Глава 10 (Часть 1)

Тэнг не хотел даже вспоминать, как голодный возвращался в общежитие в темноте.

Даже лёжа в кровати, он всё ещё не мог прийти в себя от пережитого страха.

Лицемерные расспросы Кейси сразу после пробуждения, затем просьба к так называемому отцу отозвать заявление, из-за чего расследование звериной полиции зашло в тупик, ябедничество так называемому папе, чтобы тот предупредил его, потом толчок со зрительской трибуны во время суматохи, и, наконец, вчерашняя ночь, которая, весьма вероятно, была второй попыткой убийства... Всё указывало на то, что Кейси был тем самым убийцей, желавшим его смерти. Но Тэнга не покидало чувство, что что-то здесь не так...

Казалось... слишком очевидно?

Чёрт возьми, неужели нельзя было действовать тоньше, исподтишка?!

Глубоко обеспокоенный за свою жизнь, Тэнг почти не сомкнул глаз всю ночь.

Когда солнце поднялось уже высоко, Тэнг, со свежими царапинами на лице — тремя следами от когтей Илая, который не выдержал и расцарапал его, когда Тэнг разбудил его посреди ночи, — всё ещё тупо пялился в потолок. Время от времени он тяжело вздыхал, с таким видом, будто собирался завести себе тёмные круги под глазами в качестве домашних питомцев.

Илай, гревшийся на подоконнике, раздражённо дёрнул ушами, сменил позу и снова замурлыкал, продолжая спать. Ему хотелось съесть сушёной рыбки.

Жизнь — это война: либо ты падёшь первым, либо я!

Тэнг резко сел на кровати, повернул голову и, глядя на греющегося у окна Илая, решительно улыбнулся.

Илай с презрением показал свои коготки, давая понять, что его уже достало, что его сон постоянно прерывают, и ему очень хочется кого-нибудь поцарапать.

— Илай~~~ — Тэнг заискивающе и проникновенно позвал его, выскользнул с кровати, словно вьюн, и медленно двинулся к окну.

— Заткнись! — Илай увидел, что Тэнг подкрадывается с подобострастным выражением лица, и невольно вздыбил шерсть. Он просто выставил лапу, уперев её Тэнгу в плечо, чтобы тот не приближался. По степени наглости этот тип мог сравниться с самыми толстокожими зверями.

Тэнг воспользовался моментом, обхватил белую и нежную лапку Илая и с горящими глазами спросил: — Илай, у тебя есть такое восстанавливающее средство, которое замедляет заживление ран, а лучше — вызывает непрекращающееся кровотечение?

Илай молча закатил глаза. — Восстанавливающее средство ускоряет деление и регенерацию клеток, чтобы раны быстро заживали. Ты что, во время лекций по зельеварению ходил сажать траву в соседний кабинет, неудачник?

Соседним кабинетом для шестикурсников факультета зельеварения был несчастный факультет садоводства. Даже если ты милый мальчик, нельзя же так дискриминировать предметы! В каждой профессии есть свои мастера, ясно, что ты о таком не слышал, юноша!

К тому же, на факультете садоводства не только траву сажают, но и цветы выращивают!

Тэнг мысленно посочувствовал факультету садоводства и продолжил подлизываться: — А есть такое, которое хоть и заживляет раны, но вызывает адскую боль?

— Нет, — Илай, не в силах больше терпеть, оттолкнул Тэнга, который тёрся о его лапу. — Но... можно кое-что добавить в восстанавливающее средство.

Надежда вспыхнула в Тэнге с новой силой. Он тут же перерыл свои вещи и нашёл единственную ампулу восстанавливающего средства, которую ему дал лечащий врач при выписке из больницы и которую он, будучи весьма бережливым, сохранил. С сияющими глазами он протянул её Илаю, недвусмысленно намекая на свою просьбу.

Илай бросил на ампулу взгляд и безжалостно отвернулся, отказываясь.

Тэнг стиснул зубы: — Ящик сушёной рыбки!

Пушистые треугольные ушки Илая дёрнулись. Он взял ампулу из рук Тэнга и, показав маленькие клыки, сказал: — Десять ящиков.

Тэнг: "..."

В итоге Тэнг, держа в руках свежеприготовленное, странное синее средство, которое пузырилось, как кипящая лава, с лицом, выражающим крайнюю жалость к потраченному, вышел за дверь.

Усвоив горький урок вчерашнего дня, Тэнг взял с собой навигатор. Перед выходом он связался по коммуникатору с застенчивым Натаниэлем-мамонтом и разузнал, что Лок сегодня утром взял отгул и отлёживается в своей комнате, залечивая раны.

В толстом дневнике маленького полузверя было подробно описано всё, что касалось Лока. Поэтому Тэнг решительно снова прогулял занятия и, поплутав по коридорам, нашёл корпус общежития Лока.

К счастью, сейчас шло время занятий, и в общежитии было мало зверей. Тэнг избежал участи стать объектом всеобщего внимания и без проблем поднялся на нужный этаж.

Общеизвестно, что звери обычно обладают избытком энергии, что доставляет немало хлопот. Драки между соседями по комнате, стычки между двумя комнатами или даже массовые потасовки между студентами разных факультетов в одном корпусе — всё это случалось довольно часто. В конце концов, всё это обычно перерастало в грандиозную общую драку под девизом "давайте все вместе подерёмся".

Из-за этого страдали все общественные помещения общежития, поэтому вся мебель и оборудование в звериных общежитиях... были покрыты вмятинами и выглядели плачевно.

Тэнг посмотрел на шатающуюся рухлядь перед собой, помедлил мгновение и всё же протянул руку, чтобы постучать. Но как только он коснулся двери, та со скрипом отворилась.

Внутри было тихо. Неужели никого нет?

Тэнг на цыпочках вошёл в комнату. Лок с опухшим лицом валялся на кровати, как труп, и, казалось, крепко спал.

Вот он, шанс!

Тэнг внутренне ликовал. Поразмыслив секунду, он поставил средство у кровати, быстро расстегнул несколько пуговиц на своей форме, стянул её вниз, обнажив худое бледное плечо и отчётливо видневшуюся ключицу. Осторожно приблизившись к подушке Лока, он натянул на себя уголок одеяла, левой рукой показал знак "V", а правой поднял повыше камеру размером с пуговицу, которую выпросил у Илая.

Когда-то он был мастером селфи, и сделать невинное фото в постели для него — пара пустяков!

Однако пять чувств зверей всегда были обострены, и даже во сне они сохраняли сверхъестественную бдительность.

Почувствовав чьё-то приближение, Лок резко открыл глаза, молниеносно схватил руку рядом со своим лицом, втащил Тэнга на кровать, перевернулся и, оказавшись сверху, крепко сжал его горло.

— Тэнг? — Лок, всё ещё сонный, наконец разглядел того, кто был под ним, и ослабил хватку. — Извини, условный рефлекс.

Какой к чёрту условный рефлекс!

Меня чуть не задушили!

Тэнг, прижимая руку к шее, на которой уже проступали синяки, не переставая кашлял. Он похлопал себя по груди и незаметно просунул камеру-пуговицу между пальцами в левый нагрудный карман формы.