отправился бы в мир иной.

В прошлом году Юань Цяньцзэ намекнул Сы Сы, чтобы она помогла ему избавиться от брата. Но Сы Сы не была глупой. Расправиться с мятежником — одно дело, но убить невиновного принца? Это было бы слишком опасным.

— Может, нам стоит заменить Юань Цяньцзэ на другого императора? У семьи Янь достаточно сил для этого. Раз он начал действовать против нас, то пусть пеняет на себя,

Янь Тайхоу с удивлением посмотрела на племянницу. Честно говоря, хотя она и была чемпионкой дворцовых интриг, ее победа всегда была пассивной. Благодаря поддержке семьи Янь ей не приходилось прилагать особых усилий.

Она была второй женой покойного императора. Хотя и не пользовалась его любовью, она была кроткой, доброжелательной и добродетельной женщиной.

О смене императора она никогда не думала. Но Юань Цяньцзэ задумал уничтожить семью Янь.

Сердце Янь Тайхоу дрогнуло. Если выбирать между родным братом и приемным сыном, конечно, она выберет брата.

— Это не так просто, — вздохнула Янь Тайхоу, похлопав Сы Сы по руке. — Юань Цяньцзэ хитер и коварен. У него еще нет наследника. Как мы можем сменить императора?

— У нас есть седьмой принц, который сейчас молится за упокой покойного императора в императорском мавзолее, — быстро ответила Сы Сы. — Он молод, но им легко управлять. Если мы поможем ему взойти на престол, это будет гораздо лучше, чем иметь дело с неблагодарным Юань Цяньцзэ. Седьмой принц до сих пор не получил титул вана. Разве он не должен ненавидеть Юань Цяньцзэ?

Сы Сы настойчиво убеждала тётю, и в конце концов Янь Тайхоу согласилась.

Вдовствующая императрица тоже считала Юань Цяньцзэ слишком жестоким. У нее не было ни детей, ни мужа, и единственными родными людьми для нее была семья Янь.

По правилам, вдовствующая императрица должна была жить во Дворце Цинин, но Юань Цяньцзэ поселил Янь Тайхоу во Дворце Юншоу. Янь Тайхоу делала вид, что ей все равно, но в глубине души она была недовольна. Какая императрица живет во Дворце Юншоу? Это дворец для наложниц!

— Насколько ты уверена в успехе?

— Если с Юань И не получится, то можно пойти другим путем, — уверенно ответила Сы Сы. — Не верю, что я никогда не смогу родить ребенка. Тогда, тётушка, я попрошу вашей помощи. Мы сможем контролировать Юань Цяньцзэ, если ребенок будет в наших руках.

Она никогда не видела Юань И, только слышала о нем. Чтобы действовать быстро, нужно было поддержать Юань И. Чтобы действовать наверняка, нужно было дождаться, пока главная героиня родит ребенка, и забрать его.

Существовало много способов помешать Юань Цяньцзэ расправиться с семьей Янь. Например, сломать ему руки или ноги, отравить его или вызвать паралич.

Она не могла убить главных героев, но пока они живы, все остальное возможно. Сы Сы не возражала бы, если бы Юань Цяньцзэ до конца своих дней был прикован к постели.

Янь Тайхоу кивнула, сжимая четки в руках. Ее взгляд был мрачным. — В любом случае, это рискованно. Но давай послушаем тебя. Юань Цяньцзэ хочет полностью уничтожить семью Янь. Тогда чиновники останутся без лидера, и он сможет делать все, что захочет.

— Эти сфабрикованные обвинения выглядят нелепо, но с древних времен обвинение в хранении императорского халата всегда работало. А вот его план против тебя… Я не ожидала такой жестокости.

Сы Сы презрительно усмехнулась. Конечно, жестоко! Он хотел уничтожить ее.

— Тётушка, найдите предлог, чтобы отправиться в паломничество и по пути посетить императорский мавзолей. Выясните, что думает Юань И. Если он готов к союзу, мы согласимся на любые условия, лишь бы спасти семью Янь.

Янь Тайхоу кивнула. Она каждый год отправлялась в паломничество, поэтому поездка в императорский мавзолей не вызовет подозрений у Юань Цяньцзэ.

Сы Сы покинула Дворец Юншоу. Как только она вошла во Дворец Цифэн, евнух объявил о прибытии императора.

— Его Величество прибыл!

Сы Сы вышла навстречу. — Приветствую Ваше Величество.

Юань Цяньцзэ, очевидно, узнал, что Сы Сы долгое время находилась во Дворце Юншоу, и, опасаясь, что его планы могут быть раскрыты, поспешил к ней.

За последние несколько дней Сы Сы избавилась от многих его шпионов во Дворце Цифэн, и Юань Цяньцзэ уже начал что-то подозревать. Однако он был уверен, что Сы Сы не догадывается о его настоящих намерениях. Во-первых, у Сы Сы были веские причины для увольнения слуг. Во-вторых, Юань Цяньцзэ считал свой план безупречным.

— Ты плохо себя чувствуешь, не нужно церемоний, — галантно произнес Юань Цяньцзэ, помогая Сы Сы подняться.

Сы Сы с отвращением отдернула руку, но вслух произнесла мягким и добродетельным тоном: — Благодарю за заботу, Ваше Величество. Благодаря вашему вниманию моя головная боль уже прошла.

После обмена любезностями Юань Цяньцзэ перешел к делу.

— В последнее время я занят государственными делами и не знаю, как здоровье матери. Ты сегодня говорила с ней о чем-нибудь?

Сы Сы, не моргнув глазом, солгала: — Матушка расспрашивала меня о продолжении рода. Ведь за три года вашего правления родилась только одна принцесса. Она беспокоится, что я не уделяю должного внимания вопросу наследника, и снова завела разговор об отборе наложниц…

Она говорила без умолку, а Юань Цяньцзэ, держа в руках чашку чая, внимательно наблюдал за ней. Видя ее спокойное и безмятежное выражение лица, он почти поверил ей.

Прошло немало времени, прежде чем Сы Сы закончила свой рассказ. Она говорила о наследнике, о новых наложницах, о вдовствующей императрице, о покойном императоре, о молитвах Янь Тайхоу.

Постепенно Юань Цяньцзэ стало скучно, и он потерял терпение. Сы Сы говорила ровным, монотонным голосом, как будто читала молитву.

Не дожидаясь, пока она закончит, он поспешно удалился.

Сы Сы, приподняв бровь, с улыбкой взяла чашку и сделала глоток.

Ну и ну, хотел выведать у меня информацию? Пусть только попробует.