Начало лета (Часть 1)

Начало лета

Сю Цзюй

23|6.17

Глава 1

— Привет, я хочу признаться в любви Чу Ман из 11-го «А».

Чу Ман увидела это сообщение, когда стояла в узком коридоре общежития, ела арбуз и пыталась остыть под вентилятором. Внезапное волнение охватило её. Во рту у неё был огромный кусок арбуза, и острые края семечек больно впились в язык. Сладкий сок брызнул во все стороны.

— Ай! — вскрикнула она, проглотив арбузный сок, смешанный с капелькой крови.

Чу Ман отложила арбуз и начала внимательно изучать сообщение. Оно было отправлено 8 июня в 10 вечера, то есть позавчера. После предыдущей старшекурсницы Чу Ман стала ответственной за Стену признаний в средней школе Наньцы. В свободное время она обрабатывала сообщения от учеников, составляла из них картинки и публиковала в ленте.

В этих письмах бурлили все невысказанные чувства, сплетни о школьных событиях и даже сумбурные личные переживания. Они напоминали спокойную гладь озера, под которой плавали стайки маленьких рыбок.

У каждой рыбки было свое имя, но Чу Ман и представить не могла, что однажды чье-то тайное послание будет адресовано ей.

С началом подготовки к выпускным экзаменам у Чу Ман оставалось мало свободного времени, но она старалась регулярно обрабатывать накопившиеся сообщения. Экзамены закончились совсем недавно, поэтому это признание выделялось среди многочисленных пожеланий «Удачи на экзаменах!» и «Счастливого выпуска!».

Она осторожно спросила:

— Анонимно?

Отправитель, видимо, был в сети или ждал ответа, потому что почти мгновенно пришло сообщение:

— Можно и так.

Автор признания и его адресат словно находились по разные стороны огромного экрана, не зная, кто скрывается по ту сторону. Они были так близко и так далеко друг от друга.

Чу Ман, затаив дыхание, старалась сохранять спокойствие и, как обычно, отправила шаблон сообщения:

— Хорошо, ваша заявка принята.

Глядя на номер предыдущей заявки — 1313, она с некоторым смущением напечатала:

— Заявка № 1314.

Это число, как будто попавшее в ловушку, казалось странным и зловещим.

Отправитель больше не отвечал. Его аватарка представляла собой черное полотно с серо-белым пятном, напоминающим поверхность Луны или озеро, покрытое солью. Никнейм идеально подходил к аватару — всего лишь маленькая точка. Анкета была пуста, никаких зацепок, указывающих на личность отправителя. Походило на специально созданный второй аккаунт.

Чу Ман зашла в свой основной аккаунт и просмотрела список друзей, но этого пользователя там не было. У неё был небольшой круг общения, в школе она ничем особенным не выделялась, дни напролет корпя над учебниками.

Поэтому это анонимное признание было как назойливая муха, залетевшая в комнату перед летним ливнем. Жужжание нарушало спокойствие, предвещая приближение душной и влажной жары. Оно словно возвещало о скором наступлении лета.

—

Обработав все сообщения, Чу Ман потерла уставшие глаза. Только она встала, как её закружилась голова. Она сделала несколько шагов назад, оперлась на кровать и немного постояла, чтобы прийти в себя.

Шум разнесся по пустому общежитию. В четырехместной комнате она осталась одна, остальные съехали сразу после экзаменов. Родители Чу Ман работали в соседней провинции, поэтому все три года она жила в школьном общежитии. После выпуска ей нужно было съехать. Недавно её мама, Лю Ся, специально приехала в Наньцы, чтобы поддержать дочь на экзаменах и найти ей жилье.

Лю Ся предлагала Чу Ман поехать с ними на лето, но, учитывая, что после экзаменов предстояла еще целая процедура с поступлением в университет, постоянные поездки туда-сюда были бы слишком утомительными. К тому же в соседней провинции им пришлось бы ютиться втроем в одной комнате общежития для сотрудников, так что лучше было снять квартиру в Наньцы и пожить там одной в тишине и покое.

Чу Ман собрала вещи, на что ушло несколько часов. Изрядно устав, она присела отдохнуть и получила сообщение от классного руководителя с просьбой зайти к нему в кабинет, если она еще в школе. Она ответила согласием.

Выключив главный рубильник, Чу Ман взяла стопку учебников, накинула на плечо тяжелую сумку и, придерживая дверь локтем, медленно вышла из комнаты. Четыре пустые кровати застыли в последнем кадре, который исчез после громкого хлопка закрывающейся двери. Табличка с номером комнаты закачалась от движения.

Когда дверь откроется в следующий раз, за ней будут уже другие ученики.

Внизу у общежития толпились ученики, продававшие свои учебники в пункт приема вторсырья. Чу Ман взвесила свою стопку и отдала её вахтерше. Ветер подхватил верхнюю книгу, и она мельком увидела на её страницах плотные записи, сделанные ручками разных цветов.

Выйдя из общежития, Чу Ман направилась к учебному корпусу. Чем ближе она подходила, тем громче становились радостные крики. Хотя вчерашнее веселье продолжалось довольно долго, сегодня оно возобновилось с новой силой.

С неба, словно снежинки, падали листы с экзаменационными заданиями, устилая ими всю площадку перед учебным корпусом. Это зрелище было грандиозным, впечатляющим и захватывающим.

Чу Ман шла по этим листам, которые могли определить чье-то будущее. Черные и красные чернила на них словно сражались друг с другом. Она бросила на них беглый взгляд и свернула в коридор, ведущий наверх.

В учительской тоже было шумно. Ученики и родители сновали туда-сюда, сверяли ответы, интересовались информацией о вузах. Разноголосый шум напоминал кипящий чайник.

Мужчина со странной прической «под горшок» поправил съезжающие очки, увидел Чу Ман, отпил глоток чая и с улыбкой спросил, как она сдала экзамены.