Его абсолютная уверенность на мгновение заставила Хайнца заколебаться. Но Хайнц не собирался потакать безрассудной идее Даниэля.
— Лейтенант. Рациональность — принцип Имперской армии. Отряд специального назначения не настолько бездельничает, чтобы потакать вашим авантюрам.
— Если это ваше решение, Капитан Хайнц, я подчинюсь. Но вы должны быть готовы.
— ...Готов к чему?
В ответ на вопрос Хайнца Даниэль, не моргнув, ответил: — Даже если я временно прикреплен к этому подразделению, я все еще командую силами прямого подчинения Штаба. Если мы потеряем Полковника Джереми Стрингера из-за вашего суждения, у меня не останется выбора, кроме как доложить об этом в Генеральный штаб.
«Генеральный штаб наблюдает за вами».
Услышав слова Даниэля, Хайнц не мог не почувствовать давление. Действительно, Даниэль точно знал, как использовать свои связи. Подавив тихий вздох, Хайнц едва смог заговорить: — Лейтенант, вы не должны говорить так легкомысленно. Что вы будете делать, если Джереми не пройдет через Эделькралльское ущелье?
— Я приму любое дисциплинарное взыскание. Более того... — Даниэль на мгновение замолчал, прежде чем продолжить. — Пожалуйста, разрешите мне взять только мой взвод и устроить засаду в Эделькралльском ущелье.
— ...Вы хотите сказать, что уничтожите роту Джереми всего одним взводом?
— Да. После затяжных боев на Северном фронте рота Джереми, вероятно, страдает от низкого боевого духа и истощения. В сочетании с естественными преимуществами местности, мой взвод более чем способен их победить.
Согласно рассуждениям Даниэля, разделение сил и организация засады на обоих маршрутах было осуществимо. Хайнц, глядя в решительные глаза Даниэля, повернулся к Сельвии.
Сельвия, улыбаясь с интригой, слегка кивнула. Увидев это, Хайнц нахмурился и неохотно одобрил дерзость Даниэля. — Хорошо. Если вы настаиваете, я разрешу операцию. Возьмите свой взвод и ждите в засаде в Эделькралльском ущелье, когда придет время.
— Так точно, благодарю. — Даниэль четко отдал честь и повернулся, чтобы выйти из палатки. Только тогда почувствовалось, будто удушающее напряжение в воздухе ослабло.
«Что за змей...»
Пока Хайнц смотрел на вход в палатку, откуда вышел Даниэль, Сельвия заговорила рядом. — Капитан Хайнц, что вы думаете о Даниэле Штайнере?
Хайнц повернулся и слегка поклонился. — Ваше Высочество, по моему мнению, он отличный солдат. Его суждение, решительность и мужество исключительны. Но я бы не назвал его хорошим человеком.
Хайнцу казалось, что Даниэль совершенно лишен уважения к другим. Взять на себя миссию только со своим взводом? Похоже, он пытался присвоить себе всю славу. Он казался дьяволом, тащащим себя и своих подчиненных к катастрофе только ради повышения. Таково было впечатление Хайнца о нем.
— Поэтому, Ваше Высочество, я настоятельно советую вам пересмотреть свое решение объединиться с Лейтенантом Даниэлем Штайнером. Это человек, который не может уважать других. По моему опыту, такие люди не заканчивают хорошо.
Несмотря на искренний совет Хайнца, интерес Сельвии только возрос. — Капитан Хайнц, нет на свете ни собаки, ни человека, которого нельзя было бы приручить.
Взгляд Сельвии смягчился, когда она посмотрела в сторону, куда ушел Даниэль. — К тому же, способен ли он на самом деле уважать других или нет — я сама это решу.
*****
На следующий день, Эделькралльское ущелье.
«Мороз...» Я дрожал на вершине утеса ущелья. Даже в моем офицерском зимнем пальто казалось, что холод просачивается сквозь ткань. «Я просто хочу провалить эту миссию и вернуться в штаб...»
Тихо шмыгая носом, я взглянул в сторону и увидел Фрин, наблюдающую за ущельем в бинокль. Сельвия сидела неподалеку на упавшем бревне. Остальная часть взвода замаскировалась, используя снег и сухие ветки.
«...Но серьезно, почему Сельвия здесь?»
Все еще притворяясь военным корреспондентом, она держала камеру Leica. Честно говоря, это было абсурдно. Какой военный корреспондент так аккуратно одевается? Ее блузка, пальто и брюки были дорогими, высококлассными вещами. Она, вероятно, даже не осознавала, насколько экстравагантно выглядел ее наряд, поскольку привыкла носить такую одежду. Я думал, как неуместно она выглядит, когда наши взгляды внезапно встретились.
Увидев, что она собирается заговорить, я быстро повернул голову и прочистил горло. — Вы видите какое-нибудь движение противника?
Фрин покачала головой на мой вопрос. — Нет, Лейтенант Даниэль Штайнер, сэр.
Конечно, нет. Это место было позицией, на которой я настаивал — позицией, выбранной специально для провала. Это был план по обеспечению позорной отставки.
«Почему Джереми пришел бы сюда? Он должен быть сумасшедшим...»
Хотя ущелье позволяло скрытно передвигаться через затененные участки, оно также означало ловушку между двумя утесами — полную уязвимость для засады. Более того, Джереми знал, что Имперская армия заминировала этот район. Шансы, что он придет сюда, были ничтожны. Другими словами, мой план был обречен на провал. Не просто провал — грандиозный. Я практически шантажировал Хайнца, чтобы он согласился на эту операцию, так что меня ждала суровая критика. «А с принцессой, свидетельницей моей некомпетентности из первых рук, это будет идеальная катастрофа».
Говорят, кризис рождает возможности. Кто бы мог подумать, что мое нежелательное повышение на Северный фронт обернется золотым шансом для позорной отставки?
Я был так доволен собой, что не мог не улыбнуться.
— Л-лейтенант Даниэль Штайнер, сэр! — Услышав панический голос, я повернулся и увидел Фрин, опускающую бинокль и смотрящую на меня. — Вы были правы! Рота Полковника Джереми Стрингера входит в ущелье!
...Погодите, что?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|