Глава 2

Ци Мяо издалека почувствовала доносящийся из дома аромат.

Он был таким сильным, что она невольно закрыла глаза и вдохнула его ещё пару раз, а затем удивлённо распахнула глаза: — Как вкусно пахнет.

На лице Ци Чаоюаня тоже появилась лёгкая улыбка: — Да уж.

Он с большим удовлетворением сказал: — Похоже, Шелли раньше скрывала свои таланты.

Раньше Шелли готовила не то чтобы невкусно, но довольно посредственно.

Но сегодня, ещё не видя еды, а лишь по запаху, они оба почувствовали, что она будет невероятно вкусной.

С таким предвкушением они невольно ускорили шаг.

Чем ближе они подходили, тем сильнее аромат проникал в их носы, почти затмевая все мысли. Картошка на плечах казалась невесомой, и шаги становились всё быстрее.

Перед тем как распахнуть дверь, Ци Мяо почти по инерции произнесла: — Мы вернулись.

В тот же миг она невольно сглотнула, чтобы не пустить слюну.

Войдя в дом, она почувствовала, что что-то не так.

Вроде бы всё выглядело как обычно, даже Шелли и Шэви, стоящие у стола, казались….

Ой, Шэви вышел из комнаты?

Она тут же забыла о захватывающем аромате и быстро подошла: — Шэви, ты наконец-то вышел!

Ци Чаоюань, опуская корзину с плеча, растирал его и постепенно замедлял шаг к обеденному столу.

Этот дом... не слишком ли чисто?

Пока он размышлял, что происходит, услышал удивлённый возглас дочери: — Шэви?

Он вздрогнул и пристально посмотрел.

Шэви стоял на месте, обнятый Ци Мяо, но его глаза не отрываясь смотрели на Шелли, полные шока.

Что случилось?

Шелли улыбнулась: — Наверное, он увидел кое-что невероятное.

Она кивнула: — Сначала садитесь есть. Вы трудились всё утро и устали.

Всё остальное обсудим позже.

Ци Мяо и Ци Чаоюань невольно сели, как она сказала, и взяли палочки для еды.

Ци Чаоюань посмотрел на пшено в своей миске и вдруг вздрогнул.

Он ведь только что собирался задать вопрос, как же так…

Он взглянул на Шелли, ничего не говоря, затем на Ци Мяо.

Надо найти время и попросить дочь спросить.

Только Шэви всё ещё ошеломлённо смотрел на Шелли, словно ещё не пришёл в себя.

— Не ешь?

Шелли посмотрела на него сверху вниз. Их взгляды встретились, и он наконец вздрогнул и очнулся.

— Что это было сейчас?

! — дрожащим голосом спросил он. — Это магия?

Ци Мяо и Ци Чаоюань замерли. Что Шэви имеет в виду? Магия?

Они обменялись взглядами, полными беспокойства за Шэви. Неужели мальчик, сидя взаперти, сошёл с ума?

Иначе как он мог задать такой вопрос? Все в мире знают, что в этом мире нет магии, только технологии.

Шелли не ответила на его вопрос, лишь сдержанно кивнула: — Сначала ешь.

Шэви, который раньше почти не обращал внимания на свою сестру, тут же сел на своё место и, под удивлёнными взглядами двоих оставшихся, взял палочки.

Без лишних слов он быстро ел, глотая кусок за куском, чем привёл отца и дочь Ци в полное изумление.

— Итак, давайте сначала поедим.

Если есть вопросы, обсудим их после еды, хорошо?

Голос Шелли показался Ци Мяо немного мягче, чем раньше. Но она послушно взяла палочки и принялась за еду.

И тут её охватил шок.

Этот вкус… Он был настолько восхитительным, что она едва могла думать, как и Шэви, она ела кусок за куском, совершенно не в силах остановиться.

У-у-у, надо было начать есть раньше!

Ци Чаоюань был немного спокойнее, но его ускоренный темп также свидетельствовал о его удовлетворении.

Когда все трое закончили есть, они подняли головы и увидели Шелли, сидящую там. Её миска и палочки были совершенно чистыми, и она неторопливо смотрела на них.

Шэви с жаждой смотрел на неё, но не произнёс ни слова.

Шелли была довольна. Наконец-то они проявляли к ней должное уважение.

— Хорошо, если есть вопросы, теперь можете их задать.

Как только она закончила говорить, Шэви нетерпеливо спросил: — Это было магия?

Это же магия!

Его взгляд с мольбой остановился на Шелли, сияя.

— Магия?

Ци Мяо огляделась: — Что сейчас произошло?

Шелли слегка улыбнулась: — Наверное, что-то вроде этого.

Она сидела, не делая никаких видимых движений. Тарелки и миски на столе взлетели в воздух, появились водяные шары, которые начали нагреваться, выпуская пар.

Ци Мяо с полуоткрытым ртом смотрела, как миски сами залетают в водяные шары, чтобы помыться, а затем возвращаются в шкаф.

Тряпка, висевшая на полке, подлетела и вытерла стол перед ними.

Она увидела, как папа вытянул палец, чтобы потрогать тряпку, затем отдёрнул руку и сильно нахмурился.

Несмотря на шокирующий момент, она почему-то подумала: "Ох, я, наверное, не сплю. Во сне папа не хмурится так сильно".

Она повернула голову к Шелли, почти слыша скрип своей напряжённой шеи. Голос её дрожал: — Так… магия?

Глаза Шэви засияли ещё ярче. Он смотрел на Шелли, словно на чудо.

Только Ци Чаоюань хмурился ещё сильнее, так, что между бровями можно было комара прихлопнуть.

Шелли многозначительно улыбнулась: — Верно, это магия.

— Но… — Ци Мяо слышала, как её собственный голос звучит неуверенно, — как в мире может существовать магия?

— Я хочу научиться, — реакция Шэви была быстрее. — Я хочу научиться магии.

Он смотрел на Шелли, его взгляд был полон жажды: — Если мы научимся этому, у нас будет способ сбежать, верно?

— Сможем сбежать, верно?

Тринадцатилетний мальчик с жаждой смотрел на Шелли. Всё его существо излучало жажду жизни.

Ци Чаоюань тяжело вздохнул: — Шелли, я считаю себя твоим почти что старшим родственником. Могу ли я узнать кое-что?

Он пристально посмотрел ей в глаза: — Каков верхний предел магии?

— Если это всего лишь уборка или выполнение таких мелочей, то не стоит.

Его слова давались с трудом, но были твёрдыми: — Это не изменит нашего положения, а лишь даст другим нереалистичную надежду.

Вы ещё дети, мы…

Его слова прервал Шэви: — Я хочу учиться.

Несмотря ни на что, я хочу учиться.

Шэви уставился на Ци Чаоюаня, его взгляд был необычайно холодным: — Вы, взрослые, всегда говорите, что это для нашего блага, но на самом деле ничего не делаете.

Это вы, взрослые, бросили меня и сестру. И теперь вы снова собираетесь говорить, что это для нашего блага?

Даже если мы сейчас заперты на этой планете и не можем выбраться из оборонительной сети, которую те люди установили на орбите, ну и что!

Он сердито сказал: — Сделать свою жизнь хоть немного удобнее — это всё равно лучше, чем сейчас!

Ци Чаоюань словно получил удар по голове и замер.

Он, видимо, был сильно потрясён, в его глазах читалась обида.

Взгляд Ци Мяо метался, и наконец она набралась смелости: — Папа, я думаю, наше будущее, позволь нам решать самим.

Возможно, магия и не пригодится, но это наш выбор.

Даже если мы ничего не будем делать, те люди всё равно не оставят нас в покое.

Шелли наблюдала за этой сценой со стороны.

Она понимала мысли Шэви и Ци Мяо, а также то, о чём беспокоился Ци Чаоюань.

Как семьи повстанцев, Шэви и Ци Мяо не испытывали глубоких чувств к повстанцам, поэтому, естественно, не верили в то, во что твёрдо верил Ци Чаоюань: "Однажды лидер приведёт людей, чтобы спасти нас, а до этого мы должны хорошо себя защищать".

Особенно Шэви. Его и Шелли изначально бросил лидер, чтобы отвлечь внимание и облегчить себе побег. Сейчас он всё ещё проявлял уважение к Ци Чаоюаню лишь потому, что тот предоставил им жильё и еду, а когда-то, как старший, давал им тепло.

Но заставить их верить в этого так называемого отца так же, как он, — извините, это невозможно.

Такие Шэви и Ци Мяо, естественно, больше склонялись к тому, чтобы самим обрести силу и противостоять нынешнему положению.

Что касается будущего… Какая шутка. С того момента, как их отправили на эту планету, у них уже не было будущего.

Ци Чаоюань тоже понял их мысли. В тот момент он заметно поник.

Шелли почувствовала, что достаточно насмотрелась. Она постучала по столу, привлекая внимание остальных: — На самом деле, нет нужды быть такими пессимистичными.

Под взглядом Ци Чаоюаня она изогнула губы в улыбке: — Магия тоже может уничтожать звёзды.

Она ясно услышала, как они втянули воздух. Шэви мгновенно стал фанатичным: — Научите меня!

Если бы не прежнее поведение Шелли, которое заставило его не сметь вести себя вольно, он, вероятно, уже бросился бы к ней.

Глаза Ци Мяо тоже засияли, на лице появилась живость, которой Шелли никогда не видела в её воспоминаниях.

Небольшой остаток эмоций прежней владелицы мелькнул, и сердце Шелли невольно дрогнуло.

— Конечно, можно.

Ци Чаоюань, казалось, хотел что-то сказать, но, глядя на фигуру Шелли, которая встала и вышла, выпрямившись и расправив плечи, сбросив прежнюю пониклость и даже обретя какое-то необъяснимое давление, он в конце концов ничего не сказал.

Его эпоха постепенно уходила в прошлое. Будущее в конечном итоге будет принадлежать им.

Подняв голову, он увидел, как ветер закручивает пыль в углах комнаты, водяная завеса проходит, и всё становится блестящим. Весь дом вдруг стал настолько незнакомым, что его невозможно было узнать.

Шелли повела их на улицу.

Окружающая среда на этой планете была не самой лучшей, но здесь были и горы, и вода.

Шелли сделала несколько шагов, и под ногами уже была густая трава.

Подол её юбки колыхнулся, и трава стала густо расти, пока не создала замкнутое пространство.

Ци Мяо и Шэви стояли в этом полупрозрачном травяном домике, глядя на Шелли с разными выражениями лиц.

Она стояла там, казалось, знакомая им, но в то же время совершенно чужая.

Взгляд Шелли скользнул по ним обоим, с необъяснимым расчётом. В глубине души она молча оценивала их.

— Чтобы научиться магии, сначала нужно иметь Семя Магии.

— Но у меня пока есть только одно Семя Магии. Кто из вас двоих хочет быть первым?

Сердце Ци Мяо подпрыгнуло, и она крепко сжала пальцы.

Она хотела.