Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

Тянь Хай торопливо добежал до перекрёстка в Заднем саду. Увидев развилку, но не найдя следов своего Второго Господина, Тянь Хай растерялся.

Одна дорога вела на восток, где находились Зал Милостивого Спокойствия Почтенной Госпожи, Павильон Обращённый к Солнцу Старшего Господина и Беседка Слушания Дождя, где жил Пятый Господин. Другая дорога вела на запад, где располагались Павильон Лазурных Волн Второго Господина, Обитель Изумрудного Бамбука незаконнорожденного Третьего Господина и Обитель Павловнии незаконнорожденного Четвёртого Господина. Куда же пошёл его господин? Тянь Хай резко остановился, не решаясь двинуться.

Подумав, Тянь Хай прикинул, что на запад его господин вряд ли пошёл. В конце концов, Вторая Госпожа, живущая в Павильоне Лазурных Волн, уже год в резиденции, но их брак остаётся лишь формальностью.

Незаконнорожденные Третий и Четвёртый Господа всегда избегали трёх законнорожденных господ из семьи, и Второй Господин мало общался с ними. Второй Господин так спешил только что, должно быть, случилось что-то важное, так что на запад он точно не мог пойти.

Что касается востока, хотя там жил Старший Господин, рождённый от покойной госпожи, и Пятый Господин, рождённый от второй жены, младшей сестры покойной госпожи, Второй Господин, будучи законнорожденным сыном от второй жены, находился в неловком положении и никогда не любил общаться со Старшим и Пятым Господами.

Прикинув все варианты, оставалась только Почтенная Госпожа, живущая в Зале Милостивого Спокойствия. Вспомнив, что его господин обычно был сыновне почтительным, Тянь Хай собирался пойти в сторону Зала Милостивого Спокойствия.

Но не успел он сделать и шага, как с западной стороны послышался шум.

— Доброе утро, Второй Господин.

— Приветствуем Второго Господина.

Тянь Хай замер, в его глазах мелькнуло неверие, но ноги тут же повернули, и он бросился туда, откуда доносились голоса.

Когда он прибежал, несколько чернорабочих служанок, занимавшихся уборкой, сбились в кучку и о чём-то перешёптывались, но его господина нигде не было видно.

Тянь Хай расстроился, боясь пойти по неверному следу, и поспешно подошёл, чтобы спросить:

— Эй, вы, несколько человек, скажите мне, вы видели, куда пошёл Второй Господин?

Будучи личным мальчиком-слугой господина, даже при всей предвзятости в резиденции, положение Тянь Хая было не низким. Кто виноват, что его Второй Господин сам по себе был талантлив? Среди всей семьи воинов он был единственным, кто успешно сдал провинциальный экзамен и сразу получил степень Цзе Юань. Возможно, в будущем он даже сможет стать Чжуанюанем, трижды заняв первое место на экзаменах. Из-за этого Почтенная Госпожа и Господин Герцог относились к его господину несколько мягче и добрее.

По этой причине эти низкостатусные служанки и прислуга, увидев Тянь Хая, поспешно вежливо и честно поклонились и ответили.

— Отве… отвечаем Управляющему Хаю, Второй Господин, Второй Господин он…

— Айя, говорите быстрее, не мешкайте! Куда пошёл Второй Господин?

Видя нетерпение Тянь Хая, одна из чернорабочих служанок, выглядевшая как старая служанка в резиденции, выступила вперёд, скрывая тревогу, и указала рукой в сторону Павильона Лазурных Волн:

— Отвечаем Управляющему Хаю, только что сёстры видели, как Второй Господин направился в сторону Павильона Лазурных Волн. Ушёл туда.

— Что вы сказали? На… направился в сторону Павильона Лазурных Волн?

Несколько чернорабочих служанок дружно закивали, а Тянь Хай был поражён и не верил своим глазам:

— Как… как это возможно?

Как его господин мог сам пойти в Павильон Лазурных Волн? Невозможно! Его господин мог пойти куда угодно, только не в Павильон Лазурных Волн. Невозможно, совершенно невозможно…

С тех пор как год назад его господин получил степень Цзе Юань и женился, даже в свадебную ночь он ни разу не ступал в Павильон Лазурных Волн. Что уж говорить о том, чтобы пойти туда самому.

Что сегодня с Вторым Господином? С самого утра он такой странный, впервые пошёл в Павильон Лазурных Волн. Неужели он ночью столкнулся с призраком и сошёл с ума?

Се Чжэнь, который, возможно, «столкнулся с призраком», в этот момент думал только об одном человеке. Его сердце было полно тревоги. Хотя он шёл быстро, ноги его на самом деле едва касались земли.

С распущенными волосами, спотыкаясь, он шёл к Павильону Лазурных Волн. В голове Се Чжэня крутилась одна мысль: это она? Она пришла? Какая из них пришла? Может быть, она всё знает?

Что, если она увидит его и он ей не понравится? Что, если она будет его ненавидеть и отвергнет? Что тогда делать?

Павильон Лазурных Волн в западной части Заднего сада Резиденции Умиротворяющего Государство Герцога.

К слову, во всей Резиденции Умиротворяющего Государство Герцога кто не знал, кто не ведал, что Истинная Вторая Госпожа в резиденции — нелюбимая и никем не уважаемая особа?

Тогда, опираясь на благосклонность предыдущего поколения, она нагло явилась с брачным контрактом, бесстыдно вышла замуж за члена герцогской семьи, и, не имея ни малейшего самосознания, прямо назвала имя законнорожденного сына, за которого хотела выйти. Бедный их безупречный, словно нефритовый юноша, Истинный Второй Господин, был вынужден взять на себя эту ношу и жениться на этой сироте без родни, без поддержки и без приличного приданого.

Слуги в герцогской резиденции привыкли пресмыкаться перед сильными и топтать слабых. В таком «забытом месте», как Павильон Лазурных Волн, никто способный не стал бы работать. Осталось всего две-три «кошки», не больше. Это привело к тому, что в огромном Павильоне Лазурных Волн, включая личную служанку, пришедшую с Истинной Второй Госпожой в качестве приданого, прислуживало всего пять человек. И это включая двух чернорабочих. Истинная Вторая Госпожа никак не могла позволить себе вести себя как законнорожденная госпожа из герцогской семьи.

У «забытых мест» есть одно преимущество: там мало сплетен и проблем. В обычные дни сюда почти никто не приходил. Сейчас было ещё рано. В Павильоне Лазурных Волн в этот момент, кроме двух чернорабочих, которые встали, чтобы подмести двор, даже маленькая служанка, дежурившая ночью, всё ещё спала у подножия кровати Истинной Второй Госпожи в спальне. Истинная Вторая Госпожа, которую не любили и которую Почтенная Госпожа и госпожа давно освободили от утренних приветствий, естественно, всё ещё крепко спала на кровати.

Фигура, лежащая на кровати с балдахином, выглядела очень худой и маленькой. В этот момент человек на кровати погрузился в сон.

Во сне Цинь У бессознательно потёрла запястье, которое ей вывернули, и зашипела от боли. Оглядев всё вокруг, что казалось знакомым, Цинь У снова растерялась.

Неужели всё, что было до этого, — сон? Иначе как она оказалась перед своим маленьким домиком?

Ведь, ведь…

Она отчётливо помнила, что из-за многодневных дождей не было клиентов. Увидев, что магазин товаров для матери и ребёнка тёти Цинь рядом тоже закрылся, она последовала её примеру и рано закрыла свою клинику, поднялась домой. Она собиралась поесть. Её вонючая, но ароматная лапша с речными улитками ещё не попала ей в рот, как вдруг началось землетрясение, земля затряслась, горы зашатались, в ушах раздался грохот, а затем перед глазами всё потемнело. Когда она снова очнулась, она оказалась в том чрезвычайно мрачном и ужасающем месте, которое, вероятно, называлось загробным миром.